«Поклянись, что выполнишь мою просьбу», прошептала она.
«Но я не знаю, где его искать и как его воспитывать», попытался отказаться я.
«Слушай внимательно и не перебивай, у меня мало времени осталось для передачи силы или она просто растворится в этом мире», я молча кивнул в знак согласия. Она продолжила:
«Протяни руку к первому шипу на моей спине и уколи большой палец левой руки. Как на ране появится кровь, обмокни его в мою кровь, во-первых, это снизит концентрацию токсина, а во-вторых, запустит формирование в тебе новой ветви ДНК, великой правящей расы Нанабожо. В дальнейшем это даст тебе право на получения и обладания моими способностями и силой. Но это произойдет не сразу, а постепенно, всё зависит от твоего организма и его способности впитывать чужую душу, а с ней ты получишь не только силу, но и знания моего рода, чтобы потом поделиться с моим ребенком». При этом её глаза умоляли меня помочь ей, не дать погибнуть котёнку, да она права мы нуждались в защите.
«Ладно, сделаю, как просят, что будет то будет», -решил я. На остриё указанного шипа я положил большой палец левой руки и слегка надавил. И резкая боль, словно удар тока, пронзила руку и ушла в сердце. Вся левая часть тела сразу онемела, затем я почувствовал сильное жжение в области сердца, словно раскаленный прут вонзили в него. Мне показалось, что я умираю, кошка, блин, обманула меня! Перед глазами сразу всё поплыло, голова закружилась, я увидел, как из пальца потекла кровь, а вместе с ней и моя жизнь утекала. Всё происходило, как в замедленном кино, ноги подкосились, я медленно опустился на колени, ещё миг и упал бы лицом в лужу крови. Голос пантеры, как набат, прозвучал у меня в голове:
«Окуни быстрее палец в мою кровь, проснись же наконец, иначе ты умрёшь»! Голова гудела, перед глазами всё двоилось и плыло. Я из последних сил протянул руку, стараясь попасть в рану пантеры, чтобы обмакнуть палец в кровь. Земля качнулась и ушла из-под ног, я полетел куда-то в бездну, а вокруг, словно в кино, мелькает вся моя прошлая жизнь, кадр за кадром. На них я отчетливо вижу последний миг своей жизни, когда меня убивает ревнивый муж ударом ножа в сердце, там, на Земле, когда в клубе занимался любовью с рыжей официанткой. Удар, резкая боль и я полетел в пропасть, а вокруг одна темнота и ледяной холод окружили меня. Затем вспышка яркого света ослепляет, и волна тепла окатывает моё тело, а в голове замелькали знаки, тексты, символы, всё переплелось и пошёл поток какой-то информации, словно запустили компьютер и началось обновление программ после перезагрузки. Приходя в сознание, почувствовал, как липкая жидкость проникает мне в нос, перекрывая дыхание, попадает в рот, наполняя его горьким вкусом, а в голове звучит словно набат:
«Встань! Встань! Вставай же наконец»! Я напряг все силы, пытаясь встать, но не смог даже пошевелиться, и в этот момент понял, что не могу дышать, не слышу биения своего сердца, а только чувствую, что лицом лежу в луже, затем получил удар в голову, она дернулась в сторону и освободилась от плена липкой жидкости. Сразу струя свежего воздуха со свистом ворвалась в мои легкие, я открыл глаза и вновь услышал голос пантеры:
«Ну наконец-то очнулся, я думала, что не выдержишь перерождения». Её голос звучал где-то далеко, далеко, еле слышно. В голове у меня был туман, словно с похмелья. Встав с земли, заметил, как с меня стекает жидкость фиолетового цвета, оказывается я, теряя сознание, упал лицом в лужу крови и чуть там не захлебнулся. Пантера ударом колена в голову привела меня в чувство. Я сидел возле неё на земле и постепенно приходил в себя, она лежала рядом с закрытыми глазами и собиралась с силами после того, как потратила их на моё пробуждение. Я же чувствовал себя разбитым, словно по мне проехал трактор
Подумал, вот дурак, согласился и подцепил какую- то заразу от этой кошки, теперь могу и подохнуть, но тут новая волна тепла прошла по телу, чуть-чуть покалывая, словно что-то проникало под кожу. Сквозь пелену услышал тихий голос кошки:
«Идентификацию прошёл, теперь твой разум сможет вынести наше слияние».
«А если бы не прошел идентификацию, что было бы»? спросил я.
«Ты скорее всего, бы умер», тихо прозвучал её голос.
«Сразу предупредить не могла, отправляя меня на такой риск»! -раздражаясь прокричал я.
«А у тебя не было выбора, всё равно бы погиб, тебя просто сожрали бы без меня. Ты же смог не только меня понимать, но и разговаривать со мной, значит, риск был, но минимальный. Ты готов идти дальше»? да. Но постой сначала поясни:
«Что со мной было? Когда я проткнул палец, там, на шипе, был яд?»
«Да, там был яд, но не в смертельной дозе. Это было нужно для подготовки твоего организма к слиянию, чтобы твоё сердце замедлило ритм практически до нуля и твой организм прекратил сопротивляться. Началась замена, вернее, перестройка всего человеческого. Изменился полностью состав молекул, атомов, клеток, ты в данный момент представляешь просто сосуд, в который вольётся кровь моих предков. Ты готов к изменению, готов принять мою силу и стать членом моего рода»? спросила она.
«Решай скорее, мои силы на исходе», -поторопила меня кошка.
«Да, я готов, мне уже некуда деваться», ответил я.
«Хорошо, а теперь внимательно выслушай и выполни всё, как я скажу, без ошибок. Новая ветвь ДНК начала формирование в твоём теле, пришло время для передачи силы и знаний». В подтверждение готовности я мотнул головой и принялся слушать дальше. Пантера напряглась, силы покидали её, было видно, как тяжело даются ей последние слова. Вздохнув, она произнесла:
«Возьми правый ключ», она взмахнула хвостом, и он упал возле меня. Я понял, что острые наконечники на её хвосте это ключи, взял левый и им отрезал правый, как она приказала.
«Теперь воткни его в треугольник у меня на шее», Я и вправду увидел, что на шее в паре сантиметров от челюсти имеется чёрный треугольник с белым пятном в центре. Опять прозвучал голос:
«Как воткнёшь его, проверни сначала влево, а затем вправо, потом повтори с левым ключом, только в обратной последовательности. Средний же воткнёшь и утопишь до упора, после этого я умру. Как только жизнь покинет моё тело, энергия силы в виде разноцветных свечений высвободится и вольется в приготовленный сосуд, то есть в тебя».
«Как я пойму, что она вышла и вошла в меня»? спросил я.
«После того как третий ключ завершит комбинацию, из моего тела начнёт выходить энергия силы в виде разных по цвету свечений, прими её. Когда переход завершится, сделай из моей шкуры доспехи, они на первое время защитят тебя от агрессии внешнего мира, а мой запах будет отпугивать опасных зверей, никто из них не посмеет приблизится к тебе. Пройдет время, и тебе не нужна будет моя защита, всё зависит от твоего организма и расы. Когда закончится преображение, не пугайся, ты станешь совсем другим, сможешь менять свою форму, а с ней и сознание. Ты получишь всё, что имела я и даже больше, пред тобой откроются знания моей расы ты станешь Нанабожо. Но ты должен хотя бы один раз перейти в первородную форму, и тогда ты переродишься полностью. У тебя будет две независимых ДНК с общим центром, который позволяет давать свободу разуму и инстинкту. Поторопись, мое время уходит. Врата открылись, меня уже ждут на другой стороне», -еле слышно звучал её голос. У меня руки задрожали от волнения, ведь я говорю с кошкой.
«Может, я сошел с ума от страха или от наркоты ещё не отошёл, мне всё это кажется, пройдёт время, и я проснусь в своей постели или очнусь в больничной палате. Но это будет потом, а сейчас нужно сделать то, о чём она просит», с этой мыслью я взял правый ключ и воткнул его в треугольник. Два раза провернул и вытащил. Из отверстия потекла кровь. Недолго думая, я отрубил левый ключ и проделал операцию в обратном порядке. Средний ключ был у меня в руках, и его я воткнул в шею кошки. Её глаза с надеждой смотрели на меня, в них я видел зелёные отблески утекающей силы. Надавил на ключ до упора, раздался щелчок, она вскрикнула, и огоньки в её глазах потухли. Только шёпоток прошелестел в моей голове, как шорох листвы:
«Отомсти за меня, восстанови мою честь, смой мой позор». После её последних слов из отверстия на шее появилось голубое свечение. Оно сплетало вокруг меня кокон, который по завершении стал впитываться в мою кожу, обдавая тело волнами тепла. Как только голубое свечение впиталось, появилось розовое, и тоже сначала из светящихся нитей вокруг меня начал сплетаться кокон, а по окончании впитался в кожу, обдав новой волной тепла, пройдя через мое тело, но уже глубже. Было ощущение жжения, на этот раз в мышцах. Теперь я весь светился голубым и розовым цветом. Последним вышло сиреневое свечение, похожее на цвет крови погибшей кошки, оно обволокло меня светящимся коконом, освещая ярким светом всё вокруг. Затем появилась вспышка, и миллион острых игл впился в моё тело, причиняя безумную боль, и на этот раз я потерял сознание. Очнулся на поляне под лучами солнца. Весь горизонт был залит розовым с переходом в ярко-алый.
«Часов пять, наверно, пролежал без сознания», подумал я. Пока ничего не чувствовал, ни силы, ни нового знания, всё такой же, как был раньше, до перехода.
«Скоро стемнеет, а мне ещё нужно снять шкуру и найти детёныша этой чёртовой кошки», подумал я. Взяв наконечник, с усердием принялся свежевать тушу пантеры. Провозился с ней до самой темноты, так как делал это первый раз в жизни. Наконец закончив со шкурой, вырезал жилы и отрезал кусок мяса. Из жил попробую сделать тетиву для лука, а кусок мяса для еды, так как есть очень хотелось. Но я немного сомневался, можно ли теперь его есть, вроде мы стали одной крови. «С моралью разберёмся потом», -отмахнулся от налетевшей мысли. На самом деле, пить хотелось больше, чем есть.
«Нужно найти источник воды», решил я.
«Но это завтра, сегодня опасно уходить, уже стемнело, придётся потерпеть» -принял решение я. Собранные мелкие ветки, сухая трава, мох, пучок срезанной шерсти со шкуры, всё это я сложил в шалашик и принялся выбивать наконечником искры из камня, но пришлось поменять несколько камней, пока не получил долгожданный результат. В этом мне помог камень желтого цвета, похожий на янтарь, но более твердый. После удара по нему образовался фонтан искр, которые, попав на приготовленную сухую траву, сразу подожгли её. Сначала потянулся дымок, я легонько подул и подложил ещё сухой травы, затем ударом добавил ещё искр, и мой костерок разгорелся, маленьким пламенем поедая мелкие веточки. Теперь пришло время веток покрупнее. Вскоре пламя разгорелось уже в полную силу, поглощая всё, что ему давали. Для защиты от непрошеных гостей соорудил четыре костра по периметру, если вдруг кто-то решит прейти на запах крови. Подумал пожарить мясо кошки, но отказался от этой идеи, я вроде с ней теперь одного рода, да ещё не так давно разговаривал с ней, а это получается каннибализм. От этой мысли меня тут же стошнило. Я скрутил в валик шкуру, из жил сделал ручки, получилось что-то вроде рюкзака, затем взялся за оружие, к наконечнику привязал заранее обструганную палку, получилось что-то наподобие томагавка. Из ветки сделал ручку и жилами прикрепил её к наконечнику, получив нечто похожее на доисторический нож, а из последнего наконечника решил сделать копьё. Теперь я вооружён.
«Остался вопрос, что делать с телом пантеры, как её похоронить? Сжечь или закопать в землю? Мне, например, было бы противно гнить в земле после смерти, когда тебя жрут черви. А вдруг падальщики разроют останки и растащат твои кости»? -немного подумав, решил предать тело огню. Размышлял пока собирал дрова:
«Такое погребение будет благородно и возвышено, как это делали викинги и славяне, прощаясь с достойными войнами, провожая их в Вальхаллу на пир с богами. А кошка погибла в бою, защищая свою честь и жизнь ребенка. Всё, решено, сделаю погребальный костёр и провожу её к праотцам». Натаскав побольше дров, соорудил в центре поляны большой костёр, положил туда тело пантеры и поджёг его. Получилось очень красиво и торжественно: четыре костра по углам и один большой в центре. Они горели ярко, освещая окружающий поляну лес, и в моей душе вдруг тоже вспыхнуло пламя, сжигая остатки прошлой жизни. Ну вот и всё, завтра с утра можно отправиться в путь на поиск детёныша и новых приключений. Проснувшись с первыми лучами солнца я встал, размялся и почувствовал себя полностью отдохнувшим. Ночь прошла тихо, без происшествий, твари не приходили, возможно, испугались огня. Собрав пожитки, направился на север, не знаю, почему, но меня туда тянуло или кто-то направлял. Пройдя быстрым шагом несколько километров, я остановился. Два солнца встали уже почти в зенит, их лучи невыносимо обжигали кожу и припекали голову мне пришлось на время спрятаться в тень дерева и немного отдохнуть. Забравшись на широкую ветвь, усыпанную густой листвой, я спиной прислонился к стволу, а ноги для устойчивости поставив на нижние ветви и задремал. Проснулся я от странного звука, исходящего из кустов рядом с деревом, на котором я расположился, там что-то шуршало, повизгивало, шевеля ветки кустарника. Недолго думая, метнул копьё от куда шёл звук и попал во что-то живое, так как послышался жалобный взвизг. Чувства сразу обострились, раскалённый солнцем воздух наполнился запахом свежей крови, который ударил по мозгам, словно порция крепкого алкоголя, пьяня моё сознание, внутри всё заиграло, будоража каждую клетку, мускул, во мне опять проснулся голод, сводя кишки. Спрыгнув с дерева, я направился в заросли кустарника, где обнаружил подбитое мной животное размером с собаку. Копьё попало в грудь, но животное ещё шевелилось и повизгивало, как поросёнок, и мне пришлось его добить. Резкий запах крови пробуждал во мне зверский голод, напоминая, что я давно уже ничего не ел. Я еле сдерживал себя, чтобы не наброситься и не сожрать его сырым, но от этой мысли меня опять вырвало, теперь уже желудочным соком. -«Что со мной такое твориться, я превращаюсь в зверя или просыпаются дикие инстинкты»? -«Нет, буду сопротивляться», подумал я. Быстро разжёг костер, благо камень был со мной, и я уже научился выбивать искру нужного размера. Сделав надрез на шее, для слива крови и пока она сливалась, вспоров живот достал кишки, и только после этого снял шкуру. На этот раз я всё сделал быстро и профессионально, как будто этим занимался всегда. Соорудив из палок вертел, проткнул подготовленной веткой тушу и принялся жарить мясо, постепенно срезая поджарившиеся кусочки и съедая их. Хотя у меня не было ни специй, ни соли, но блюдо получилось превосходным на вкус. После съеденного обеда в желудке появилось чувство сытости, а с ним пришла и сонливость. Разум стал постепенно погружаться в дремоту, я не заметил, как опять уснул.
Глава 3 Смерть Ануннака.
На этот раз меня разбудил громкий рёв. Я открыл глаза и не сразу понял, где нахожусь. Странный резкий запах, идущий со стороны, откуда доносился рёв животного, сначала просто раздражал, потом стал вызывать ярость. Раскалённый воздух во много раз усиливал витавшие вокруг ароматы травы, деревьев, цветущих кустарников, разных растений, цветов, пробегающих животных и насекомых. Эти ароматы, запахи и звуки не раздражали, а создавали гармонию звучащих мелодий природы. Но отвратительная смесь застарелой крови, мочи, пота и звуки угрожающего рёва разорвали в клочья идиллию, царящую вокруг. Эта смесь пробудила во мне что-то первородное, раннее неизвестное. Чувство звериной ярости, гнева, разом вспыхнуло и опалило мой разум. Тело взвыло от резкой боли, затрещали кости, стали рваться сухожилия, глаза затянуло кровавой пеленой, из верхней челюсти полезли огромные саблезубые клыки, а из горла вырвался звериный рык. Моё тело покрылось шерстью, вырос хвост, руки и ноги превратились в лапы с острыми когтями, запах крови не просто раздражал обоняние, он возбуждал, заставлял вскипать кровь, я чувствовал это запах ненавистного врага. Он заполнил всё окружающее пространство, Каждая моя клетка кричала я должен отомстить, должен убить его, восстановить честь рода, смыть позор, уничтожить врага и забрать его силу. Хвост, как бич, хлестал по земле от нетерпения и злости. Как только преобразование облика закончилось, я почувствовал полный контроль над новым телом огромного саблезубого леопарда, напряжённые мышцы, как сжатая пружина, готовы были распрямиться в любой момент. Я зверь, сильный, грозный, безжалостный зверь, жаждущий мести, смерти врага. Человеческий разум ушёл на задний план, ему на смену пришёл разум первородного зверя, я уже не контролировал эту машину смерти. Да, именно машину смерти, таким я стал. Мои габариты в несколько раз превышали габариты умершей пантеры. Играя мускулами, я чувствовал, как наполняюсь силой и мощью. Это преображение пьянило мой разум, вызывало эйфорию. Вот что значило быть хищником, властелином, ангелом, приносящим смерть врагам, а не простым, слабым и трусливым человеком. Новый поток воздуха принёс ненавистный запах приближающегося врага, вернее, его приближающийся конец. Оттолкнувшись от земли, моё новое тело полетело как птица, от прыжка до прыжка, сокращая расстояние до цели. Запах врага становился всё сильнее и сильнее с каждым прыжком, он возбуждал, воспламенял мою кровь предвкушением битвы. Я был уже не человек с Земли, а существо иной расы с инстинктом зверя. Растворяясь полностью в этом ощущении, пьянящего своей силой, решимостью и мощью. Вот я уже не только чувствую врага, но и вижу, как он идёт, надменно подняв голову. Он всё ещё полон сил для новой битвы, хотя и с одним глазом, второй ещё не успел регенерировать, и из-за этого он шёл, наклонив голову чуть в сторону, чтобы видеть путь. Мой рык заставляет его остановиться, повернуться, посмотреть на меня. Сначала в его глазу я прочитал недоумение, потом удивление, затем искра страха промелькнула, а потом ненависть заполнила глаз, туманя его разум. Ануннак подумал: «Откуда взялся самец Нанабожо? Я чувствовал только самку и не мог ошибаться, запах самца сильнее самки, я бы почувствовал и его силу, но его не было на тот момент. Что-то тут не так, от него пахнет не только Нанабожо, а какой-то смесью с присутствием ещё одной расы». Уставившись на меня налитым кровью глазом, левобык спросил телепатически: