Месса снова попыталась встать на ноги. В палате она была одна, от этого ей было не по себе. Она уперлась рукой в железную спинку кровати и сделала пару шагов. Голые ступни проскользили по холодному кафелю, девушка упала на пол. Кровать с мерзким визгом сдвинулась с места, оставив на плитке глубокие царапины. Услышав шум, из холла в палату зашла медсестра в черном халате. Подошла к девушке, молча схватила ее под руки и легко, словно ребенка, закинула обратно на кровать.
У тебя сотрясение. Лежи, сказала медичка строго.
Мессалин схватилась за звенящую от боли голову.
Начальник твой приходил, хотел узнать, что случилось женщина порылась в карманах халата и достала несколько пачек таблеток. А потом за ним другая девчонка зашла. Сказала, что ты поскользнулась в ванной. Но что-то я ей не верю.
Она внимательно рассматривала каждую упаковку с лекарствами, с прищуром читая состав на обратной стороне. Нашла нужную коробку и вытащила пару пластинок.
А он ей поверил? спросила Мессалин.
Вроде да. Лицо такое сделал недовольное, хмыкнул и ушел. А девчонка следом. она положила пару таблеток в рот девушке. Она тебя огрела, наверное?
Блондинка с короткой стрижкой? спросила она, грызя сладкое лекарство.
Медичка кивнула и убрала коробки обратно по карманам.
Она. А генерал не верит. Не впервый раз уже.
Ай, эти вояки отмахнулась женщина. Лучше не нарывайся, делай, как она хочет. Целая хоть будешь. Лучше здоровая на коленях, чем на ногах, но без головы.
Женщина рассмеялась. Мессалин улыбнулась ей и понимающе покивала.
День тут отлежись. Сотрясение легкое, можешь завтра уже бегать. Только головой не бейся.
Биться головой о стену было первое в моем списке дел на завтра. расстроено сказала девушка.
Медичка шуточно погрозила ей кулаком и ушла.
Головная боль понемногу отпускала, а карусель останавливалась. Сон, который она увидела, никак не выходил из головы. Те сухие деревья, пыльные дорогие, старый скрипучий дом казались ей очень знакомыми. «Может, это был кусок из прошлого, искаженный действительностью» подумала Мессалин. Визитка из сна была очень похожа на ту, которую ей дал Ган прошлым вечером. Молчаливые трусливые соседи, не пришедшие на помощь точно так же поступили и подруги накануне. Она разобрала сон по кусочкам на детали и чуть успокоилась.
Просто обычный кошмар, сказала она сама себе.
***
Сухой горячий ветер носил песок по маленькому городку. Глиняные низкие дома кишели жителями, как тараканами. Палящее солнце Востока выжигало на светлой коже мужчины красные пятна. Он шел по раскаленному песку босиком, накинув на плечи и голову белую простынь. Стопы, руки, голова покрылись волдырями от солнечных ожогов. В воздухе витал аромат аниса и специй. Под бумажными навесами у своих лавок, прятались продавцы, обмахиваясь веерами и газетами. Женщины бегали от прилавка к прилавку, обмотанные в светлые палантины с головы до пят. В их руках были большие корзины из лозы. На спинах у некоторых, в импровизированных колыбелях из отреза ткани, сидели дети. Они плакали, смеялись, визжали и кричали. Шумная улица жила своей привычной жизнью.
Себастьян шел вперед, не обращая внимания на суету вокруг. Шел прямо и непоколибимо, расталкивая толпы перед собой широкими плечами. Продавцы кричали ему вслед, предлагали свой товар: воду, фрукты, украшения, специи. Женщины, которых он задевал, сыпали проклятиями и возмущались.
Он сам не понимал, куда он идет и зачем. Его будто тащила за голову неведомая сила. От долгого пути по жаре он сильно ослаб. Ноги с трудом переставлялись. Губы высохли и потрескались, глаза покраснели от постоянно попадающего в них песка. Он шел, словно опьяненный, мир вокруг расплывался, звуки перемешались. Он слышал только свое дыхание и чей-то зов вдали. Голос манил его, звал к себе, но чем ближе к нему подходил мужчина, тем дальше он становился. Но вот, наконец, зов перестал убегать от него. Себастьян остановился у ступеней огромного храма. Высокие колонны, расписанные яркими красками стены, барельефы у потолка. На трех красных куполах здания стояла статуя Аена. Бог раскинул руки в стороны, как бы желая обнять весь мир. Голову его закрывал широкий капюшон, а на плечах были большие острые наплечники, за спиной развевался плащ. Он улыбался и смотрел на мир с теплотой, как отец на сына. Себастьян вновь услышал голос. Он раздавался отовсюду. С каждого угла, с каждого окна, с каждой улицы. Он кричал в его голове.
