И чтобы восстановить обратно мир, нужно всего лишь вставить эти камни обратно? Так просто?
Не просто. Для того, чтобы камни снова начали генерировать энергию, нужно провести ритуал.
Для ритуала они должны взять кровь трёх гибридов: дитя вампира и дракона, дитя лесного духа и друида, и дитя волшебника и какого-то животного, процитировала Лулу слова Тобиаса, сказанные ей в клубе год назад.
Ого, ты знаешь про ритуал! изумился паук.
Всё благодаря Тобиасу. Получается, кто-то должен пожертвовать собой ради мирного неба?
Арахнид молча кивнул.
И получается, что мы живём в то время, когда все три гибрида удачно появились на свет. Девушка в ужасе прикрыла рот рукой, когда до неё медленно начало доходить, кто эти гибриды. Нет-нет только не Лирри. Только не она!
Никто не умрёт. Она должна будет лишь пожертвовать свою кровь, окропив ей часть Стены.
Лулу расслабленно выдохнула.
А Стена точно существует?
Я сомневался в этом, но Майк говорит, что он её видел.
Майк? Когда?
Когда был в Обливиосе.
Лулу резко стало не хватать воздуха. Голова закружилась, когда воспоминания разом нахлынули на память девушки. Она была в Обливиосе вместе с Майком. И она видела эту Стену. Но не придала никакого значения. Девушка издала нервный смешок.
Что такое?
Это так забавно. Эта Стена является частью местного бара в Обливиосе.
Вот как? паук изумлённо приподнял брови. Значит, ты тоже её видела. Тем лучше, а то я думал, что Майк действительно сходит с ума. И ты сможешь к ней провести.
Обливиос город тумана. Без Майка или призрака я там не ориентируюсь. Легко потеряться. Плюс, чтобы попасть туда, нужны призрачные дублоны. У меня такой валюты нет.
Это найдём. Я доставал и не такие редкие деньги.
Тано, а почему ты так заинтересован в этом во всём?
Тобиас всегда думал, что дитя волшебника и какого-нибудь животного это он, задумчиво пробормотал арахнид. Что, в принципе, верно, ведь он был наполовину чёрным волком. Когда он умер во второй раз, я задумался. Почему он считал, что является избранным? Ведь паук это тоже животное.
Девушка вскочила, потрясённая озарением. Тано глухо рассмеялся.
Тише, ты чего так напряглась?
Ты хочешь пожертвовать собой?
Да что ты прицепилась к этой жертвенности? Я же говорил, что никто не умрёт.
Ладно, я тебе поверю.
Я просто тоже хочу чувствовать себя кем-то важным и сделать что-то значимое для мира. Не знаю, может быть, я хочу, чтобы это стало моей индульгенцией за все прошлые злодеяния и разгульную жизнь.
Тано задумчиво обхватил свои костлявые колени длинными руками, упёрся сверху острым подбородком. Лоб прочертила напряжённая линия. В неярком свете рабочей лампы на ближайшем столе, тени подчеркнули на лице острые скулы. Лулу поразилась тому, что раньше никогда не замечала сходства паука с Балтором. Да Тано ведь похож на колдуна больше, чем кто-либо другой из Крейвенов!
Тебе нужно будет собрать остальные камни, а эти пока спрячем здесь.
Ты думаешь, это правильное решение? Их тут никто не найдёт?
Кто их может тут найти? Знаем только мы.
А ты не
Лулу, как ты могла такое подумать!
«Опять читает мои мысли наперёд, ну что ж ты будешь делать!»
Я не умыкну камни, не переживай. Поверь, в моих же интересах оставить их в сохранности. Если хочешь, я даже могу сам себя проклясть. Что если с камнями что-то случится
Нет-нет! Не нужно. А что сказать Крису по поводу рюкзака?
Я вытащил вещи и переложил в свой велосипедный рюкзак. Этот мешок всё равно уже прогрызли мыши или кто там
Горностай, думаю.
Может и он. Короче пусть не парится, а ходит с нормальной вещью.
Когда они вышли на поверхность из бункера, солнце стояло уже достаточно высоко, чтобы можно было смело сказать, что ночь сменилась утром. Лулу смело подставила своё веснушчатое лицо его лучам. Тано скривился и высунул язык.
