Я подумал: «А что в такой ситуации сделала бы Элька?» Она бы набросала «небольшой» список того, чего нельзя делать в прошлом.
Пункт один: нельзя доверять всем подряд, особенно людям, заинтересовавшимися вами.
Я не пойду, улыбнувшись, сказал я. Хочу ещё немного отдохнуть.
И посидеть в луже? улыбнулся он. Ладно, если что я Жак. Как наскучит отдыхать, дверь моего дома справа от тебя. Хотя кого я обманываю дверь моей квартиры в доме справа от тебя. Хотя я и не беден, но позволить себе целый дом, увы, не могу. Приходи, жду. Готов ответить на твои вопросы. Уверен, у тебя их немало.
Он начал уходить, но обернулся и добавил:
Не придёшь через пару минут проведаю, чтобы ты не простыл из-за холодной воды. А скоро ещё и дождь пойдёт. Они здесь часто идут.
Да-да. Скоро буду, наспех ответил я и продолжил думать.
Пункт два: судя по фантастическим фильмам, чтобы не испортить настоящее (и тем более будущее), нельзя портить ход прошлого: пытаться убить кого-то плохого, каким бы уродом он ни был, или, наоборот, пытаться спасти кого-то хорошего, каким бы праведником он ни был.
Пункт три (и, надеюсь, последний): нужно стараться быстрее вернуться в настоящее, попадаясь как можно реже на глаза прохожих и не оставаясь на фотографиях и видеозаписях (хм Нужно будет найти какую-нибудь соответствующую времени одежду и как-нибудь замаскировать рюкзак).
Я встал и вяло пошёл в правую сторону.
Стоит сделать небольшое отступление: сейчас, сидя в тёплой комнате, я задумался: как я тогда не растерялся? Ну, представьте: вы стоите на бетонном полу какого-либо здания И вдруг Бах! Вы на улице, а какой-то мужчина вдобавок говорит, что вы в прошлом. Как здесь не растеряться? Что мне помогло здраво мыслить, точно не знаю. Возможно, всё произошло настолько быстро, что я толком и не понял, насколько всё тяжело. Или, возможно, в трудной ситуации я могу собраться, скоординировав свои мысли для достижения цели? Возможно. Тогда понятно, как я, спустя несколько дней Хотя не буду забегать вперёд. И лучше продолжу рассказывать по порядку
Так вот, я подошёл к двери в квартиру Жака это была единственная незакрытая дверь на лестничной площадке (в Америке их так называют?).
И снова придётся сделать отступление. На этот раз по просьбе одного очень хорошего человека (о котором я напишу позже). Этот человек попросил написать следующую фразу: своими дневниками я не пытаюсь кого-нибудь оскорбить или задеть чьи-то чувства. Все известные (да и не очень известные) имена и фамилии не изменены, но возможно, соответствует только тому времени, в котором я это всё пишу. Ну как-то так. Продолжим!
Я постучался и зашёл. Жак сидел у довольно дорогого камина и что-то читал. Я прошёл через прихожую и вошёл к нему в комнату.
Здесь было просторно: камин, несколько высоких шкафов с книгами, столы и стулья. Почти весь пол покрывал ковёр.
Я подошёл к одному из шкафов с книгами и стал читать их названия:
«Психология» «Строение тела» Ого! Полное собрание рассказов о «Шерлоке Доге»! Правда, все книги на английском языке
Это моя жена любила читать, сухо произнёс Жак и показал, что у него в руках инструкция по эксплуатации какой-то электрической винтовки. Меня же больше интересует техника и приборы. Выбирай себе стул и садись рядом.
Я, вспоминая «советы Эльки о прошлом», сначала не очень хотел выполнять команды Жака, но всё-таки придвинул стул к его стулу.
Ты, так понимаю недавно стал пользоваться машиной времени? сказал Жак и косо посмотрел на меня.
Что я мог ответить? Промолчать невежливо. Сказать, что уже пару лет пользуюсь не докажу, да и кто мне после этого станет объяснять, как вернуться назад?
Около недели всего, да и то с чужой помощью, сказал я, не сильно далеко уходя от правды.
Хм В таком случае, я бы посоветовал тебе просто дать мне машину времени, пока ты себе не навредил перемещениями во времени.
Нет! чуть ли не крикнул я, обхватив устройство. Не могу!
Пункт четыре: экономь ресурсы. Кто знает, насколько долго придётся находиться в прошлом.
Пункт пять: постарайся найти законный источник дохода, если уверен, что «зависнешь» надолго (Надеюсь, до этого не дойдёт).
Я не могу отдать машину времени. Это подарок от друзей, сказал я.
Хм А, неважно, он хотел что-то сказать, но передумал. Интересные у тебя друзья: подарили дорогущий прибор, да к тому же даже не первой, а второй версии! А эти друзья тебе об «обратном парадоксе» рассказывали?
О чём? удивился я.
О! Это очень важно! Жак даже с кресла вскочил, желая мне рассказать. Парадокс заключается в том, что если ты сейчас вернёшься в то время, где ты живёшь тебя превратит в пепел.
Что? я не на шутку испугался.
Да Пойми переместишься обратно совпадёшь по ДНК с самим собой, живущим там. А природа это не любит. Ты исчезнешь.
Я на секунду задумался, не отдать ли Жаку машину времени, но тут же передумал.
А как тогда вернуться? спросил я. Не поверю, что обратно вернуться никак невозможно.
Конечно же, можно! воскликнул Жак. Про Петли Времени слышал? Пара-тройка перемещений в конкретные «участки» прошлого и можешь спокойно возвращаться в настоящее. Всё просто.
Как Это работает? Я же всё равно вернусь. Могу я не опасаться, что меня уничтожит?
Естественно! Время пройдёт И ты попадёшь в чуть-чуть позднее настоящее, чем то, из которого ты улетел.
А почему я тогда не могу отсидеться здесь, в ХХ веке, а потом вернуться в настоящее? я ничего не понимал в перемещениях, но хоть что-то соображал в логике. И почему в настоящем должно пройти время? Это же машина времени, и она, кажется, должна перемещать в то время, куда я скажу
Начнём с того, что Как ты выразился: «отсидеться» здесь возможно, перебил меня пёс. Но придётся ждать пару лет, вместо нескольких получасовых перемещений в прошлое. Объясню: даже когда ты здесь, в настоящем тоже идёт время, но в тысячи и сотни тысяч раз медленней что при перемещении назад, в настоящее, будет незаметно, чтобы вернуться без риска для жизни Нужно будет ждать очень долго. Альтернатива: перемещения на соответствующие места на разных Витках Времени. После того, как правильно всё сделаешь, в настоящем пройдёт всего где-то полчаса, НО! Ты переместишься в настоящем чуть-чуть в сторону от
Хватит! не выдержал я. Продолжать рассказывать было бессмысленно я не только ничего не понимал, но и начинал плохо соображать. Я не знаю, что лучше В прошлом меня же могут убить Да и здесь, наверное, тоже
Жак развёл руки в стороны как будто говоря: «Ну, ничего не поделаешь придётся рисковать».
Я же не могу тебе всё на деревьях объяснять, с лёгкой улыбкой сказал Жак.
Где объяснять? спросил я.
Не где, а по какой методике Стоп! Так ты, получается, не из учёных? Ха-ха! Так гораздо проще! в его глазах мелькнул недобрый блеск, но Жак заметил, что я немного растерян. Методику объяснения на деревьях любых ситуаций использовал один мой знакомый Сейчас он, правда, подался в науку и я его совсем не вижу.
Жак поправил шляпу и добавил:
Мы что-то слишком много говорим впустую. Решай: телепортация или два года жизни здесь? Но помни: есть те, кто не хочет, чтобы мы надолго оставались в чужом времени. Если всё-таки решишь задержаться знай:
Жак открыл ящик стола и достал оттуда револьвер подержал пару секунд в лапе и убрал обратно.
Твоё решение? ожидая, спросил он.
Меня аж передёрнуло, когда я услышал, что придётся отстреливаться. Особенно напрягало то, что Жак, по сути, незнакомому человеку показывает, где хранится оружие значит, дело серьёзное.
Лучше Перемещениями, наверное, еле выговорил я. Быстрее будет.
Правильный выбор! обрадовался Жак. С завтрашнего утра в путь, а пока что можешь переночевать на диванчике.
Нет. Я не устал. Я хочу как можно быстрее вернуться домой, сказал я слишком самоуверенно. Ноги подкашивались, но я не хотел показать слабость перед Жаком. Объясняй, что делать!
Хо-хо! Вот это настрой! он говорил радостно, но его глаза были злобно прищурены, а улыбка напоминала оскал. Всё просто: я сообщаю тебе координаты и время, ты их вводишь и оказываешься на месте. Там нужно пробыть минимум минут тридцать. Больше можно, меньше нельзя. Потом нажмёшь мелкую кнопку, Жак указал на ту кнопку, которую я нажал, и попал в прошлое. Она вернёт тебя сюда из любого места на планете. Ну, в целом всё. Тебе понятно?
Да.. вроде бы.. Я неуверенно кивнул, и Жак стал мне диктовать координаты.
Глава 2. Часть 3. Уроки истории
Куда я хоть направляюсь? немного заволновавшись, спросил я.
Про гладиаторские бои слышал? Да уж.. Не повезло тебе с точкой времени. Ну, ничего. Долго ты там не задержишься. Вот, возьми эту сумку вместо своего рюкзака.
Сумка была сшита. Причём очень неумело, как будто пятиклассницами на уроке труда в школе. Про такие вещи обычно говорят, что «Они сделаны с любовью» (видимо, чтобы не расстраивать того, кто эту вещь сделал).
А что за эмблемка? заметив на сумке небольшую нашивку, сказал я. (Сейчас я уже плохо помню, как она выглядела, поэтому зарисовывать не буду).
Так не бери в голову, равнодушно ответил Жак. Подожди! Я сейчас отойду немного в сторону: это чтобы меня вместе с тобой не унесло: машина-то к тебе ещё не привыкла.
Я недоверчиво положил рюкзак рядом с одним из кресел (не мог же я забрать его с собой в прошлое?) Да и к тому же, там ничего ценного не было. Деньги и документы лежали в карманах джинсов.
А прибор, что такой умный? Что кхм как бы хозяина узнаёт? спросил я, так как не понял предыдущую фразу.
О! Ещё какой умный! Только ему привыкнуть нужно к тебе, Жак оглядел меня с ног до головы. Джинсовые брюки и куртку с капюшоном оставь. Они сейчас такие пыльные, что их от одеяний нищего не отличишь.
Мне было немного неприятно это слышать. Да, я работаю археологом, копаюсь в земле, но эти вещи я сам лично покупал, причём не так давно.
Пока я думал, что ответить Жаку, первым заговорил он:
Ну? Ты планируешь вернуться домой? спросил он немного раздражённо. Жми на большую кнопку! Помни: полчаса вполне хватит.
Координаты уже были введены, а экран машины времени терпеливо светился Но я почему-то не нажимал кнопку. Заметив мою растерянность, снова заговорил Жак:
Ты что это приуныл? Ну, не убьют же тебя за 30 минут. Ты парень смышлёный, если что, в машине времени есть встроенный интеллектуальный переводчик. На, возьми микронаушник, чтобы на всю округу не было слышно. Хоть с немцем, хоть с французом говори не поймёшь, что не на родном языке разговор ведёшь. Древние языки в базе данных машины тоже есть. Так что смело в путь! Когда захочешь вернуться нажмёшь кнопку сверху. Пока!
И снова: пара секунд «полёта», и я в неизвестном месте.
В этот раз я хотя бы не упал. Оглядевшись, я понял, что нахожусь в сыром коридоре, в который откуда-то сверху падает тусклый свет.
Где-то вдалеке были слышны многочисленные, но неразборчивые голоса. Вдруг я услышал шаги. Недолго думая, я убрал машину времени в сумку и посмотрел в сторону идущего.
Эй! А ну стой! крикнули мне двое, по всей видимости, охранники: у них поверх тканевой одежды были нацеплены небольшие блестящие щитки. На поясе у каждого был короткий меч.
Вот! У него на сумке символика раба! закричал ещё громче один из них. Живо! В свободную клетку! Через 20 минут тебя выведут на арену!
Сопротивляться было бы бесполезно: безоружный я им бы ничего не сделал. Зато 20 минут спокойно проведу в камере. В полном одиночестве. Есть время о чём-нибудь подумать.
Камера оказалась неодноместной. Но трое других заключённых молча сидели в углу. Они выглядели жалко, наверняка их плохо кормили, да и условия содержания, прямо скажем, были не лучшими.
Я задумался: если сейчас выведут на арену умею ли я драться?
Я понял, что всего пару раз в жизни стрелял из травматического пистолета, нечасто дрался, да и то каждый раз недолго и не всегда выигрывал. Зато с седьмого по одиннадцатый класс у меня в школе ОБЖ вёл бывший милиционер, который вечно «строил» из себя американского копа и обучал нас, как выбивать нож или пистолет из лапы противника и как одним ударом полицейской дубинки отправить на нападавшего в нокаут. Эх мне бы сейчас дубинку Я бы им показал, какой из меня раб! Интересно, с мечом управляться тяжелее? Хотя кто рабу в клетке выдаст меч?
Где-то минут через пятнадцать, ход моих мыслей прервали неслаженные шаги, кажется, четырёх человек.
Очередные охранники подумал я.
Но уже через секунду я услышал звук, явно не соответствующий эпохе: размеренный, слегка механический, вызывающий лёгкую дрожь во всём теле, звук перезарядки пистолета.
И что, где этот учёный? сказал кто-то, находящийся недалеко от меня хриплым голосом. Интересно, он много знает?
Если много сначала всё выведаем, а потом его пристрелим. Если нифига не знает пристрелим обоих, сказал кто-то другой и приглушённо рассмеялся.
Бандиты говорили по-русски, поэтому в данном случае переводчик только мешал слушать, переводя с русского на русский и заглушая часть их реплик.
Стоять! Кто вы такие? послышался уже знакомый голос охранника.
И что вы держите в лапах? откликнулся второй охранник.
Послышалось около десятка выстрелов, после чего что-то упало на холодной пол коридора. Да охранникам не позавидуешь
Патроны не переводи! прикрикнул кто-то явно не худой (Судя по голосу).
Хе. Слышь отозвался, по всей видимости, последний из банды с противным высоким, как у мелкого гоблина, голосом. Прикинь, если ты кого-нибудь из родственников вальнул
Да туда им и дорога! снова рассмеялся «второй», но тут же нервно откашлялся. Я же не исчез?.. Не, значит всё норм.
Замолкли все! рявкнул первый и стал медленно со своей бандой идти в сторону клеток.
А всего 20 минут где-то прошло, подумал я и стал надеяться на чудо.
И оно случилось: во втором, дальнем, конце коридора послышался нарастающей шум: это бежали десятки, а то и сотни людей.
Ломайте цепи! Срывайте замки! кричала толпа.
Босс, их слишком много, занервничал «гоблин».
Без учёного не уйдём! Всем спрятаться за угол!
Кто-то из толпы добежал до моей клетки и мощным ударом чего-то железного сбил замок.
Ты свободен, друг! сказал какой-то улыбчивый человек лет двадцати, радушно открывая дверь клетки.
Спасибо большое, буркнул я и, обхватив обеими лапами сумку, стал пробираться сквозь идущих.
Больше всего я сейчас не хотел идти в сторону тех, кто прятался за углом. Но, думаю, идти против всей толпы было тоже не лучшей идеей.
Их слишком много! Обходим! Нам нужен только учёный! прорычал Толстяк.
Где-то двадцатая минута, подумал я, убегая всё дальше. Максимум двадцать пятая Мне как-то нужно выиграть время!
Глава 2. Часть 4. Я стал убийцей
За спиной послышались выстрелы. Причём, шум пары-тройки пистолетов запросто перекрывался тикающим, как часовая бомба, «голосом» какого-то пистолета-пулемёта.
Оп-па! И куда мы бежим? спросил у меня какой-то человек лет тридцати, вставший впереди меня метрах в ста.
Я резко остановился. Он направил на меня пистолет.
Машинку лучше прятать надо А то выдавала тебя сильно, язвительно сказал он. А теперь отдай её мне, и пойдёшь со мной.
Неверные видо-временные формы, промелькнуло у меня в голове. Да Даже в подобных ситуациях я думал о всяком бреде. Например
Додумать я не успел. Он стал подходить ближе Как вдруг ему позвонили по рации.
Этот бандит выглядел крайне странно. И на запястье левой лапы у него какой-то браслет с проводами был.., тогда я подумал, что это часы.
Ты где шляешься? сказал другой бандит хриплым голосом через рацию. Я тут вдвоём с боссом от толпы убегаю.
Я учёного нашёл, гордо сказал бандит, стоящий передо мной. Лично! Где четвёртый?