Кто он такой, этот Дмитрий Егорович, если вокруг него творится магия. Ведь то, что я вошла в дом в одном месте, а в окно вижу совсем другой пейзаж, есть ничто иное, как магия. Плюс телохранитель Коля, тоже обладает способностями Но если способности Коли ещё можно как-то научно объяснить, то вот это перемещение в пространстве, и возможно во времени там была равнина и лето, а здесь на горах лежит снег, объяснить ничем, кроме магии, нельзя.
Но толку строить домыслы не было совсем слишком мало у меня информации, и взять её неоткуда.
В голову пришла мысль, о принцессе, запертой в высокой башне. Ну а что? Меня папа в детстве называл моя принцесса!
Осталось только дождаться принца на белом коне, чтобы он освободил меня из лап злого дракона. Вот только таких принцев не бывает. Драконов, наверное, тоже. Хотя, дракон это же не обязательно огромный ящер с кожистыми крыльями, как на вышивке. Это же вполне может быть иносказательное название властного, грубого и жестокого человека. Такого, как Дмитрий Егорович. А вот в принцев, спасающих принцесс даже в иносказательном варианте, я не верю. Не в нашем мире! Так что, спасение принцессы дело рук самой принцессы.
Я вздохнула и отошла от окна.
Комнатка, где меня заперли, была маленькой, примерно три на три метра измерила шагами от нечего делать. Тут не было ни книг, ни телевизора. Из всех развлечений садись и вышивай!
Я пнула вышивку подальше в угол и подумав немного, решила сделать гимнастику.
Смотрела как-то фильм «Безжалостные люди». Там похитили жену у одного бизнесмена, чтобы вытянуть у него денег. А жена была толстая и со скверным характером, и потому бизнесмен не собирался выкупать свою благоверную, наоборот, был счастлив избавиться от неё! Пока он морочил головы похитителям, его жена от нечего делать делала зарядку, а из-за скверного характера отказалась от еды. В результате в конце фильма стала красоткой и бросила своего мужа, забрав у него все деньги.
У меня мужа нет. Лишнего веса тоже. Однако, как медик, точно знаю, что гормоны стресса лучше всего сжигать в движении. А потому начала с разминки суставов.
В длинном платье делать гимнастику было неудобно, поэтому я сняла его и аккуратно повесила на спинку стула. Так, чтобы если щёлкнет замок, я смогла быстро надеть его.
Моя предусмотрительность оказалась не лишней. Вскакивать и быстро одеваться мне пришлось из положения лёжа на спине как раз делала упражнения на пресс.
Зато, когда открылась дверь, я была одета.
Дмитрий Егорович с удивлением уставился на моё раскрасневшееся лицо и растрёпанные волосы. Потом глянул на стол, где раньше лежали пяльцы. Естественно, не нашёл их. И обведя взглядом комнату, облегчённо выдохнул, обнаружив пяльцы валяющимися в углу. Поднял их и бережно положил на стол, с раздражением зыркнув на меня.
Я в ответ гордо подняла голову и расправила плечи.
Вы чем тут занимались? подозрительно спросил он.
Не ваше дело, ответила я.
Он нахмурился, поскрежетал зубами, но больше мне ничего не сказал, лишь бросил в сторону двери:
Заходи!
В комнату вошла невысокая пожилая женщина с широким лицом. Её волосы были убраны в шишку на затылке. Одета она была в длинное закрытое платье и белый передник.
Не обращая на меня внимания, Дмитрий Егорович сказал ей:
Она должна вышивать!
Женщина послушно склонила голову.
Повернувшись ко мне, он продолжил:
Это Кардис. Она будет тебе помогать.
Я промолчала. А что тут скажешь? Она Кардис. А вот моего имени у меня никто не спросил как будто я пустое место.
С другой стороны, эту самую Кардис можно будет расспросить, что тут происходит. А может и уговорить её, чтобы она помогла мне сбежать.
Дмитрий Егорович уже направился на выход, когда я окликнула его:
Подождите!
Он обернулся и вопросительно посмотрел на меня:
Что?
В его голосе было столько раздражения, что я усмехнулась надо же как я его бесю Какие мы нежные!..
Верните мне мою сумочку! холодно произнесла я.
