Вскоре окончательно стемнело. Зимой темнело уже часов в шесть, поэтому чисто формально сейчас еще, скорее всего, была не ночь, но в природе было иначе. Ночь наступала не в 00:00, а тогда, когда небо темнело, появлялись звезды и Луна, поэтому робот считал это ночью. «Я знаю, что ночью в то время люди спали, знаю, что ночью было опаснее для существ, бодрствующих днем. Ночью многие хищники выходили на охоту в природе, а сейчас? Ведь сейчас может повториться то же самое. Мне становилось страшно от мыслей, какие могут быть в нынешнем мире ночные хищники. Хорошо, что в мою камеру встроен режим ночного видения. Военным роботам без него никуда.» Спартанец взглянул на дитя, так и лежащее в неведении и спокойствии, в бесконечном сне. Даже спустя столько времени с ней ничего не случилось. Температура была такая, как при встрече. Спартанец пребывал в замешательстве, но решил обдумать все это наутро, а сейчас нужно переждать. Так робот и ждал в тишине, в темноте, но не один.
За окном становилось светло. Спартанец обратил на это внимание и снова посмотрел на ребенка, который уже пугал робота. Ночь прошла, а он так и не пискнул, не двинулся, температура его тела не понизилась, не повысилась, вообще никаких изменений. Спартанец раскутал пальто и пристально посмотрел на ткань. Она была не обледенелая, не мокрая. Это значит, что ребенок не выделил мочу за эту ночь, кала тоже не было. Если девочка ничего не ест и не пьет, то и выводить организму нечего, но малышка словно и не нуждалась в пище и воде. «Хм-м Может быть, если дети в таком возрасте очень много спят, как, скажем, медведи, то они в этот период ни в чем и не нуждаются. Нет, она, по крайней мере, должна нуждаться в тепле. На улице, судя по моему тепловизору, градусов 8-10 мороза, а ночью было еще больше. Маленький ребенок не выживет совсем без источников тепла, даже будучи укутанным в пальто. Невозможно!» Спартанец от недоумения ударил по стене, и та немного треснула.
Ой Я не хотел сказал робот стене, сам не зная, почему. Это какое-то безумие! Стоп!
Спартанца только что осенило. «А ведь не исключено то, что она тоже под воздействием этих неведомых мне законов, позволяющих мне чувствовать себя человеком, некоторым зданиям и тому скату летать, небу в тот день почернеть и так далее! Должно быть, она часть этого нового мира. И ее тело живет не по законам старого. Но по каким тогда-то законам?! Вот мое тело работает из-за МДАЯР миниатюрного долговечного автономного ядерного реактора. Такие ставили в военных роботов люди, еще и в некоторые другие машины. Миниатюрные реакторы потребляют стержни из урана, и целых стержней урана такого реактора хватает на 10-12 лет чистой работы на около-полной мощности. Изобрели их китайские ядерщики в 2110-2120х годах, точно не помню. Люди называли такие реакторы «совершенным двигателем», они вырабатывали довольно много энергии, не шумели, не загрязняли окружающую среду и работали очень долго. Но спустя годы мне все-таки придется заменить его. Точно! Я все это время думал только о ребенке и забыл о том роботе, об инструментах. Придется оставить девочку здесь и забрать их. Но даже за всю ночь я так и не заметил около этого дома серьезных гостей, только опять каких-то мелких букашек, не смеющих приблизиться к нам. Да и малышка не издает ни звука, поэтому ее можно заметить, думаю, только тепловизором. Может быть, кто-то из этих существ им и владеет, но та собака, например, заметила меня только, когда услышала мои шаги в снегу.»
Робот вышел из дома и в спешке направился по тому пути, по которому сюда и пришел. В городе он немного заблудился и, пока блуждал, на него набросилась еще одна мысль. «Я забыл и вспоминал многие вещи А ведь когда-то было не так, в те времена. Жесткий диск, а особенно такой мощный, как у меня, не может просто забыть какую-то информацию, а потом вспомнить. Так это просто не работает. Тогда я помнил все. А теперь все изменилось Мое мышление стало другим, моя память стала другой. Может быть, это из-за постоянных мыслей Возможно, они просто нагружают процессор и оперативную память. Мое железо просто не совершенно переносит мое мышление. Все прямо как у людей Или нет?»
