«Приветствуем вас, глава рода Изотовых», прочла надпись и едва заметно улыбнулась. Ну да, звучит пафосно. Да вот только так оно теперь и есть.
Внимательно просмотрев три разных счета в одном банке, обнаружила, что на учебу действительно хватает. И мне, и сестрам.
Было похоже, что боярыня Анастасия Павловна эти счета открыла специально для дочерей. Денег на них имелось даже больше чем нужно. Немного, конечно, но на первое время хватит. Чужая память намекала еще на какойто отдельный счет боярыни Изотовой, но рыться в ее вещах и искать документы Сейчас я этим точно не буду заниматься.
Взглянув на часы, с удивлением обнаружила, что уже почти девять. Посматривая в блокнот, набрала номер и немного послушала веселенькую музыку. Неожиданно мелодия прекратилась, и я услышала хорошо поставленный женский голос:
Секретарь школы «Эверест» слушает.
Уж чточто, а по телефону говорить я умею прекрасно. Уже через пару минут мы согласовывали время встречи. Я решила не откладывать, и прямо сегодня меня и близняшек ожидало собеседование. Ну и вступительные испытания: русский, математика, английский.
Не стоит откладывать на завтра то, что можешь сделать сегодня, негромко сказала самой себе.
Встав из кресла, быстро переоделась и пошла на кухню.
Умытые и тщательно заплетенные близняшки завтракали. В воздухе витал аромат свежеиспеченных блинчиков.
Доброе утро, госпожа, учтиво поздоровалась Надежда.
Доброе утро, сестрица, синхронно произнесли близняшки и вновь принялись пить чай.
Доброе, с улыбкой отозвалась я, садясь напротив девочек.
Сегодня на завтрак блины. Вы желаете с малиновым вареньем или со сметаной? заботливо поинтересовалась экономка.
Кофе будет достаточно, коротко улыбнувшись немного огорченной женщине, пристально всмотрелась в серьезные лица сестер. У меня к вам предложение, спустя пару мгновений спокойно сказала, переводя взор с одной девочки на другую.
Синхронно отставив изящные чайные чашки, близнецы вопросительно посмотрели на меня.
Я решила, что пойду учиться в школу. Cегодня еду подавать документы, увидев, как искреннее изумление на детских личиках сменилось настороженным ожиданием, чуть улыбнулась и добавила: Вы хотите учиться в школе?
Быстро переглянувшись, сестры всего одно мгновение смотрели мне в глаза, а затем дружно выдохнули:
Да
Значит, договорились, ответила с улыбкой. Благодарно кивнув экономке, поставившей предо мной изящную кофейную чашку, вновь посмотрела на девочек и спросила: Для поступления надо пройти вступительные испытания. Русский, математика и английский. Не испугаетесь?
Еще чего! фыркнула одна из сестер и, с укором взглянув на меня, повернулась к молчаливой близняшке. Лиз, ты же не боишься?
Нет, отрицательно замотала та косичками и серьезно посмотрела мне в глаза. Господин Иванов много раз наши знания проверял. Хвалит. А он очень суровый, не сдержала горького вздоха малышка. Чего боятьсято?
«Как же они похожи! Как две капли воды! Если эта Елизавета, значит, вторая Александра», подумала, с улыбкой глядя на девочек.
Встреча у нас через два часа, усмехнулась я и, сделав глоток из чашки, одобрительно посмотрела на стоящую чуть поодаль от стола Надежду. Отменный кофе. Спасибо, искренне сказала, широко улыбнувшись женщине.
Рада, что вам понравился, госпожа, она с достоинством коротко поклонилась и, не желая мешать, отошла к плите.
Сестрица, мы позавтракали. Можно пойдем собираться и готовиться? c легким нетерпением поинтересовалась Александра.
Разумеется, лаконично отозвалась я и, прежде чем сделать очередной глоток, вдохнула аромат великолепно сваренного кофе.
Быстренько встав изза стола, девочки переглянулись. Сдерживая нетерпение, с достоинством вышли из кухни, и тут же из коридора послышался детский смех и радостные возгласы.
Госпожа, позволите сказать? приблизившись, негромко поинтересовалась Надежда.
