Микки Хост
Мир охоты и крови
© Микки Хост, 2024
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
Плей-лист
The Amazing Devil The Calling
Ручеек Мне часто снился этот сон
Florence + The Machine Dog Days Are Over
Электрофорез feat. Molchat Doma Мертв внутри
lovetheband broken
Avicii Hey Brother
pyrokinesis Зависимость
Aimee Blackschleger Layers
Steve Jablonsky Tessa
The Chainsmokers feat. ROZES Roses
АИГЕЛ Чудовище
Halsey Gasoline
Florence + The Machine Which Witch
Fleur Искупление
Rihanna Towards the Sun
Беспокойник Снова
The Bear's Den Fickle Love
The Neighbourhood Softcore
Пролог
Где рождается день
Утро 20.05.
Николас и не думал, что от вида Первой, отказавшейся покидать темницы, ему будет так плохо.
Пока Гилберт наверху ругался с Джонатаном и Шераей, пока весть о появлении Третьего сальватора в этом мире распространялась, как чума, Николас был в темницах вместе с Китом, который вместо Эйса взял на себя обязанность поговорить с Пайпер и попытаться убедить, что никто не собирается ей вредить.
Когда Пайпер открыла Переход, Рейна не позволила подскочить ближе сказала Николасу немного подождать, чтобы Гилберт в порыве гнева и его не приказал бросить за решетку. Хотя в этом не было никакого смысла, ведь Гилберт знал, что Николас сбежит. Он, в конце концов, сальватор, и барьеры Шераи ему не страшны.
Значит, и Третий, и Пайпер могли их сломать. Но не ломали. Третий просто сидел на полу, вытянув ноги, и пялился в стену. Пайпер, казалось, вот-вот собиралась разрыдаться, но упрямо доказывала Киту, что никуда не пойдет, а искатель все повторял, что Джонатан просил ее увести и что никто Пайпер не навредит. Она, наверное, и так это знала, но Николас не мог не подстраховаться. Слишком уж часто ошибался, и сердце до сих пор болело из-за всего, что они пережили за четыре месяца, пока Пайпер была не пойми где.
Николас поравнялся с Китом, который мгновенно умолк, и посмотрел на Пайпер. Выглядела она ужасно: побледневшее лицо, одна царапина на правом виске, пересекающая уголок глаза, вторая у левого края губ, испачканная чем-то черным и красным одежда. Волосы острижены до середины шеи, хотя Эйс говорил, что раньше они были намного длиннее. И взгляд золотых глаз Николасу стало неуютно. Совсем не так он представлял их знакомство.
Меня зовут Николас, дрогнувшим голосом представился он, стараясь держать спину прямо. И я я просто хочу, чтобы ты знала: мы с Рейной на вашей стороне.
С Рейной? переспросила Пайпер.
Да-а, театрально протянул Кит. История выйдет очень длинной.
Часть I
Закат
Глава 1
Трещина в стене все шире
23.01.
За четыре месяца
до возвращения Первого сальватора
Просто отвратительно именно так Данталион мог описать последний месяц с момента исчезновения Пайпер.
Демоны беспорядочно открывали бреши по всему миру, и коалиция едва успевала посылать туда своих людей. Николас, этот неусидчивый мальчишка, то и дело прыгал из одной точки в другую, закрывал бреши, помогал бороться с демонами, успевшими через них пролезть, и исчезал. Чаще всего сбегал обратно в особняк, но вполне мог выскочить и в зале Истины, и у фей или эльфов.
Сегодня Николас появился в Аликанте, в Испании: быстренько закрыл брешь, выследил пару-тройку демонов, сбежавших из крепости Санта-Барбары, и исчез, оставив Шераю и нескольких фей стирать память напуганным людям. Демонов низших рангов, забившихся по укромным местам, выискивали вампиры и определяли, кто лучше подходит для того, чтобы их кровь забрали.
Данталион сплюнул кровь с маленькими кусочками плоти и спихнул тело последнего ноктиса со стены. Лулу, одна из его вампирш, проследила, как оно шмякнулось на землю с противным хрустом, и спросила:
Кто займется ими теперь? Марселин же
Данталион зарычал, метнув предостерегающий взгляд. Девушка поджала губы, притворившись, что ничего не говорила.