Я и так достаточно смуглый, чтобы желать аристократическую готическую бледность. Ненавижу солнечный свет!
Мне кажется, будь твоя воля, ты бы жил в склепе.
И не говори! Но Макгайр меня не пустил в своё время.
Ребята расхохотались, вспомнив их нелепое противостояние с Оскаром. Лулу на миг подумала: «Удивительно, как же так вышло, что я подружилась с обоими парнями? Ведь они такие разные и так не любят друг друга».
Тут Лулу остановилась и испуганно дёрнула арахнида за руку.
Что такое?
Что мне сказать Майку? Почему мы вместе пошли гулять?
Я впервые вижу такой страх перед партнёром. Вы разве не расстались? Он вроде сделал свой выбор.
Да, но нет. Не знаю. Не уверена. Он сегодня же завалился и
Тано ухватил девушку за плечи и заглянул в глаза.
Лулу, отношения, в которых ты боишься, не стоят того. Поверь, ни один парень не может заставить тебя бояться его. Отношения должны быть в радость. Они должны приносить счастье обоим в паре. Иначе зачем тогда это всё нужно? Почему ты должна что-то выдумывать, что говорить Майку? Почему ты не можешь просто погулять с другом? Разве тебе есть, что скрывать? К тому же, даже если ты придумаешь отговорку
Майк всё равно не поверит, упавшим голосом сказала Лулу.
Вот именно. Хочешь я поговорю с ним. Я могу убедить его, чтобы он от тебя отстал.
Нет! Хотя
На впалых щеках паука заиграли ямочки.
Стокгольмский синдром во всей красе. Тебе надо определиться, Лулу, чего ты хочешь сама. И тогда всем, на самом деле, станет легче.
Глава IX
Ребята пробыли у Тано ещё пару дней, а потом Лулу полетела домой, на Дельту. На самом деле, девушка даже спустя почти пять лет с трудом могла назвать дворец своим домом. Бывала она здесь только на каникулах, да и в целом, заняться ей тут было нечем. Разве что сбегать искупаться в океане или съездить в соседний маленький город к Софи, но всё это она могла сделать и в Андеадлинге. Но день рождения сестры это всё-таки повод пересилить себя и прилететь, позабыв о своём личном дискомфорте.
Вейн носилась по ухоженному саду от фонтана к фонтану. Сегодня был её день, её праздник. Но почему-то при виде заливающейся хохотом девчушки в голубом сарафане, Лулу нисколько не сомневалась, что каждый день принцессы Вейн был её. Родители души не чаяли в своей самой младшей дочери. Иногда у Лулу щемило сердце, и внутренний голос говорил: «Я тоже так хочу».
Лулу прилетела за несколько часов до начала самой «вечеринки» и положила свою хэнд-мэйд игрушку к общей куче подарков. К слову, она была настолько громадной, что занимала практически весь огромный стол под тентом, и было принято решение перенести подарки в другое место, чтобы поместились гости.
Ура, Лулу приехала! Вейн повисла у ундины на шее, болтая в воздухе босыми ножками. С подарком?
Конечно, как же я могла? С днём рождения, сестричка!
Услышав о том, что ей достанется ещё один подарок, девочка улыбнулась и сразу же потеряла интерес к сестре, ускакав по своим делам. На празднике было полно её друзей-малышей.
Удивительно, но больше всех приезду Лулу радовалась Лили, истосковавшаяся по нормальному общению на Хандрозе. Сестра осунулась, похудела, у неё появились проблемы с кожей. Она выглядела так, будто её несколько раз провернули в стиральной машинке, а потом отжали досуха.
«Ребёнок отнимает у неё много сил. Вряд ли Вольф ей помогает. А Майк? У него свое чадо, повешенное доброй мамочкой».
Лулу старалась подавить злорадство, но иногда проскальзывала мысль о том, что Майк лишь ответил за своё поведение. Всё вернулось бумерангом. Ответственность должна была его изменить.
Маркаллиана Лили взяла с собой не смогла оставить. Лулу не удивлялась этому. Она бы тоже не посмела оставить своего ребёнка, если бы он у неё был, в замке со стрёмным колдуном, желающим тебя изжить. А вот когда Лулу увидела Майка, то всё её хорошее настроение разом испарилось.
«Этот-то тут для чего здесь?»
Словно прочитав мысли сестры, Лили сказала:
Он приехал как сопровождающий Тецеуса. А его пригласила мама.
А ты не могла проследить за обоими мальчиками?
В ответ Лили сделала щенячьи глазки. Лулу вздохнула. Сестру нельзя винить ей очень тяжело и физически, и морально. Лулу не знала, справилась бы она сама, окажись в таком положении.
«Я бы просто этого не допустила».
Любопытный Тецеус лазил практически везде, куда мог добраться. Он оказался очень активным ребёнком. Подбегая к любому объекту, он сперва обходил его по кругу, затем садился на корточки и обязательно обнюхивал своеобразный ритуал он провёл и с гостями, и со всей едой, деревьями, фонтанами, колоннами дворца, игрушками и прочим.
«Ведёт себя, как как оборотень! Только не превращается».
Об этом Лулу тоже спросила у сестры. Та, задумавшись, ответила:
Если честно, то на Тецеуса я забила примерно сразу, как мы нашли записку от Нэнси: мне всё равно на этого ребёнка он мне никто. Так что я даже не знаю, превращался ли он. Может, и было пару раз, когда я отвлекалась. В любом случае, это было спокойно, без разрушений и бедлама. Если хочешь подробностей воспитания маленького царевича, спрашивай у Майка.
Ну вот ещё! Хочу максимально оградиться от разговоров с ним.
А что случилось? Вы вроде как пара были парой.
Лулу подарила ей многозначительный взгляд, и на лице Лили появилась давно забытая недобрая ухмылка.
«Всё такая же стерва, пусть материнство её и смягчило. Рада, что отбила у меня парня и заставляет всех страдать».
А где Вольф? решила сменить тему ундина. Что-то его не видно.
Ой, ха-ха, нашему царевичу тут слишком жарко. Он боится, что начнётся акклиматизация, и он заболеет. Ему нужно держать голову в холоде.
Праздник маленькой принцессы состоял из нескольких частей. В самом начале был кукольный театр. Представление Лулу посмотрела до конца, и оно ей даже понравилось. Это была поучительная сказка о добром принце, который помогал бедным, и о его коварном брате, который творил одни злодеяния и был равнодушным к несчастьям. И к первому добро вернулось, даже когда он всё потерял, а второй остался у разбитого корыта. К сожалению, не все юные зрители поняли мораль. Особенно Тецеус, который в первые минуты просто елозил на стуле, а потом принялся наматывать круги вокруг театральной установки.
Дальше были какие-то клоуны-аниматоры, которые развлекали детей простыми загадками и вручали незамысловатые призы, а потом танцевали вместе с детьми под весёлую музыку. Лулу чувствовала себя немного староватой для подобного рода праздников. В последний раз она была на таком классе в третьем, ещё будучи ученицей обычной школы, на дне рождении одноклассницы, которая решила позвать весь класс. Там тоже был какой-то клоун, фокусы и глупые конкурсы. Но тогда это всё Лулу забавляло, и ей даже понравилось.
Сейчас же девушка решила освежиться и направилась во дворец, оборудованный «охлаждающими лампами» так назывались приборы с Ф.А.В., которые выглядели, как современные обогреватели, но выполняли совершенно противоположную функцию. Они имели вытянутую, чуть расширенную книзу форму, были выполнены из приятного матового пластика и могли менять цвет. Такие штуки располагались в каждой комнате, что оказалось довольно удобным.
Лулу вспомнила, что не успела разобрать вещи и «заселиться вновь» в свою комнату, поэтому поднялась по лестнице наверх и свернула направо, к башне. Это крыло было обустроено для сестёр-принцесс. Одна комната тем не менее все эти годы была полностью пустой и всегда закрытой. Родители говорили, что оставили её «на всякий случай», хотя Лулу казалось, что для этого лучше подходят гостевые комнаты. Возможно, девушка чего-то не понимала.
Ундина удивилась, заметив, что дверь этой самой комнаты приоткрыта. Девушка заглянула внутрь. Люлька. Ну, конечно.
Лулу подошла поближе всё равно их никто не видит. Внутри детской колыбели сладко спал бритоголовый младенец. Марк, её племянник. Девушке до сих пор трудно в это верилось. Когда она представляла Лили и Майка вместе, ей хотелось сделать что-нибудь ужасное. Вот, например, сейчас очень удачный момент: никого нет рядом, ребёнок спит. Если взять вторую подушку, то
«Не позволяй злу поселиться в твоей душе, а ревности заглушить свой разум. Ты выше этого, Лулу, ты сможешь справиться», твердил ей внутренний голос.
Девушка прикрыла глаза, сделала несколько глубоких вдохов, принялась мысленно считать: раз два три Она чувствовала, как её волосы слега поднимаются вверх, и знала, что они светятся. Пусть. Это её сущность, её вторая ипостась. Её возможность справиться с эмоциями, возможно.
Когда ундина открыла глаза, то увидела вокруг мальчика бледный светящийся ореол. Она в изумлении прижала ладонь ко рту.
Это то, о чём я думаю?
Марк отреагировал на её голос и распахнул раскосые дымчатые глаза.
«Теперь точно видно, что это сын Майка. Только бы не начал плакать!»
Вопреки её опасениям Марк улыбнулся беззубой улыбкой и издал неопределённый звук гуления.
Ну, здравствуй, чудище, усмехнулась девушка.
Ты напоминаешь мне сейчас Малефисенту8, услышала она за спиной голос, который заставил её вздрогнуть и зажмуриться. Лулу заставила себя собрать всё мужество и повернуться к Майку с улыбкой.
О, ты оценил отсылку.
Я всегда ценил твои отсылки. Все, что ты упоминаешь в истории. И всё же, по иронии, ты действительно на неё похожа. Злодейка, ревнующая возлюбленного к той, от которой у него ребёнок. Желающая мести.
Лулу заставила себя улыбнуться и даже расхохоталась.
Ты думаешь, что всё настолько плохо? Майк, ты не пуп земли, чтобы я по тебе страдала. Чтобы по тебе хоть кто-то страдал.
На её месте могла быть ты.
На её месте и была бы я, если бы ты вёл себя пристойно.
Прости.
«Прости»? Это всё, что ты можешь мне сказать?
Тише, истеричка. Марку не нравится.
Майк отстранил Лулу и кинулся к кроватке. Вытащил ребёнка и взял на руки. Тот довольно пустил слюни, улыбаясь ещё шире.
Судя по его реакции, ты часто мелькаешь перед ним. Неужели возишься? Я думала, тебя за это могут
Могут, Майк прижался губами к детской щеке. Но не могу же я сделать вид, что его нет. Тогда я буду не лучше своей матери.
Лулу покачала головой. Вот что это всё значило для него! Всего лишь самоутверждение, что он лучше.
Как к этому отнёсся Вольф? Он в курсе?
Я думаю, что он, конечно, не такой дурак, каким кажется, и всё понимает. Но Макгроу волчонок и сам боится, так что, думаю, не сдаст. Мы стараемся, чтобы Станислав видел Марка как можно меньше. Иначе он сразу потребует теста, меня разоблачат, и на плаху.
Может, лучше тогда вообще сбежать? Схорониться где-то?
И кем я тогда буду после этого? Подонком, который оставил на девушку двух младенцев. Один из которых, к слову, вообще никакого отношения к ней не имеет. А за второго ответственность должен нести я. Это из-за меня она
Я рада, что ты хотя бы признаешь свою вину, а не целиком обвиняешь Лили в случившемся.
Аборт бы я ей не простил в любом случае. Это неправильно.
«Потрясающе, он ещё и пролайфер. Ты разочаровываешь меня всё больше, Майк Читерн».
Знаешь, я вообще очень положительно отношусь к детям, и сам никогда не был против обзавестись семьёй. Но просто не так рано, безусловно. К этому нужно быть готовым.
Готовым нужно быть всегда, если ты занимаешься сексом. Или ты этого не знал, когда
О, вот вы где.
В комнату бесшумно вошла королева Амасталия.
Майк, а почему в
Меня Лили попросила проверить, как он спит, а он не спит.
Лили? А я думала, вы с Лулу
Ундина зашлась краской. Майк посмотрел на неё взглядом, спрашивающим: «Она что, не в курсе, что мы не вместе?»
Вообще, я искала Лулианну.