А я на это согласился, напомнил он. Потому что ты по-прежнему мне нужна. Я не знаю, что меня к тебе так тянет. Просто знаю, что никакая другая мне никогда тебя не заменит. Будет мне до лампочки, совсем, вот как я тебе сейчас. Поэтому я и стараюсь переломить ситуацию. Иначе давно бы на все плюнул и просто ушел, так как ты не поверишь! я все-таки не мазохист.
«Еще какой мазохист, а еще дурак, каких мало!» подумала Лиза. Но ничего не сказала. А вместо этого вдруг разревелась, неожиданно даже для себя самой. Не как обычно в последние месяцы, горячими слезами яростного раздражения, а отчаянно, навзрыд, закрыв лицо руками и сдавленно выдыхая между всхлипами:
Борька, прости! Я сама не знаю не могу понять, что творится!
Ну что ты, Лиз! Удумала тоже! Он резко поднялся и сел рядом с ней, обняв и позволив уткнуться лицом ему в грудь. Прекращай! О сыне подумай.
О сыне о сыне, выдохнула Лиза сквозь слезы. Ты о нем неплохо думаешь даже за нас двоих! Хотя оно вот надо тебе было, брать бабу с чужим ребенком?!
Лизка! перестав ее похлопывать по спине, он сжал рукой ее плечо. Да чтоб я никогда от тебя такого больше не слышал! Ты слышишь меня? Никогда! Он мне не чужой, и точка! Пацан ни перед кем не должен расплачиваться за то, что вы со Славкой наворотили! Он в ваших глупостях не виноват! Отцепившись от плеча, Борькина рука снова легла Лизе на спину. И после паузы, уже спокойнее, он сказал: Тебе-то неоткуда было узнать, что это такое: быть нежеланным и никому не нужным ребенком. А я на своей шкуре все сполна испытал. Хорошо, хоть дед мой оказался человеком! Не отвернулся, не бросил. Вырастил. Пусть без пряников, которые ему пенсия не позволяла, но зато и кнутом никогда не воспитывал. И знаешь, Лиз Если ты не против, то я бы сына хотел назвать его именем.
А как его звали? успевшая эпизодически узнать непростую историю Борькиного детства, Лиза вдруг спохватилась, что именно это до сих пор осталось ей неизвестно.
Дед Леня. Леонид.
Ленька, произнесла Лиза, когда начала успокаиваться. Повторила еще раз, словно привыкая к звучанию этого имени и понимая, что оно ей нравится. Хотя даже будь оно иначе, она вряд ли смогла бы отказать Смолякову в этой просьбе. В конце концов, это не он дал жизнь ее сыну так пусть же будет хотя бы имя. Понимая, что Борька ждет от нее ответа, Лиза вытерла слезы и тихо сказала: Я согласна. Назовешь его так, как захочешь.
Вот спасибо! Он чмокнул ее в макушку.
Не за что! Имя действительно красивое. И потом, это самое меньшее, что я могу для тебя сделать за то, что ты от меня терпишь. Я ведь понимаю, что веду себя как сволочь, вот только сдержаться нет сил. Иногда мне кажется, что в меня просто бес какой-то вселяется
Все нормально, Лиз! В твоем положении всякое бывает, он помолчал, потом сказал: Я верю, что однажды у нас с тобой все-таки все наладится. И буду для этого делать все возможное.
Ты и так делаешь. Лизина память услужливо раскрыла перед ней словно бы папку с файлами, где оказались собраны все смоляковские подвиги, большие и маленькие, совершенные ради нее. Подвигом с его стороны можно было считать само уже то, что он жил с ней рядом, день за днем терпеливо снося все ее выходки и при этом прекрасно понимая, что провоцирует бо́льшую часть из них: отчаяние и боль отвергнутой женщины. Подумав об этом сейчас, Лиза вдруг ощутила, как в ней впервые поднимается раздражение не против Смолякова, а против Ярослава, источника ее душевных мук. Да сколько уже можно терзаться, тоскливыми глазами глядя ему вслед каждый раз, когда он идет с другой?! С той, на которой он женился, тоже следуя тем совершенно не поддающимся пониманию законам зарождения чувств, которые вертели и Лизой, и Борькой. И усыновил при этом чужого сына, взял на себя ответственность за него. А вот своего пока еще не родившегося ребенка доверил воспитывать другу. Правда, сам того не зная, Ленька был общей тайной Лизы и Смолякова, и только они двое знали, кто его настоящий отец.