Хватит. Хватит иссохшими губами шептал Себастьян.
Голой ногой он ступил на первую ступень высокой лестницы, затем на вторую. Чем выше он поднимался, чем громче становились голоса. Он зажал уши руками и закричал. Собрал последние силы, что остались в измученном теле и побежал по ступеням вверх.
***
Заведение Гана и Мартиши готовилось к открытию. С кухни был слышен шум стальных сковородок, шкворчащего масла, хруст зелени и овощей под ножами. Работники полировали пол до блеска. Оттирали засохшие пятна от еды, напитков, пепла с диванов и столов. Окна открыли настежь и морозный воздух, летая по залу, забирал зловонные ароматы наркотиков, сигарет, пота и других малоприятных вещей.
Пара стояла у сцены и контролировала работу.
Кого ты вчера пресовал в конце дня? Мартиша как всегда потягивала дым сигареты через мундштук.
Да так. Студентки залетные. Сказали на входе, что подружки Миглиора. На уши тут все подняли, не хотя рассказывал Ган.
И ты поверил? женщина рассмеялась в голос.
Не поверил, но проверил.
Ничего себе проверил. Я этот визг поросячий через пять стен услышала.
Переживет. Больше от страха орала, чем от боли.
Мартиша замерла на месте. Из ее рук выпал мундштук. Огонек сигареты моментально погас, коснувшись мокрого пола.
В смысле переживет? Ты что, отпустил их? женщина выпучила глаза и посмотрела на мужа.
Ну да, а что, убивать что ли? пожал он плечами.
Да! крикнула она громко. Именно это и нужно было сделать! А если они пойдут заявления напишут?
И что? мужчина лениво почесал щетинистую щеку и отвел взгляд. О нет, сюда придет отряд особого назначения и всех нас повяжет, кошмар какой, боюсь-боюсь.
Ган пнул валявшийся на полу мундштук ногой, тот покатился под стол, который натирала одна из работниц. Мужчина цыкнул, привлекая ее внимание. Та схватила трубочку и унесла на кухню. Ган приобнял разъяренную жену за талию и прижал к себе. Прислонился губами к ее уху и зашептал.
Действительно думаешь, что жалобы пары дурочек хватит, чтобы сдвинуть нашу стальную крышу? Не глупи. Они юные, красивые, можем из этого свою выгоду извлечь. Пусть еще приходят.
Мартиша хитро улыбнулась.
Что, хочешь под кого-то подложить, а потом денег содрать?
Ган сверкнул золотыми зубами, растянувшись в улыбке.
Ну есть же у нас любимый вредный клиент, который все носом крутит. А тут новые лица, почему бы и не устроить им свидание. И нам хорошо, и гость доволен, и затрат никаких.
Какой же ты урод, Ган. С друга поиметь хочешь. засмеялась Мартиша. Это мне в тебе и нравится.
Мужчина ухватил женщину за зад, от чего та подпрыгнула на месте и громко рассмеялась. Он ущипнул ее еще раз за бедро, потом за живот. Мартиша гоготала и визжала на весь зал. С кухни вернулась работница с вымытой трубкой. Мартиша, задыхаясь от смеха, взяла мундштук из рук девушки и зажала в зубах.
Может, что-то другое продолговатое во рту подержишь? игриво сказал мужчина.
Может быть, может быть.
Мартиша вырвалась из рук мужа, демонстративно развернулась и пошла за сцену, к проходу в отель, виляя задом. Ган рассмеялся, закинув голову назад. Затем догнал женщину и звонко шлепнул ее по ягодице. Приобнял за талию и пошел рядом.
***
Сегодня работы в подвале, на удивление, не было. Медики расползлись по углам, кто куда. Часть чаевничала в каморке, другие же отдыхали в старых деревянных креслах по углам, и читали книжки. Парочка человек развалились на трупных столах и дремали. Лисандр сидел на одном из таких металлических столов, болтал ногой и ел свежеобжаренные чипсы, с них до сих пор капало масло из большой алюминиевой тарелки. Попутно читая отчет об исследованиях из лаборатории. Он что-то шептал, разговаривая сам с собой, угукал и кивал. На одной руке, на двух пальцах, была надета черная перчатка. Мизинцем он перелистывал странички документов, а остальными брал еду из тарелки.
Как же скучно протянул один из работников на старом кресле в углу.
Лисандр обернулся и нахмурился.
Работы мало? спросил он с издевкой. Можешь вон того вскрыть, разрешаю. Лис указал на одного из медиков, спавших на столе.
Тот, услышав это, вскочил на ноги с испугу.
Не надо, я живой еще, сказал он и одернул халат.
Жаль, я уже настроился, посмеялся мужчина в кресле и похрустел пальцами.
Лис раздраженно простонал.
Идите инструменты помойте, раз заняться нечем. сказал он.
Дважды уже мыли мужчина в кресле закинул руки за голову.
Лисандр обернулся и замер, прожигая медика взглядом насквозь. Тот отвел глаза и улыбнулся. Парень вскочил с места. Подошел к ящику с чистыми инструментами и резким рывком выдернул его из корпуса. Скальпели, ножницы, пинцеты, иглы, полетели на пол. Лис перевернул тарелку с чипсами и высыпал содержимое под ноги, прямо на инструменты.
Хреново помыл. Заново. сказал он грубо.
Мужчина в кресле встал и виновато склонил голову. Все вокруг замолчали и замерли на местах, боясь пошевелиться.
Кому еще нечем заняться?! закричал парень во весь голос.
Подчиненные отвернулись и принялись имитировать активную деятельность. Еще один мужчина, который спал на столе, вскочил с места и принялся перебирать скальпели в ящике рядом. Кто-то принялся за уборку, кто-то побежал на склад. В самом углу, у двери в кабинет, замерла Мэй, поджав руки к груди. На ее глаза навернулись крупные слезы, а губы задрожали. Увидев это, Лисандр моментально остыл и устало выдохнул. Схватил со стола папку с отчетом, попутно выкинув жирную перчатку в мусор. Подошел к двери кабинета и посмотрел на Мэй. Она жалобно смотрела парню в глаза. Он провел рукой по своей щеке, натянув кожу, и развернулся в зал.
Ладно, отдыхайте, сказал он спокойно, но громко.
Девушка утерла слезы рукавом. Лис наигранно улыбнулся и кивнул ей. А затем закрылся в кабинете изнутри.
Глава 5
Еще одна неделя пролетела как один день. Девушки собирались в гардеробной вокруг туалетного столика. На нем лежал золотой пригласительный.
Мы не можем всей толпой по нему пройти, грустно сказала Амала.
Он сказал, что можно привести подруг еле слышно ответила Морис.
Она сидела в углу, отвернувшись к стенке. За неделю она сильно похудела. Взгляд потух, глаза впали. Она облокотилась на спинку стула и наклонила голову вниз. Не обращая на нее внимания, девушки продолжили разговор.
Всей толпой все равно не влезем. В две ходки только если. Машина то одна.
А нельзя попросить еще одну?
Расточительно, не одобрят, размышляла Вайш.
Значит, пойдут не все. Ангела схватила пригласительный со стола и засунула его в карман пальто.
Почему? сказали девушки хором.
Развязался спор. Мессалин не захотела в нем участвовать и отошла в сторону, молча. Подсела к Морис и коснулась ее плеча. Подруга перевела на нее усталый взгляд.
Ты как? шепотом спросила Месса.
Не хочу никуда. Плохое у меня предчувствие.
Последняя неделя далась ей тяжело. Она с трудом вставала с кровати по утрам. Плохо соображала, ничего не ела. Стала молчаливой и замкнутой. Все свободное время проводила в постели, смотря в потолок.
Мессалин провела рукой потемным волосам подруги. Густые локоны запутались в крупные колтуны. Когда-то красивая чистая коса теперь была похожа на ручку от соломенного веника.
