В процессе эволюции что-то пошло не так, и все мы превратились в многословных болтунов, всегда имеющих в запасе несколько модных фразочек. В процессе говорения наши голоса стали тихими. Наши мысли помутнели. Наша аутентичность испарилась.
ЖЕСТОКАЯ ПРАВДА: Большинство людей паршивые писатели и невнятные мыслители.
С каждым такое бывало: у нас рождается умная мысль или появляется идея как внести стратегическое изменение, как привлечь друзей или как заполучить большую работу. Затем мы печатаем ее, и она звучит как полный бред. Кто-то другой высказывается и говорит то же самое блестяще. Мы чувствуем себя неудачниками.
Думайте об Умной краткости как о смирительной рубашке для ваших худших инстинктов или привычек в общении. Это способ подчистить и оформить свои мысли, а затем с уверенностью подать их.
С помощью Умной краткости вам не придется придумывать все с нуля каждый раз, когда вам нужно что-то сказать. Вместо этого у вас будет воспроизводимая структура, которая позволит вам говорить, как самый умный и организованный человек в комнате.
Этот отточенный годами рецепт помог сделать наши информационные рассылки Axios одними из самых читаемых и прибыльных в Америке. Но, что еще более важно и актуально для вас, он начал менять то, как самые инновационные компании и мыслители общаются между собой как внутри страны, так и за ее пределами.
ЗАБАВНАЯ ИСТОРИЯ: Через несколько лет после запуска Axios руководители высшего звена от NBA до крупных авиакомпаний и некоммерческих организаций стали звонить с одинаковым вопросом: «Наши боссы читают Axios, и им нравится формат Умной краткости. Можем ли мы как-то научиться общаться так же, как вы?»
НАШ ПЕРВЫЙ ОТВЕТ БЫЛ: Мы медиакомпания, а не учителя словесности.
Но звонков становилось все больше. Поэтому мы поступили так, как поступил бы любой хороший журналист, провели расследование. Мы хотели узнать, почему одни из самых влиятельных компаний в мире имели такие проблемы с коммуникацией, что обратились за помощью к нам.
Оказывается, Митт Ромни был (в каком-то смысле) прав, когда, будучи кандидатом в президенты от Республиканской партии, заявил: «Корпорации это тоже люди». Корпорации были так же парализованы туманом слов, как и все мы. Только в гораздо большем масштабе.
Они тоже тонули в чатах, электронных письмах и корпоративных сообщениях, совершенно не понимая, кто что читает и зачем. Неудивительно, что исследование за исследованием показывало, что сотрудники чувствуют себя потерянными, разобщенными, запутавшимися.
Если вы видите все, вы ничего не помните.
4 ОСНОВНЫХ ЭЛЕМЕНТА УМНОЙ КРАТКОСТИ
В письменном виде Умная краткость состоит из четырех основных компонентов, которые легко освоить и применить на практике, а затем научить им других. Они применимы не во всех обстоятельствах, но помогут вам начать думать о тех изменениях, которые необходимо провести, чтобы стать эффективнее.
Броский «тизер»:
Будь то твит, заголовок статьи или тема письма, вам нужно шесть или менее сильных слов, чтобы отвлечь внимание человека от Tinder или TikTok.
Одна сильная открывающая фраза, или «лид»:
Ваше вступительное предложение должно быть самым запоминающимся расскажите мне то, чего я не знаю, хотел бы знать, должен знать. Сделайте это предложение как можно более прямым, коротким и резким.
Контекст, или «почему это важно»:
Мы все притворяемся экспертами. Мы с Майком узнали об этом, выступая перед руководителями компаний из списка Fortune 500. Мы все знаем много о малом, а об остальном не знаем почти ничего. Мы стесняемся или боимся спросить, но на практике нам почти всегда необходимо, чтобы говорящий объяснил, почему новый факт, идея или мысль имеют значение.
Возможность узнать больше, или «копнем поглубже»:
Не заставляйте людей читать или слушать больше, чем они хотят. Пусть это будет их решение. Если они согласятся, то, что последует дальше, должно действительно стоить их времени.
А затем попробуйте уместить все это на одном экране телефона, что бы вы ни писали. Вуаля Умная краткость.
Итак, мы взяли все наработки, полученные в ходе написания сотен тысяч историй, и создали инструмент с искусственным интеллектом, чтобы помочь другим общаться с помощью Умной краткости.
Технология называется Axios HQ. Она помогает обучить Умной краткости всех, кто хочет значительно улучшить навыки письма и общения.
С его помощью сотни крупных организаций, таких как NFL; компании, такие как Roku; политики, например, мэр Остина, штат Техас; школьные системы и риелторы изменили свои отношения с сотрудниками, избирателями и покупателями. Зачастую они замечают в соцсетях повышение вовлеченности в два или три раза при использовании Axios HQ. Мы поделимся несколькими примерами из практики в этой книге, чтобы помочь вам самим применить этот инструмент в действии (более подробную информацию вы найдете на сайте SmartBrevity.com).
УМНАЯ ИМПРОВИЗАЦИЯ
В этой книге вы заметите периодические отклонения от формулы Умной краткости.
ПОЧЕМУ ЭТО ВАЖНО: Это общее направление, а не жесткие правила, которые никогда нельзя нарушать.
Если вы будете жить по принципу Умной краткости, ваши коммуникации сразу же станут более запоминающимися и сильными. Но ваша цель информировать, увлекать, мотивировать конкретную аудиторию. Так же, как человеческий разговор не всегда идет по одной и той же схеме, иногда вы можете добавить интригующее предложение перед кульминационным моментом.
Золотым стандартом всегда будет то, что лучше для аудитории, наиболее ясная и эффективная структура, которая работает для читателя, за чье внимание борются сразу сотни сообщений.
В ИТОГЕ: Умная краткость это музыкальная теория она дает вам логику и элегантность. Но эта великолепная структура оставляет место для импровизации.
ОХОТА ЗА КРАТКОСТЬЮ В ЦРУ
У ЦРУ была проблема.
Аналитики агентства располагали самыми интересными разведданными в мире. Но самые важные факты и информация об угрозах терялась в тумане слов.
Это было во время правления президента Трампа. Агентство знало, что у его «главного клиента» память, как у золотой рыбки. Для секретного агентства в ЦРУ трудоустроено, пожалуй, достаточно много людей, работающих с текстом, достаточно, чтобы заполнить аудиторию, в которой Майк и оказался в 2019 году. Его попросили рассказать о его любимых приемах, позволяющих определить, что в куче данных действительно интересно.
Его совет, который работает всегда: спросите источник информации, что в них самое интересное. Он знает и скажет вам.
Но если вы попросите его написать об этом отчет, он либо похоронит эту информацию, либо, что более вероятно, опустит ее.
ЦРУ выпускает самый лучший информационный бюллетень ежедневное президентское резюме, представляющее собой примерный план ежедневного брифинга для президента в Овальном кабинете от разведбюро. Филипп Дюфрейн, бывший автор этого резюме, который теперь работает у нас в Axios, применяя на практике Умную краткость, переписал бы гипотетический бюллетень ЦРУ следующим образом:
ПРИМЕР 1
ТИЗЕР
ПЕРВОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ
ПОЧЕМУ ЭТО ВАЖНО
КОПНЕМ ПОГЛУБЖЕ
ПРИМЕР 2
ТИЗЕР
ПЕРВОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ
ПОЧЕМУ ЭТО ВАЖНО
КОПНЕМ ПОГЛУБЖЕ
3. Путь к Умной краткости
ПОДСЧЕТ УМНОЙ КРАТКОСТИ:
1319 слов
9 минут
Признание: у нас троих сначала ни черта не получалось в Умной краткости.
ПОЧЕМУ ЭТО ВАЖНО: Мы испытывали такие же трудности с простотой и краткостью, как и вы. Но наше путешествие показало, насколько они нужны и какие возможности успеха открываются, когда вы меняете то, как говорите, пишете, работаете и думаете.
ПРЕДЫСТОРИЯ: Журналисты главные противники краткости. Как известно, мы измеряем свою самооценку в количестве слов и подписей под статьями. Чем больше, тем лучше.
Майк и Джим добились известности, освещая президентскую деятельность в газетах The Washington Post, The Wall Street Journal и TIME, написав сотни тысяч слов. Мы брали интервью у президентов, летали на Борту номер один, болтали на телевидении.
Мы хвастались перед боссами, когда находили тему настолько стоящую, что могли написать о ней тысячи слов. Мы никогда не задумывались: это вообще кто-нибудь читает? Должен ли кто-нибудь это читать?
Затем появился интернет. Матерь божья, какой это был сигнал к пробуждению. У интернета было то, чего никогда не было у газет: фактические данные о том, кто что читает на самом деле. Данные обладают забавным умением приводить в чувство. Они оставили нас беззащитными перед лицом правды: большую часть написанного нами никто не читал. Мы заполняли дыры в газетах, но это были черные дыры, засасывающие наше время и энергию. И ваши тоже.
FIRSTWORD
Николас Джонстон руководил фабрикой краткости собственного изготовления в Bloomberg, создавая вашингтонский филиал их быстродействующей новостной службы FirstWord. Она предоставляла трейдерам с Уолл-стрит и вашингтонским инсайдерам короткие насыщенные информацией сообщения, сводки, аналитику и контекст.
Они пользовались бешеной популярностью у состоятельных читателей в Нью-Йорке и Вашингтоне, которые хотели знать только то, что им было нужно, без всяких пустяков и предысторий, которые вставляются в обычные новостные материалы.
Ник любил рассказывать историю (возможно, вымышленную) об указании, которое он дал одному из своих репортеров, когда сенатор Гарри Рид, бывший лидер демократов, объявил о своей отставке. «Мне все равно, каким будет пятое слово в сообщении, сказал он. Если только первые четыре будут Рид не будет баллотироваться».
Идея заключалась в том, что занятым и хорошо информированным читателям Bloomberg не нужна лишняя информация о том, где вырос Рид, какие законопроекты он поддерживал или как он работал офицером полиции Капитолия во время учебы в юридическом. Все это они уже знали, возможно, от самого Рида. Им просто нужно было знать, что он уходит в отставку. И еще знаем ли мы, кто его заменит (Шумер), и именно этому должны были быть посвящены пятое, шестое и седьмое слова в сообщении.
Ник перешел из Bloomberg в наш отдел новостей и быстро стал язвительным евангелистом, нацарапав на наших стенах проповеди типа: «Имейте смелость убрать руки от клавиатуры» и «Кучи текста заставляют глаза грустить».
Большинство людей читали наши заголовки, а некоторые первые несколько абзацев. Но часто только друзья и члены семьи читали статью целиком. Унизительно? Еще бы. Представьте себе, что вы успешный певец и узнаете, что никто на самом деле не слушает ваши песни.
Рой занимался похожей деятельностью в мире консалтинга. Он помогал создавать длинные презентации в PowerPoint и стратегические отчеты, которые мало кто читал. Получая степень MBA, он удивлялся, почему никто не учит его общаться или писать так, чтобы сэкономить людям время. Но когда его карьера пошла в гору, он перестал задавать вопросы и начал делать то, что делали все остальные. Мы все послушный офисный планктон.
СИТУАЦИЯ В ЦЕЛОМ: Интернет открыл мир новых возможностей. Мы просто не успеваем реагировать на изменения.
Из-за интернета Майк и Джим ушли из TIME и The Washington Post, чтобы основать Politico. Джим до сих пор помнит, как Дон Грэм, легендарный владелец The Washington Post, затащил его в свой кабинет и предупредил своим сиплым голосом: «Ты совершаешь катастрофи-и-ическую ошибку». Мы были не согласны. Нам не нужна была бумага для печати или крупное учреждение, чтобы получить передозировку слов. Мы могли сделать это сами.
Мы создали большой цифровой медиа-стартап новую фабрику по производству еще большего количества слов. Жена Джима дала ему идеальное название: Politico. Мы соединили интернет с кабельным телевидением и ненасытным аппетитом публики к политике, и вуаля!
По многим показателям это был большой успех. Мы стали соорганизаторами президентских дебатов, наняли сотни сотрудников и изменили то, как люди читают и думают о политике. Рой, который работал в Gallup международной фирме по проведению опросов и консалтингу, присоединился к нам, чтобы превратить наш маленький шумный стартап в гараже в настоящий бизнес.
Один важный момент превратил нас троих в таких убежденных приверженцев краткости, что мы бросили компанию, которую создали, чтобы основать новую Axios.
Майк и Джим были на коне в Politico, когда писали колонки о президенте Обаме объемом 1600 слов, которые стали знаменитыми в Вашингтоне. Наши истории вызывали интерес на кабельном и в социальных сетях. Некоторые из них прочитали почти миллион человек.
Мы чувствовали себя крутыми и глубоко удовлетворенными, пока статистика не поставила нас на место.
Это было в те времена, когда нужно было нажать на маленькую цифру внизу каждой страницы, чтобы перейти к следующей. Оказывается, около 80 % людей прекращали чтение на первой странице, то есть они поглощали, самое большее, 490 наших самодовольных слов. И это были истории, о которых говорили многие политики и СМИ.
Мы обзвонили другие издания и такие компании, как Facebook, чтобы выяснить, совпадают ли их показатели. Ага. Мы обнаружили, что большинство людей и обычные читатели, и политики, и руководители компаний обычно читают только заголовок и несколько первых абзацев текста.
Примерно в то же время мы втроем вели и выигрывали внутреннюю войну за создание Politico Pro новостной службы по подписке, которая взимала с бизнеса и лоббистов десятки тысяч долларов за новости по нишевым темам, таким как сельское хозяйство или политика здравоохранения.
Мы начали выпускать длинные истории, а также короткие информационные сообщения, часто всего в 200 слов, в виде информационных рассылок или оповещений. Компании из списка Fortune 500 с удовольствием платили большие деньги за эту услугу. Бизнес процветал.
Через несколько лет мы провели опрос среди читателей, некоторые из которых теперь выкладывали за эту услугу более 100 000 долларов в год. Мы спросили, что наиболее ценно для них людей, которым для работы необходимы глубина и нюансы. И только 5 % опрошенных ответили, что больше всего ценят длинные истории.
ЕЩЕ БОЛЕЕ ШИРОКИЙ ВЗГЛЯД НА СИТУАЦИЮ: Случился момент, когда мы поняли, что наша жизнь никогда не будет прежней. Даже самые проницательные и требовательные читатели в мире кричали, что им не нужно столько слов. Урок: слушайте клиента и доверяйте данным, а не голосу в вашей голове.
Мы бросили Politico и запустили Axios в 2017 году, руководствуясь принципом краткости.
Мы изучили Twitter, The New York Times и научную литературу об экранном времени и длительности концентрации внимания. Затем мы спросили себя: если бы мы создавали медиакомпанию, основанную на желаниях потребителей, а не журналистов или продавцов рекламы, какой бы она была?
Ответ стал очевиден: необходимо было сделать новости и информацию не просто умными, а максимально понятными и эффективными. Избавиться от ненужного шума автовоспроизведения видео, всплывающей рекламы, лишних слов и писать то, что хочет потреблять наш мозг. А еще подстроить это под смартфон.
Мы бы рассказывали читателям о том, что нового и почему это важно, и давали им возможность «копнуть поглубже». Но если бы они этого не делали и читали только первые две сотни слов, мы бы сделали их самыми мощными и полезными в их жизни.