Дмитрий Егорович зыркнул на меня, а потом молча вышел и закрыл за собой дверь.
Замыкать её он не стал.
Он проигнорировал мою просьбу!
Я тут же ринулась следом, распахнула дверь и
Это был не тот коридор, по которому меня несколько часов назад провёл телохранитель Коля. Теперь это был неширокий коридор с каменными стенами и горящими факелами, торчащими в держателях.
Очешуеть, прошептала я, чувствуя, что ноги меня больше не держат. Что происходит?
Замок переместился, ответила Кардис. Теперь он снова на своём месте. И выглядит так, как ему и положено выглядеть.
На своём месте это где? спросила я.
Мы не на земле, ответила женщина. Мы сейчас в другом мире.
В другом мире повторила я, надеясь, что мне послышалось или что Кардис пошутила.
Но нет, в её голосе не было и намёка на шутку.
Да, совершенно серьёзно подтвердила она. Мы иногда перемещаемся в ваш мир. Но делаем это редко, только в случае крайней необходимости.
И что за необходимость была сейчас? продолжила я расспрашивать.
Вышивальщица пропала, спокойно ответила женщина. А картина должна быть вышита до солнечного затмения.
Я пропустила слова о солнечном затмении. Меня больше волновало причём тут я. И потому, догадываясь, что услышу в ответ, спросила:
И что?
Вот и переместились за тобой.
Да, я предполагала, что услышу именно это. Но всё равно удивилась.
А я тут причём? Я к вышиванию не имею никакого отношения. Я вообще не умею вышивать! возмутилась я.
Кардис улыбнулась и указала на мой палец, на котором красовалось купленное сегодня утром колечко.
Если бы не умела, кольцо не выбрало бы тебя.
Я вспомнила утреннюю экскурсию, портрет мужчины, легенду о драконах и колечко из драконьего камня, одиноко лежащее в углу витрины.
Как это, кольцо выбрало? растеряно спросила я. Так не бывает! Я не хочу! Я хочу домой! Заберите это кольцо, оно не нужно мне!
Я сорвала колечко с пальца, и швырнула его на стол, как будто это и не кольцо вовсе, а ядовитая гадюка.
Глава 7
Кардис побледнела, и кинулась к кольцу.
Что ты делаешь! возмущённо зашипела она. Это же кольцо дракона! Разве можно такими сокровищами разбрасываться?!
Сокровище?! Вот эта поделка?
Сказать, что меня шокировали слова женщины, это ничего не сказать!
И что? спросила я, сильно удивившись реакции Кардис.
Это единственная надежда на спасение отца лорда Розгара.
Чего? не поняла я. Какого ещё лорда?
Дмитрием Егоровичем его зовут только в вашем мире. Во всех других мирах нашего хозяина называют: лорд Розгар.
Очешуеть! прошептала я второй раз за этот день. Всё чудесатей и чудесатей! Мне только одно не понятно, я тут причём?
Женщина вздохнула и присела на стул, накрыв колечко рукой, словно боясь, что с ним что-нибудь произойдёт.
Поняв, что разговор будет долгим, я опустилась на кровать.
Кардис помолчала, собираясь с мыслями, и начала рассказывать:
Сто лет назад отец лорда Розгара повелитель Казир попал в ловушку врагов. Он получил тревожные вести из замка на окраине империи Эчдерха. Империи, которой он безраздельно правил на протяжении тысячи лет. Он послал лорда Розгара выяснить что там и навести порядок. Пока молодой хозяин летал, на замок опустилась чёрная туча
Летал в смысле на самолёте? решила уточнить я, потому что не видела в окно никаких взлётно-посадочных полос или аэродромов.
В смысле, летал, усмехнулась Кардис. Махал крыльями
Я не удержалась, чтобы не спросить:
Это как? Он не человек что ли?
Повелитель Казир, как и лорд Розгар драконы, просто ответила Кардис.
Мой взгляд невольно упал на вышивку.
Да, подтвердила Кардис. Эта вышивка на самом деле призыв повелителя Казира. И выполнить её может только девушка, которую выберет кольцо.
Это же я выбрала кольцо, а не оно меня! запротестовала я. Сегодня на экскурсии выбрала и купила
Ты в этом уверена? с усмешкой спросила Кардис. А кто ещё кроме тебя увидел его?
Я вспомнила утреннюю экскурсию. Вспомнила, как люди, в том числе и девушки, проходили мимо, не обращая внимания ни на колечко, ни на этикетку, где говорилось, что кольцо выполнено из драконьего камня, и как удивилась экскурсовод, что я выбрала его. Удивилась и обрадовалась.
Так вот кто навёл на меня холёного Виталия Петровича и телохранителя Колю! Экскурсовод! Только она видела, что я купила кольцо! Но кто тогда подкинул записку?
И тут до меня наконец-то дошло, что именно сказала Кардис.
Подождите! воскликнула я. А как же другая вышивальщица? Ну, та, что пропала? Её тоже выбрало кольцо?
Да, подтвердила Кардис. Её тоже
А как же избранная и всё такое?..
Не скажу, что меня это сильно волновало, я всё равно не собиралась вышивать картину, просто как-то не захотелось ощущать себя легко заменяемой деталью.
Кардис вздохнула и сказала:
Дракона в наш мир может призвать только девушка с определёнными качествами. Таких девушек, к сожалению, не много.
Я усмехнулась ну хоть не каждая встречная поперечная!
И всё-таки то, что вышивальщицу можно заменить, немного царапало. Получалось, что я и условий никаких поставить не могу меня можно заменить. Так что, шантаж с целью освободиться, не пройдёт.
А почему именно до солнечного затмения? С чего такая сложность? И когда оно будет, это солнечное затмение? продолжила я расспросы хотя бы для того, чтобы не нарваться на какой-нибудь подводный камень. Ну или вдруг случайно увижу шанс на спасения В конце концов, предыдущая вышивальщица куда-то делась. А вдруг ей удалось сбежать?
До солнечного затмения, потому что ритуал нужно провести, когда дневное светило погаснет днём. Сложности потому что только в это время границы между мирами станут проницаемыми, и заблудившийся дракон сможет услышать зов, Кардис отвечала спокойно, без задержек. Что касается срока, Кардис помолчала. Но смерив меня оценивающим взглядом, продолжила: Осталась неделя.
Я засмеялась:
Серьёзно? Вы думаете, я за неделю научусь вышивать и вышью эту дурацкую картину? Да я если бы и умела, не успела б! Тут же работы шить не перешить!
Вот и не тяни время! Кардис пододвинула мне пяльцы с натянутой на них тканью. Приступай! И кольцо надень!
А что случится, если картина не будет готова в срок? спросила я, не торопясь брать вышивку и колечко.
Кардис сразу же погрустнела и тяжело вздохнула.
Придётся ждать ещё сто лет, ответила на чуть слышно.
Я уже хотела было заявить, что придётся их повелителю Казиру ещё сто лет болтаться между мирами. Но увидев, как Кардис украдкой утирает слёзы, не стала. Вместо этого спросила: Кто он вам? Этот самый повелитель Казир.
Отец, прошептала женщина и заплакала. И вдруг горячо заговорила: Повелитель Казир мой отец! Именно поэтому я не могу вышить эту картину сама! Не могу разорвать проклятие!
Так, значит, получается Дмитрий Егорович Этот самый лорд Розгар ваш брат?
Кардис качнула головой.
Тогда, значит, вы дракониха? спросила я, недоверчиво глядя на женщину.
Если про Дмитрия Егоровича ещё можно было сказать, что он дракон, в иносказательном смысле, конечно. Потому как груб и жесток. То вот Кардис ни в прямом, ни в каком ином смысле назвать драконом было нельзя.
Да, конечно, она не самая милая, но и не монстр. Обычная женщина, которой запудрили мозги про её папочку-дракона. Ведь если он пропал сто лет назад, то сколько ей лет сейчас? Больше сотни должно быть. Но выглядела она на сорок, от силы пятьдесят. Тем более, что хозяин замка обращался с ней, как со служанкой. А тут получается, сестра Не логично.
Я решила не ломать голову над родственными связями и возрастными особенностями, а продолжила расспросы:
Что будет с девушкой после того, как она призовёт дракона?
Кардис вытерла слёзы и, пожав плечами, ответила:
Ведьма сказала, что она станет его женой.
