Слабоват он был, не раз и более сильных видела, и одна бы убила, усмехнулась Лаплас, глядя на поверженного противника, от которого теперь остались опалённые ошмётки.
Ты бы может и убила, а вот обычные люди вздохнула Широ, глядя на меня.
Надо что-то ответить, что-то сказать. Ноги подкосились однако не упала, притяжение почти исчезло, я начала медленно опускаться на землю.
Зря мы так торопились, покачал головой Артур. Экранирование отвалилось, а у них ещё было секунд тридцать сорок.
Зато без риска, но кажется, эльфийка теперь тоже беловолосой станет, захихикала Широ, насмешливо на меня глядя. Остин, как делишки? Кармит передаёт привет.
К-хм, спасибо за помощь, Артур. Ох, стар я для таких дел, ответил сбоку уставший старый голос. Остин сел на камень, выпиравший из земли и с абсолютным спокойствием, и лёгкой улыбкой смотрел на троицу спасителей.
Тогда мы пойдём, прощай, сказал он спокойно.
Нет, вот так? Надеялась, ждала столько времени, чтобы он просто убил моего врага за нескольку секунд и ушёл, не услышав от меня даже одного слова?
Артур уже поворачивался, за его спиной вновь раскрывались механические крылья с эмблемами Кармит на трёх выступающих сферах как будто бы прицепленного к одежде артефакта. Он уходил. И вряд ли я его снова увижу. Сила уже не казалась страшной, она была грандиозной. И её обладатель пришёл спасти меня. Сковывающий душу страх отступал.
Погоди, пожалуйста!
Глава 2. Старые друзья
Всё же хочет поговорить? А напугана была до чёртиков, словно это её я убивать пришёл. Я понимаю, почему она с этой недо-гидрой не справилась. Она была весьма разумной, даже красивой для астрального монстра, пространство блокировала и давила запасом энергии. Но Мира почему так испугалась? Остальные люди в её отряде почувствовали, но восприняли спокойно.
Я повернулся, уже взлетая на микротяге, чтобы пролететь по этому миру, раз уж мы здесь. Кармит не к спеху меня забирать, других миссий пока нет.
«Думаю, не ожидала такого уровня силы от тебя и от самого монстра перепугалась», раздалось от Широ.
«Много разрушения и слабая девушка. Крылышки кстати нужно дополнительно экранировать, тройной реактор был хорошим решением, но в этом аспекте недоглядели», подумала уже Лаплас.
Ну ладно, посмотрим, что скажет старая знакомая эльфа.
Я уж думал, что ты так и останешься нас рассматривать. В магии, вижу, особо не продвинулась? я снова приземлился, улыбаясь ей.
«Почему-то четвёртый блок запаздывает при складывании. Думаю, или программное, или приводы», сказала наблюдавшая за мной Лаплас. Ясно, спасибо, потом переберу.
Я считаюсь сильным бойцом, неуверенно сказала Мира, всё ещё сидя на земле.
Неужто я такой страшный, что ты не можешь игнорировать это? поцокал я, и дал ей руку, чтобы она встала. Она сначала колебалась, но всё же приняла помощь.
Нет, просто от неожиданности, нервно сказала она.
«Ох, сейчас я её расшевелю, сменим фокус», хихикнула Широ. Ах вот о чём она ну где твои приличия?!
А знаешь, мы то тебя точнее твою внешность недавно видели, оскалилась Широчка. у Кармит было игривое настроение поэкспериментировать, и она на прыгнула на него, приняв твой облик, даже голос скопировала. Ещё и костюмчик такой надела, что лучше бы вообще голой была.
«Ты только скажи, исполним и такое», захихикала Кармит.
Что ЧТО?! округлились глаза эльфы.
Зачем я это слышал где-то сбоку тихо сказал Остин сам себе.
Вот теперь она точно отошла, одобрительно кивнула Лаплас.
Я говорю, вас куда-то подбросить? До базы вашей или в Веймар? спросил я. Интересно, предпочтёт игнорировать и забыть, воспримет как шутку или будет допытываться?
Нам надо отчитаться в столицу, выдохнула Мира. Вариант два подумала, что шутка, чтобы шоком привести в себя, сработало ведь! Я уж думала, ты не вернёшься.