Я вопросительно посмотрела на женщину.
Вы очень хорошо придумали со школой, с доброй улыбкой произнесла экономка. Госпожам Александре и Елизавете пойдет на пользу. Мне вызвать Василия? уточнила она.
Коротко улыбнувшись женщине, я кивнула и, сделав очередной глоток напитка, задумалась. Школа это не только знания, но и колоссальный опыт общения. Очень хотелось верить, что юные боярыни без особых проблем вольются в коллектив. Впрочем, мне предстояло практически то же самое: стать своей среди чужих. Да вот только, в отличие от девочек, чужим для меня был весь мир. В прямом смысле этого слова.
Глава 8
Наш автомобиль неспешно ехал вдоль металлической кованой ограды. Вытягивая шеи, близняшки смотрели сквозь блестящие прутья ограждения. Прямо за забором размещалась зона парковки автомобилей, а чуть дальше длинное двухэтажное здание краснокоричневого цвета с белоснежными пластиковыми окнами.
Эверест, прочитала Александра огромные буквы на фасаде. Лиз, смотри, у них даже свой герб есть! ткнув для наглядности пальцем, привлекла внимание сестры к большой табличке рядом с названием школы.
Вижу. Медведь с книгой, пробормотала та. Если тут даже медведь читать умеет, значит, учат хорошо, авторитетно заявила девочка.
Усмехнувшись, я, слушая сестер вполуха, внимательно осмотрела здание сквозь лобовое стекло. По всей видимости, здесь размещалась администрация школы.
Остановившись на мгновение возле гостеприимно распахнутых ворот, Василий глянул на моложавого охранника в темносиней униформе и плавно поехал по дороге вдоль здания. Найдя свободное местечко среди на удивление разномастных машин (дорогие соседствовали рядом с совсем уж старенькими), аккуратно припарковался.
Заглянув в черную пластиковую папку, я еще раз проверила, все ли наши документы на месте. Убедившись, что все в порядке, элегантно вышла из салона автомобиля. Быстро посмотрев на вход, перевела взгляд на Василия. Предупредительно открыв дверцу близняшкам, мужчина дождался, пока они выйдут, и негромко сказал:
Я вас буду ждать здесь.
Кивнув, я улыбнулась сестрам, и мы неспешно пошли в школу.
Войдя в широкий холл, осмотрелась. Светлые стены украшали картины, написанные акварелью. Выложенный темнокоричневой плиткой пол блестел чистотой. Немногочисленные взрослые сидели на мягких кожаных диванах и явно чегото ожидали.
Медленно идя мимо деревянных дверей цвета слоновой кости, я внимательно изучала золотистые таблички. Девочки бесшумно следовали за мной. Увидев надпись «секретарь», уверенно толкнула дверь.
Зайдя в светлую комнату, я тотчас заметила миловидную блондинку, сидящую за столом. Не отрывая взгляда от монитора, она быстро печатала. Длинные пальцы с благородным маникюром так и летали над клавиатурой. Тишину в кабинете нарушало лишь щелканье ноготков по кнопкам.
Добрый день, сказала, привлекая внимание.
Оторвавшись от своего занятия, женщина доброжелательно поздоровалась и, вопросительно посмотрев на меня, поинтересовалась:
Чем я могу вам помочь?
Я боярыня Софья Изотова. Мы с сестрами желаем учиться в вашей школе, сообщила я.
Дада, кивнула женщина и встала изза стола. Меня зовут Алина Сидорова. Я секретарь, и утром имела честь с вами разговаривать. Основной набор уже закончен. Я специально пригласила вас попозже, чтобы вам было удобнее. Мы, конечно, не делаем различия между поступающими, но в этом году очень много новичков из простолюдин, она на секунду замялась. Если вы готовы, Софья Сергеевна, то прямо сейчас можем начать процедуру оформления.
Поступление детей обычных граждан в «Эверест» для меня стало новостью. Я еще плохо разбиралась в ценах этого мира, но уже понимала, что пятьдесят тысяч рублей это как пятьсот тысяч в моем мире. Неужели обычный человек может отдать такую сумму за год обучения ребенка? Впрочем откуда я знаю, какие тут зарплаты?
Глянув на стоящих рядом со мной близняшек, увидела их восторженно блестящие глаза. Едва заметно усмехнувшись, посмотрела на Алину и сказала:
Мы готовы.
Взяв у меня бумаги, секретарь очень быстро заполнила анкеты. Сделав копии документов, вернула оригиналы и предложила следовать за ней. Пройдя по холлу, остановилась у одной из дверей. Посмотрев на меня, а затем на сестер, привычно улыбнулась и сообщила, что девочки в этом классе будут проходить испытания.
Глядя на сосредоточенные лица близнецов, я подбодрила:
Не волнуйтесь. Вы справитесь.
Конечно, сестрица, невозмутимо ответила одна из девочек и, подняв взгляд на секретаря, добавила: Пойдемте.
Одобрительно хмыкнув, Алина открыла дверь и, держа в руках бланки анкет, уверенно пошла по проходу меж парт.
«Говорила Александра, сделала я вывод, провожая взглядом зашедших в кабинет близняшек. Она побойчее сестренки. Когда же я научусь их различать? Похожи, как две капли воды».
Стоя около приоткрытой двери, я наблюдала за тем, как секретарь подошла к двум женщинам, сидящим за одним столом. Положив перед ними документы, она негромко принялась чтото объяснять. Внимательно слушая Алину, педагоги иногда согласно кивали.
Постояв несколько мгновений в проходе, юные боярыни переглянулись и самостоятельно сели за разные парты.
Закончив говорить с членами приемной комиссии начальной школы, секретарь доброжелательно улыбнулась близнецам и вышла из класса. Плотно закрыв за собой дверь, повела меня к месту, где уже мне надлежало проходить вступительные испытания.
***
В небольшом кабинете абитуриентов оказалось шестеро. Трое юношей и три девушки. Вначале нас ожидал диктант по русскому, а после предложили на английском языке описать осенний лес.
Покусывая кончик ручки, я мысленно рисовала картинку и пыталась художественно ее описать. Бегло пробежавшись глазами по тексту, осталась довольна. В качестве своего письменного, да и устного английского я не сомневалась.
Заметив, что все отложили ручки, худощавый мужчина с узким болезненным лицом и женственными руками, забрал выполненные работы и раздал очередные бланки. На этот раз предстояло решать задачи по математике. К своему удивлению я справилась довольно быстро.
Украдкой посмотрев на пребывающих в глубокой задумчивости возможных одноклассников, тихонько вздохнула. Ктото явно не справится. И даже догадываюсь кто. Девушки сидели перед девственно чистыми листами и с мольбой посматривали на старательно пишущих юношей.
Взяв исписанные листы, я встала изза парты. Неспешно подойдя к учительскому столу, положила их перед полноватой женщиной средних лет.
Быстро вы. Сразу видно представителя боярского рода, сказала педагог и широко улыбнулась. Софья Сергеевна, пройдите в коридор. Вам придется подождать результатов вашего испытания. Это недолго, торопливо добавила она. В голосе члена комиссии явно сквозило извинение.
Коротко кивнув, я вышла из кабинета. Отойдя от двери, присела на свободный диванчик и принялась разглядывать картину на противоположной стене. В том, что справилась, сомнений не было. Я волновалась за близняшек. Справились ли они?
Минуты неспешно текли. Устроившись поудобнее, откинулась на спинку и прикрыла глаза. Поблизости на диване сидели три скромно одетых женщины и шептались. До меня доносились лишь обрывки фраз, но понять, о чем разговор, хватило. Они беспокоились за своих детей, которые проходили вступительные испытания в школу.
Софья Сергеевна, послышался женский голос.
Неторопливо открыв глаза, я встретилась взглядом со стоящей неподалеку Алиной.
Приношу извинения за ожидание, виновато улыбнулась секретарь и, быстро глянув на сидящих женщин, негромко добавила: Мы только что получили результаты испытаний ваших сестер. Девочки справились чудесно. Сейчас они в сопровождении педагога на экскурсии по начальной школе. Пройдемте к директору, предложила она, доброжелательно улыбаясь. Светлана Владимировна вас ожидает.
Скупо улыбнувшись, я встала и пошла за секретарем. Зайдя в кабинет, сразу же заметила сидящую за массивным столом светловолосую симпатичную женщину.
«За собой следит. Лет тридцать пятьсорок», сделала вывод, разглядывая кожу на шее и руках директора. Подняв глаза от бумаг, женщина улыбнулась и неожиданно сказала на хорошем английском:
Присаживайтесь, Софья Сергеевна. Хочу с вами побеседовать о вашей семье.
Усмехнувшись, я подошла к столу и присела на один из двух мягких стульев.
Что конкретно вы хотите узнать, Светлана Владимировна? ответила я также на английском и спокойно посмотрела в глаза директора школы.
У вас отличное произношение, одобрительно улыбнулась та. Откуда оно, позволите узнать?
Долгое пребывание за границей и общение с носителями языка принесли свои плоды, ответила, ничуть не лукавя. В прошлой жизни я действительно много времени провела в Лондоне.
Мм многозначительно протянула женщина и, внезапно перейдя на русский, добавила: Испытания по всем предметам ваши сестры прошли. Мне уже понятно, что вы, Софья Сергеевна, на должном уровне владеете английским языком. Как письменно не допустили ошибок, так и устно изъясняетесь отлично. Не вижу смысла отнимать друг у друга время.
Улыбнувшись, я посмотрела на женщину в ожидании ее следующих слов. Опыт подсказывал сейчас должно быть чтото интересное.
Александра Сергеевна и Елизавета Сергеевна по итогам проверки получили 98 и 99 баллов, посмотрев в бумаги, торжественно сказала директор. Вы же, Софья Сергеевна, лучшая из всего набора. У вас 100 баллов из 100, одобрительно улыбаясь, женщина взглянула на меня с искренним уважением. Для прохождения вступительных испытаний необходимо набрать 80. Конечно же, вы и ваши сестры приняты в школу «Эверест».
Едва уловимо кивнув и не произнеся ни слова, я продолжила смотреть на Светлану Владимировну.
Хм, прокашлялась та. Светлейший князь Игорь Владимирович Разумовский вот уже восемь лет как дарует милость: по его велению дети из всех сословий могут на бесплатной основе учиться в нашей школе. При условии, что наберут необходимые баллы. Оплата за учебу, учебники, форму и проживание в общежитии производится лично Игорем Владимировичем. Количество мест, разумеется, ограничено. На бесплатной основе могут учиться только лучшие из лучших.
Похвально, лаконично ответила я и, немного подумав, спросила: Я правильно вас понимаю, что мы с сестрами имеем право учиться на льготных условиях?
Да, безусловно! согласно кивнула директор. У нас на сегодня осталось всего четыре места. Благодаря отличным знаниям и милости князя Разумовского, вы и ваши сестры можете учиться бесплатно. Что скажете?
«Теперь понятно, откуда взялись обычные дети, подумала я, медленно переведя взор на окно за спиной директора. Заманчивое, однако, предложение. Молодец, голубоглазик. Поступок, достойный уважения. Оказывается, он еще и дальний родственник императора. Согласиться, что ли? Денегто в обрез».
Меня терзали сомнения. Неожиданно вспомнив о юношах, писавших вместе со мной работы, и о тревожащихся в коридоре за детей женщинах, посмотрела на ожидающую моего решения директора и спросила:
Светлана Владимировна, а есть дети из низших сословий, которые могли бы получить эту льготу, но набрали немного меньше, чем мы, баллов? Вы можете сказать?
Конечно, удивленно глянув на меня, директор зашуршала бумагами на столе. Иванов, Степанов по 96 баллов, Михайлов 95. Они простолюдины. Претенденты в старшую школу. Тимофеева также из простолюдинов. У нее 86 баллов. Претендент в начальную, подняв взгляд на меня, она нахмурилась и добавила: Разумеется, мы не делаем различия между старшей и начальной школой. Льготные условия получает тот, кто набирает наивысший балл. Вы и ваши сестры занимаете первые три места в списке кандидатов на бесплатное обучение.