Что?! Женой?!
Выходить замуж в мои планы пока не входило. А уж выходить за дракона тем более! Особенно если меня, как вышивальщицу так легко заменить.
Я не собираюсь замуж! заявила я, поднимаясь.
Я разбомблю этот чёртов замок! По камешкам разберу, но добьюсь, чтобы меня отправили домой! Пусть ищут другую дуру!
У тебя нет выбора, негромко сказала Кардис.
Её голос прозвучал тихо. Но я почувствовала в нём такую угрозу, что как-то сразу поверила: передо мной настоящая дракониха в человеческом обличии.
Однако и меня просто так не сломаешь!
Я постаралась вложить в голос весь свой характер и ответила:
Нет!
Глава 8
Я ожидала какой угодно реакции, но не той, которую увидела.
Кардис мягко, тепло улыбнулась и сказала:
Да, кольцо не ошиблось! Ты именно та, которая способна выручить моего отца.
Её реакция вышибла у меня почву из-под ног. Я готова была воевать, ругаться, громить всё, а тут мило улыбающаяся женщина радуется моей непокорности.
И я поняла: вряд ли она поможет мне сбежать.
Но и оставаться здесь я не собираюсь. Поэтому нужно понять, кто передал мне письмо с предупреждением и уже у него попросить помощи.
Короче, я решила действовать хитростью притвориться, что согласилась. Взяла пяльцы и начала рассматривать вышивку. Типа изучаю, что тут можно сделать. И как бы между прочим спросила:
А выяснили, кто заманил повелителя Казира в ловушку?
Нет, вздохнула Кардис.
Жаль, вырвалось у меня.
Ничего, отец вернётся, всё выясним! уверенно ответила Кардис. И тогда уверяю тебя, им мало не покажется!
Меня обдало яростью Кардис, словно огнём. И я поняла: либо я быстро найду того, кто предупредил меня, либо нужно вообще забыть про это и искать выход самой.
И тут желудок предательски забурчал. Я вспомнила, что так и не успела пообедать, ведь меня похитили ещё до того, как я сделала заказ. А утром с самолёта я вообще ограничилась стаканом кофе из автомата в аэропорту.
Кардис глянула на меня и сказала задумчиво:
До ужина ещё далеко.
Я не обедала и практически не завтракала, кофе только выпила и всё, как бы виновато ответила я.
Мне было интересно, мне еду принесут сюда или мы пойдём на кухню? Или вообще до ужина кормить не будут? Ну, то есть, сколько у меня свободы в этом замке?
Понятно, что если буду буянить, то свободы будет меньше. Что ж, я готова притворяться, лишь бы сбежать. Даже если мы в другом мире! Всё равно найду способ вернуться домой.
Хорошо! решилась наконец, Кардис. Пойдём, сходим на кухню. Заодно я покажу тебе замок.
Я едва не закричала: «Ес!». В последний момент взяла себя в руки и скромно улыбнулась драконихе:
Спасибо!
Мы вышли в коридор и пошли. Впереди Кардис, следом за ней я.
Стены, пол и потолок были каменными, настывшими коридоры никак не отапливались. К тому же там гулял сквозняк. Поэтому я замёрзла почти сразу же. Ведь у меня не было даже палантина, чтобы накинуть на плечи, не говоря уже о ветровке или кофточке в том мире, откуда меня похитили, было тепло. Я вон в лёгком платье пошла. Кто ж знал, что окажусь среди заснеженных гор?
Но не возвращаться же в более-менее тёплую комнату?! Естественно, я продолжала двигаться на кухне-то точно должно быть тепло.
Коридор внезапно закончился винтовой лестницей. Точнее, закончился он широким окном с витражами, изображающими парящих в небе драконов. А перед окном коридор свернул на винтовую лестницу.
А потом был спуск. Долгий и утомительный. Потому что спускаться по ступеням на шпильках то ещё удовольствие. Хорошо хоть на этой бесконечной лестнице додумались сделать перила! Я могла держаться за них, и хоть так немного облегчить свой путь.
У меня возникла было мысль разуться, но я сразу же отмела её мне в летнем платье холодно, а уж босиком на холодных каменных ступенях вообще окочурюсь!