Мама посмотрела на него внимательно и удовлетворённо кивнула. Такие рассуждения её устроили.
Папа знает про турнир?
Конечно.
И вы молча собирались слинять отсюда без нас? снова нахмурилась она.
Ой, мам! Ещё несколько дней назад было непонятно, поеду я туда вообще или нет. Оно и сейчас под вопросом, когда я разболелся. Не ругайся на папу, ладно? Просто давай меня лечить, и тогда все вместе поедем! Мне туда очень надо!
Мама громко выдохнула с едва заметным рыком и, поднимаясь, недовольно буркнула:
Пей чай и отлёживайся!
Денис проводил её взглядом, улыбаясь уголком рта, откинул одеяло и прислонился спиной к стене. На лбу уже выступили капельки пота, и парень снял с головы капюшон. Неторопливо допил чай, разглядывая на стенах плакаты со знаменитыми вратарями. Он мечтал когда-нибудь стать одним из таких же профессионалов, играть в самых лучших лигах и побеждать в престижных чемпионатах.
Он уже многого достиг в детском и юношеском хоккее, собрал пару килограммов медалей и целую стопку дипломов. Он упорно двигался к мечте и не собирался от неё отказываться. А Саша для него была той, кто однажды в него поверила и теперь на протяжении нескольких месяцев на расстоянии поддерживала и вдохновляла его. Поэтому встреча с ней сулила новый глоток спортивного вдохновения и новый рывок к мечте.
Рядом дзынькнул смартфон.
«Я заболела» прочёл Денис сообщение от Саши.
«И я заболел» признался он в ответ.
«Не приедешь?» и строчку завершил рыдающий смайлик.
«Да щас прям!!!» возмутился парень.
Телефон ожил в руке входящим звонком и сквозь хрипы в динамик послышалось:
Ты как там?
А ты?
Я первая спросила!..
Ууу, да у тебя совсем голос осип!
Я лечусь! Пью чай с ромашкой и питаюсь леденцами из шалфея
Фу, бе! отозвался Денис прежде, чем успел спохватиться.
И не говори, вздохнула Саша где-то в другом городе. Ненавижу лечиться травками и всеми производными от них! Я лучше съем лимон целиком с кожурой Но сейчас все средства хороши. Так что я всё равно приползу к тебе на стадион!
И я всё равно приеду, шмыгнул носом Денис.
Встретимся в соплях! то ли рассмеялась, то ли расплакалась она, шмыгая в ответ.
Эээй У нас ещё есть три дня, чтоб выкиснуть. Мы так ждали этот турнир! Не болей, девяносто первый!
Она чуть-чуть помолчала и тихо выдохнула:
И ты выздоравливай, кип!.. Пока?
Покааа протянул неохотно парень. И когда в трубке послышался сигнал отключения вызова, он негромко добавил, пообещав ей через сотни километров: Скоро-скоро мы уже с тобой увидимся моя хоккейная девочка
***
Сергеич! А ты ещё мельче не нашёл пацана у себя в юниорах?!
Дмитрий Сергеевич Анисимов только что шагнул в открытый борт вслед за игроками «Энергии» и уверенно заскользил на коньках в сторону скамеек запасных, откуда его уже приветствовали коллеги. За спиной его маячил миниатюрный хоккеист в оранжевом тренировочном свитере без опознавательных знаков и в юниорской маске, за которой почти не было видно лица.
Тренер «Энергии» с хитрым видом поднял руку вверх, призывая коллег замолкнуть, и остановился в нескольких метрах от них. Поджидая своего бойца, он проследил за тем, как тот, замешкавшись у края площадки, хорошенько разогнался от самого борта и резко затормозил рядом с ним. Вверх взметнулась снежная стружка, а через плечо вперёд упал густой аккуратный хвост из тёмных волос.
Подбери челюсть, Ларионов! захохотал Дмитрий Сергеевич, довольный произведённым эффектом, и переглянулся с дочерью.
Саша натянуто улыбнулась. Она пока не увидела на поле хоккеистов в красных свитерах. На площадку вышли только игроки «Энергии», да несколько ребят из ХК «Уралец» без формы готовились к предстоящей встрече, пробуя лёд. А их главный тренер Егор Александрович Ларионов удивлённо на неё глазел.