Знаешь, Смоляков, принимая решение, Лиза извернулась под обвивающей ее рукой и обхватила его руками за шею. Давай уже прекращать эту игру в школьников. Считай, что я освобождаю тебя от твоего обещания, что ты не будешь требовать от меня исполнения супружеского долга.
Сказала и замерла, ожидая инициативы теперь уже с его стороны и про себя решив, что пусть даже искрошит сейчас в песок все свои зубы, но переживет эту запоздалую первую брачную ночь без единого возражения.
Смоляков, услышав это предложение, тоже вначале замер. Потом осторожно поцеловал ее в лоб и поднялся. И не успела Лиза удивиться таким неожиданным действиям, как он подхватил ее на руки и понес. К ней в комнату, на ее кровать. В которую уложил ее и укрыл одеялом. Потом присел на край, взял Лизину руку в свои:
Поздно уже. Пора спать. Так что спокойной ночи.
Спокойной? Лизу, профессиональную медсестру, невозможно было обмануть. Она чувствовала, как на Борькиной руке бьется пульс. Ритм выбивался далеко за сотку, чего в спокойном состоянии и близко быть не могло.
Ты что, уходишь к себе? уточнила она.
Ухожу. Я оценил твой поступок, Лиз. Спасибо. Вот только любовь не начинается с жертвоприношений. А на другое я не согласен.
Он резко поднялся и сразу развернулся к дверям. Но Лиза все равно успела понять причину такой спешки: поднятый со своей постели в одних лишь трусах, он не хотел, чтобы она сейчас заметила, что далеко не все части его тела одобряют хозяйское решение.
2
Когда Борис подъехал к месту своего традиционного отдыха на этом маршруте, к площадке с круглосуточным кафе, девчушка уже спала, свернувшись калачиком на зашторенном спальном месте, за сиденьями, крепким сном эмоционально изможденного человека, периодически вздрагивая. Борис пристально рассматривал ее, пытаясь представить, как она все-таки могла оказаться на шоссе. Выведя машину на обочину, он задержался в этом злополучном месте, несмотря на то, что времени было в обрез и поджимал график доставки груза. Вначале пытался добиться внятного ответа от девчушки, спрашивая ее о маме, потом бегло обшарил ближайший участок леса. Но если этой ночью и произошла какая-то трагедия, то явно не вблизи того места, где ребенок бросился ему под колеса. Не доверяя своей памяти, Борис не поленился, взглянул на карту этого района и лишь убедился, что здесь действительно нет никаких озер или прочих достопримечательностей, способных привлечь туристов. И никаких деревень в шаговой доступности тоже нет. Могло быть разве что частное домовладение, не нанесенное на карту по причине своей незначительности или прихоти хозяина. Выходит, испуганный ребенок мог и не потеряться, а от кого-то сбежать? Это соображение удержало Бориса от попытки громко позвать того, кто сейчас мог быть в лесу: что, если откликнется враг, а не друг? И сколько их может быть? Удастся ли снова отстоять ребенка, которому один раз посчастливилось убежать?
Так что Борис, рискуя схлопотать обвинение в похищении, все-таки повез девчушку с собой, просто потому, что не нашел другого, лучшего выхода. Решил, что уже отсюда, со стоянки, свяжется с соответствующими службами, а они заберут ребенка, и если им будет нужно, то сами найдут то место, где он ее подобрал, по черной росписи, оставленной на асфальте колесами его фуры. Но по пути ему все-таки удалось разговорить девчушку Борис вообще умел находить общий язык с детьми без труда. Вот и этой кучеряшке, чтобы пойти на общение, стоило лишь немного успокоиться, обеими руками обхватить плюшевого зайца, который изначально покупался для Леньки, и поверить, что в этой большой машине с ее высокой кабиной ее никто не достанет, чтобы обидеть.
Меня дядя Боря зовут, сообщил он ей после того, как сумел убедить в неприступности кабины. А тебя?
Маша Петлякова, добавила девочка, с жадностью уплетая предложенный бутерброд и при этом продолжая обнимать зайца, сидящего у нее на коленях.
Вот и познакомились, Борис подмигнул ей. А потом, не исключая возможности просто завезти ребенка домой, спросил: А ты адрес свой знаешь?
Знаю, девочка продиктовала и поселок, и дом.
А как ты здесь-то оказалась? неплохо зная эти места, Борис сразу прикинул, что пешком Маша сюда точно не смогла бы добраться. Обрывочные сведения, которые он услышал в ответ, заставили его задуматься. Мама, два дядьки, дедушка Все очень сильно ругались, дед кричал и мама тоже. Но дядьки ее увезли на своей машине, из которой она потом смогла выскочить и убежать, пока они копали яму в лесу, чтобы спрятать там какую-то коробку, очень тяжелую, потому что они ее тащили вдвоем. Занимаясь этой коробкой, они не сразу заметили, что Маши уже нет в машине, но потом искали ее, бегали по лесу и очень ругались. А она спряталась и дождалась, пока они уедут. Только после этого уже не знала, куда ей нужно идти. А потом наступила ночь Тут Борис понял, что пора прекращать расспросы, потому что глаза у девчушки расширились, губы задрожали. Сколько всего она успела пережить, вначале дома, потом в машине похитителей, а затем оказавшись одна в лесу?! Он быстро отвлек ее детской сказкой, предложил перелезть в спальник, за шторку: в этот рейс он ушел без напарника.
И вот теперь, припарковавшись на площадке, в ряду других фур, он задавался вопросом: так ли нужно торопиться со сдачей ребенка в местные органы полиции? Поди знай, что там за история и кто в ней может быть замешан. Поэтому Борис все больше склонялся к мысли, что лучше дотянуть до центрального отделения. Этот вариант выглядел привлекательнее еще и потому, что сейчас девчушка спала крепким сном, способным немного исцелить ее после всего пережитого, и будить ее тоже не хотелось. Так что он все-таки решил отложить этот вопрос до утра. Сбегал к кафешке, взять себе поздний ужин.
Привет, Борька! встретившаяся ему по пути Рената, местная «ночная бабочка», сверкнула неподдельной улыбкой старинной подруги, с которой, было время, они общались гораздо теснее, чем теперь. Как жизнь? Жене изменить так пока и не собрался? Она шаловливо ему подмигнула.
Приветик! Борис ей тоже улыбнулся, ненадолго остановившись рядом. Жизнь кипит, колеса крутятся, жене по-прежнему верен. А ты как? Что за синяк? заметил он замазанную тональником скулу. Кто тебя обидел?
А, дебилы какие-то сегодня вечером приезжали. Что искали, я даже не поняла. Вроде бы у одного дочка куда-то сбежала. Как ему ее доверили, непонятно, но осталась без присмотра, пока они там, типа, рыбачили. Тут они ее, естественно, не нашли. А ты же знаешь, кто у этих братков во всем виноват? Я им по дороге попалась, вот и отвели душеньку
А что за машина? Номера не помнишь? Если где-нибудь встречу, попробую «отблагодарить».
Да не парься, Борь! Еще неприятности себе наживать, связываясь со всякими идиотами!
Я же сказал, что только попробую. Может, и получится? Долго ли умеючи-то? Он ей подмигнул. И получил в ответ номера машины марки «Лексус» черного цвета: Рената была наблюдательной девушкой. А Борису что-то подсказывало, что появление этих разгневанных ищеек вполне могло быть связано с побегом его девчушки, ведь те тоже искали девочку. А что он подобрал Машу слишком далеко от того места, где ее искали теперь так это смотря где сумели потерять! Плутала-то она потом долго. А не Борису ли было знать, как порой тропинки способны сократить расстояние между большими дорогами. И потом, если бы кто-то подобрал ребенка, то куда бы его затем дели? Довезли бы до ближайшей цивилизации, которую как раз и представляла собой вот эта оборудованная парковочная площадка для дальнобойщиков! Тот факт, что братки искали девочку даже здесь, отбил у Бориса всякое желание обращаться в местные полицейские отделения.
* * *
Кадет позвонил Ярославу следующим вечером, как раз когда он с Лизой и Ленькой шел к своей машине. Лиза отказалась от суточной работы, пока сын не подрастет, так что работала в перевязочном кабинете каждый будний день. Она как раз хотела поделиться с Ярославом полученными новостями, но, услышав звонок, замерла, состроив Леньке гримасу и приложив палец к губам, чтобы тихо стоял на месте. А сама вся обратилась в слух.
Ну что я тебе скажу, Невер? раздался грубоватый, с хрипотцой голос Кадета. Гнилой твой клиент. Так что если ты с ним решил дела замутить, то не советую. Но сам решай. Погонялово у него Чернь, была ходка за разбой. Он ни на кого конкретно не работает, на подхвате. Но не шестерка-шакал без понятий. В разное время он по разным делам светился. Рэкет, разборки с должниками, шакалил на трассе. Не сам по себе, а на такого Пыхтяя. Тот личность темная, но успел засветиться в узких кругах. Нелегальный товар, сделки с таможней, ну и дальше по мелочи. Помощникам платит скупо, а несогласных умеет убедить. Сам понимаешь, не уговорами. А еще, ты меня прям насмешил, когда повел базар за прописку этого Чернова! На штампы в ксиве не смотри! У него по разным городам хат, как собак нерезаных, и все в движухе, продает покупает. Я еще покопаю на эту тему, аж самому интересно стало, откуда такие грибы растут. Еще семья у него есть по документам, жена и дочь. Но это, я так думаю, тебе без надобности?
Лиза строго поддернула Леньку, все-таки попытавшегося высвободить у нее свою руку. Сын замер, глядя на нее и раздумывая, спорить или нет. Смоляков его часто баловал, Лиза относилась к нему строже хотя воспитательный эффект, как ни странно, у обоих был почти одинаковым. Особенно в первые дни, когда Борька возвращался из рейса: Ленька скучал по нему и, встретив, по-своему старался ему угодить.
Ну, ты все слышала, Лиз? спросил Ярослав, закончив разговор по громкой связи, специально включенной для нее. Нахмурился, покачал головой: Во что же Борьку втянули? Сам он в сомнительную авантюру вляпаться не мог, не дурак. И судя по всему, сейчас он пытается выправить ситуацию.
Я сегодня этого Чернова перевязывала, сообщила Лиза. Откровенно расспрашивать его, естественно, не могла. Наводящие вопросы мало что дали, потому что с его стороны все сводилось к ругани: типа, напала какая-то сволочь на него, на невинного мальчика.
Даже если и без ругани, все равно он тебе не стал бы в своих подвигах признаваться, Лиз. А как раз и старался бы выставить себя жертвой до тех пор, пока находится там, у вас. И рассчитывая на сочувствие, и потому что к нему еще следователь должен прийти.
Уже приходил. О любом случае с нанесением телесных повреждений сразу из приемника передается информация в ОВД. А оттуда они к нам даже ночью могут прийти, если выясняется, что пациент уже в сознании и способен отвечать на вопросы. К Чернову после обеда заглядывали. Я не могла нести караул у палаты, так что этот визит пропустила. Но он в общей палате лежит, где есть другие пациенты. Поэтому сегодня мне все-таки удалось кое-что выяснить окольными путями. Драка произошла около поселка Черемихино. По его словам, на него напал какой-то автохам на фуре, который его вначале подрезал. Вранье! Борька не псих какой-нибудь, и водит он адекватно.
Черемихино Это километров тридцать от города, но глухое местечко, без камер, с грунтовой дорогой. Борька мне о нем говорил, потому что часто срезает там путь по проселку. Называл тот участок стиральной доской. Если бы его хотели именно подкараулить, то лучшее место трудно найти.
Так ты думаешь, им это все-таки удалось? Лиза выдохнула свой вопрос, испуганно распахнув глаза. Иначе куда бы он дел машину? Фура не легковушка, ее так просто не спрячешь. Особенно Борькино красное серебро. А еще знаешь, что меня пугает? Вот скажи, если бы ты надумал фуру перехватить, разве ты пошел бы делать такое в одиночку? А если Чернов был не один, то где тогда остальные? Ведь должен же был кто-то потом его до больницы подкинуть, или хотя бы до города, если, как ты говоришь, место глухое Ленька, да стой ты уже спокойно, не до тебя! прикрикнула она на сына.