Я думал, ты где-то застряла и не придёшь! прервал он, наконец, молчание.
Всю игру они общались безмолвными переглядками. Не было времени на разговоры. Зато он чувствовал её поддержку за спиной, и это сделало его непробиваемым.
Я же обещала, спокойно улыбнулась она.
Денис на секунду отвлёкся на партнёров и снова посмотрел ей в лицо:
Куда ты сейчас?
Что-нибудь перекушу, наверное, пожала плечами, и потом обратно сюда Я Ромке тоже обещала быть на игре
Ковалёв как-то странно сверкнул глазами, натянуто улыбнулся и понятливо кивнул:
Я бы тоже хотел посмотреть, как будет играть «Энергия». Но наши родители после матча запланировали экскурсию по городу, и я не знаю, что выбрать
Оставайся. А город я тебе потом покажу. Если хочешь, конечно, предложила Саша, поправляя на плече лямку рюкзака.
Денис счастливо засиял, и она отметила, что там, где раньше сбоку между зубами у него темнела пустота, белеет аккуратный клык.
Отличная мысль! Я только всех предупрежу, чтоб не теряли меня!
Ты без родителей? уточнила девочка.
Ну, как же?! фыркнул и указал глазами на своё семейство в полном составе, которое с интересом наблюдало за их беседой.
Саша смутилась и рассеянно поздоровалась кивком головы с довольно улыбающимися родителями Дениса и симпатичной светленькой девчонкой, похожей на его папу.
Это что ж получается? Они видели все её перемещения по стадиону, когда она меняла свой наблюдательный пункт за воротами Дениса в каждом новом периоде4?
Глупо тааак И она почуяла, как щёки начинают пылать от неловкости.
Снова повернувшись лицом к мальчишке, девочка негромко произнесла:
Нууу, ладно Предупреждай родных и переодевайся А потом можно вместе перекусить. Подождать тебя?
Он радостно кивнул:
Я мигом!
«Миг» показался Саше бесконечным. Денис ещё не успел целиком скрыться за дверью раздевалки, как тут же к ней подбежала знакомиться его младшая сестра, которая бесцеремонно схватила её за рукав и притащила к родителям. Пришлось поздороваться с ними снова и чуть не сгореть ярким пламенем от смущения и неловкости.
Денис уже успел сказать родителям о том, что остаётся посмотреть на матч «Энергии». И теперь его мама неожиданно спросила у Саши:
А ты сегодня не играешь?
Она потупилась, глядя в её красивое женственное лицо с большими оливковыми глазами. Отметила, что Денис похож на неё больше, чем на папу.
Но откуда она знает? Он ей рассказывал о Саше?
Вряд ли А вот его отец, который весной тоже видел её на льду, вполне мог поделиться своими наблюдениями с женой.
Я с хоккеем закончила негромко произнесла в ответ Саша, и это признание снова отозвалось неприятной тяжестью в груди, которая быстро рассеялась, взмывая вверх по горлу и выступая влагой на глазах. Она моргнула и улыбнулась.
Полгода назад отец-тренер запретил ей играть в хоккей с мальчишками. Это было обидно и больно. И она приняла решение болеть против папы.
В те дни взрослая команда «Энергии» готовилась к финалу с «Красными волками», которые по неудачному стечению обстоятельств остались без профессиональных вратарей. И за неимением никого лучшего привезли с собой воспитанника своей хоккейной школы Дениса.
За несколько дней до финальной серии Денис назло всем хоккейным критикам уже выстоял в полуфинальном матче. Но несмотря на это, даже свои в него не очень-то верили, и его такое отношение угнетало.
И вот тогда в самый нужный момент впервые в его жизни появилась Саша, вооружила важной информацией и встала на трибуне у него за спиной.
После возвращения домой Денис не захотел терять с ней связь. Нашёл её в соцсетях, долго решался написать и первый раз сделал это в её семнадцатый день рождения восемнадцатого июня.
С тех пор они переписывались редкими короткими фразами. Поздравляли друг друга с праздниками и лайкали фотографии. Летом он окончил школу и поступил в физкультурный институт, и вот теперь учился, продолжал играть в хоккей в юниорском составе «волчат» и иногда тренировался с взрослой командой.