Мы останемся! крикнула Мессалин Ангеле.
Все замолчали.
Скажи-ка мне, как мы пройдем по твоему пригласительному без тебя? капитанша нахмурилась.
Он не именной, ответила Месса.
Да, не именной. Но вас там запомнили. Ангел сунула руки в карманы и цыкнула языком. Вы вдвоем едете со мной. Остальные как хотят. Найдете способ пробраться внутрь пожалуйста.
Команда недовольно забурчала. Никто не оценил план Ангелы, но спорить не стали. Морис лениво поднялась со стула. Ноги ее подкашивались, руки безвольно висели, словно ватные. Месса взяла ее за запястье.
Все нормально. одернула она руку.
Девушка пошла к дальним шкафам, переоделась в первое попавшееся платье. Черное, закрытое, по колено. Затем подошла к выходу, натянула пальто и уперлась лбом в стену.
В этом пойдешь? спросила Ангела, влезая в свой наряд.
Да, сухо ответила Морис.
Остальные тоже стали переодеваться. Несмотря на поставленное условие, никто не хотел оставаться в резиденции и упускать возможность выслужиться.
Собравшись, троица стояла у заднего входа на улице. Знакомый авто подкрался из-за угла. За рулем сидел все тот же пожилой водитель. Маркус нажал на клаксон и тот весело загудел. Ангела недовольно закатила глаза и села в машину. Остальные последовали за ней.
Морис прислонилась лбом к холодному стеклу и погрузилась в свои мысли.
Напоминаю о растратах на развлечения и еду: я запрещаю использовать чеки.
А на что можно? спросила Месса.
Ни на что. И еще. Подачки тоже не брать, а то получится как в прошлый раз. Сначала вас угостят, а потом потребуют оплату.
Почемы вы так против использования чеков? На это вам выделены средства из казны, мисс. встрял Маркус.
Не твоего ума дела, дедуля. Рули давай. огрызнулась Ангел.
Водитель замолчал, поправил фуражку и добавил газу. Через полчаса они были на месте.
Проходя через дверь клуба Мессалин, обернулась назад. Посмотрела в то место, где в прошлый раз стоял ребенок. Никого там не увидев, она закрыла за собой дверь. «Можно с тобой?» ей вспомнилась просьба ребенка. И она ответила ему у себя в голове: «Можно».
Ангела замерла возле охранника и рылась по карманам. Выворачивала то один, то второй, залезла во внутренний. Пригласительного нигде не было. Она истерично прощупывала пальто у подола, проверяя, не провалился ли он в подкладку через дырку в кармане. Мессалин вышла чуть вперед и подняла глаза на охранника.
Нас Ган пригласил, сказала она уверенно. Золотая карточка была Но мы ее потеряли. она оглянулась на капитаншу.
Имя, сухо сказал амбал.
Месса. Подружка Миглиора.
Охранник улыбнулся.
Таких знаем, он отошел от двери и приоткрыл ее, пропуская девушек.
Знакомый запах менкоина ударил в нос. Он успокаивал и расслаблял, настраивал на нужную атмосферу. Вечер уже был в самом разгаре. По танцполу носились гости с белыми носами и безумными глазами. Перья и блестки летали по залу словно волшебная пыльца. Смех и музыка заполняли заведение. Ангел зажала ноздри пальцами и сморщилась.
Мерзкие торчки. сказала она шепотом..
Морис скинула пальто, передала его хостес и молча ушла к барной стойке. Села на высокий стул, сложила руки на баре и положила на них тяжелую голову. Бармен предложил выпить, девушка кивнула, не поднимая головы. Разъяренная Ангела рванула к подчиненной, словно сорвавшаяся с цепи собака. Морис игнорировала все угрозы и приказы капитанши. А затем приподняла голову и уставилась ей в глаза. Лицо девушки было пропитано слезами, щеки опухли, глаза покраснели.
Иди в задницу, Ангел, сказала она громко.
Бармен поставил рядом с ней маленький стаканчик с прозрачной жидкостью. Морис в один глоток опустошила его и попросила еще один. Капитанша тряслась от ярости. Она еле сдерживала себя от того чтобы наброситься на Морис с кулаками.