Ух ты, раздалось рядом, а тут, оказывается, красиво!
Лулу зашипела, а Данталион сжал челюсти, подавляя желание прокусить неусидчивому Николасу горло.
Какого хрена ты здесь делаешь? Лидер вампиров развернулся к юноше, выскочившему из пустоты, и поймал его за ворот куртки.
Мы с Рейной закрыли брешь на Аляске и решили вернуться, проверить, как вы тут, пожал плечами Николас. Что теперь будет с телами?
Потеряйся, щенок. Ты меня бесишь.
Нет, не уйду. Я хотел изучить место, где демоны уничтожили барьер. Что будет с телами? Кит сказал, что обычно Марселин помогала вам извлечь всю кровь, но сейчас она, кажется, не способна на это.
Данталион, все еще державший мальчишку за ворот, в одно движение притянул его к себе.
Слушай меня внимательно, щенок, тихо произнес он. Тебя не должно волновать, что становится с телами. Тебя не должно волновать, что с Марселин. Ты просто должен сидеть у Гилберта, ясно?
Николас нахмурился:
Я хочу помочь! А еще Марселин сказала, что научит меня всяким целительским заклинаниям, значит, меня может волновать, что с ней неуверенно закончил он.
Словно почувствовав изменившуюся атмосферу, Лулу ушла. Николас, столкнувшись с Данталионом взглядом, нервно сглотнул. Вампир провел языком по окровавленным клыкам и улыбнулся.
Если ты будешь надоедать Марселин, я выпотрошу тебя. Мне плевать, что ты сальватор. Не оставлю даже костей. Катись отсюда, щенок.
Он небрежно оттолкнул растерянного Николаса. Данталион ненавидел идиотов, которые надоедали Марселин. Те думали, будто могут просить ее о помощи или загружать проблемами, словно ничего не произошло, словно она не пытается разбудить Стефана, которого невозможно разбудить.
Николас все еще топтался на месте. Вампир рыкнул на него, и сальватор попятился, но через секунду Николас посмотрел влево, и на лице расплылась улыбка. Данталион бросил раздраженный взгляд на подошедшую Шераю. Маг не выглядела измотанной или напуганной нападениями, которые приходилось отражать, но точно была зла. На Данталиона, на Николаса, на демонов. Но на Данталиона в первую очередь. Если бы он не был взбешен словами Николаса, обязательно сказал бы Мур, что такие злые взгляды его только заводят.
Отвали от меня, пробормотал вампир, потирая переносицу.
Я же еще ничего не сказала, спокойно ответила Шерая.
Я и так все знаю. Данталион очень плохой, злой и нервный. Данталион вредный. Данталион опасный. Данталион надоедает малышу Нико. Не трать свое драгоценное время и верни пацана в особняк, пока он снова не сбежал.
Есть кое-что, о чем я бы хотела с тобой поговорить. Николас, строго добавила Шерая, посмотрев на сальватора, тебе следует вернуться в особняк.
А смысл, если я могу в любой момент покинуть его?
Я запрещу Одоваку готовить твои любимые панна котту и чуррос.
Николас схватился за сердце:
Ты не можешь быть такой жестокой!
Данталион скривил губы. Мальчишка распереживался из-за жалких десертов В голове вдруг щелкнуло: если ему не изменяла память, чуррос относился к испанской кухне.
Мне нужно в Картахену, сказал Данталион, перебив едва начавшийся спор Шераи и Николаса. Открой мне портал туда и обратно, и тогда я сделаю то, о чем ты просишь.
Ты же еще ничего не знаешь.
Плевать. Мне нужно в Картахену. Еще мне нужны деньги. Не знаю сколько. Дай с запасом.
Шерая цокнула языком. Некоторые вампиры совершенно спокойно работали на самых обычных должностях: от воспитателей в детских садах до риелторов, но не Данталион. Он мог добыть все, что ему нужно, и без человеческих денег, да и коалиция прекрасно справлялась с покрытием всех расходов. К тому же ему нравилось разорять других людей, Шераю особенно.
Я тоже хочу в Картахену! воскликнул Николас, подпрыгнув на месте.
Ты отправишься в особняк, безапелляционно заявила Шерая.
Мы не хотим в особняк, обиженно ответил сальватор. Мы хотим действовать!
Николас, предостерегающе произнесла женщина.
Мисс Мур, не остался в долгу он.
Она свела брови к переносице, и Николас вздохнул.
Пацан умел в своей позитивно-раздражающей манере противостоять многим, даже с Энцеладом вел себя куда смелее, но только не с Шераей. Она была подобна непробиваемой скале. То, как Гилберт порой умудрялся ее разжалобить, не считалось. Но бывало и наоборот, когда Шерая не велась на просьбы и указывала на необходимость заняться делом. Такое случалось, когда Гилберту было по земным меркам около шестнадцати период скачков настроения, во время которых он из серьезного великана превращался в избалованного мальчишку, мечтавшего изучить мир вокруг. Должно быть, именно поэтому Шерая так хорошо управлялась с Николасом. И с Эйсом. И с Китом.
И вообще всеми. Даже с Данталионом. Диктаторша, не иначе.
Николас, спокойно повторила Шерая, не изменившись в лице.
Мисс Мур, смиренно отозвался юноша, опуская плечи.
Я рада, что мы друг друга поняли.
Но мы не поняли друг друга
Данталион, продолжила Шерая, проигнорировав сбивчивое замечание Николаса, дело касается Круга.
Данталион насторожился. Сальватор, мигом вернув былой настрой, навострил уши.
Я мало что знаю о Круге, ответил Данталион. Лучше спроси Марселин, Кемену или Махатса.
Я как раз хотела поручить тебе и твоим вампирам работу. Пусть найдут Махатса. С Кеменой я сама разберусь.
Найдут? Мы не дрессированные песики, чтобы искать кого-то по первому твоему зову.
Я знаю, что ты выслеживал его. У тебя должны быть хоть какие-то идеи и зацепки.
Данталион стиснул зубы. Очень не вовремя заболел старый шрам, пересекавший губы с правой стороны. Разумеется, вампир выслеживал Махатса, но этот ублюдок смог скрыться, не иначе благодаря невидимым богам: если бы Данталион нашел его, то разодрал бы магу горло.
Данталион.
Мужчина скривил губы, подняв на Шераю насупленный взгляд. Будучи первосотворенным вампиром и их королем, он общался с коалицией чаще всего. Брал на себя всю тяжелую работу и позволял рассматривать себя со всех сторон, как экспонат в музее. Особенно в первые годы после Вторжения, как будто это он был неожиданным гостем в мире, который сильно отличался от Сигрида, и нуждался в тщательной проверке на верность. Шерая знала его так же хорошо, как Марселин и Стефан, оттого и была уверена, что он выслеживал Махатса, сумасшедшего ублюдка, который ставил эксперименты на сигридцах, землянах и демонах, преследуя только ему известную цель.
Данталион ненавидел, когда кто-то лез в его жизнь, а в последнее время подобное случалось все чаще. Но еще сильнее он терпеть не мог, когда ему давали возможность, которую он давно ждал.
Не представляю, зачем тебе Махатс, пробормотал Данталион, пряча кулаки в карманы брюк, но если я найду его убью.
Сначала он ответит перед судом.
Преступление против коалиции Махатс совершил позже, чем разрушил мою жизнь.
Николас заинтересованно посмотрел на него. Данталион рыкнул, показывая клыки.
Он ответит перед судом, сурово повторила Шерая.
Должно быть, дельце и впрямь важное. Само преступление Махатса обеспечивало ему довольно жестокие наказания у фей, но раз уж Шерая говорит, что сначала будет суд Что же такого важного всплыло и почему именно сейчас? Есть ли тут какая-то связь с беспорядочно открывающимися брешами по всему миру?
Впрочем, Данталиону это было не очень интересно. Этот мир гнилое место, и защищать его стоило лишь потому, что иного пока не нашлось. Но будь воля Данталиона, он бы с удовольствием отдал Второй мир на растерзание демонов. Так же, как когда-то отдали его. Это было бы лишь малой платой за то, что пережили он и первые вампиры.
Что вы обнаружили? наконец спросил Данталион.
Шерая промолчала. Николас напряженно переводил взгляд с нее на вампира, пока не сообразил, что он причина затянувшегося молчания.
А я не уйду, надувшись, произнес юноша.
Тогда поговорим позже. Просто начинай искать Махатса.
Мне нужно в Картахену, напомнил Данталион.
Но
В Картахену, едва не прорычал он, чувствуя, как начинает по-настоящему злиться. И мне нужны деньги. Много. Желательно все, что у тебя есть.
И с чего бы мне давать тебе деньги?
Я очарователен.
Для убедительности вампир даже улыбнулся. Шерая скривила губы.
Мне нужна гарантия.
Чего конкретно? Что я не потрачу все деньги на вино?
Ах да, спасибо, что напомнил об этом. Теперь мне нужны две гарантии.
Данталион раздраженно выдохнул. Обычно ему нравилось, когда женщины с ним спорили и даже дерзили, но Шерая это что-то с чем-то.
В обмен на знания о Махатсе Данталион выторговал себе достаточно денег. Бонусом шла метка из сигилов стоило коснуться ее, и Шерая поймет, что он готов вернуться обратно через созданный портал.
Но Данталион не представлял, когда вернется.
В Картахену вампир явился вовсе не для того, чтобы покупать цветы и идти на кладбище. Но раз уж он здесь, следует навестить могилу семьи Гарсиа. И когда это он стал таким сентиментальным?
Данталион держался почти месяц. Появлялся в особняке Гилберта, только когда требовала ситуация. Через других узнавал, как справляется Марселин и не нужна ли ей помощь вампирского клана. Искал черт знает куда девшуюся Пайпер. Появлялся в местах открытия брешей, устранял демонов и следил, чтобы люди, ставшие случайными свидетелями, не сболтнули лишнего.
Данталион старался делать то же, что и всегда, но почему-то с каждым днем все чаще бесился из-за любой мелочи и все сильнее боролся с желанием просто поселиться у Гилберта, чтобы отваживать всех, кто обращался к Марселин.
Хватит прятаться, тихо произнес вампир, выдержав преследование целых две минуты.
Несколько секунд спустя раздались торопливые шаги. Николас догнал вампира и пошел рядом, стыдливо опустив глаза.
Ну? спросил Данталион.
Что ну?
Зачем увязался?
Говорил же хочу Картахену посмотреть
Мужчина фыркнул:
Возвращайся назад. Я не собираюсь с тобой нянчиться.
Я не ребенок! К тому же ты не туда свернул.
Данталион резко остановился. Какая-то женщина врезалась ему в спину и разразилась гневной тирадой.
Ты дважды свернул не туда, очень тихо добавил Николас под суровым взглядом вампира.
А ты знаешь, куда я иду?
Знаю.
Почему так уверен, что иду не туда?
Магия подсказывает.
Вот пусть твоя магия и устраивает тебе экскурсию, а я не вызывался. Все, кыш! Данталион замахал руками, пытаясь отогнать мальчишку. Отвали от меня.
И чего только этот крысеныш прицепился к нему? Будто мало в особняке Гилберта разных чудиков, которых можно доставать глупыми вопросами и нелепыми просьбами. Взять хотя бы того же Эйса, из-за которого у Энцелада скоро начнется нервный тик.
Что-то шевелится! крикнул Николас, когда Данталион, махнув напоследок, пошел дальше. Магия движется. Где-то здесь.
Конкретней.
Не могу. Ничего не понимаю. Но что-то чувствую.
Здесь? В городе?
Нет. На кладбище.
Вампир все-таки остановился и уточнил:
Прямо сейчас?
Нет, это было давно Может, месяц назад. Сейчас что-то вроде отголосков. Но мне не нравится это чувство. Будто что-то, что есть на кладбище, среагировало на мощную магию извне.
Месяц назад были: бал фей, нападение на особняк Гилберта, мнимая смерть Стефана и пропажа Пайпер. Все эти события стали центром мощной магии, которая могла оставить след на чем-нибудь. Но разве маги не сказали бы, если бы почувствовали что-то странное?
Это не что-то обычное, словно прочитав мысли, произнес Николас. Это как как будто там был я. Или Пайпер. Ощущение сальваторского присутствия.