Но в новом сезоне «Красные волки» и «Энергия» выступали в разных лигах и не пересекались между собой. Юниорские турниры сейчас оставались единственной возможностью видеться, и оба не хотели её упускать. Хотя пока ещё не успели друг другу в этом сознаться
А можно мне с вами?!
Саша потеряла дар речи и уставилась на белокурую девчонку с косичкой.
ИРИНА! мама как будто изумлённо округлила глаза, глядя на дочь сверху вниз и удивляясь её беспардонности. Нет! Мы идём обедать и на экскурсию!
Ну, мааам?!
Та отрицательно качнула головой из стороны в сторону, пристально глядя ей в глаза, и беззвучно произнесла отказ одними губами. Иринка насупилась и уселась в пластиковое кресло, обиженно скрестив руки на груди.
Саша постаралась незаметно выдохнуть. Она и так-то вся на иголках, а перспектива таскать за собой маленький хвостик, хоть и такой хорошенький, не радовала её совершенно. Взглянув на экран телефона, она мысленно поторопила время и Дениса заодно. Находиться в компании его родственников было не очень уютно. Они, конечно, вполне приятные люди, но как-то она к такому повороту не готовилась.
Наконец, он появился из раздевалки с большим баулом5. Саша впервые видела его без формы в обычных джинсах и оливковой ветровке под цвет его глаз, надетой поверх светло-серого джемпера, и теперь он выглядел не таким массивным. Ростом и комплекцией он напомнил ей Ромку, хотя всё-таки, наверно, был чуть повыше и чуть менее плотным. Влажные волосы, небрежно зачёсанные назад, видимо, пятернёй, слегка торчали в стороны. Но это не придавало ему неряшливости.
Отец перехватил у него сумку и, производя какие-то манипуляции в телефоне, бросил жене и дочке:
Пойдёмте куда-нибудь в кафе
Вы с нами? обратилась к Денису мама.
Денис отвлёкся на звук пришедшего уведомления и, глянув в телефон, обнаружил сообщение от банка о денежном переводе. Улыбнулся папе.
Я думаю, ответил вместо него отец, они и без нас справятся! а потом скомандовал: Девчонки, пошли!
Недовольная Иринка встала с места и, обхватив себя за плечи, показала брату язык. Мама закатила глаза и пропустила её вперёд. Бросила взгляд на сына и махнула на прощанье:
Если что, звони отцу!
Он кивнул и проводил их взглядом. Потом склонил голову к плечу и посмотрел на Сашу сверху вниз:
Я Романа видел. Он уже переодевается. Сколько времени у нас до начала игры?
Есть ещё минут сорок, она приложила руку к животу, чувствуя, как тот начинает урчать и требовать сию же минуту наполнить его чем-нибудь съедобным. Тут есть маленькое кафе прямо на стадионе, но, правда, и еда у них в основном быстрая А если хочешь чего-то посущественнее, можно сбегать в столовую через дорогу. Там всё по-домашнему супчики, пюрешки
Маме понравится, хмыкнул он. Поэтому мы туда не пойдём!..
Саша улыбнулась и указала подбородком на выход:
Тогда двигай! Ты, наверно, голодный, как волк
Я и есть «волк»! рассмеялся он, уступая ей путь.
Волк очень благородный зверь, она прошла вперёд и, не оглядываясь, добавила: Сильный, свободный
Денис молча шёл за ней следом и, дождавшись, когда она повернётся, ухмыльнулся и озвучил мысль, которая вертелась у неё в голове и которую девочка не решилась произнести:
И верный ты хотела сказать?
Саша кивнула, и Денис многозначительно кашлянул:
А ещё он выбирает себе пару один раз и на всю жизнь!..
Саша опустила ресницы и снова почувствовала на щеках предательский румянец.
Только у людей так не бывает, выдавила.
Откуда ты знаешь?! хмыкнул он и, поравнявшись с ней в проходе, зашагал рядом.
Они впервые вот так просто разговаривали и шли куда-то без коньков и клюшек. Они не соперничали. И никто никого не поддерживал. Это было странное, необычное и непривычное ощущение. Волнительное. Переживательное.
Не знаю, улыбнулась Саша, почему-то не стесняясь ему признаться в такой откровенной непросвещённости.
Он растянул рот в ответной улыбке:
Вот видишь!.. Всё бывает. Если верить а потом добавил: и доверять
Проход между трибунами вывел их в коридор, который вскоре тоже закончился, и они оказались в просторном фойе.
Что-то ты какой-то слишком разговорчивый! намекнула Саша на то, что их беседа повернула не в то русло.
Ну, мы же с тобой договорились, что играем честно! напомнил он.
Ааа, понятливо кивнула она и на секунду притормозила, поворачиваясь к нему лицом. Тогда я говорю тебе честно, девяносто первый! Я хочу есть, и мне надо успеть это сделать за полчаса. Потому что, если я опоздаю, мой лучший друг порвёт меня на ленточки. И тебя заодно.
И всё? уточнил Денис.
Что и всё? Тебе этого мало? фыркнула.
Лучший друг и всё?
Ковалёв Прекрати свои намёки!.. недовольно прищурилась она. Даже вот не думай!..
Он одновременно нагло и очень обаятельно ухмылялся:
Почему?..
Сашины щёки не переставали пылать румянцем с того момента, как окончился матч, и она злилась оттого, что эмоции выдают её с головой.
Он такой такой не знала она, какой
И ей хотелось глупо улыбаться и развесить уши, но разумный внутренний голос подсказывал, что так нельзя. Ничего хорошего из этого не выйдет.
Ладно, прервал он неловкое молчание, как ни в чём ни бывало взял её за руку и потащил туда, где уже успел заприметить вывеску.
Возмутиться девочка не успела. И, прежде чем смогла опомниться, он проволок её через фойе мимо всех-всех-всех знакомых охранников и уборщиц, родителей и друзей мальчишек из «Энергии» и заодно персонала взрослой команды, который не уехал вместе с ней на выездные матчи и сегодня снаряжал на игру юниоров.
В общем, завтра все будут знать о том, что она шла за ручку с мальчиком и это был не Платов.
ВСЕ!
Ты что будешь? остановился Денис перед витриной с едой и напитками.
Не знаю, выдернула она ладошку из его руки. Да такими лапами можно без перчаток шайбу ловить! Кофе и ролл какой-нибудь буркнула, снимая рюкзак с плеча и собираясь нырнуть в него за карманными деньгами.
Иди за стол, выпроводил её Денис, отодвигая спиной от кассы.
Она хмуро посмотрела снизу вверх ему в затылок и недовольно рыкнула.
Я всё слышу, не оборачиваясь, весело отозвался Ковалёв.
Саша легонько хлопнула его между лопаток и ушла искать свободный столик. В выходные во время соревнований тут это было редким явлением, но ей повезло. Правда, стол оказался интимно припрятан в тени громадного декоративного дерева. И это, скорее, настораживало, чем радовало.
С искусственной ветки свесилась очень милая пластиковая мартышка, и девочка запихнула её подальше в листву, вымещая на ней странное чувство раздражения.
Ого! Денис пришёл через две минуты, огляделся и, сняв ветровку, повесил её на спинку стула. Здорово тут у вас в ледовом! У нас дома нет такой роскоши слишком маленький стадион Для Старшей лиги6 ещё пойдёт, но для Профессионалки7 уже нет
Саша подняла на него заинтересованный взгляд. Хоккейная тема была для неё всё ещё тяжёлой, но сейчас она поддержала разговор:
Что ты думаешь делать дальше?
«Волки» дали понять, что ждут меня в основе8 через год Сегодня я должен был играть с ними дома в качестве запасного, но я попросился сюда
Ты отказался играть в основе, чтобы она поражённо уставилась на него, не договорив.
Не то, чтоб отказался Просто попросил тренера меня не отпускать к ним в эти выходные Важный турнир и всё такое он подтянул рукава к локтям, подпёр ладонью щёку и глупо улыбнулся: Нууу, дааа Я хотел тебя увидеть!
Саша склонила голову к плечу и прицокнула языком:
Ну, ты даёшь, «волчище»! Ты с ума сошёл?! Да каждый из ребят в команде мечтал бы на твоём месте оказаться! Ты же через пару лет будешь у агентов нарасхват! Ты же сможешь играть в Профессионалке, а потом она воодушевлённо раскинула руки.
Круче Профессионалки есть только одна лига в мире Национальная Хоккейная Лига9.
Я успею! беспечно отозвался Денис, и, насколько она его уже знала, это совсем не было на него похоже.
Ты несерьёзный! сделала она заключение.
Скучно быть серьёзным всё время, он отклонился назад и помахал кому-то рукой.
Через полминуты к столику подбежала шустрая официантка и поставила на него поднос с едой. Пожелала гостям приятного аппетита и незаметно улизнула.
Знаешь, что?! Ты мне это брось! Саша высыпала сахар в кофе и помешала пластиковой ложечкой. Я не хочу, чтоб ты из-за всяких глупостей завалил свои карьеру и будущее! И я не хочу тебе мешать
Так в том-то и дело, что ты не мешаешь Ты помогаешь Денис придвинул к себе салат и насадил на вилку сочный зелёный лист.
Саша сделала глоток и упрямо произнесла:
Всё равно!.. Не надо так
Он пожал плечами и снова как ни в чём ни бывало принялся за еду.
Не придумывай себе то, чего не существует! продолжила девочка.
Он прожевал и вопросительно кивнул:
Ты зачем сегодня пришла ко мне на игру?
Я Саша глотнула воздух ртом и резко замолчала.
Затем, что ты хотела прийти Правда ведь? он тут же сам ответил на вопрос и улыбнулся.
Она откинулась на спинку стула, развернула аппетитный ролл и откусила кусок побольше, чтобы не продолжать дурацкий разговор.
Хотела. Не то слово. Так хотела, что создала себе проблемы в школе, заставила нервничать Ромку и почти обманула маму. И это ненормально!
В оливковых глазах Дениса сверкали хитрые искорки, и она состроила ему рожицу, заставляя его беззвучно смеяться. Улыбнулась и отвела взгляд от его довольной мордахи.
Лааадно, я не буду больше тебя смущать, сжалился Ковалёв. Ешь и побежали, а то твой лучший друг превратится в самого страшного врага!
Саша и мысли не допускала, что с Ромкой они когда-нибудь будут точить друг на друга зубы. Но вот расстроится Платов однозначно. И, может быть, даже обидится. Поэтому согласно закивала и глянула на часы.
Капитан «Энергии» наверняка уже сканирует трибуны своим терминаторским зрением. И если она не поторопится, он точно сам начнёт искриться, как оголённый провод, а его спортивная злость выльется в большие проблемы для соперника. Хотя последнее, конечно, совсем неплохо.
Ковалёв напротив неё активно опустошал посуду с едой, и девочка насчитала на подносе три контейнера с салатами, большую порцию жареной картошки и что-то мясное в хрустящей панировке. Такое изобилие её не удивило, хоккеисты тратят много сил на площадке и едят всегда тоже очень много.
Завтра мы будем играть с «Энергией». За кого из нас ты будешь болеть, Саш?
Саша медленно проглотила пережёванный кусок и глубоко вдохнула, поднимая на него глаза:
С тех пор, как всё это со мной случилось весной
Денис внимательно слушал.
я больше не болею за «Энергию»
***
Гимн заиграл в тот момент, когда Саша и Денис ещё спокойно доедали свой обед. Она встрепенулась и бросила взгляд на часы. Матч начался раньше, чем было заявлено в расписании.
Ковалёв едва не подавился, и она, стиснув зубы, попросила его не торопиться. Кофе, конечно, можно потом прихватить с собой, но вот все его салаты с кучей пластиковых приборов на трибуны не пронесёшь. Так что Ромке придётся начинать игру без поддержки.
Она и в самом деле не собиралась болеть за команду, в форме которой не так давно выступала сама. Платов об этом прекрасно знал, но всё равно настоял на том, чтобы она пришла посмотреть игру.
Ну, что ж, объяснит ему позже, что пришлось задержаться
Спустя несколько минут они пробирались на трибуны в поисках свободных мест. На «Энергию» пришли посмотреть толпы болельщиков и болельщиц, и сейчас тут было гораздо шумнее, чем на предыдущем матче. Ничего удивительного их команда играет дома. А дома, как известно, помогают и стены.