Кто вы? обратился я к детям, которые подошли к столу с разных сторон.
Мы? сказала девушка и подошла поближе ко мне.
В этот момент у меня инстинктивно рука потянулась к клинку.
Сироты, которые жаждут свободы. продолжила девушка, взяв меня за руку.
Что? спросил я, немного отскочив от неё.
Нас все бросили. сказал тот мальчик, который провёл меня сюда. Мы никому не нужны, даже собственным родителям.
И жаждем мести подхватила девушка, с пылающими от ярости глазами.
Месть это игра для глупцов. сказал я и, выждав небольшую паузу, продолжил. Нельзя жить местью, иначе ваш век будет коротким. Запомните это.
В этот момент сквозь толпу пробился один мальчик, который передал девушке клочок ткани.
Ты ведь за этим пришёл? спросила она, взглянув мне прямо в глаза.
Я кивнул, не проронив ни слова. После чего девушка протянула мне эту ткань.
Спасибо.
У меня в руках оказалась нашивка в виде чёрного орла, которую использует древний орден «Скрытых».
Они являются очень могущественным кланом, решения которого сильно влияют на происходящее в этом мире.
По слухам, у них есть множество наёмных убийц, которые в миг могут убить любого, кто попал к ним в немилость. Видимо, эта участь постигла и Флойда
Ты узнал то, что тебе было нужно? вновь спросила меня девушка.
Не совсем. ответил я. Где вы это нашли?
Ник! вскрикнула она, повернувшись в сторону мальчика, который привёл меня сюда. Расскажи!
Я подобрал эту штуку на окраине деревни, в одном из переулков. сказал он, почёсывая свой затылок. Неподалёку от того места, где мы встретились.
Спасибо. ответил я, после чего повернулся в сторону девушки и спросил. Могу узнать твоё имя?
Фурия.
Не подведи этих ребят, они верят в тебя. шёпотом сказал я, вплотную подойдя к ней. После чего немного отошёл и обратился ко всем. Возьмите этот кошель и купите себе на них еды и лекарств у травника. Не вставайте на преступную дорогу, живите честно.
Нам этого не надо, у нас есть своё. гордо ответила девушка, скрестив руки.
На лицах остальных детей читалось непонимание, связанное с решением Фурии. Они никак не могли понять, зачем сейчас было показывать характер, отказываясь от столь желанной помощи.
Как знаешь сказал я, посмотрев ей в глаза, и добавил одну фразу. Фурия, не путай гордость и гордыню.
После чего поставил кошель на стол и пошёл к выходу. Проходя сквозь толпу из собравшихся детей, кто-то вдруг потянул меня за одежду, и тихо сказал: «Спасибо.»
Удачи вам! Берегите себя. сказал я, обернувшись к детям, после чего помахал правой рукой и вышел через узкий коридор наружу.
Выйдя на улицу, я начал думать про то, что мне удалось узнать во время беседы с детьми:
Всё постепенно начало складываться в более-менее понятную картину: Скрытые решили ликвидировать Флойда.
Но зачем они это сделали? Какого-либо внятного ответа на этот вопрос у меня пока нет, однако важно отметить, что Скрытые не просто решили ликвидировать руководителя деревни Ромини, они это сделали.
В этом случае объясняется и мастерство удара кинжалом, и его заточка. Да уж интересная ситуация складывается
Чем больше я о ней узнаю, тем менее понятной она становится.
Так Пришла пора найти Бьёрна. проронил я вслух, стоя посередине улицы. Спросить, что ему удалось разузнать, и рассказать то, что стало известно мне.
Дойдя до места, где я оставил моего нового знакомого. Окрикнул его в надежде получить хоть какой-то ответ
Бьёрн!
Тишина, только пара бродяг косо на меня посмотрело.
Бьёрн!
Опять тишина, мёртвая тишина, я бы сказал.
Бьёрн, ты где?!
И вдруг меня окрикнул знакомый голос дварфа, обернувшись у меня наконец получилось увидеть Бьёрна, который вышел из дома за моей спиной.
Тут я, тут я, не ори! Сейчас всех бродяг разгонишь, заходи вовнутрь, тут и поговорим. сказал дварф, еле сдерживая улыбку.
Через пару мгновений я уже стоял внутри небольшой хижины эльфа, но при этом очень уютной.
Внутри меня встретил Бьёрн и незнакомая эльфийка, видимо, она и была хозяйкой этого дома.
