В организме человека флавоноиды влияют на активность ферментного метаболизма. Их используют при сердечно-сосудистых заболеваниях, в качестве спазмолитических, противовоспалительных, диуретических и антимикробных средств.
Определенные разновидности флавоноидов, находящиеся в лепестках, обуславливают окраску большинства алых, красных, розовых и синих цветков. В окраске желтых цветков принимают участие флавоноловые гликозиды, ауроны и халконы, хотя наиболее важным источником желтой окраски в природе являются каротиноиды.
Бесцветные восстановленные флавоноидные соединения катехины легко поддаются окислению при нагревании, освещении лучами солнца, особенно в щелочной среде и при действии окислительных ферментов (полифенолоксидазы, пероксидазы), в результате чего приобретают разную окраску. Характерным примером может служить чай, различный цвет которого (черный, красный, желтый) обусловлен разной степенью окисления катехинов. Их используют при нарушениях капиллярного кровообращения и сосудистых отеках. Считается, что они также укрепляют иммунную систему.
Эфирные масла
Эти летучие ароматические жидкости сложного химического состава легко возгоняются с водяным паром и нередко отслаиваются от дистиллята. Их также можно получить из растительного сырья, используя органические растворители. Именно они определяют ароматические свойства растений и широко используются в парфюмерии и кулинарии.
Содержание эфирных масел в растениях варьирует от долей процента до 1015 % и более. В зависимости от вида они накапливаются в разных органах растения. Так, у растений семейства Сельдерейные (Зонтичные) максимальное их количество наблюдается в плодах (тмин, анис, любисток и другие), у Яснотковых (Губоцветных) в соцветиях и листьях (котовники, мята, душица и другие), Рутовых в листьях (рута душистая, ясенцы и другие).
Наличие и количество эфирных масел в растении позволяет во многом прогнозировать его лечебные свойства. Самое ценное свойство эфирномасличных растений их противомикробное действие. В зависимости от химического состава, концентрации, длительности контакта с микробами эфирные масла подавляют рост и развитие бактерий или полностью их уничтожают.
Даже при длительном контакте с компонентами эфирных масел микроорганизмы не вырабатывают к ним устойчивости, а действие антибиотиков, других химиотерапевтических препаратов в сочетании с эфирными маслами только усиливается. Наибольшей активностью обладают эфирные масла ромашки аптечной, тысячелистника, базилика, чабреца, шалфея лекарственного и некоторых других растений.
Эфирные масла обладают и другими ценными лечебными свойствами: они снимают воспаление, защищая клетки от дальнейшего повреждения, усиливают активность макрофагов и лейкоцитов. Оказывают ранозаживляющее, спазмолитическое действие на коронарные и мозговые сосуды, бронхи и полые органы. Их используют как отхаркивающие средства и для стимуляции работы пищеварительных желез.
Кумарины
Вещества этой группы обладают фотосенсибилизирующим действием, то есть повышают чувствительность кожи к ультрафиолетовому облучению, в результате чего усиливается образование защитного темного пигмента меланина. Препаратами, содержащие такие соединения, лечат витилиго и гнездную плешивость.
Также кумарины, а точнее оксикумарины, являются антикоагулянтами: они снижают активность свертывания крови и препятствуют образованию тромбов. Растениями, содержащими кумарины, лечат варикозное расширение вен с тромбофлебитом, атеросклероз артерий нижних конечностей, коронарных и мозговых сосудов. А фурано- и пиранокумарины снимают спазмы коронарных и мозговых артерий и артерий конечностей.
Витамины
Витамины в очень небольших количествах необходимы для нормального развития и жизнедеятельности человеческого организма. Многие их них входят в состав ферментов или принимают участие в их образовании, повышают или понижают активность определенных ферментных систем. Они играют первостепенную роль в обмене веществ.
В отсутствие витаминов и из-за их нехватки защитные силы организма ослабевают. Заболевание, вызванное недостатком какого-то витамина в организме, называется гиповитаминозом, а вызванное полным отсутствием витамина, авитаминозом.
Некоторые витамины синтезируются в организме, однако большая их часть поступает с пищей. Потребность в этих веществах сильно повышается при различных инфекционных заболеваниях, ожогах, ранах, переломах и во время беременности. Особенно важно следить за балансом витаминов в пожилом возрасте, так как с годами витамины, поступающие с пищей, начинают хуже усваиваться, и в органы и ткани поступает все меньше этих жизненно важных веществ.
Растения содержат большинство необходимых для жизнедеятельности витаминов. Некоторые виды настолько богаты ими, что могут применяться и для лечения гипо- и авитаминозов, и для лечения других заболеваний.
Витамины делятся на две группы: жирорастворимые (витамины А, Е, D, К) и водорастворимые (С, витамины группы В, Н, РР). Существует также группа так называемых витаминоподобных соединений к которым относят витамин Р (биофлавоноиды), витамин U, инозит, карнитин, липоевую, оротовую и пангамовую (витамин В
15
Органические кислоты
Органические кислоты способствуют пищеварению, так как они усиливают выделение пищеварительных соков и стимулируют моторику кишечника. Но растения, содержащие щавелевую кислоту и ее соли (кислица, щавели, ревень и другие), могут спровоцировать отложение оксалатных камней.
Органические кислоты находятся в растениях в свободном виде, а также в виде солей и эфиров (муравьиная, щавелевая, яблочная, лимонная, виннокаменная кислота). Яблочная кислота содержится в яблоках, рябине, барбарисе, боярышнике, то есть почти во всех плодах. Лимонная кислота в цитрусовых, бруснике, клюкве и других. Виннокаменная есть в винограде, крыжовнике, землянике, сливе, абрикосах, красной смородине. Бензойной кислотой, хорошим антисептиком, богаты брусника и клюква, а салициловой лабазник, малина, ежевика, вишня и земляника.
Минеральные вещества и микроэлементы
В состав растений входят различные минеральные вещества и их соли. Эти соединения имеют большое значение для жизнедеятельности человека: они входят в состав клеток и межклеточной жидкости, участвуют в обменах веществ и энергии.
Микроэлементы содержатся в организме человека в малых количествах: тысячных и меньше долях процента. Однако они незаменимы, так как входят в состав многих ферментов, контролирующих окислительно-восстановительные реакции, процессы обмена веществ, тканевое дыхание и другие.
Сбор, сушка и хранение основные правила сбора
Сбор, сушка и хранение
Для лечебных целей растения заготавливают в те фазы вегетации, когда в них накапливается максимальное количество биологически активных веществ. Часто сбор приурочивают к определенному времени дня. Цветки, листья, траву и плоды необходимо собирать только в сухую погоду, лучше в утренние часы после высыхания росы. Однако есть исключения, например, тмин и другие легко осыпающиеся плоды или семена собирают утром «по росе». Подземную часть (корни, корневища, луковицы и тому подобное) можно заготавливать и после дождя, так как их все равно в большинстве случаев промывают, очищая от земли.
НАДЗЕМНАЯ ЧАСТЬ
Трава, как ее называют фармацевты, это облиственная цветущая верхняя часть растения. Чаще всего ее срезают на уровне нижних листьев в начале или в разгар цветения с помощью ножа, секатора. У высоких растений (например, у золотарника канадского) срезают только облиственные цветущие верхушки длиной до 40 см и боковые веточки. Толстые, грубые деревянистые стебли содержат мало биологически активных веществ, поэтому собирать их нет смысла. Если у заготавливаемого растения много стеблей (душица, котовник и другие), то их высушивают целиком, а после листья со стеблей обмолачивают или обрывают.
ЛИСТЬЯ
Обычно их собирают, когда на растении появляются бутоны или оно цветет. Листья срывают, придерживая стебель, движением снизу вверх, с черешком, без черешка или с его частью в зависимости от вида сырья. Нужно помнить, что листья с толстыми и сочными черешками сохнут дольше. Если листья мелкие, то иногда заготавливают отдельные веточки или траву целиком, а после высушивания листья обрывают или обмолачивают. Собирают только развитые срединные и нижние листья, а поблекшие, увядшие, пораженные вредителями и болезнями отбраковывают.
ЦВЕТКИ
Цветки собирают в начале или во время массового цветения. Заготовленные в более поздние фазы развития (конец цветения или начало плодоношения) цветки (соцветия) содержат меньше действующих веществ и рассыпаются при сборе и сушке (золотарник канадский, календула). Способ сбора зависит от размера цветков, месторасположения (одиночные или соцветия), типа соцветия и тому подобного. Так, венчики коровяка выдергивают из цветка, у календулы срезают все соцветие. Корзинки аптечной ромашки общипывают, оставляя сколь возможно короткие цветоножки, или собирают с помощью специальных совков.
ПЛОДЫ И СЕМЕНА
Они содержат больше всего целебных веществ в период полного созревания. Крупные плоды собирают выборочно, по мере созревания, обрывая вручную. Сухие плоды и семена собирают, срезая надземную часть секатором или серпом, подсушивая для дозревания в сухом месте, после чего обмолачивают. Сочные плоды можно снимать с плодоножками.
КОРНИ, КОРНЕВИЩА, ЛУКОВИЦЫ И КЛУБНИ
Подземные части растений чаще всего собирают осенью, в период отмирания надземной части, или рано весной, когда они только начинают отрастать. Именно в эти периоды в подземных органах накапливается наибольшее количество полезных веществ. Подземную часть выкапывают, ориентируясь на стебель. Затем надземные части отделяют, землю стряхивают, а корни быстро промывают в проточной воде и раскладывают на ткани, бумаге, чтобы они подсохли. Подземную часть некоторых растений (например, синюхи голубой), содержащую сапонины, нельзя долго мыть в воде, поэтому почву с них удаляют особенно тщательно.
Подготовка к сушке
После заготовки и перед сушкой собранное лечебное сырье растений тщательно перебирают, удаляя попавшие примеси, загнившие и потерявшие естественную окраску части растения, землю. При необходимости нижние одревесневшие части стеблей обрубают или отрезают. Если растения (однолетние) выдергивают вместе с неглубоко уходящими корнями, то последняя процедура является обязательной.
Перед сушкой листья перебирают, удаляя больные и посторонние примеси. Из цветочного сырья прежде всего удаляют цветки, потерявшие естественную окраску, части цветка или соцветия, не подлежащие сбору, случайно попавшие листья. Сочные ягоды очищают от плодоножек, частей соплодия, незрелых ягод, примеси листьев. Сочные плоды перед сушкой отделяют от примесей, удаляют испорченные и подгнившие. Корни и корневища освобождают от остатков стеблей, мелких корешков, поврежденных или гнилых частей.
Запас лекарственного сырья: сушка и хранение
Наибольший лечебный эффект производят свежие растения. Однако в тот момент, когда они нужны, их может быть сложно найти, поэтому растения перерабатывают, сохраняя про запас. Чаще всего их сушат. От качества сушки зависит качество лекарственного сырья. При неправильной обработке биологически активные вещества частично или полностью разрушаются.
Сушка останавливает в клетках растений химические процессы, ведущие к разложению активных веществ. Из-за значительного снижения количества влаги в растительном сырье оно почти не подвергается воздействию плесневых грибков и бактерий, также ухудшающих качество сырья.
Собранное сырье сушат, используя искусственное или естественное тепло. В хорошую погоду это делают на открытом воздухе на солнце или в тени под навесами, а также в хорошо проветриваемых помещениях. В ненастье в сушилках, печах, духовках. Очень эффективна сушка на чердаках, особенно под металлической крышей.
Проще всего высушить сырье на солнце. Однако важно помнить, что под действием солнечных лучей разрушается хлорофилл, и листья приобретают бурую или желтую окраску, выцветает венчик многих цветков и нередко частично разрушаются биологически активные вещества.
Без ущерба для качества сырья воздушно-солнечную сушку применяют для корней, корневищ и клубней. На солнце также досушивают плоды растений семейства зонтичных тмина, укропа, кориандра и других. Часто воздушно-солнечная сушка необходима для предварительного подвяливания сочных плодов, под которые необходимо подстилать брезент. Прямо на земле сушить сырье нельзя, так как из почвы к нему будет постоянно поступать влага. Из-за этого растение будет дольше сохнуть и утратит часть лечебных свойств.
Воздушно-теневая сушка наиболее распространенный способ заготовки лекарственного сырья. Под навесами или в помещениях устраивают стеллажи, на которые укладывают рамки с натянутым над ними редким полотном, металлической или пластиковой сеткой. Высушиваемое сырье тонким слоем выкладывают на рамки и регулярно перемешивают, чтобы оно просыхало равномерно. Но ворошить соцветия календулы, ромашки и некоторые другие надо очень осторожно, чтобы они не рассыпались. Траву можно развешивать в пучках на веревках или гвоздях.
Искусственная тепловая сушка быстрый способ сохранения лекарственного сырья, доступный в любое время года и при любой погоде. Для сушки сочных плодов наиболее пригодны грибо- и овощесушилки.
Оптимальную температуру для каждого вида сырья подбирают экспериментальным путем. Обычно растения, содержащие эфирные масла, сушат при +3540 °C, так как при более высокой температуре масла испаряются. Сырье, содержащее гликозиды, быстро высушивают при +5060 °C, при этой же температуре можно сушить сырье и большинства других растений.
Однако для сохранения максимального количества витамина С листья примулы и плоды шиповника сушат при более высокой температуре в +8090 °C.
Сочные плоды предварительно подвяливают в течение 23 дней на солнце, во время ненастья в сушилках и духовках в течение 45 часов при температуре +3040 °C. Важно, чтобы сохранялся отток влажного воздуха, то есть дверца духовки должна быть приоткрыта. Сушку заканчивают при более высокой температуре в +8090 °C.
Лекарственное сырье высушивают до «воздушно-сухого состояния», которое в зависимости от вида сырья может варьировать в пределах 1014 % остаточной влажности. Для богатых углеводами плодов остаточная влажность может быть и выше, равняясь 1720 %. Сушка считается законченной, если корни и корневища не гнутся, а ломаются на изгибе с небольшим треском; листья, цветки и трава легко перетираются пальцами, а стебли ломаются. Сжатые в руке сочные плоды не должны слипаться в комок.