Над головой, спрыгнув с трассы, пролетела массивная туша левитирующего транспортника. Вблизи он выглядел пошарпанным и ржавым. Приземлившись как раз рядом с тем местом, где мы недавно вели диалог, "автобус" подобрал роботяг и снова вклинился в бесконечный транспортный поток. А я, наконец, расслабился, присев на один из диванчиков. Вроде и фигня, а нервишки потрепали. Не так уж ты и прекрасен, мир будущего. Впрочем, сам виноват расслабился, убаюканный местной атмосферой, а люди всегда остаются людьми Даже в другом мире.
Пока сидел, собираясь с мыслями, остыл. Причем и в прямом, и переносном смысле. На улице резко похолодало. Еще не мороз, но разгуливать в шортах и тонкой футболке стало совсем уж некомфортно. Дальнейшее созерцание этого причудливого места перестало приносить удовольствие
Обратная дорога, если не вертеть по сторонам головой, заглядывая в мигающие огнями витрины, заняла втрое меньше времени. На горизонте показались приметные "танцующие девицы", а серое небо где-то в вышине стало пестреть багровыми вкраплениями. Дело к ночи? Словно услышав мои мысли, завывая, налетел порыв холодного ветра. Захотелось в тепло и чашечку горячего кофе. Маняще сверкнула огнями вывеска бара первого, что встретился мне сегодня. Он же и станет последним. Решение заглянуть было спонтанным. В конце концов, на разведку я вышел или погулять? Хотя одно ведь другому не мешает. И кофе хочется.
Глава 4. Бар "Блонди"
За барной стойкой стояла длинноволосая девушка в классической красной рубашке, черной жилетке и при галстуке-бабочке. Шикарная блонди с лучезарной улыбкой. Точно! Бар ведь так и называется, вспомнилась приметная вывеска. Выходит дама старается соответствовать названию или же дала его в честь себя любимой.
Заведение было оформлено в стиле западных пабов тридцатых годов прошлого века. Такие показывают в фильмах про гангстеров. Деревянные высокие стулья и стойка бара, кирпичные стены с какими-то фотографиями по периметру. А по центру гигантский шкаф с напитками. Довольно жидко расставленные деревянные столы. Приглушенный желтый свет, имитирующий лампы накаливания. Посетителей не то чтобы очень много но местечко не пустовало и явно пользовалось успехом.
Я подошел к стойке и неловко взгромоздился на непривычный для меня предмет мебели чересчур высокий стул. Мучительно долго пытаясь нащупать ногами подставку для ног, пока девушка за стойкой с улыбкой наблюдала за мной.
Привет, сказал я ей, улыбнувшись в ответ.
Привет, новенький здесь? поздоровалась она.
Ага. Что меня выдало? скорчил я удивленно-раздосадованное лицо.
Девушка весело рассмеялась.
Практически всё, ответила она, Что пить-то будешь разведчик?
Я бы от горячего кофе не отказался, с молоком. Только я цен не знаю
Кофе у меня есть, и сливки найдутся. Обычно ко мне за чем нибудь покрепче приходят, но так уж и быть, за три креда сварганю.
Ммм А если меня нет кредов?
Бесплатно я не наливаю даже кофе, серьезно заявила барменша.
Ээээ, обиженно протянул я, Я не попрошайничаю. Просто не знаю, где взять эти кредиты. А эргонами расплачиваться несколько расточительно.
То есть эргоны у тебя есть? утвердительно задала вопрос блондинка.
Почти две сотни, слегка приврал я, вспомнив удивление Кременя.
Ну так смотайся в банк и поменяй, курс всегда один тысяча к одному.
Так его еще найти надо, притворно, преувеличенно вздохнул я, Да и прохладно там на улице стало.
Ты бы еще в трусах на ночь глядя вышел, снова хохотнула симпатяжка, Погода вечерами в хабе редко бывает теплой. Днем тоже нечасто балует.
Теперь-то буду знать, ответил я, невольно поежившись, Я всего-то несколько часов как сюда попал. Ни фига не понимаю. А мужик, что меня сюда притащил, свалил, не объяснив ничего толком.
Барменша сочувственно посмотрела на меня. И, видимо, сделав какие-то выводы, снизошла до ответа.
Не в моих это правилах Но ладно уж, давай разменяю. Только смотри, если менять не в банке за перевод три процента снимают. Транзакция за твой счет будет.
Да и черт с ними, махнул я рукой, Что делать-то?
Блондинка, закатила глаза.
Принимай запрос.
Тут же пискнул селфдеск. На экране отобразилась транзакция: "Подтвердите передачу одной энергетической единицы на счет Блонди". Мысленно ответил: "Да". Со счета произошло списание, и всё. Никаких кредитов у меня не появилось. Я перевел взгляд с экрана селфа на усмехающуюся барменшу и почувствовал себя полным идиотом. Прочитав на моем лице весь спектр обуревающих меня эмоций, блондинка снова заливисто рассмеялась, а затем уже серьезно поинтересовалась.
Прочувствовал?
Я неуверенно кивнул.
Больше так не тупи. Это я такая добрая
И красивая, не удержавшись вставил я.
Подлиза.
Девушка еще раз одарила меня улыбкой, принимая нехитрый комплимент, а селфдеск снова пискнул: "Открыт счет в банке Нова. Получен перевод на 970 кредитов, отправитель Блонди".
Если не хочешь сделать подарок, всегда создавай двустороннюю сделку, или проверяй условия от отправителя, прочитала она мне нотацию.
Да понял я. Спасибо, только и смог выжать из себя, подавив смущение, Блонди это твое имя?
Ага, сетевое имя. А как меня мама назвала говорить не буду.
А я
Смолов Егор Андреевич, заговорщицки улыбнулась девушка, регистрируя мою бурную реакцию, прежде чем добавить. Твое имя светится в транзакции при оплате. А вообще-то у тебя и автоидентификатор включен.
Это как? не понял я, а девушка снова страдальчески закатила глаза, Извини, я, кажется, задаю глупые вопросы
Но до объяснений она все же снизошла.
Через селф можно сделать запрос если автоайди включен то запросивший узнает о тебе всю открытую информацию без твоего разрешения. А вообще, всё это можно найти в инфосети. Не ленись, покопайся.
Ты про интернет?
Я про сеть, где люди могут искать информацию и общаться. Как ее обозвали в твоем мире, я не знаю
Да, понял я, понял. Просто в голову не пришло. Спасибо.
Оставалась удивляться, как я сам до этого не додумался. Главное, справку запросить, сообразил, а поискать аналог интернета нет. Случай мой явно не уникальный, Блонди вон нисколечко не удивилась. Стоит думать, что и гайды для таких, как я, "попаданцев", найдутся.
Не за что, держи свой кофе.
И тут же пришло сообщение: "Подтвердите списание 3 кредитов. Бар Блонди". А на стол рядом со мной опустилась большая кружка с горячим напитком. Отхлебнул, согревая не успевшие оттаять внутренности. Молча просидел минут пять, задавая поисковые запросы. Да Справок, гайдов, статей, предназначенных для новичков, было великое множество. Вот чему надо было уделить внимание изначально.
Понимая, что могу просидеть за этим не один час, свернул окошко селфа и стал разглядывать бар и его посетителей. А ведь уютненько здесь. Легкая мелодичная музыка, приглушенные разговоры завсегдатаев, аромат кофе и эфирных масел. Никакой суеты за все время был сделан только один заказ. И тот Блонди лично не относила несколько шотов какой-то разноцветной фигни были установлены на поднос, и тот сам, поблескивая голубоватым свечением, переместился на дальний столик.
А ты тоже с Земли? решился я задать вопрос.
На лице девушки сначала мелькнуло удивление, а затем она, видимо, вспомнила, с кем разговаривает.
Нет, я как раз местная. Предки осели здесь еще лет сто назад. Но я тебе настоятельно не советую задавать подобные вопросы кому попало, в лучшем случае получишь по морде, усмехнулась она, Трекеры очень не любят любопытствующих по этому поводу.
Трекеры Да и что тут такого?
Читай в сети. Я не справочник, отрезала девушка.
Да, я читаю, читаю. Только тут сотня тысяч ссылок под одним только словом "трекер" тяжело вздохнул я, уставившись в экран селфа.