Ей было около 40 лет. У неё были очень необычные ярко-серые глаза и длинные тёмные волосы, которые развивались до самой талии. Одета она была в старый сарафан с большим количеством заплаток.
Знакомься. сказал дварф. Это Рианна.
Пересвет. добавил я, склонив голову вниз в знак уважения.
Очень приятно. ответила Рианна, присев на стул.
Пересвет, у нас есть важная новость, которая может решить нашу проблему. с важным видом сказал Бьёрн и, выждав пафосную паузу, продолжил. Рианна видела, кто нёс тело Флойда.
Так! ответил я, немного взбодрившись. Заинтриговали!
Сейчас тебе наша дорогая спутница расскажет, как всё было, а я отойду на секунду. сказал дварф с улыбкой на лице, после чего поклонился и вышел на улицу.
Давай, ждём. сказал я ему вслед.
Сразу после моих слов Рианна начала свой рассказ:
Ближе к полночи я решила закрыть шторы на окнах, потому что луна очень ярко светила и мешала спать. В тот момент мне удалось заметить, как двое мужчин несут третьего под руки. Сначала я подумала, что кому-то просто плохо стало, здесь такое часто бывает Но присмотревшись, мне удалось заметить, что за ними оставался кровавый след. Я тогда уже сильно испугалась, но решила ещё посмотреть и заметила на плече у одного из них какую-то нашивку.
Не чёрный орёл, случаем? спросил я, в надежде получить положительный ответ.
Нет, не он. уверенно ответила эльфийка. Синяя буква «Р», больше я ничего не видела.
Спасибо, Рианна. разочаровавшись в ответе, сказал я. Это очень сильно поможет.
В этот момент в дом вновь вошёл Бьёрн и прямо с порога спросил:
Ну что, тебя в курс дела ввели?
Ввели, однако что за «Р»? У меня даже идеи нет.
Зато я знаю! с нескрываемой улыбкой сказал Бьёрн. Это символ Ротора, эту «Р» носят все его люди.
Так сказал я, встав со стула. Что здесь происходит Ладно, теперь слушай, что мне удалось узнать.
Я вкратце описал все события, произошедшие со мной чуть раньше, не уточняя момент с бандой Фурии, также решил не рассказывать при Рианне про то, к какому ордену принадлежит тот человек в плаще, всё-таки не зря говорят, меньше знаешь, крепче спишь.
Как насчёт того, чтобы поесть? спросил я дварфа.
Пойдём, я не против. сказал он, после чего продолжил. Рианна, спасибо, Вы были очень милы!
Спасибо. сказал я сделав поклон, довольно неуклюжий, но от души.
Не за что, обращайтесь. ответила девушка и принялась заниматься своими делами, будто нас и не было.
Через пару мгновений мы уже стояли на улице и продолжили разговор, но уже без дамы.
Хорошая женщина. сказал Бьёрн.
Согласен, однако есть сейчас тема поважнее. Тот символ орла, помнишь?
Помню.
Так вот, если тебе это что-то скажет, то этот символ используют Скрытые, слышал о таких? спросил я, взглянув на дварфа.
Нет, не доводилось слышать. сказал Бьёрн, раздвинув руки в стороны. Опасные ребята?
Не то слово, Бьёрн, не то слово сказал я, схватившись за затылок правой рукой.
Заинтриговал Не тяни тогда, говори, раз начал.
Эх Ну слушай: Скрытые это очень влиятельный орден, находящийся преимущественно в тени. Своего рода, они являются серыми кардиналами этого мира. Ходят слухи, что у них при себе находятся профессиональные убийцы, которые в миг могут убрать любого, кто будет не угоден ордену. Видимо, именно это мы и наблюдали с Флойдом. Поэтому им дорогу я бы не советовал переходить.
Хах! вскрикнул Бьёрн. Интересные ребята, но есть вопрос, если они такие влиятельные, зачем им опускаться ради какого-то руководителя деревни на окраине Королевства, чем он мог так насолить владельцам мира сего?
Есть у меня пара мыслей на эту тему: во-первых, он мог помешать кому-то, кто очень влиятелен и довольно обидчив; во-вторых, мог узнать что-то, чего знать было нельзя.
Вполне возможно сказал дварф, почесав свою бороду. Я вот думаю, дорогая у Скрытых помощь, наверное, как никак серые кардиналы.
Скорее всего, их помощь дороже нашей жизни. ответил я, немного усмехнувшись.
Так, а что делать будем дальше? спросил Бьёрн. Нам удалось много узнать за этот день, однако ни мне, ни тебе это, увы, никак не помогает.
Да уж сказал я и вздохнул. Патовая ситуация получилась. Хотя, погоди, есть идея одна. Ты знаешь, где Флойд жил?
Большую часть своего времени он проводил в ратуше деревни, но мы там уже были, и от Флойда там уже ничего не осталось грустным тоном произнёс Бьёрн. Наковальней мне об ногу! вдруг вскрикнул дварф, хлопнув себя рукой по лбу. Есть ещё одно место, куда мы могли бы сходить. В небольшую усадьбу на окраине деревни, однако, насколько я знаю, дом оцеплен по приказу Ротора.
Если это наша единственная зацепка, то мы обязаны ей воспользоваться. Только идти надо вечером, так шанс попасться меньше. сказал я, хлопнув Бьёрна по плечу.
Хорошо, попробуем! воодушевлённо ответил дварф.
Отлично.
За время нашего диалога мы почти вплотную подошли к корчме, осталось пройти совсем немного, чтобы можно было перекусить и немного передохнуть.
На улице всё ещё было довольно тепло, сияло яркое дневное солнце, а люди, тем временем, продолжали заниматься своими делами. Мы же продолжили свой путь под красивое пение птиц, которые сидели на крышах соседних домов. Через пару мгновений нам удалось дойти до таверны и войти внутрь.
На этот раз в зале корчмы оказалось намного больше людей, чем во время нашего прошлого визита сюда.
Корчмарь, можно нам поесть, чего-то сытного очень! сказал я, подойдя к владельцу заведения.
Будет сделано, присаживайтесь!
Спасибо, ждём.
Мы прошли вглубь заведения и сели за стол у окна.
Думаю, что мы можем тут посидеть, пока не стемнеет. сказал я, присаживаясь за стол.
Согласен. ответил Бьёрн, плюхнувшись на скамью.
Через некоторое время нам принесли обед, и мы начали есть тушёную курицу с овощами.
Вкусно готовят, ничего не скажу. сказал Бьёрн, вытирая лицо небольшим полотенцем.
Да, действительно вкусно. сказал я, откинувшись на спинку скамьи.
Теперь осталось только ждать
Надо, значит надо, ждём. ответил я, покручивая в своих руках кружку.
А что за заказ-то у тебя, если поконкретнее? вдруг спросил меня дварф.
Не хочу вдаваться в подробности, но если вкратце, то мне нужно в Пустоши, а ориентир был у Флойда, может, он где-то дома его сохранил, не знаю, но надо посмотреть.
А в чём такая срочность заказа? Ты не можешь его отменить, сославшись на непредвиденные обстоятельства? Просто, со стороны кажется, что ты играешь с огнём, Пересвет Ротор, Скрытые, Пустоши и, судя по всему, это только начало. Никогда не поздно развернуться и отойти.
Я Беллатор, всё время с огнём играю: «в огне родился, огнём закалён, от огня и умру». Назад пути нет.
Это конечно всё романтично, но жизнь то важнее Хотя не мне судить, я многого не знаю.
Именно так, сейчас уже ничего не сделаю. Если взялся за заказ, то надо довести его до логического конца. Это мой принцип. сказал я, поставив кружку на стол.
Главное, чтобы этот принцип не свёл тебя в могилу. с трудом сказал Бьёрн. Поверь, никакие деньги и принципы не стоят отданной жизни. За идеалы погибают только глупцы.
Я немного задумался по поводу этих слов, после чего сказал:
Если бы всё было так просто
В любом случае, подумай об этом, как будет возможность.
После этого небольшого диалога, мы принялись ждать вечера. Спустя пару часов ожидания, меня начало клонить в сон, после чего я сдался и закрыл глаза.
Пустоши, сожжённое дерево и выжженная дотла земля И я, словно птица, пролетел сквозь густые и тёмные облака, через которые еле-еле просачивался красно-коричневый солнечный свет.
Как только последний слой облаков остался позади, передо мной предстал суровый пейзаж Пустошей: разломы в земле и стаи одичавших зверей, которые рыскают по земле в поисках наживы.
Покружив над землёй, мой взор упал на Беллатора, который быстро забежал в расщелину, чтобы спокойно переждать ночь. Подойдя вплотную ко входу в пещеру, ему в ногу впился волк, выскочивший из-за угла.
Беллатор вскрикнул и потянулся за мечом, однако ничего сделать не успел. Ему на спину прыгнул ещё один волк и укусил воина прямо в шею. После чего растерзанное и бездыханное тело упало на землю в последний раз
Сколько раз я был близок к такому же финалу? Не знаю, но много Однако каждый раз мне везло, в отличие от этого бедолаги.
Да уж Пустоши это ужасное место со своими законами. Кому-то везёт больше, кому-то чуть меньше, от этого и зависит, кто будет жить, а кто лежать в земле.
В этот момент я проснулся из-за того, что кто-то всеми силами пытался меня разбудить.
Вставай, Пересвет, вечереет уже. пробормотал Бьёрн, толкнув меня в плечо.
Ух ты сказал я, проведя рукой по лицу. Ну хоть поспал немного.
Готов идти? спросил дварф, встав со скамьи.
Да, пошли.
Мы встали из-за стола и продвинулись к выходу. Проходя через таверну, я вновь окинул её взглядом и заметил, что в углу зала сидела небольшая группа из пяти мужчин, которая смотрела прямо на нас, за поясом у каждого из них находился небольшой одноручный меч.
Взглянув на них ещё раз, мне удалось заметить, что на плече одного из мужчин находилась ярко-белая нашивка в виде буквы «Р».
Бьёрн, мне показалось, или эти мужики следили за нами? спросил я у моего спутника, как только мы вышли из корчмы.
Какие мужики? спросил дварф, взглянув на меня с недоумением.
У выхода сидела вооружённая группа, явно ребята Роттора. Смотрели на нас всё время
Эти? А, погоди! Молот мне об кузню! вскрикнул дварф. Ко мне ведь один из них подходил тот, что с краю сидел. Объяснял, что никакой сделки больше не будет и мне лучше быстро уехать.
Так! сказал я, накинув капюшон на голову. За мной!
Мы быстро зашли за угол, спрятавшись за небольшой колонной, и начали ждать, выйдут ли эти люди.
Думаешь, они всё-таки за нами следили? спросил Бьёрн.
Уверен.
И спустя пару мгновений они подтвердили мои слова, выскочив из таверны:
Где эти двое?! спросил тот мужчина с нашивкой.
Чёрт их знает! Только что тут были, не могли же испариться. сказал кто-то из толпы.
Выследите их, срочно! Это прямое поручение Роттора! сказал всё тот же наёмник, после чего продолжил. Что стоим? Бегом!
После этих слов они судорожно разбежались по разным сторонам в поисках нас.
Бьёрн! обратился я к дварфу. Нужно быть максимально аккуратным, накинь капюшон и пошли к месту.
Понял, давай за мной.
Дварф повёл меня через безлюдные улицы Ромини. Петляя по переулкам, мы продвигались к нашей цели, как вдруг из-за угла выскочил человек с факелом.
Пересвет! крикнул Бьёрн, схватив меня за плащ. Сюда!
Я быстро отпрыгнул за угол дома и, к счастью, мне удалось сделать этот манёвр очень тихо, благодаря чему человек с факелом ничего не заметил и пошёл дальше заниматься своими делами.
Выходим, Бьёрн? спросил я шёпотом.
Секунду. ответил дварф и достал небольшое зеркальце. Сейчас посмотрим, не осталось ли кого-то на улице.
Бьёрн немного наклонил стекло и в нём прекрасно отразилась вся улица.
Пусто, можем идти! радостно сказал дварф, убрав зеркало себе в сумку.
Отлично, а откуда у тебя эта штука?
У меня много чего есть, как-никак торговец же. Так что, если что обращайся! радостно ответил Бьёрн, выйдя из-за стены.
После этой небольшой паузы, мы продолжили двигаться по переулкам короткими перебежками. Стараясь избегать любых столкновений с жителями деревни, у нас получилось дойти до дома Флойда, который явно выделялся от остальных своими размерами и красивой отделкой. Однако ратуша явно видела лучшие времена: окна были разбиты, шпиль в виде белого орла поломан, а по периметру ходила охрана, выставленная Ротором.
Мы на месте, что дальше делаем? спросил дварф, скинув с головы капюшон.