Дверь открыла Майя? уточнила божья коровка.
Не тутто было! Дверь мне открыл дворецкий кузнечик Комю.
А разве есть такое имя? удивилась Надежда.
Не думаю, ответил Джей. Его настоящего имени я не запомнил, а может, просто не знал. Болтуном его не назовешь. Комю любил рассказывать лишь о том, что все в его семье были потомственными военными. К своей униформе дворецкого он приделал петлички и шевроны военного образца. А вместо шапочки носил берет с кокардой. Дисциплину среди обслуживающего персонала дома Комю держал подстать военной. Словарный запас прислуги состоял лишь из двух фраз: «Так, точно» и «Разрешите исполнять». Любые другие слова дворецкий отсекал, наказывая денежными штрафами. Единственное, о чем Комю не упоминал, так это о том, что вся его родня несла службу в военном оркестре. Слабые легкие Комю поставили крест на карьере, прервав тем самым славную династию военных музыкантов.
Прозвище «Комю» дал ему я. Однажды мы с Майей сидели на террасе и решали, кого хотим видеть на ужине. Приняв решение, Майя подозвала к себе дворецкого, чтобы тот вручил пригласительные открытки. «Комю именно, отнести?» спросил он. Мы рассмеялись. «Комю, комю, сам ты комю», сквозь слезы от смеха ответил я. Так к нему и прицепилось это прозвище. Даже Большой Вилли к бедному кузнечику после этого обращался исключительно «Комю».
Это злая шутка, Джей, заметила божья коровка.
Не буду спорить. Раньше я воспринимал только равных себе по статусу, чувства других мало меня волновали. Справедливости ради, дворецкий отплатил мне той же монетой.
Открыв дверь, Комю посмотрел сквозь меня и спросил: «Что Вам угодно?». «Привет, Комю. Мне нужно поговорить с Майей», тихо ответил я. «Ваше общество здесь не уместно, бескрылые насекомые, если и заходят в этот дом, то только через задний двор. Боюсь, что для тебя и эта дверь закрыта. Говорят, пешие прогулки полезны калекам для здоровья, так что, топай, как можно дальше, пока я не вызвал полицию», ответил он сухим и равнодушным голосом, каким общался только с попрошайками и прислугой. Признаться, я ожидал чегото подобного. Но, когда тебе говорят такое прямо в лицо, держать себя в руках становится очень сложно.
Только не говорите, что вы его ударили? испугалась Надежда.
Не успел, он закрыл перед носом дверь. Признаться честно, когда ощущаешь себя полным куском дерьма, сложно дать отпор, даже тому, кто ещё вчера был слабее. Через открытое окно я услышал голос Майи, она интересовалась у Комю, кто приходил. Этот зеленый засранец ответил, что ошиблись дверью.
Вернувшись домой, я понял, что последняя нить, связывавшая меня с вчерашним миром, оборвалась, и связать её можно только одним способом.
Вернув крылья? предположила Надежда.
Не в бровь а в глаз, Над. Только я до сих пор не знаю, как это сделать? ответил Джей. Визитную карточку с вашим телефоном я нашел на тротуаре рядом с магазином, купив очередную бутылку «Хромой тли». Это название виски, уточнил Джей.
Вы правильно сделали, что позвонили мне то есть в нашу службу, отозвалась божья коровка.
Вы так считаете? в трубке на несколько секунд повисло молчание, наверное, трутень задумался. Я выложил всё, как было, вот только легче, сказать по правде, мне так и не стало. Может, в ваших методичках сказано, как помочь насекомым вроде меня? Хороший совет мне сейчас бы не помешал. Что мне делать дальше? Джей замолчал, приготовившись слушать.
Совет я вам дать не могу, после короткого молчания ответила Надежда.
Так я и думал. Хорошо поболтали и на этом спасибо. В следующий раз лучше воспользуюсь услугами собутыльника. По крайней мере, с ним хоть выпить можно, а не слюнявить чертов телефон битый час. Всего вам хорошего, Над, Джей собрался было прервать звонок.
Подождите, дайте мне договорить, ровным, спокойным голосом остановила его божья коровка.
Валяйте, вздохнул Джей. Несколько лишних минут погоды не сделают.
Поймите, каждый случай индивидуален. Под каждую жизненную ситуацию заготовленного ответа просто нет. Порой, после того, как выговоришься, ответ на наболевший вопрос приходит сам собой.
И каким же образом? спросил Джей.
Посмотрите на сложившуюся ситуацию под другим углом, продолжила свою мысль Надежда. Жизнь сложная штука. Совет, который помог одному насекомому, другому может просто навредить. Поймите это.
Пока вы говорите абстрактно. Слов в этот вечер сказано было много, а результат так и остался нулевым.
Как знать? Допустим, даст вам ктонибудь дельный совет. Вы им воспользуетесь. Есть ли стопроцентная гарантия, что совет вам поможет?
Смотря какой совет, задумался Джей. Понятно, что гарантий никаких нет.
С этим мы разобрались. Смоделируем ситуацию. Допустим, совет помог. Чья это заслуга?
Того парня, кто его дал, неуверенно ответил Джей.
Вот видите. А если этот парень оказался не прав, и его совет не помог? перешла в наступление Надежда. Кто в этом случае будет виноват?
Конечно, умник, болтающий, сам не зная что, не думая выпалил трутень.
Вот, Джей! Вы и ответили на свой же вопрос, выдохнула божья коровка. Поймите, другие насекомые, даже те, кто искренне хотят помочь, загоняют вас в ловушку. Помогли? Их заслуга. Навредили? Их же промах. А где во всём этом вы? Джей молчал. А я скажу вам, продолжила Надежда. Вы за кругом ответственности своей собственной жизни. Все вокруг будут виноваты или правы. Научитесь доверять себе, не боясь своих ошибок, слово «своих» она постаралась выделить. Вы там, где вы есть, и вы тот, кто вы есть. Нравится вам это или нет, Джей, но это так. Не перекладывайте свою жизнь на других и научитесь принимать свои решения, а приняв их, несите ответственность с высоко поднятой головой. Вы найдете свои крылья, только приняв себя таким, какой вы есть. Ведь крылья всего лишь часть целого. Кто у кого был? Крылья у вас или вы у крыльев?
Не вполне уверен, что до конца понял вас, Над, помолчав, ответил трутень.
Я и не жду этого, Джей. Просто пообещайте подумать над тем, о чем мы сегодня говорили.
Подумаю, пообещал Джей. Прощайте, Над.
Прощайте, ответила Надежда. Вы найдете свои крылья, Джей.
В наушниках Надежды послышались короткие гудки. Первое правило центра «Божья помощь» гласило: что бы ни говорил позвонивший, выслушай его. Второе правило звучало так: Что бы ни говорил позвонивший, не пропускай сказанное через себя.
Не так уж сложно запомнить. Гораздо труднее следовать предписанным законам. Новички не воспринимали правила всерьез. Но опытная Надежда знала: того, кто нарушает первое правило и перебивает позвонившего клиента, увольняют. Тот, кто пренебрегает вторым правилом, очень быстро выгорает и увольняется сам.
Божьей коровке нравилась её работа. Она гордилась тем, что помогает насекомым, попавшим в беду. До этой минуты она ни разу не нарушила законов центра. Но история трутня, не была отвергнута душой, как инородное тело. Сердце божьей коровки приняло горе Джея, оно наполнилось болью и жалостью.
Чтобы немного отвлечься, Надежда переключила свой телефон на других работников центра, чего обычно никогда не делала. Открыв окно своего кабинета, она закурила тонкую длинную сигарету. Жадно вдыхая горький дым табака, божья коровка хотела избавиться от не менее горького послевкусия разговора с трутнем. Она надеялась, что ночь унесет не только сигаретный дым, но и жалость к бескрылому насекомому.
Глава 2: Преодоление гравитации.
Повесив трубку, Джей замер и уставился в пустоту. Он никак не мог собрать мысли в стройный ряд. Его сознание блуждало, не зная за что бы зацепиться. Подобное ощущение возникает утром, когда тело уже покинуло постель, а мозг ещё не успел проснуться. Сидишь на краю кровати, натянув только один носок, и смотришь перед собой, не понимая где ты, и что нужно делать дальше.
Прийти в себя, как ни странно, помог виски. Мало приятного, когда тебя держат за горло, даже если ты бутылка. Пока Джей блуждал в самом себе, «хромая тля» попыталась выскользнуть из цепкой руки хозяина. Побег не удался. В последнюю секунду Джей опомнился, и всётаки успел удержать бутылку. Оглянувшись по сторонам, он припал к горлышку и сделал пару крупных глотков. Работающий телевизор отбрасывал тусклый свет. Тени шевелились на стенах словно живые.
Одиночество заполняло всё пространство, подобно угарному газу от выхлопной трубы автомобиля. Джею становилось всё труднее и труднее дышать. Легкие не могли до конца заполниться кислородом, изза чего дыхание участилось. Когда приступ удушья стал невыносимым, Джей прокричал: «Я не могу дышать, мне срочно нужен свежий воздух!» Слова откликнулись эхом в пустом доме, чужим отвратительным голосом. Пока оставались хоть какието силы, Джей соскочил с места и побежал к выходу.
На улице стало немного легче. В голове появился новый страх. Дом, будто черная дыра, может засосать обратно, и тогда, он уже точно погиб. Ноги несли Джея по темным улицам города. Сталкивался с прохожими, но не сразу ощущал боль. Органы чувств подтормаживали. Чем дальше он уходил убегал от дома, тем легче становилось дышать. Голова прояснялась. Вернулись запахи и звуки. Усталость, взявшаяся не пойми откуда, вцепилась клешнями в ноги, заставив Джея перейти с бега на шаг. Сердце, последовав примеру трутня, сбавило свой ритм. Посмотрев по сторонам, Джей с удивлением обнаружил, что находится в центральном парке. «Мне нужно куданибудь присесть, а лучше прилечь» сказал он сам себе. Фонарь, стоящий рядом со скамьей, бил светом прямо в глаза, но ему было уже всё равно. Отвернувшись лицом к спинке, поджав под себя ноги, Джей, пожелав неизвестно кому «спокойной ночи», крепко уснул.
Большой город просыпается рано. Не обращая никакого внимания на ещё спящих насекомых, он начал гудеть в своём обычном режиме, бесцеремонно разбудив бескрылого трутня, спящего на скамейке в неестественной позе. Зевнув как следует, Джей огляделся. Прохожие, привыкшие к бомжам в парке, не глядя в его сторону, торопливо пробегали мимо.
Хороший сон иногда бывает лучше хорошего врача. Голова прояснилась, только немного побаливала. Страх ушел вместе с темнотой. «Пожалуй, я лучше останусь жить на этой лавочке, чем вернусь обратно в четыре стены. Живут же некоторые насекомые на улице и ничего, не жалуются. А дом буду сдавать комунибудь. Да хоть Комю!» он невольно усмехнулся, не понимая, с какой стати приплел к своим рассуждениям этого кузнечика.
Решив размяться и выпить кружечку кофе, Джей вышел из парка. Через дорогу находилась автобусная остановка. Он уже забыл, что в мире существуют автобусы. Джей остановился. Ему стало интересно понаблюдать, как насекомые, расталкивая друг друга, штурмуют со скрипом открывшиеся дверцы автобуса. Бой был не на жизнь, а насмерть. Стены Трои, в первый же день, не выдержали бы такого натиска, к удивлению царя Приама. Ахиллес, держа оборону, проталкивал впереди себя юного Патрокла, чтобы тот занял для них два сидячих места. Крики и стоны доносились в толпе. Оттесненные назад к остановке, разбегаясь, врезались в толпу, используя последний шанс взобраться хотя бы на последнюю ступень заветного транспортного средства. Понимая, что поражение неизбежно приведет к опозданию на работу, водитель, так же наблюдавший за всем происходящим в боковое зеркало, то ли из жалости, а вероятнее изза своего расписания, закрыл двери автобуса на радость тем, кто, всётаки, успел залезть; и к досаде тех, кто остался стоять на остановке. Придя в себя, насекомые начали вновь вглядываться вдаль, ожидая следующего автобуса и предстоящей битвы.
Джей с любопытством наблюдал за происходящим, но когда всё закончилось, его взгляд привлек баннер, висевший в глубине остановки. С него смотрело улыбающееся во весь рот лицо бабочки. Бабочку украшали огромные распахнутые крылья безумной красоты. Под этим творением природного искусства, Джей прочитал следующие строки: «Рожденный ползать летать сможет! Пресмыкающийся друг! Записывайся на десятидневный курс Робина Вуда «Преодоление гравитации». Именно ты достоин, получить пару отличных крыльев. Телефон для справок».
Джей не поверил своим глазам. Если гусеница смогла полететь, отрастив такие шикарные крылья, то для него это вообще не составит никакого труда. Изза толчеи невозможно было разглядеть номер телефона. Протиснувшись ближе к объявлению, он всётаки смог увидеть заветные цифры. Как это обычно бывает, записать телефон было не на что. Оставалось только надеяться на память. Проговорив про себя несколько раз беспорядочный набор цифр, Джей со всех ног помчался к телефонной будке, которая находилась на углу через два дома от остановки. По иронии судьбы, таксофон был занят. Ждать долго было нельзя. Цифры в голове начали путаться и забываться. Джей начал ходить взад и вперед, нашептывая про себя номер телефона. Пустая болтовня какойто волосатой гусеницы, занявшей заветную телефонную будку, не прекращалась.
Ой, Сюзанна, я сама была в шоке, когда Хуан в прошлой серии бросил Эсмеральду изза денег. Её отец, в случае расторжения помолвки, предложил этому красавчику круглую сумму денег. Могу себе представить, какой скандал будет в четверг, в следующей серии. Ведь брат Эсмеральды не простит предательство Хуана, если эта бедняжка наложит на себя руки. Подумать только, триста двенадцать серий развивался их головокружительный роман и тут такой поворот. Я тоже проревела полночи. А что ты думаешь о грязном предложении гадкого отца бедняжки Эсмеральды?
Джей старался не слушать, о чем она говорила, чтобы не забыть цифры.
Всего какихто двести медодолларов за любовь. Подумать только, двести! Я бы ещё поняла, если бы этот старый скряга предложил, ну, скажем, семьсот, или хотя бы пятьсот пятьдесят медодолларов. Бедняга Хуан, его тоже можно понять. У его семи братьев и двенадцати сестер, не считая двух родителей, нет даже десяти медодолларов. Только поэтому его можно понять. И к тому же, он такой милашка!
Джей не выдержал, он не мог больше ждать. Распахнув дверцу будки, не говоря ни слова, он вырвал трубку у гусеницы и повесил на рычаг.
Что вы себе позволяете? заверещала гусеница. Это, хулиганство!
Джей начал протискиваться к телефону. Завязалась борьба. Гусеница оказалась не из робкого десятка и яростно защищала своё право на прерванный телефонный разговор.
Пустите меня, кричал Джей, мне срочно нужно позвонить.
Ишь, какой прыткий, парировала гусеница, дыма от пожара я вокруг себя не вижу, а все остальное может подождать.
Но мне нужно. Я могу забыть, вы понимаете? Забыть!
Не велико горе, как забудешь, так и вспомнишь. А не вспомнишь, так не велика потеря! отбивалась гусеница.
И тут гусеница толкнула Джея с такой силой, что тот не удержался на ногах и упал на тротуар. Бой был проигран. Он хотел было вступить в новую схватку, но телефонный номер вылетел из головы так же, как вылетел Джей из телефонной будки. Контратака потеряла всякий смысл.
Сидя на асфальте, он не мог поверить, что это происходит с ним. Слезы начали наворачиваться на глаза. Не боль была их причиной, а обида. Обида не только на толстуху гусеницу, но и на все, что окружало его, на весь мир и на самого себя. Ещё вчера такой успешный во всех отношениях трутень, сегодня, поверженный первой попавшейся гусеницей, калека. В своём сознании Джей упал гораздо ниже тротуара, на котором сидел.
Гусеница же внезапно сменила гнев на милость. Слезы на глазах противника смягчили её. Заметив за плечами Джея оборванные крылья, она совсем растрогалась.