Это не юниор! папа приобнял её за плечи. И не по конкурсу! Да, Иваныч?..
Саша перевела взгляд на тренера «Красных волков», который хитро улыбался.
Я своё обещание выполнил! Где твой кип?..
Иваныч прищурился и неожиданно выдал:
Он заболел
Девочка заметила, как вытянулось у папы лицо, и почувствовала, что всё внутри похолодело. Это было какое-то секундное оцепенение, которое она тут же стряхнула с себя и тронула отца за локоть:
Он здесь, пап
Папа устремил взгляд на открытый борт, к которому приближались хохочущие парни в красных свитерах. Но вратаря среди них не было.
Он всегда выходит на лёд последним, улыбнулась девочка. Денис прислал мне с утра смс-ку, и указала перчаткой за спины тренеров. А вон там стоит его папа
Дмитрий Сергеевич удивлённо вскинул брови и непонятливо хлопнул ресницами:
Смс-ку прислал?..
Да, улыбнулась дочь и, сделав шаг назад, показала ему язык. А потом развернулась, выписала на льду восьмёрку и легко помчалась в сторону ворот, где уже разминался её одноклассник Мельников.
Андрей был единственным юниором от «Энергии» на этой необычной тренировке. Он очень удивился, когда пару недель назад тренер Анисимов лично позвонил ему и пригласил на индивидуальное занятие. Да не где-нибудь, а на открытой хоккейной коробке в одном из дворов неподалёку от школы.
Ещё больше он удивился, когда вместе с Дмитрием Сергеевичем на это занятие пришла Сашка, которую он за последние декабрьские дни уже привык видеть в костюме Снегурочки, а никак не в хоккейной форме.
И вот эти двое посвятили его в свои планы.
Они катались на корявом самодельном льду с расплывчатой разметкой. На воротах, сваренных из старых труб, не было сетки. Сквозь щели в бортах в коробку пробирались облезлые коты и заглядывали лохматые бродячие псы. А сверху им светил единственный фонарь, да подмигивали нарядные окна многоэтажек, украшенные гирляндами.
Тренировки на свежем воздухе сильно выматывали. Аппетит после них был зверский, а сон богатырский. Но они подарили Андрею ценный опыт общения с тренером, который раньше казался ему грозным и ледяным, как арктический айсберг. Да и с Сашей они теперь подружились ещё больше. И вообще это всё было просто здорово, незабываемо и весело.
Правда, перед Новым годом задумка Дмитрия Сергеевича чуть не сорвалась. Сашка сильно простудилась и кашляла, как туберкулёзный зэк. В школе срочно стали искать замену разболевшейся Снегурке. Но когда на роль поставили Олю, Платов встал в позу и отказался играть Деда Мороза. Новогоднее представление чуть не полетело к чертям. И тогда Мельников предложил свою кандидатуру. Так что для завуча по воспитательной работе он теперь настоящий герой и спаситель.
Оля, правда, его поступок не оценила.
Сашку же лечили всеми традиционными медицинскими и народными методами. Поили лекарствами, травками и мёдом, водкой с перцем, заставляли дышать над картошкой, лепили горчичники и поставили-таки её на ноги.
Тем временем, до сегодняшнего утра никто из игроков взрослой команды ни о чём даже не подозревал. И когда Анисимов привёл Андрея и Сашу в раздевалку, парни, мягко говоря, удивились. Даже Данька отвесил челюсть, а от него-то уж точно ежедневные исчезновения сестры и папы было скрыть сложнее, чем от остальных.
И вот они на льду.
Саша приблизилась к Андрею и, облокотившись на ворота, проследила за тем, как выходят на площадку хоккеисты в красных свитерах. Вратаря среди них не было. Внутри неё нарастало какое-то непонятное напряжение. И хотя она уже видела папу Дениса на трибуне, всё же переживала о том, почему сам Денис задерживается.
Все последние дни они лишь переписывались. Она не хотела отвечать на звонки и пугать его своим лающим кашлем. Соврала, что потеряла голос. А он и не навязывался. Может быть, тоже лежал пластом, обессиленный болезнью?
Волнуешься? бросил Мельников, добродушно улыбаясь из-под маски.
Есть такое Не думала, что мне ещё придётся когда-нибудь с вами выйти на лёд кивнула она и оттолкнулась от перекладины. Разминайся пока, пойду шайбу у кого-нибудь отберу, потренируем тебя
Игроки «Энергии» лениво катались по зоне, здороваясь с хоккеистами других клубов. Саша кашлянула и, набирая скорость, покатилась вдоль борта к одноклубникам. Кто-то из них как раз вывалил на лёд целое ведро свежемороженых шайб, прямо из холодильника, а Данька раскидывал их клюшкой по площадке.
Девочка приблизилась и вместо того, чтобы взять свободную шайбу, ловко сняла снаряд с крюка у брата и со смехом повернулась к нему спиной.
Эээ! возмутился тот, вытягивая клюшку и пытаясь выбить у неё шайбу. Такая мелкая и наглая такая! Саня, блин!
Саша убежала чуть вперёд и, словно дразня его, снова повернулась к брату лицом. Тот принял эту игру и сорвался с места, чтобы догнать девчонку. Но та проворно двинула клюшкой, пропуская шайбу у себя между коньков назад, сделала разворот и вместе со снарядом стартанула к воротам.
Увидев, что она летит на него, Мельников принял основную стойку18 и слегка выкатился из вратарской зоны. Саша не стала замахиваться, ловко обманув его и заставив опустить щитки на лёд, а потом вильнула в сторону и, приподнимая шайбу на крюке, аккуратно заложила её в сетку.
Не успели на лёд выйти, уже позоримся! раздалось недовольно из-за спины.
Она, всё ещё улыбаясь, повернулась лицом к автору изречения и увидела перед собой Нестеренко. Вид у него был такой, как будто он совершенно случайно забрёл к ним на тренировку и вообще играет в другой команде.
Ну, ты-то, конечно, лучше сыграл бы! уколола его она и снова кашлянула.
Кааанешна прикрыв глаза, на полном серьёзе согласился тот.
Вставай в ворота?.. Или слабо́? посмотрела на него снизу вверх.
Кому мне?.. Да вообще фигня! Иван задел её плечом, а потом враскачку подкатил к Андрею и потребовал от него шлем, вратарские перчатки и клюшку. Свою амуницию вручил ему: Подержи
Хм Саша встала напротив него и, обернувшись, махнула рукой Дане.
Тот собрал в кучку несколько шайб, оказавшихся поблизости, и встал неподалёку от сестры, собираясь подавать ей снаряды.
Смотри не убей его мне! раздался от скамейки запасных папин голос.
Он сам напросился! опередил её с ответом Андрюха.
Саша переглянулась с ним и тихонько хихикнула. А потом сосредоточилась и кивнула Даньке, негромко шепнув:
Давай быстро!
Тот улыбнулся уголком рта и, медленно опустив ресницы, дал понять ей, что уловил суть просьбы. И в следующие полминуты Нестеренко получил в створ шесть снарядов, как из автомата, четыре из которых пропустил, а два неудачно принял корпусом.
Держи пять! Даня подставил сестре перчатку.
Широко улыбнувшись, Саша хлопнула его по руке и вскинула взгляд на открытый борт, в который только что вошли ещё несколько хоккеистов в красных свитерах. Среди них был и вратарь.
Ноги сразу как будто стали тяжёлыми и приросли к месту. Слова застряли в горле, а внутри образовалась пустота.
Он шёл, держа подмышкой маску и вовсе не думал увидеть Сашу прямо сейчас. Здесь. На льду. Поэтому вёл себя непринуждённо. Улыбнулся Мельникову, с которым был давно уже знаком, и они поздоровались за руки и даже обнялись. А потом к Денису подъехал Даня и тоже пожал ему ладонь. Только Нестеренко фыркнул, прокатившись мимо и высоко задрав нос.
В другой бы раз Дениса, наверно это сильно задело, и он бы огорчился. Но сейчас только проследил за братом и заметил, как тот низко склонился над мелким хоккеистом в оранжевом свитере и что-то шепнул, а потом покатил по своим делам.
Масочник пристально смотрел на Дениса. И Ковалёв неожиданно замер. Сердце ухнуло куда-то в желудок, а потом рванулось, подскочило и бешено заколотилось возле горла. Он не верил своим глазам.
Эй! У меня походу глюки от таблеток начались крепко зажмурился и снова распахнул ресницы. Или это ты, девяносто первый? голос дрогнул, но Денис тут же замаскировал осечку кашлем.
Плечи её приподнялись и опустились от беззвучного смеха. Она кашлянула в ответ и сделала шаг вперёд. Конёк неожиданно подвернулся, и девчонка едва не завалилась на лёд. Рядом вовремя оказался Мельников и поддержал её под локоть.
Денис приблизился и, глядя на неё во все глаза, заметил хрипло:
Ты ж говорила, что всё больше никогда не будешь играть
Это какие-то тренерские игры, заметил Андрей. Ваш Иваныч согласился привезти тебя, только если Дмитрий Сергеевич покажет ему, как играет Сашка Ей пришлось за две недели восстанавливать форму Мы на улице тренировались в -20°, а потом она заболела
Ковалёв бросил взгляд на скамейки запасных и стиснул зубы. На щеках его появились ямочки, а в оливковых глазах сверкнуло что-то недоброе.
Правда? спустя секунду, подавляя внезапно поднявшийся гнев, спросил он у Саши.
Она кивнула.
Денис приблизился, обнял её одной рукой за шею и прижался виском к её шлему. Они качнулись, и, чтобы сохранить равновесие, девочка обхватила его руками за пояс.
Не надо было выдохнул он.
Я просто хотела, чтоб ты приехал шепнула Саша в ответ.
Ты понимаешь, что тебя просто задавят?! отстранился Денис и снова заглянул в медовые глаза, которые блестели золотистыми искорками. Это тебе не юниоры! Это взрослые мужики, и некоторые из них по центнеру весом!
Я не буду играть, она отрицательно покачала головой. Я просто потренируюсь с вами сегодня один разок чуть-чуть и всё!..
Ковалёв посмотрел ей в глаза и понял, что разговаривать с ней бесполезно.
Подержи! он вручил шлем Андрею и снял с себя ловушку и блокер, которые передал Дане. Взял девчонку за запястье и покатил к скамейкам запасных, где за их встречей уже с любопытством наблюдали тренеры. Пошли!
Саша попыталась упереться и отцепиться от него, но коньки скользили по льду против её воли. Кажется, в прошлый такой раз подобную выходку Ковалёва потом весь ледовый дворец неделю обсуждал.
Здрасьте! буркнул парень тренерской компании и подтащил к себе Сашу. Это безответственно, Дмитрий Сергеевич, выпускать её на лёд с взрослыми кабанами! И неправильно, Сергей Иванович, ставить условия другим тренерам!
Саша раскраснелась от стыда и смущения и готова была провалиться под лёд, пока трое взрослых тренеров круглыми глазами смотрели на мальчишку, который отчитывал их сейчас, как детей.
Денис! хекнул из-за скамейки запасных его папа.
Ну, вообще-то, парень всё правильно говорит, неожиданно поддержал вратаря тренер ХК «Уралец», который стоял, облокотившись на борт, а теперь выпрямился и присел на него. Ну-ка, признавайтесь, аферисты, что там за условия кто из вас кому поставил?
Саша заметила, как папа переглянулся с тренером «Красных волков», и попыталась спрятаться за Дениса. Это почти получилось, вот только руку он её не отпустил, так что она смогла лишь прислониться спиной к его спине и теперь, стоя лицом к площадке, видела, как за ними наблюдают все, кто сегодня собрался на тренировке.
Мы договорились, что Саша выйдет на лёд на одну тренировку, спокойно пояснил тренер Анисимов парню. Она не будет играть и ни с кем взаимодействовать. Вообще. Просто покажет то, что умеет делать. Я пригласил её сегодня сюда, и она согласилась прийти. Ты ему не сказал? кажется, теперь он обратился к коллеге.
Но Сергей Иванович промолчал, и Саша не увидела, как он отрицательно качнул головой.
То есть тренер «Красных волков» знал уже как минимум две недели назад, что возьмёт Ковалёва с собой, но держал интригу до последнего? Хитро́!..
И усилием воли подавляя волну справедливого гнева, Денис задал следующий вопрос: