Нужно выйти.
С ума сошла? набросился на неё Никита. Мы что, просто так искали укрытие на ночь? Укрыться в склепе, кстати, твоя идея! Ты не представляешь, что там может быть!
Не представляю, поэтому и хочу посмотреть! парировала Варвара. Если ты боишься, то сиди тут. Кузя, ты со мной? Варвара вызывающе посмотрела на Кузьму.
Если только за компанию, но предупреждаю сразу подыхать там я не намерен!
А никто и не говорит про подыхать! Мы посмотрим поближе, что там происходит, и, если что, вернёмся.
Никита понял, что остался в меньшинстве, и его осторожность теперь выглядит как трусость. Стоит только один раз струсить, и это навечно приклеится к тебе, как банный лист на задницу. Подумав мгновенье, он вдруг согласился:
Я с вами!
Варвара резко повернулась и переспросила:
Точно?
Я что, ребёнок или клоун? Я же сказал я с вами, значит, я с вами!
Ну и отлично, идём все втроём. Поспать в такой ситуации всё равно не сможем.
Да уж произнёс Кузя. Я точно теперь не усну, а так хоть узнаем, что тут за херня творится.
Запустив механизм дверей, отперли внутреннюю задвижку. Дверь сильно скрипнула и отворилась. Начальный план, предполагающий пересидеть ночь в укрытии, полностью провалился, и человеческое любопытство пересилило осторожность и чувство страха. Луна хоть и освещала, но столб льющегося свечения из разлома освещал теперь кладбище гораздо сильнее. Осторожно пробираясь среди кустов, могил и деревьев, все трое направились к разлому. Уже на выходе стало ясно, что свечение, в котором мелькали тени, создано магией. Варвара дрожала от холода, но не сдавалась, продолжая крепко сжимать пистолет в руке. Перед выходом она и Никита перезарядили своё оружие святыми патронами, пули которых сделаны из серебра и имели внутри мини-капсулу с каплей святой воды. Кузьма таких патронов не имел и пользовался обычными. Стрелять ими по духам нет смысла, а вот мертвяков они разрывали на части, после чего оставался только дух и горсть измельчённых костей. Как правило, сами духи не могли причинять вред, но вот духи сатанистов показали, что это возможно, а значит, за ними стоит тёмное колдовство. Об этом догадались все. Не стоило даже и обсуждать, чтобы понять подобное. Бороться с тёмным колдовством и поиском волшебников, нарушающих человеческие законы, и было работой отдела, который возглавлял Михалыч.
Чем ближе к разлому, тем больше разных странных звуков неслось из него, и большинство из них были похожи на стоны Оказавшись почти рядом с провалом, все трое спрятались за могильными плитами и замерли. Сверху из туч, куда уходил светящийся столб, под землю, в разлом по лучу падали духи. Они выли и плыли в луче, словно в потоках воды, и им не за что ухватиться. Вероятно, происходило насильственное перемещение между мирами. Это было понятно без лишних слов и размышлений. Высоко наверху, в столбе, в самом потоке света виднелись шесть фигур в чёрных балахонах. Они окружали алтарь, висящий в воздухе, и произносили перед ним свои тёмные заклинания. В случае с тёмной магией означало, что на алтаре есть жертва.
Их шестеро, ещё раз пересчитал Кузя.
Я тоже насчитал шестерых, подтвердил Никита.
И что же это означает? поинтересовалась Варвара, сообразив, что у этих двоих есть что сказать.
Кузя пояснил:
Было шесть нападений, включая уже и вчерашнее. Я был на всех с Михалычем. Фигур тоже шесть.
Никита добавил:
Я предполагаю, что нападений больше не будет, потому что ритуал закончен. Ты как раз утром слышала от Михалыча о последней бойне. Максимка ещё подтвердил про чёрную магию.
Я помню. Но я прибыла сюда не расследовать нападения, а расследовать появление порталов и арестовать того, кто за этим стоит.
А вон, приглядись во-о-о-о-н туда, указал рукой Никита.
Варвара направила взгляд туда, куда указал Никита, и поискала глазами нечто, что она до сих пор не заметила.
Не вижу!
Смотри выше! подсказал Никита.
