«Почему же они тебя не отпустили, если ты им больше не интересна?»
«Они всё равно не смогут отправить меня на мою планету, а здесь я не выживу, моя кожа слишком нежная для этого солнца».
«Можно же сделать солнцезащитный крем, надеть на глаза солнцезащитные очки и всё, живи себе спокойно. Они что, собираются тебя в этом подвале всю жизнь держать?»
«Да. Так и сказали: пока не сдохнешь».
«Да что они за люди такие, вернее нелюди!»
Я была в шоке от такого подхода к живому человеку. Кстати, а человеку ли?
«Слушай, а можно я на тебя посмотрю? Я ни разу в жизни не видела инопланетян. Ну, одерисцы не считаются, они такие же, как мы, земляне, только магия здесь есть, а у нас нет. Покажешься?»
«Так ты тоже не местная? А я смотрю на тебя и не могу понять, что с тобой не так Хорошо, я тебе покажусь, только прикрой чем-нибудь свет от окна, чтобы на меня не попадал».
Я улыбнулась. Да, мне все говорили, что я как будто с Лиу (это они так свою Луну называли) свалилась.
«Сейчас что-нибудь придумаю».
Я начала лихорадочно искать хоть что-то, чем можно закрыть то небольшое окно, через которое сюда попадал солнечный свет. В итоге мне пришлось оторвать сбоку от подола платья квадрат примерно тридцать на тридцать сантиметров, его края вымазать в остатках каши и приклеить на проём, встав на стул. Поставила его на нары и чуть не слетела вместе с ним из-за крайне неустойчивого положения на неровных досках. Зато я прилипла тряпку к решётке и с нетерпением ждала, когда покажется Миора.
Красные глаза несколько раз моргнули, потом зашевелилось тёмное пятно и двинулось в мою сторону. Я расширенными от восторга глазами смотрела на необыкновенное существо и не могла поверить, что вижу его на самом деле.
Тёмно-бордовая кожа была покрыта мелкими чешуйками, как у змеи, до самого лица, на нём они становились нежно-розовыми и едва заметными. Огромные миндалевидные, немного раскосые, чёрные с красным отливом глаза были почти на пол-лица. Всклоченные грязно-коричневого цвета волосы доходили ей до талии и висели неровными сосульками. Но больше всего меня поразили чёрные кожистые крылья за спиной. Он висели свободно, как плащ, и я не сразу поняла, что к чему.
Вау
«В смысле, это круто! Ты такая красивая, что у меня нет слов! Это же крылья у тебя за спиной? Ты умеешь летать?»
«Когда-то умела, но в этой камере слишком мало места, я не могу даже расправить крылья. Мне иногда кажется, что они уже атрофировались и скоро отсохнут за ненадобностью. Использую их в основном для того, чтобы прикрыться от холода».
«А это твоя настоящая кожа или комбинезон?» не удержалась я от вопроса.
«Это моя кожа».
«Можно ещё один интимный вопрос?»
Она улыбнулась, оголив красивые белоснежные острые зубки, и кивнула.
«У тебя есть хвостик?»
Из-под крыльев показался тонкий длинный хвост почти чёрного цвета с коричневой кисточкой на конце.
«Улёт! Ты невероятная! А я простая русская девчонка: ни хвоста, ни крыльев, ни чешуи. Теперь даже магии нет, этот козёл, ректор, заблокировал».
У меня в голове раздался мелодичный смех.
«Всё относительно. У себя дома я была ничем не примечательной. У меня даже парня не было».
«Не может быть! Да у них там что, совсем глаз нет? Ты просто само совершенство! Фигура отпад, волосы помыть и можно ослепнуть от такой красотищи! Если бы я умела рисовать, точно написала бы твой портрет. Слушай, а почему ты не сбежала за всё это время? Неужели не смогла найти лазейку?»
Она грустно опустила голову и села на нары.
«Мне бежать некуда. Куда я такая «красивая» убегу? Меня мужики вилами заколют при первой же встрече на дороге. Здесь я монстр, демон, вампир Как только меня не обзывали. А до своих я добраться не смогу, не на чем. Вот и жду подходящего момента, чтобы покончить с этой никчёмной жизнью. Только он никак не подворачи Слушай, ты же ведьма!»
«Ну».
Я вся напряглась и заволновалась. Что-что, а убивать я никого точно не собиралась. И помогать самоубиться тоже.
«Я слышала, что вы можете управлять своими внутренними силами и органами. Научи, как остановить сердце!» выпалила она на одном дыхании.
«Ты совсем больная?! Одичала здесь сидевши! Даже не думай об этом! Вместе выберемся и устроимся ещё лучше прежнего! Вот увидишь! Мне бы только хорошенько подумать, как отсюда можно выбраться, а уж потом, когда я избавлюсь от этого мерзкого шнурка, смогу придумать, как тебя закинуть домой. Вот увидишь, мне Верда знаешь сколько силы передала? Еле уместилась! Главное выйти на свободу».
Миора только моргала и ничего не говорила. А потом она опять подошла к решётке и сказала:
«Отсюда есть выход, только надо дождаться ночи. Я тебе покажу».
«А ты? Я без тебя никуда не пойду! Даже не думай».
«Я не буду тебе обузой, еле слышно сказала она. Уйдёшь сама».
Я смотрела в её завораживающие глаза с красными всполохами пламени и понимала, что мне предстоит сложная операция по вытаскиванию этой упрямой артозианки из её конуры. Но она ещё не знала, что я тоже упёртая как баран, как стадо баранов.
Глава 8
Полдня пролетели за разговорами с Миорой незаметно. Мы рассказывали о себе, о своём мире и семье. Оказалось, мир Миоры называется очень замысловато, на нашем языке его название трудно выговорить, но для себя я решила его называть сокращённо Илеу. Она посмеялась надо мной, но согласилась, что так короче и удобнее. У них на планете пригоден для жизни всего один материк, остальные сплошные вулканы, поля застывшей лавы и долины гейзеров. Из-за этого в атмосфере много углекислого газ, серных выделений и вообще, почти вся таблица Менделеева. Кстати, когда я начала ей рассказывать про эту таблицу, она была сильно поражена моими школьными познаниями в области химии и сказала, что у них примерно такая же система, только элементов значительно больше. Население у них было небольшое, потому что постепенно народ разлетался в разные стороны, подыскивая себе более-менее приемлемые условия для жизни.
Миора со своей командой тоже разведывали новые планеты, когда с ней приключилась эта беда. Ректор потом ей рассказал, что они с аспирантами проводили исследовательскую работу по дальности открытия межмировых порталов и в один из дней смогли значительно превысить максимальную отметку, поставив своеобразный рекорд. Вот только никто из них не ожидал, что портал может открыться на космическом корабле и забрать с собой существо, которое там находилось. Тогда было разработано много планов по налаживанию связей с инопланетными цивилизациями, но последующие попытки построить портал такой же дальности ни к чему не привели.
«Поэтому тот проект через несколько лет свернули и больше к нему не возвращались. По крайней мере, они потеряли ко мне интерес. Я думаю, что в тот раз портал случайным образом вошёл во временной тоннель нашего судна и поэтому притянулся к нам. Иначе я не могу объяснить, как он сумел так сильно отклониться от траектории и преодолеть расстояние в триста три раза большее, чем планировалось», пояснила артозианка.
Моя история вообще её потрясла до глубины души. Она никак не могла понять, как вообще можно было украсть чужого ребёнка, тем более у живой матери.
«У нас дети последние столетия очень редко рождались, потому что экология всё больше влияла на нас, поэтому и начали все разлетаться с планеты кто куда небольшими общинами. Мои родители были в числе первых разведчиков и погибли, когда возвращались домой»
«Сожалею Значит, у тебя дома никого не осталось?»
«Никого, разве что»
«Что?»
«Был парень в нашей команде, Адом, мне он очень нравился. Я до сих пор, когда закрываю глаза, вижу его лицо, слышу голос. Иногда мне кажется, что он мне улыбается». Губы Миоры растянулись в мечтательной улыбке.
«А он? Ты ему тоже нравилась?»
«Увы Он никогда не обращал на меня внимания, только орал, что я тупая и ленивая», с горечью сказала она.