Роботу казалось, что он узнавал эти места и одновременно не узнавал их. В заснеженных руинах города, осознал спартанец, было легко запутаться. Но то куполообразное здание должно стоять где-то поблизости. Ища его, робот приметил кое-какое место, которое ему захотелось посетить. Он понимал, что сейчас было не до этого, но спартанец решил войти, чтобы убедиться. Завлекшим его местом оказался магазинчик разных старых, запыленных книг из бумаги, ткани и кожи. Робот сразу решил, что еще вернется сюда.
Спустя несколько минут спартанец нашел наконец то здание. Рядом лежало тело робота и мешок с инструментами. Можно было сказать, что ни мешок, ни тело никто не тронул. По крайней мере, никто достаточно большой, чтобы навредить этим вещам. Робот отправился к девочке вместе со своей добычей, но по пути решил обшарить несколько супермаркетов. Зайдя в один такой, спартанец пронаблюдал типичную картину. Пыль, все разбросано, мусор. На полках и полу лежали разные «останки» продуктов. Большая часть продуктов сгнила и обратилась в пыль, однако некоторые бутылки с алкоголем выглядели нормальными и целыми, не протухшими, но робот не был в этом уверен.
И что мне здесь брать? О человеческой еде я почти ничего не знаю. Вот это алкоголь, ну и что дальше? У меня ведь нечем даже на вкус тут что-то проверить. И запах я не чувствую. бормотал спартанец.
На такой ноте он просто вытащил из магазина целую тележку, сложил туда свои вещи и поспешил к девочке. Ребенок так и спал на том матрасе в пальто. Робот решил не сидеть сложа руки, а заняться делом. Для начала он осмотрел дом, пробираясь через хлам, осмотрел он все комнаты на первом и втором этаже. Скорее всего, этот дом принадлежал какой-нибудь семье когда-то. В одной из комнат был люк, ведущий в подвал. С трудом спартанец спустился вниз. В подвале лежала куча всяких старых вещей для хозяйства. Метла, лопаты, ведра, какие-то генераторы, доски, пилы, кирпичи, мешки с землей и песком и прочее. Посмотрев на несколько швабр и щеток, робот подумал о том, что если он планирует держать в этом доме ребенка, то ему следовало тут прибраться.
Спартанец взялся за работу. Сначала он убрал весь большой мусор из дома и оставил его у входа. Затем лопатой выгреб налетевший снег, остатки кирпичей и кучи пыли. Щетками подмел весь оставшийся на полу мусор. Теперь дом был относительно чистый, хотя бы чище других мест. Спартанец разобрал на улице все вещи, которые вытащил и затащил только целые. Это была всякая мебель, приборы, которые, казалось, еще могли работать и остальное. Расставив их по своим местам, робот также починил и кровать, из которой изъяли матрас, разместив матрас на кровати, и положил на нее девочку. К этому моменту уже начало темнеть, но пока окончательно не ушло солнце, спартанец решил пройти дальше в противоположную сторону от города, чтобы осмотреть местность вокруг дома. Как понимал робот, сейчас он находился в прилежащем к городу поселке из коттеджей и дач. Здесь было довольно много разных домов, многие из которых перекосились, превратились в руины. На одной из улиц он увидел какое-то четвероногое существо, похожее на ту мехо-собаку. Может быть, это она и была. Существо быстро убежало от робота куда-то прочь. Как и бездомные псы мира до краха, эти существа если и представляют опасность, то точно не военному роботу. К темноте робот вернулся домой, сел у стены рядом с этим непонятным ребенком.
Ночь прошла, робот принялся за свои дела, а девочка так и спала, уже третий день подряд. Ни мочи, ничего в пальто не было. Робот даже подумал, что ему тогда показалось, и у нее нет влагалища и ануса, но, осмотрев ее еще раз, он убедился в обратном.
Бред какой-то Она дышит, точь-в-точь как человек, а ведет себя как машина. Ну, ладно.
Робот решил навестить тот магазинчик с книгами, туда он и направился.
Зайдя в это тесное помещение, спартанец узрел очень большое количество книг разных размеров. Пройдя в глубь, он понял, что помещение на самом деле было значительно больше, чем казалось. В первую очередь роботу надо было взять медицинские книги и книги об организме маленьких детей. «Книга «Здоровье вашего младенца» это я беру. «Правильное питание детей от рождения и до 5 лет» надо. «Все о времени и пище во времени» хм, может быть, там будет что-то про то, как портятся продукты. В общем, пригодится. «Учение по воспитанию детей дошкольного возраста» ладно, пойдет «Здоровые сыны и дочери» тоже возьму. «Сборник сказок и детских рассказов 22 века» в корзину. Я посмотрел на еще некоторые книги уже в другом отделе. «Как правильно общаться с людьми в детстве, молодости и старости» а это уже нужно чисто мне. «Уход за дачей без помощи профессионалов.» я же прибрал себе дачный дом Это мне надо. «Чудо нашей Советской культуры» может пригодиться. «Краткая история человечества 10-20 века.» это мне. «Наша пролитая кровь в 21-22 веках.» отлично, я как раз хотел узнать побольше о Третьей мировой. «Искусство ненависти» название заманило. «От зарождения первых людей и до нашей эры» вроде наша эра начинается в первом году летоисчисления. Тогда вроде какой-то человек родился известный. В общем, беру. «Удивительная культура или мир наизнанку» на базу. «Технологии 22 века» сойдет.» Робот набрал еще много книг и вышел из этого места тогда, когда полностью заполнил два больших мешка, каждый из которых теперь весил килограмм по 50. Вернувшись домой, робот, положил мешки в прихожей, проведал ребенка и подумал, что ему сейчас лучше будет отправиться снова за чем-нибудь, что ему пригодится.
В этот раз он, осматривая дома, искал разную технику, которая еще была способна работать. К началу темноты робот собрал еще разных ремонтных инструментов, садовых инструментов и самое главное он нашел в одном из дачных домов посреди пыли ружье, висящее на стене. В ящике под ружьем лежали патроны, 22 штуки. Принеся все вещи в это место, уже ставшее ему домом, робот разложил их по пустым комнатам, а ружье вычистил тряпкой и веткой с дерева. Когда робот сорвал ветку, то обратил внимание, что дерево внутри пересохло, оно давно умерло, но зимой это было незаметно.
Вычистив ружье, робот поставил его в прихожей и решил покопать снег в местах, где летом должна расти трава. «Я видел, как выглядит трава под снегом, она сгнивает не полностью, и я должен кое-что проверить.» спартанец принялся за работу. Он докопался сквозь снег до земли в первый раз, под снегом травы не было, вообще следов травы не осталось. Лишь какая-то почерневшая земля. Робот выкопал еще яму в 30 метрах от прошлой. Ни травы, ни гнили не было. И в третьей яме, и в четвертой везде то же самое. «Весной я все узнаю, но пока что я думаю, что в этих землях либо почти не осталось фауны, либо вообще не осталось. Это из-за этого нового мира? Или из-за катаклизмов? Возможно, из-за всего сразу.» К этому времени окончательно стемнело, и спартанец направился домой. Ночью во тьме робот читал книги, для начала о детях и здоровье. С помощью ночного зрения читать текст было почти невозможно, но у робота имелся фонарик, встроенный в голову. Так было лучше, но фонарик светил слабо и в небольшом радиусе. Человеческие дома всегда полностью освещались в то время, но, похоже, электричество с электростанций больше не поставлялось. «Если найду нужные вещи, то сделаю в доме нормальное освещение. Для этого нужен аккумулятор, который я смогу заряжать своим реактором или генератором на бензине, за одно можно будет подключить и другие устройства.»
За ночь робот не нашел нужную ему информацию в книгах о детях, но он еще не успел даже одну прочитать. Отложив книги, робот вновь поутру отправился на разведку и поиски. Фонари на электричестве найти было легче всего, спустя пару часов спартанец подобрал несколько таких, нашел провода, еще некоторые рабочие инструменты, нашел электроплиту и электрочайник, которые ему, может, и не понадобятся.
Однако где-то в часе ходьбы среди таких одиноких частных домиков робот увидел на своем тепловизоре два источника тепла небольшого размера, прямо как у той мехо-собаки. Аккуратно приблизившись к целям, робот обнаружил, что одним из источников тепла как раз была та собака или очень похожая на нее. На месте головы у нее был такой же руль от мотоцикла, такие же худые ноги из железных трубок, такой же корпус, собранный из металлолома. А рядом с ней находилось похожее на нее существо. Оно имело такой же размер и тоже по форме напоминало собаку, но все же отличалось. Существо как бы состояло из другого металлического мусора, тоже из мусора, но из другого. Сзади маячил длинный хвост из искусственных позвонков, длиннее, чем у обычных собак. Заканчивался хвост острой иглой. На месте головы на этот раз находилась голова игрушечного кота. Такие игрушки обычно ставили куда-нибудь, затем нажимали на кнопку, и из динамика на игрушке слышалась музыка, а игрушка двигала некоторыми частями тела, например, крутила головой. Получается, что существо, которое было похоже на еще одно существо, названное мехо-собакой, имело кошачью голову. Спартанец подумал, что это существо тогда он будет называть мехо-котом. И этот кот, заметив появившегося на виду робота, начал издавать звуки, прямо как и те самые дурацкие игрушки. Заиграла еле различимая сквозь шумы музыка, робот услышал смех игрушки и звенящие удары в тарелки. Музыка и смех, идущие из головы игрушки, становились все громче, все безумнее. Робот обнажил свои клинки. Мехо-собака отошла чуть назад, спартанец решил последовать их примеру и тоже покинуть это место, но, сделав несколько шагов назад, понял, что хвостатое существо пошло прямо на него. Шаг превратился в бег. Оно виляло хвостом, кричало и на большой скорости бежало прямо на робота. Робот встал смирно в боевую стойку и в нужный момент со всей силы вдарил ногой прямо по морде существа. Голова кота раскололась как ваза. Музыка и смех окончательно превратились в белый шум. Существо чуть отлетело назад и упало на бок. Оно попыталось подняться, но спартанец насел на него. Поначалу он не знал, что ему делать, замешкался. Существо попыталось атаковать его хвостом, но робот схватил хвост и решился. Четким рывком он вонзил свое лезвие прямо между позвонков хвоста и еще одним резким движением перерезал его. Кинжалы у спартанцев всегда состояли из крайне прочного сплава металлов, добываемых людьми в глубинах Марса, поэтому ими при должной силе можно было и сталь рубить. Но существо так и продолжило вырываться. Спартанец оглянулся, мехо-собака уже скрылась, даже тепловизор ее не видел. Робот все не мог решиться, что же ему делать, но в таких ситуациях поступать нужно было решительно. Спартанца так учили, таким он был создан. Робот несколько раз вонзил лезвие в туловище существа, спустя около десяти ударов двигаться мехо-кот перестал. «Ты само вынудило меня на это» подумал спартанец и загрустил. Затем он отпустил существо и чуть отошел. Он увидел, что из-под кота вытекло немного топлива обычного бензина. «Похоже, что он работал на топливе А та мехо-собака тоже? А летающий скат? И как это существо получало бензин?» думал робот и вдруг увидел небольшой хоботок, торчащий из груди этого механического существа. Хоботок тоже напоминал позвоночник и, должно быть, сам мог двигаться, как хвост этого существа и всасывать бензин.