Варвара ещё раз пригляделась и вдруг увидела. Там, у столба висели четыре призрака. Сначала она из-за свечения подумала, что это отблеск, а потом, когда присмотрелась, то поняла, что это призраки и это призраки тех четырёх уродов, из-за которых она и двое её спутников влипли в эту ситуацию.
Кузя напомнил о себе:
Я тоже их вижу. Нужно уходить.
Постой! остановила его Варвара. Я хочу осмотреться.
Ты обещала быть осторожной! напомнил ей Никита. Не нужно заниматься сумасбродством, иначе мы рискуем тут погибнуть.
С призраками я справлюсь!
А с теми шестью?
Варвара посмотрела в сторону алтаря и сделала вывод:
Не уверена Они перекачивают души и делают эту перекачку на землю в разлом. Это сильная магия.
Вот именно! Про что я тебе и толкую! Мы почти выяснили, для чего происходили убийства. Этого пока достаточно, тем более в нынешней ситуации. Всё, что получено с трупов, они используют в качестве жертвы для ритуала. Это очевидно. Уходим.
Нет!
Я с тобой свихнусь! психанул Никита.
Мальчики и девочки, давайте успокоимся, прошептал Кузя.
Заткнись!
Заткнись!
Синхронно шикнули на него Никита и Варвара. Кузя отступил.
Ладно, ладно Я что Я ничто, я так предложил, просто.
Вот тут оно и случилось. Случилось то, чего опасались, но не ожидали, что может произойти. Охотники снова превратились в жертву. Позади Варвары, Никиты и Кузьмы в воздухе появилась и зависла над землёй фигура в балахоне. Это был ещё один колдун, которого никто не заметил. Зато он всё отлично видел. Убедившись, что его не слышат и не видят, он «подплыл» по воздуху и запустил ударную волну, которая, достигнув своих жертв, одновременно вырубила всех троих.
**********
Михалыч снял свою старую комиссарскую кожанку и повесил её на стул, а потом выдвинул второй. На него он усадил Максимку и придвинул стул поближе к столу. Максимка не доставал ногами до пола и не мог сам придвинуть стул. На третий стул Михалыч уселся сам. Лицо Максимки возвышалось над столом, но всё же ему было неудобно. Подбородок как раз был на сантиметр-два выше стола. Обычно Максимку это бесило, и, выражая недовольство, он постоянно ёрзал и хамил, но сегодня не тот день. Сегодня произошло много чего странного и непонятного. Один только пожар в рядом стоящем здании чего стоил. Лишний раз злить Михалыча себе дороже, тем более что этот жлоб, по мнению Максимки, сегодня всё-таки расщедрился и привёл его в кафешку поесть мороженого, а потом они вместе пойдут в магазин игрушек и купят бесёнку водный автомат. Всё согласно обещаниям, которые Максимка выдавил на сегодня с Михалыча.
Че-г-о б-у-дем з-а-к-а-з-ы-в-а-ть, растянуто поинтересовалась неизвестно откуда появившаяся официантка.
Мне большую порцию Максимка не успел договорить.
Официантка вдруг начала вопить:
А-а-а-а, крыса! За столом крыса! Она говорит!
Максимка обиделся и выпалил:
Дура! Сама ты крыса говорящая. Чучело деревенское Откуда вас только сюда привозят
Михалыч понял, что официантка первый раз видит магический тотем, подобный Максимке, и начал оправдываться.
Девушка, я прошу вас, успокойтесь, пожалуйста, но официантка не унималась и продолжала вопить, а Максимка её ещё и дразнил. Теперь посетители со всего кафе обратили внимание на странных гостей за столиком и вопящую официантку.
Делать было нечего. Михалыч решил действовать. Для начала он дал слегка по губам бесёнку, на что тот обиделся, надулся и прижался к спинке стула, а потом прикрикнул на официантку, заставляя её прийти в чувство и трезво оценить ситуацию.
Молчи, дура! Тотем это магический, а не крыса. Ну сама посмотри, где ты видела у крыс маленькие рожки?
Девка от неожиданности вдруг замолкла, видать, сообразив, что к чему, и внимательней посмотрела на Максимку. Тот скривил ей рожу и показал язык.
Разве крыса тебе язык покажет? поинтересовался Максимка.
Н-е-е-е-т, снова растянула девушка, не покажет.