«А на других тоже орал?»
«Нет конечно! Это только я у него всегда была как кость в горле. Хоть не показывайся на глаза!»
«Бил?» решила я задать контрольный вопрос, хотя мне, учитывая наш земной опыт, и так было понятно, что такое повышенное внимание к девушке было неспроста.
«Ты что?! Этого ещё не хватало! Хотя, учитывая, как я его бесила, он был близок к этому. Несколько раз даже хватал своими железными лапищами и орал мне в лицо, что убьёт, если ещё раз что-то сделаю не так».
«Серьёзный мужик», улыбнулась я, представив себе почему-то здоровенного демона с рогами, нависшего над трясущейся от страха Миорой.
«Командир корабля. А вообще, он был прав. Я ходячая неприятность. Вечно со мной что-то случалось. Вот и сейчас» она тяжело вздохнула и легла на свои нары.
«Мне кажется, что я нашла себе подругу по несчастьям. Знаешь, ты рассказываешь, а ведь я сама тоже постоянно притягивала неприятности. У нас в школе не было ни одного ребёнка, который так же, как я, попадал во всякие истории. Учителя даже привыкли к тому, что если где-то что-то случалось, то я обязательно была в центре событий. И в колледже тоже. Эх, я родителей всегда жалела, они очень переживали, что я такая непоседа. А мне просто не везло.
Здесь, когда всё это произошло со мной, думала, что беды прекратились, ведь я пять лет жила спокойной размеренной жизнью. Но стоило умереть Верде и понеслось. Я теперь думаю, что именно она каким-то образом блокировала притяжение ко мне неприятностей. А теперь, когда её нет, всё пошло опять по нарастающей. Сейчас придёт этот гад и начнёт мне мозги промывать или силу качать, а я ему даже ответить не смогу. Хотя В глаз я ведь ему могу двинуть?»
«Ага, если дотянешься, усмехнулась подруга. Знаешь, вчера, когда тебя сюда принесли, мне сначала показалось, что бродяжку очередную для опытов нашли. Но, когда я разглядела тебя, чуть не ослепла от твоего сияния. Твоя аура очень сильная, чистая и светлая, а энергетика такая, как бы это сказать, вкусная, что ли. Я, конечно, не вампир, но даже мне захотелось попробовать её на вкус и искупаться в ней».
«Поэтому он и решил меня оставить себе на подкормку», буркнула я недовольно.
Так мы с ней и разговаривали, валяясь на соломе каждый в своей камере. Вроде бы ни о чём и в то же время узнавая характер и жизнь друг друга.
А вообще, мне было очень приятно разговаривать с существом, которому были ближе технологии и техника, чем магия. Никак не могла я привыкнуть к тому, что всё можно делать по мановению волшебной палочки. Намного ближе мне было включить в розетку мультиварку, чем собирать потоки огненной энергии для нагрева и приготовления пищи. Ну не моё это! Хотя силушку я в себе чувствовала огромную, она меня распирала и требовала выхода. Приходилось её периодически сбрасывать. Хорошо, что хоть было куда. В клинике постоянно заряжала накопители для лечения больных, талисманы, амулеты или напрямую подпитывала людей, чтобы у них быстрее заживали раны и кости.
Теперь, когда Робер заблокировал мою энергию, она меня не волновала и не беспокоила, вернее, пустота в том месте, где она должна быть. Давно я не чувствовала себя просто человеком. И это мне даже нравилось, но, будь на моём месте кто-то из местных магов, у них, наверно, случилась бы истерика.
Лязг открывающейся двери раздался неожиданно и очень не вовремя, мы как раз обсуждали достоинства и недостатки своих бывших мужчин.
Как настроение, ведьма? ухмыльнулся Робер, видя расслабленную меня на нарах с соломинкой в зубах. Вижу, что хорошее. Что, совсем не страшно? Не боишься остаться без магии и меня, как мужчину?
Я внимательно осмотрела его с головы до пят, выплюнула соломинку и тоже ухмыльнулась.
Нет, не боюсь. Не думаю, что как мужчина вы сможете меня чем-то удивить.
Наглая? Ну-ну, посмотрим, что ты скажешь сегодня ночью, если останешься жива, рыкнул он на меня и добавил: Зачем окно залепила?
Солнце в глаз светит.
Он прищурился, потом развернулся к камере Миоры и спросил:
В твой или её?
Кого её? Я там никого не видела, знакомств со всякими красноглазыми монстрами водить не собираюсь, и мне плевать, светит ему что-то в глаза или нет, ответила я, стараясь вести себя как можно наглее, хотя понимала, что он и в самом деле может сделать со мной что угодно.
Смотри, опять напою эликсиром правды и всё узнаю.
Напугал козу капустой! Пои, если не жалко. Он, вроде, стоит дороже золота. Не жалко тратить такую дорогую вещь на простую ведьму?
Была бы простой, не тратил бы и в первый раз. А теперь помолчи и послушай меня. Он подошёл поближе к решётке и прошептал: Сегодня, как стемнеет, Карим тебя уведёт в одно место. Будем тебя немного убивать. Он подмигнул мне и рассмеялся, а потом опять стал серьёзным и продолжил: Будешь вести себя тихо и делать то, что я скажу, останешься жива, нет ну что ж, он демонстративно развёл руки в стороны, я сделал для тебя всё, что мог. Поняла?!
Я встала перед ним и задрала голову. «Да уж, до глаза могу и не дотянуться, если только в прыжке или ногой с разворота», думала я, глядя на его холёное лицо.
Да пошёл ты! Я отпрыгнула от решётки, потому что он хотел схватить меня, но не успел.
Легла обратно на нары и отвернулась от него к стене. «Пусть думает что хочет. Буду изображать наглую девицу, а там посмотрим, к чему это приведёт. Может, не захочет приставать, а может, и в самом деле убьёт, чтобы не мучилась. Скорее всего, я своё получу, но уж больно приятно видеть его разгневанную морду, когда задеваю его всемогущество. Посмотрим, должна же я что-то придумать. Обязана просто! Хотя с моим везением мои же придумки могут завести в могилу».
***
Эй, как там тебя Карим?! Потише можно? Я не успеваю за тобой! Мы на всех парах неслись куда-то по тёмным коридорам, в которых света почти не было.
Конечно, за десять минут бега я уже немного привыкла к темноте и не так часто спотыкалась, но уже успела устать и дышала прерывисто.
Всё. Я остановилась и наклонилась вперёд, уперев руки в колени. С трудом переводя дыхание, я объяснила своему провожатому, что у меня сейчас откажет сердце, если не отдохну хотя бы минуту.
У тебя сейчас нечему будет отказывать, если мы не успеем к началу ритуала! заорал он.
Ой, ты, оказывается, умеешь разговаривать и даже кричать? Фух!.. Я немного перевела дыхание. Так что ты там про ритуал говорил? Карим опять потянул меня за руку. На котором ваш ректор будет меня убивать?
Да! нервничал он.
Честно говоря, я ничего не понимала. Мне сначала ректор говорил, что не хочет убивать, потом что хочет, теперь прислал своего помощника, который утверждал, что всё-таки будет убивать. Блин, или они не могут определиться, или мне и правда хана. Я потрогала свою удавку на шее и почувствовала себя не очень хорошо, потому что мы выбежали на поверхность, где при свете местной луны и факелов я увидела ровную круглую площадку и вокруг неё большие изваяния из камня. Мы оказались на вершине горы, в центре каменного круга. Пять изваяний были похожи на демонов. Скульптуры были выполнены не очень реалистично, их создатели сильно себя не утруждали деталями: лапы, хвосты в нижней части, рога и страшные морды в верхней, а посередине просто процарапали на камне руки и всё. Но, когда Карим поставил меня в самый центр круга, я впечатлилась по-настоящему. Почему-то страшные морды вдруг стали как живые, а фигуры как будто ожили и стали следить за мной. Завывания ветра добавляли страха.
Я сглотнула слюну. Похоже, шутки закончились. Опять потрогала удавку и только сейчас окончательно поняла, как оно остаться одной и совершенно беззащитной в магическом мире.