Мне больше почти нечего делать в этом мире, разве что вот так навестить, я похлопал её по спине.
От тебя такая энергия исходила сколько у тебя Истоков? наконец спросила она.
Пять, пожал я плечами, в основном это моя энергия.
Ох я сейчас, только то, что осталось от копья заберу, Мира сбегала за переломанным в нескольких местах по древку копьём. Коротко мелькнула формация буквально считанные секунды, и открылись Врата в Веймар. Я шагнул в них первым.
Вышли на площади в верхнем городе, недалеко от гильдии магов Эльдеберга. Как же давно я тут не был, нужно бы навестить квартиру Лайзы Жаль, но она мне уже не нужна. Пусть пользуется, наверное, Оскар он ближайший друг кто тут остаётся.
Мира, докладывай, встретимся у Оскара, раз уж мы здесь.
Я буду у себя дома, считай у тебя выходной раз такие дела, махнул рукой Остин и, попрощавшись, ушёл по улице.
Х-хорошо, неуверенно кивнула Мира. Да, определённо ей стоит расслабиться. Вспышка света с коротким полётом в невесомости по гиперпространству и мы в старой, хорошо знакомой квартире Лайзы. Пустой и тёмной.
Ностальгическое место, тихо, сама себе, сказала Широ, рассматривая предметы декора и несколько портретов. Забрала один, с Лайзой, стоящий на открытых полках шкафчика. Захотела тоже оставить себе напоминание.
Уже не болит, но эта рана на душе со мной останется, согласился я, отцепив полётный модуль и сев на диван, в котором мы столько сидели, тренируясь или разговаривая.
Вспомнил, как сидели тут, как она облокачивалась на меня и тренировалась магии. Печально улыбнувшись, прошёл в спальную, проведя рукой по кровати. Сколько она всего помнит. Когда-то она плакала тут на моём плече, изливая душу. Оставшаяся без семьи девочка, что нашла в себе силы отомстить, продав свою душу в служение Канкару. Играючи закончив обучение в лучшей академии королевства, и отправившись в одинокое путешествие.
Я снова нацепил тяжёлый для людей, но ничего не значащий для меня стальной модуль. Жаль, она не увидела эти крылья. В последний раз обойдя квартиру, взяв в руки открывающийся кулон и её послание, снова перечитал их Думаю, справляюсь, и справлюсь дальше. Убрал их. Попрощался с опустевшим домом, в который меня когда-то пригласила желавшая общества девушка, потерявшая любящую семью. Позже навещу могилу.
Телепортировался к Оскару прямо в дом, лень ходить сейчас. В его любимую гостиную, застав его на середине поцелуя со своей кошечкой.
Бл к-хм, друг поперхнулся увидев нас и широко улыбнулся. Артур, никаких приличий, да? Наконец-то вернулся, друг. Оскар встал и пожал мне руку. Он возмужал за это время, выглядел теперь серьёзнее, только лицо сейчас не соответствовало.
А у нас мальчик и девочка! Только они спят сейчас, также лучезарно улыбнулась Айви, сверкая лазурно-изумрудными глазами и поглаживая один из хвостиков.
Поздравляю, кошечка! А как по расе?
Зверолюды, сказал Оскар. С гибридами вечно так, полу-гибридов не бывает, просто нужные гены либо перейдут к потомку, и будет полноценный гибрид, либо нет. Хотя вроде, бывает, что у человека проявляются некоторые признаки, вроде необычных глаз или характера внешности.
Ещё больше котят. И хорошо, некоматы редкие. Хотя, знаешь, Хранительница Жизни тоже приняла такой облик, улыбнулся я, садясь на край.
Приятно, хотя, судя по твоим рассказам, большинство всё же выбрали облик людей. И хватит меня уже кошкой называть! Я некомата! усмехнулась Айви, поднимая пальчик в поучительном жесте, и я пожал плечами. Да, так и есть: что-то им нравится именно в основе человеческой группы.
Ушки кошачьи, хвостик кошачий, ходишь бесшумно и любишь где теплее, подмигнул я великолепно выглядевшей Айви. Теперь действительно женственна, от наёмницы осталось ещё меньше.
А почему Лаплас выглядит теперь скорее, как рыцарь? поднял брови Оскар, смотря на драконитку в лёгком боевом скафандре, почти целиком белом за исключением фиолетовых акцентов.
Мы частенько летаем по космосу или действуем в местах, где воздух непригоден для дыхания, поэтому и носит, а ещё это не латы, он удобен. Она в нём даже спит иногда.
По космосу то есть среди планет и звёзд? вздохнула Айви.
Да, нам с Широ не нужны. Я прекрасно себя чувствую там.
Ох, далеко же ты ушёл. Мириэль уже встретил?
А как ты думаешь, друг мой, почему я вообще здесь?
Шутишь что ли, опять? он почесал голову, а я, откровенно засмеявшись, закивал.
Опять чуть не померла от астрального монстрика, который под гидру косил. Скоро сюда придёт, сказал я и описал внешность тварюшки и уровень силы.
Существо, которое не одолел сам Остин с сопровождением? Серьёзно, присвистнула Айви. Напади такое на приграничный город, подозреваю легко бы добежало до барьера и пробило бы его, если там только не сидел целый отряд действительно сильных магов.
Может и так, если бы только не затыкали из стационарных артефактов. Могло бы много порушить. К счастью послали Остина, и Кармит отправила меня помочь.
Как обычно, Мира опять на кого-то напоролась. Я на пару минут отойду, проведаю Сабрину и Артура.
Ох, как мило. И кто придумал?
Я настаивала. Он сомневался, не был уверен в твоей реакции, подмигнула Айви.
Молодец, Оскар, слушай кошечку, я одобрительно кивнул. Ладно, пока ты там бегаешь, эта штука не совсем исправна, а если Эвиэль узнает, что я на ней ношусь, где можно и нельзя, съест мне мозг ложечкой.
Я вновь отцепил более чем десятикилограммовую конструкцию и снял панель с новенького блока управления из одного весьма высокоразвитого мира, сунул физический коннектор. Для безопасности от кибервзлома доступа по беспроводу не было, и подключил провод его к планшету. Надо покопаться в прошивке. Оскар посмотрел несколько секунд, но всё же вспомнил про детей, а вот Айви не отрывалась.
Я нажал кнопку, раскладывая блоки двигателей из компактного положения в более удобное широкое. Крылья могли гибко отклоняться вперёд или назад, перенаправляя поток плазмы на вторичное сопло, неплохо тормозить или разгонять без поворота. С каждой стороны по четыре спаренных движка, итого шестнадцать двигателей, а ведь в изначальном варианте было всего шесть и слабее. А тут ещё и три реактора сразу. Два почти у основания крыльев в более широкой части и питались от более высокоэнергетической версии бериллия, содержащей ману.
Усиленный блок гравитационного полёта, способный немного компенсировать перегрузку. Для Лаплас пока просто улучшил старую основу, только в соплах стало по четыре улучшенных движка и гессонита больше. Такая же модификация и у Широ, только в версии для Разрушения.
Один из блоков раскрывался с задержкой, но программно я не ошибся, так что решил быстренько разобрать сегмент и проверить работу привода механизма, быстро раскладывая детали.
Это механизм? Не цельный артефакт? удивилась Айви. Из твоего мира?
Гибридный, тут полно и магии, и технологических штук. Смотря, что и где удобнее, проще или эффективнее. И нет, в моём мире вот такая скукотища, можешь полетать, управляется с пульта в руке, Широ вытащила из своего Хранилища обычный полётный артефакт. У неё было свалено много всякого запасного и не самого важного, на случай если дематериализуется и потеряет. Ей особо ничего и не нужно было, в отличие от Лаплас, таскающей с собой арсенал батареек, пуль и личные вещички, вроде плеера с наушниками. Частенько слушала музыку. Ей понравилась такая возможность и любила, как ни удивительно, в дополнение ко всякой неоклассике с оркестровками ещё и металл.
Широ решила рассказать, как управлять штукой, заинтересованной девушке, Айви сама не сможет долго питать, но накопитель некоторое время продержит её в воздухе. Я же в это время выкопал в переплетении блоков и проводов сервопривод. Да, чуть напортачил с механизмом и он до-открывался после ошибки, видимо, нужно было логи просмотреть, но там тонны текста, который лень читать. Исправить несложно.
Айви не терпелось попробовать и Широ её увела, так что пришлось объяснять обеспокоенному Оскару куда дели её кошечку.
И быстро на нём летать сможешь? спросил Оскар, кивнув на движок.
В атмосфере предел выжать ещё не пробовал. Думаю, примерно два маха на двигателе, ответил я, сосредоточенно копаясь в механизме.
Переведи, пожалуйста.
Он говорит, что вдвое быстрее звука в условиях одной атмосферы при средней температуре для планеты. Примерно две с половиной тысячи километров в час. Атмосфера слишком мешает, воздушный рассекатель едва справляется, а тело не слишком аэродинамично при всей мощи двигателя, ответила ему Лаплас.
А зачем тебе такая скорость? неуверенно спросил Оскар.
На планете? Незачем, разве что очень надо, а пространство заблокировано. Или поднять что-то тяжёлое. А вот в космосе дистанции большие.
Мы начали говорить, минут через двадцать вернулась чуть уставшая Айви с растрёпанными ветром короткими волосами и начала рассказывать о том, как полетала, конечно под контролем Широ. А вскоре почти прибежала и Мира.
Артур, извини, совсем меня из колеи с неожиданности выбило. Спасибо за помощь, тут же сказала Мира, которая, судя по виду, сюда пробежалась.
Как и всегда. Спасибо Кармит, ведь она решила приглядеть за моим другом фактически просто так, улыбнулся я нервничающей девушке.
«Мелочи, мне не сложно, а Остин ещё и полезный», ответила мисс Разрушение.
Спасибо, Хранитель Кармит. Я уж думала всё.
А почему, собственно, не бежали? Блок пространства я заметил, но всё же.
У него слишком сильная атака для нас. В полёте бы группа Остина не удержала щиты, если бы тварь атаковала в полную силу. Остин говорил мне убегать, но я отказалась. Надеялась победить ага, как всегда, Мира опустила ушки. Хотя думаю, он бы разделался с Остином, а затем и меня бы нагнал, я летать ещё не научилась.
«Даже так, а Остин-то надеялся прикрыть её отступление», удивилась Лаплас.
«Может как-то отблагодарить?» задумалась Широ.
Обязательно, но позже, пока мы начали обмениваться историями. Мириэль стоически держала дистанцию, думал, обниматься полезет. Нашла парня? Это и спросил.
Мира, что за новости? Как это нет эльфа? Сейчас тебя в Эльвенгард кину и не выпущу без кольца на пальце твоём и жениха.
Э, не нужно! И вообще я ещё молода!
П-ф, раньше начнёшь больше времени проведёшь с ним, пожал я плечами.
У тебя слишком закрытый стиль, а зря, парни клюнут, добавила Широ и Мириэль закашлялась, смотря на неё с шоком.
Ты не шутил?!
Да нет, я пошутила, пожала плечами Широ. хотя напомню, что голой я тебя уже видела. Вспоминай наше маленькое приключение за Наследием, когда мы в реке помыться решили. Уже забыла? Ну, так я и Артуру образ передала, он тоже оценил.
Мира залилась краской до кончиков ушей и спрятала лицо в ладонях.
Ты видел меня голой и и! простонала Мириэль.
Оставь ты эти стеснения. Это естественно.
У меня ещё никого не было! Конечно, я стесняюсь!
Он прав, ты слишком пассивна в поиске. Если сама не можешь, то пусть твой братик тебе поищет, неодобрительно поцокала Лаплас. В таком-то возрасте в девках ходить.
Ладно, Мира, успокойся. Подумаешь, мелочи какие, постарался я успокоить эльфу.
Мира сидела, схватившись за голову, смущённая, постепенно успокаиваясь.
Если тебя это успокоит, то он и меня голой видел, таким очень сочувственным тоном сказала Лаплас.
И даже меня, серьёзно добавила Широ.
Что? Так ладно хватит взмолилась Мира. Что дальше?
Хм пролечу над северным полюсом, а может и над южным. Хотя бы посмотреть интересно, вероятно на орбиту и можно домой. Если раньше моя помощь нигде не потребуется, может, и через минуту уйду. Лаплас вон винтовку полирует, всегда готова кому-то новых дырок наделать с пары километров дистанции.