Тарло кинулся к двери, однако на забитом провожающими и отъезжающими перроне недавнего грузчика видно не было. Лишь у стены одиноко стояла пустая тележка.
Проклятье, упустили!
Мари Ле Блан шагала по кабинету из угла в угол, громко стуча об пол неизменной тростью.
Ну как же вы их упустили? страдальчески глядя на нее, проговорил граф Тарло.
Кто-то их предупредил. Вероятно, сам Маклеод.
Но я же и вас предупредил заранее! Я же послал мадемуазель Женевьеву
Когда она прибежала сюда, я была во дворце и как раз получала выволочку от принца. По его словам, мы занимаемся полной ерундой из-за того, что вашей невесте, граф, вздумалось ревновать к русалке. Когда его высочество меня отпустил, было слишком поздно. Ворвавшись в док, полиция увидела, как оттуда в море выходит подводная лодка. Кстати, граф, вы правы, среди оставшихся вещей действительно нашлась жилетка с карманами на спине.
Значит, и тогда, в деле о розовом жемчуге, я видел перископ!
Некрасивая история вышла, не слушая графа, буркнула мадам Ле Блан. Вся эта газетная шумиха, нелепая история с русалкой Как только в нее вообще могли поверить?!
Все было очевидно, и поэтому казалось вероятным. В результате неведомый хозяин подводной лодки бесплатно отремонтировал у нас субмарину и едва не увел все деньги из фонда!
Кстати, спасибо, граф. Если бы не ваша прозорливость, княжество в один момент потеряло бы двадцать шесть с половиной миллионов франков. А уж позора было бы до конца дней глаз не поднять. Да и сейчас толком не понятно, что делать.
Полагаю, ничего. Деньги сохранены, русалка уплыла. Что мешает его высочеству открыть здесь первую в мире научную лабораторию по изучению морских глубин? Идея-то сама по себе была замечательная. Жаль уступать ее мошенникам.
А что? внезапно улыбнулась Мари Ле Блан. Хорошая мысль. Сегодня же передам ваше предложение его высочеству.
Дело четвертое. Новые странствия Золотого руна
Граф Тарло отложил газету и прикрыл глаза.
Вас что-то тревожит, ваше сиятельство? заботливо спросил Андре.
Владимир покачал головой:
Как говорят у нас в России, «суета сует и томление духа». Вот, Женевьева где-то раздобыла. Он кивнул на статью в газете, обведенную карандашом. Полюбопытствуй.
«Гибель известной ныряльщицы, вслух прочитал Андре. Двенадцатого июня сего года в водах близ острова Палаван исчезла знаменитая ныряльщица за жемчугом Адела Джейбез Корбетт, двадцати трех лет отроду. Девушка была известна тем, что трижды выигрывала состязания по длительности и глубине погружения. И, как говорят родственники пропавшей ныряльщицы, готовилась к очередному выступлению. Невзирая на все старания, полиции и местным жителям обнаружить тело мисс Корбетт так и не удалось. Мэр города Пуэрто Принцесса с превеликим сожалением вынужден предположить, что волны навсегда сохранят тайну исчезновения несчастной девушки» Жалко, утопла, бедняга.