Ну а я покажу! Так что тащи мне моё мороженое, да побыстрее, а то я тебе не только язык начну показывать
Инцидент был исчерпан. Тут же появился какой-то мужик в фартуке, отобрал у девушки блокнот, прогнал её, извинился перед гостями и принял по-новому заказ у Михалыча, после чего свалил обратно на кухню.
Максимка! набросился Михалыч на бесёнка. Ты же мне обещал!
А я виноват, что она тупая дура?
Ты снова хамишь?
Я не хамлю, я констатирую всем очевидный факт!
Михалыч замялся, скривился, не желая говорить очевидное, и вдруг выдал то, чего Максимка от него никак не мог сейчас ожидать.
Знаешь, я, пожалуй, в этом с тобой соглашусь. Официантка действительно деревенская дура!
Вот и ты признал это!
Вероятно, она сразу тебя не заметила, а потом просто испугалась, когда ты заговорил.
Беседа была прервана. Явился тот же мужик в фартуке, который принимал заказ. Он поставил перед Максимкой большую металлическую мороженицу, рядом поставил бутылочку с сиропом, положил салфетку, а на неё положил ложку для мороженого. Обслужив бесёнка, он занялся Михалычем, вследствие чего на столе перед подполковником оказался графин с коньяком, рюмка и маленькая шоколадка. Закончив, он молча ушёл вытирать крошки с соседнего стола. Окружающие уже позабыли только что произошедший инцидент и отвернулись каждый к своей тарелке. Забегаловка была посредственная, но по контингенту, который тут присутствовал, можно было понять, что данное заведение не для мамаш с детьми. На стенах висели плакаты с лозунгами про магическую коммунистическую партию и всякие мотивационные изображения про вред пьянства. Самое забавное, что это и было алкогольное кафе, которое обычно посещали сотрудники городской администрации и все те, кто работал в округе в соседних административных зданиях. Михалыч тут был частым гостем, поэтому постоянные работники кафе его отлично знали. Вопившая официантка только устроилась на работу и с Михалычем знакома не была.
Бес, ты доволен? поинтересовался Михалыч у своего тотема.
А с чего это ты меня вдруг бесом назвал? Это оскорбительно!
Максимка уставился на Михалыча, ожидая ответ, но он его и так уже знал. Михалыч был недоволен, и он это подтвердил.
Ты сегодня это заслужил. Весь день ты мне нервы мотаешь!
Претензия Михалыча вполне обоснована, и Максимка это признавал, но вслух не говорил. Он не мог позволить себе, чтобы его в чём-то уличили, тем более Михалыч, поэтому бесёнок зачерпнул ложкой мороженку, положил кусочек себе в рот, прожевал и спокойно заявил:
Я хочу, чтобы ты перестал бухать!
Ах, значит, так? Это ультиматум?
Значит, так! И ты прав это ультиматум!
Михалыч демонстративно налил стопку, поднял её и запрокинул себе в рот. Затем поставил пустую на стол, достал кусочек шоколадки и закусил. Насладившись вкусом, Михалыч поинтересовался:
Ты доволен?
Пришла очередь Максимки. Он зачерпнул мороженку, положил её в рот, проглотил и с довольной мордой отрыгнул на весь зал. Прозвучало громко. Народ, интересуясь, стал оборачиваться в поисках того, кто там так свинячит. Михалычу пришлось взять вину на себя. Сделав невинное лицо, он извинился перед ближайшими посетителями.
Ну ты и гад! склонившись над столом, злобно прошипел Михалыч, после чего «просверлил» глазами Максимку.
Максимка поёжился. Такой взгляд не предвещал ничего хорошего. Пришлось выворачиваться.
Ты сегодня обещал, что не станешь пить, а в итоге, как только дорвался, так тут же снова и подсел.
Я не подсел!
Подсел, подсел! Просто признавать не хочешь. В доме уже столько пустых бутылок скопилось, что, если их все сдать, то можно купить новую машину. Машину! со злостью выпалил Максимка.
У меня не получается, вдруг виновато произнёс Михалыч и опустил глаза. В чём-то Максимка, этот мелкий паразит, был прав, и Михалыч это признавал, но признавал молча, не озвучивал вслух.
Максимка давил.
Я вот смотрю на тебя и поражаюсь. Ты ловишь самых матёрых и опасных преступников в городе, а со спиртным справиться не можешь! Наступит момент, и когда-нибудь эта твоя слабость погубит нас обоих.
Ты начинаешь нудеть. На вот, смотри, Михалыч в порыве «не слабо!» демонстративно махнул рукой, и графин с остатками коньяка упал на пол и разбился. Ты доволен?
Такого поворота Максимка не ожидал. Обычно, пока бутылка не опорожнится, Михалыч не успокаивался, а тут вдруг взял и сам своей рукой
Я впечатлён, произнёс Максимка, после чего поцокал языком и зачерпнул мороженку. А слабо до утра продержаться?
Кому слабо? Мне слабо? разозлился Михалыч.
Это всегда срабатывало, но на короткое время. Кажется, сегодня период «слабо и не слабо» продержится на пару часов больше, чем обычно.
Вернулся официант и проинформировал:
Осколки сейчас уберут. Принести другой графин?
Михалыч посмотрел на него грустными коровьими глазами, в которых буквально высвечивалась фраза из песни «врагу не сдаётся наш гордый «Варяг», затем перевёл взгляд на беса и снова вернулся к официанту.
Нет, прозвучал короткий, но почему-то не слишком убедительный ответ.
Может, попозже? не понял официант.
Михалыч нервно прикрикнул, слегка повысив голос:
Я, кажется, вполне ясно и понятно высказался. Нет!
Как Вам будет угодно, ответил официант и поспешил удалиться, чтоб не нагнетать ситуацию.
Проходя мимо кассирши, он тихо произнёс:
Злой он какой-то сегодня. Даже от коньяка отказался.
Да ладно! не поверила кассирша. Наш Михалыч и вдруг отказался?
Гадом буду, если вру. Отказался! Я сам в шоке!
Кассирша и официант продолжали что-то активно между собой обсуждать и перетирать «кости» посетителям кафешки. Михалыч тем временем сделал безразличный вид и принялся ждать, пока бесёнок доест своё мороженое, но с каждой новой ложкой с кусочком холодной сладости становилось ясно, что тот не особо-то и спешил. Максимка тайно в одиночестве наслаждался победой, хоть и маленькой.
Внезапно, словно из-под земли, у стола вырос всё тот же официант. Подкрался он слишком тихо, что заставило Максимку немного вздрогнуть. В руке официант держал телефонную трубку. Он протянул её Михалычу и коротко сообщил:
Это Вас!
Меня? искренне удивился Михалыч.
Максимка перестал жевать и насторожился, почувствовав неладное.
Официант слегка потряс трубкой телефона и повторил:
Вас спрашивают, именно Вас.
Михалыч залез в карман и достал свой мобильный телефон. Он был выключен. Подполковник уже и забыл, что отключил его после того, как вместе с Максимкой покинул свой кабинет.
Давай сюда, отреагировал Михалыч на официанта.
Официант передал ему телефон.
Слушаю, кто это меня спрашивает? поинтересовался Михалыч в трубку.
В ответ раздался до боли знакомый голос:
Шеф, это я!
Петрушкин? удивился Михалыч. Что-то случилось?
Максимка на этих словах начал беспокоиться ещё сильнее. Обычно тревожить шефа, если он ушёл с работы, запрещалось, тем более если дело терпело до утра. Тут, видать, иная ситуация, раз Петрушкин настоял на звонке и нарушил традицию.
Шеф, беда! Кузьма, Варвара и Никита пропали на кладбище.
Что значит «пропали»? На связь не выходят?
Хуже! Мне дозвонился Каблук и сообщил, что они все попали в засаду.
Какую ещё засаду?
Каблук говорит, напали на них и использовали магию. Кузя, Варвара и Никита были похищены с помощью колдовства, которое вызвало или создало искусственный вихрь. Этот вихрь унёс всех троих куда-то в середину кладбища. Каблук это сам лично видел своими глазами.
Михалыч нахмурился и исподлобья посмотрел на Максимку, продолжая слушать, что ему говорят. Максимка в свою очередь продолжал есть и прислушиваться. Он уже понял, что день, который якобы окончился, продолжится дальше и преподнесёт ещё много проблем. Эта баба из КМБ, Варвара, это она своим появлением накаркала беду, Максимка был полностью уверен в такой версии.