Разберешься. А если тебе очень хочется потрепаться, лучше угости вон того парня в серой хламиде бутылочкой виски, она указала на сидевшего за одним из столиков мужика, одежда которого и правда напоминала мантию или тогу, Этот как раз любитель почесать языком за рюмочкой.
А он меня не пошлет?
Если правильно подойти, то нет. Диппер старый трекер, многое может рассказать и посоветовать, если в настроении будет. Ты только с ним поосторожней, сам-то он не агрессивный, но мозги дайзкой пудрой сжег основательно.
Может, тогда не стоит? усомнился я.
Решать тебе, я лишь предложила.
Подумав, я все же решился хуже точно не будет. В крайнем случае, просто свалю.
Почем виски?
То, что он уважает, по двадцать пять кредов за бутылку.
Я, конечно, не интроверт до мозга костей, но вот так с ходу подсесть к незнакомому человеку Да и что за дайзская пудра такая, выжигающая мозги? Вряд ли это название некачественной косметики.
А давай, протянул руку я и получил бутыль с необычной этикеткой.
Надпись с названием на ней была нечитабельна и мало напоминала земные языки, но, надо думать, не ослепнем. Подтвердив списание кредитов, я направился к необычно одетому человеку. Уже у самого столика я сообразил, что забыл взять бокалы, но левитирующий поднос тут же исправил ситуацию, догнав меня в последний момент. Я обернулся и благодарно кивнул Блонди.
Привет! сказал я, стараясь держаться бодрячком, преодолевая стеснение, Я здесь новенький, сегодня прибыл. И мне посоветовали вас как хорошего собеседника У меня вот бутылочка виски завалялась
Опять Блонди недотрекеров подсылает пробурчал мужик, поднимая на меня взгляд.
Вид у него был потрепанный: обычное, небритое, худое, ничего не выражающее лицо пропойцы. Темные давно не стриженые волосы торчали невпопад, а из-под широких бровей на меня смотрели невероятные, гипнотизирующие глаза. Зрачок лишь обозначался некрупной точкой, а вот радужки были бирюзовые Нет, не были: в следующую секунду они стали розовыми, а затем непрерывно меняли цвета, случайным образом смешиваясь и растворяясь друг в друге. От зеленого к фиолетовому и голубому, темно-синему, желтому и оранжевому, обращались тьмой и светились солнцем
Эй, эй, приятель, пытался докричаться до меня мужик, щелкая перед моим носом пальцами.
Да-да я тут, поспешно ответил я, Просто ваши глаза Это такая модификация?
Ага, модификация, хочешь такие? он выудил откуда-то из складок своей мантии небольшую коробочку, Одна порция один эрг.
Верхушка мини-контейнера отъехала в сторону, открывая вид на внутренний отсек с голубоватым порошком на донышке.
Нет, спасибо, инстинктивно отпрянул я.
Вот и правильно, похвалил меня обладатель необычных глаз, После такого помогает только сейв, да и то не всегда.
А вам, значит, нормально?
Я, говорят, какой-то неправильный. Но будь уверен, крыша у меня тоже поехала. И завязывай мне выкать. Прилуняйся.
Что?
Садись, говорю. На луне все же. И виски стынет.
Ок, я поставил бутылку на стол, не забыв про бокалы, и уселся напротив, Про луну это шутка?
Да какие шутки, большинство зеленых хабов находятся на искусственных лунах, объяснил мне мужик, но понятней не стало.
Зеленых хабов? мое недоумение было столь очевидным, что я тут же получил ответ.
Мы в хабе, а хаб на луне весь этот город искусственный спутник, вращающийся вокруг какой-то планетки в какой-то там галактике. Здесь всё не настоящее, даже гравитация. Понятно?
А что не понять-то? И даже почти не в шоке можно сказать, практически привык к подобным новостям. Подумаешь, вращаюсь на искусственной луне в неизвестной галактике обычное дело.
А что означает зеленый?
Людской, человечий значит, разливая по бокалам виски, ответил мужик.
А бывает, нечеловеческий?
Бывает. Красные омэнские. Рогатые такие гуманоиды, на чертей похожи. Фиолетовые дайзские. Совсем как люди, только лысые и морды синие-черные, но эти теперь практически не встречаются, кажется, в его голосе промелькнуло сожаление, Да полно всяких: хабы для киберов, метаморфов, жуков и прочей нечисти. Сколько рас в зоне Сети, столько цветов и оттенков хабов.
Он замолчал, уставившись на меня с поднятым бокалом, а я невольно отвел свой взгляд, опасаясь снова попасться в ловушку его глаз.
За знакомство. Я Диппер.
Егор.
Будем знакомы, Егор, мужик опрокинул налитое, четверть бокала разом, прополоскал во рту и с выражением блаженства на лице проглотил.
Я тоже сделал глоток, ожидая почувствовать резкий вкус алкоголя. Не люблю виски. То есть не любил кажется. Напиток оказался терпким, насыщенным, обжигающим, но приятным. Покатав жидкость по языку, ощутил, как вкус начал меняться: к первому, тоже весьма добротному ощущению прибавились новые, но не менее приятные нотки. Проглотил, ощущая маслянистое послевкусие и разливающееся по желудку тепло. Еще раз посмотрел на этикетку, стараясь запомнить.
Классная штука, скромно описал я вкус напитка.
Да и виски ли это? Может, просто ошибка перевода?
Ага. "дайзская" настойка вещь зачетная, только дорогая зараза. В производстве используются те же грибочки, что и для "пудры", подтвердил Диппер.
Значит, все же не виски
Двадцать пять кредитов, вроде, недорого. Погоди, какие грибочки? Это она, что на наркоте настояна?
Ха, двадцать пять. Двести пятьдесят не хочешь? Да и не кипишуй ты, тут концентрация кот наплакал, легкая эйфория в комплекте, как от никотина. И выпил, и покурил разом.
В общем, заморачиваться я не стал. Вместо этого перепроверил лог списания, неужели я неправильно расслышал цену? Или это снова провокация от барменши и наказание за невнимательность?
Да нет, четвертак с меня взяли.
Чем-то ты Блонди зацепил, раз она тебе чуть ли не на халяву выпивку наливает, покосился мой собутыльник в сторону бара, Откуда ты говоришь?
Щас гляну, открыв интерфейс селфдеска, я начал читать, Зеленый r6794
Заткнись, придурок! переливающиеся глаза Диппера полыхнули гневом.
Я весь напрягся, не понимая, чего ждать. Да и что я такого сказал?
Никогда. Никому. Не говори координаты своего мира. В идеале даже не называй своего настоящего имени. Старайся вообще не упоминать никаких деталей, по которым тебя можно вычислить, медленно, с нажимом произнес мой новый знакомый.
Да кому я нужен?
Много кому парень, злость в голосе Диппера поутихла, Это ты сейчас просто не осознаешь, сколько дерьма можно встретить в хабе. Осмотришься, приживешься поймешь, что я не на пустом месте разговор этот завел. Как минимум, у тебя на счету есть эргоны. Будешь неосторожен, и нехорошие люди могут найти тебя или твоих близких вне хаба. В лучшем случае отдашь всё, что у тебя есть, лишь бы откупиться, и всё равно останешься должен. В худшем потеряешь халявный сейв, а, возможно и жизнь. Впрочем, если терять тебе нечего, можешь забить хрен на мои советы.
Вспомнились недавние знакомцы-гопники. Неужели я и правда играл с огнем? Или мужик раздувает из мухи слона? Сам-то он вроде уверен в том что говорит. В любом случае решил считать это предупреждение важным и своевременным. Одно не пойму: к чему столько эмоций? Сам, что ли, странноглазый, некогда наступил на эти грабли? Вопрос вертелся на языке, но задать я его так и не решился как минимум невежливо.
Спасибо, учту. И часто такое случается?
Бывает, получил я неопределенный ответ, Чаще, чем хотелось бы. В трущобах много отморозков, готовых практически на всё, за достаточно никчемное, вознаграждение. Просто прими на веру: чем меньше о тебе знают, тем лучше. Так что отключай идентификатор и поменяй сетевое имя на что-нибудь нейтральное. Это совет. Но прозвучал он как приказ. И внутренний голос утверждал, что приказ дельный. Недолго думая, я мысленно отдал команду отключения автоайди и запросил смену имени.