Как зовут командира заставы? Вик не спускал с меня внимательного взгляда.
Аш, но сейчас его заменяет маг Корзин.
А хмурого воина, который привёл тебя на заставу?
Герман.
А с кем ты дрался на дуэли?
Ну, вы спросили, я покачал головой. Финальный бой был с Киром, а до этого Кармадон КовАльдо и ещё один вроде, Милан. Да, точно, водник Милан Жлотович!
Фуф, Вик с облегчением выдохнул и откинулся на спинку стула. Обычно менталист за пять минут справляется. Если десять значит, чистит глубже. Пятнадцать полная зачистка памяти.
Ты думал, я того? Поэтому по имени не называл?
Инструкция, Саш, Вик развёл руками. Я бы тебе всё равно всё рассказал, но нужно было понять, насколько всё серьёзно. Завтра меня точно так же будет сопровождать кто-то из офицеров заставы. В любом случае, самое страшное позади. Я уж думал всё, к смертникам тебя вести.
К смертникам?
Неважно, Саш, Вик отмахнулся от моего вопроса, как от чего-то несущественного. Добро пожаловать в резервбат!
Глава 3
Нет, подождите, услышанное как-то не вязалось с атмосферой этого пасторального городка. Что за смертники?
Те, кого менталист признал шпионами или диверсантами, неохотно ответил Вик. Говорю же, забей.
И что с ними происходит? нахмурился я.
Вот же заладил! с раздражением протянул воин. Тема закрыта.
Ну, закрыта, так закрыта, проворчал я. Что дальше?
Дальше ты идёшь знакомиться с резервистами, Вик кивнул на особнячок, в котором расположились отчисленные из корпуса студенты, а я возвращаюсь на заставу.
Так просто? удивился я. А если я захочу сбежать?
Попробуй, хмыкнул Вик.
Нет, я серьёзно, не сдавался я. Должен же быть какой-нибудь офицер, отвечающий за размещение резервистов? Местное командование?
Знаешь, Саш, Вик внезапно сделался серьёзен, я давненько подрабатываю в Лютиках, и понял одну вещь. Здесь не любят любопытных. И единственное, что тебе следует знать, кто выдаёт жалование.
И кто же?
Он сам тебя найдёт, поморщился Вик и неохотно добавил:
Как и куратор резервистов. Я бы и рад рассказать тебе всё, что знаю об этом городе, но банально не могу. Я прихожу сюда провести занятия и тут же возвращаюсь на заставу.
Понятно
На самом деле мне ни черта было не понятно.
Почему Вик не хочет оставаться здесь дольше положенного, если, по его словам, здесь чуть ли не рай на земле?
Да и эта неопределённость с командованием
Я пробыл в кадетском корпусе всего ничего, пару недель, но уже привык к точности и порядку. Кто за что отвечает. Чёткое расписание дня. Куда идти и что делать
Здесь же, видимо, всё по-другому.
Ты, главное, в долги не влезай, Вик понизил голос, и не забывай про тренировки. Иначе превратишься в одного из местных.
Вик положил на стол две серебряные монеты и поднялся из-за стола.
Пойдём, Саш. Тебе нужно познакомиться со своими будущими товарищами, а мне пора возвращаться на заставу с докладом.
Мы вышли из безлюдной харчевни, хозяин которой так и не объявился, и направились к домику резервистов.
Будь моя воля, я бы поселился подальше от белокаменного дома менталиста, но, увы, моего мнения никто не спрашивал.
Когда мы уже вышли на середину дороги, я ощутил на себе чей-то взгляд и машинально повернулся. Но всё, что увидел, тень, мелькнувшую в окне харчевни.
К Людвигу мало кто ходит, Вик заметил моё движение, да и дорого у него. Считай, любой приём пищи два серебряных. Но зато вкусно и сытно.
Жуткое место, проворчал я. Вроде, за прилавком никого, а такое ощущение, будто за тобой через прицел наблюдают.
Он просто стеснительный, усмехнулся Вик. Ветеран Пелены десятилетней давности. Со своими причудами, но хоть в душу не лезет.
Я молча кивнул, решив про себя, что ноги моей в этой харчевне не будет.
Ну, всё, Саш, Вик остановился перед аккуратным крыльцом. До завтра, а потом даже не знаю Даст Сеть ещё увидимся.
Вы завтра на Откат и в Цитадель?
Да, Вик тяжело вздохнул. Я бы с удовольствием дождался твоего выпуска из корпуса, но не могу проигнорировать задание Сети.
А как же Пелена? вырвалось у меня.
А что Пелена? Вик пожал плечами. Так, рутина.
Внутри меня всё буквально кричало о том, что Мастер копья ошибается, и надвигающаяся Пелена принесёт много проблем.
Ведь неспроста же Сеть выдала задание «Подготовка к Вторжению»?
Вопрос только говорить об этом Вику или нет?
Мастер Вик, я всё же решился. Мне Сеть тоже дала задание. Даже целую цепочку под названием «Подготовка к Вторжению». И что-то мне подсказывает, что эта Пелена будет отличаться от других.
Знаешь что, Саш, лоб воина прорезала глубокая складка. Когда окажусь в Цитадели, я маякну своему старому товарищу. А тебе скажу одно сильно не геройствуй.
До завтра, Мастер Вик, я пожал широкую ладонь воина. Чтобы всё получилось.
Обязательно получится, Вик стиснул мою руку, и что-то кольнуло меня в ладонь. Завтра, после того как я выйду от менталиста, позови меня из харчевни.
А если вас будет сопровождать офицер?
Тогда на занятии, немного подумав, ответил воин. Как раз в расписании стоит ближний бой с копьём или посохом.
Договорились, Мастер Вик.
Было видно, что, как бы копейщик ни храбрился, он всё равно побаивается завтрашнего Отката. И я, как никто другой, его понимал.
На, Вик всё же разорвал наше рукопожатие, оставляя у меня в руке залитый сургучом квадратный конвертик. Отдашь мне завтра после Отката.
Воин шагнул назад, одобряюще улыбнулся и, повернувшись, зашагал на север к воротам, ведущим на заставу.
Я немного постоял на крыльце, глядя ему вслед, после чего выдохнул и потянул дверь своего нового дома на себя.
Внутри оказалось чисто, светло и просторно.
Справа от двери стояла полочка для обуви, возле которой валялись сапоги кадетов-резервистов. Следом шли огромные окна.
Коридора, как такового, не было, и входящий в дом человек сразу попадал в гостиную.
Круглый стол с висящей над ним люстрой, камин у дальней стены, пара закрытых дверей, лестница, уходящая на второй этаж, на первый взгляд, всё было хорошо.
Разувшись, я поставил сапоги на полочку для обуви и обулся в тапочки, которые лежали сверху, после чего пошёл на разведку.
На первом этаже, помимо камина и лестницы наверх, было целых три двери. Первая вела в уборную, вторая в баню, третья, неожиданно, в небольшую библиотеку.
Разобравшись с первым этажом, я, скрепя сердце, шагнул на лестницу. Честно говоря, пересекаться с дворянами жутко не хотелось. Особенно с Кармадоном КовАльдо.
Но делать было нечего пришлось идти.
Пока шёл по лестнице, думал, кого из дворян выбрать.
КовАльдо точно нет.
Не понравились мне его спесь и совершенно не дворянское поведение. Наверно, из-за таких вот дутых болванов крестьяне и поднимают восстания.
Уж не знаю, что у него за семья, но Кармадон ведёт себя, как гопник-беспредельщик, а не как наследник великого рода.
Далее Кадин Полеска огневик. Вроде, неплохой парень, но сильно вспыльчивый.
Уж не знаю, каковы причины родство со стихией Огня или воспитание, но Кадин слишком уж взбалмошный и психует по каждому поводу.
Из-за этого он, кстати, и вылетел из корпуса каждый минус воспринимал, как личное оскорбление, и чуть ли не в драку лез к Ашу.
Третий, Жито Де Годди водник.
В общем-то, нормальный вариант, вот только Жито жадина.
Я помню, как он вёл себя на обеденных перерывах и как до последнего зажимал склянку с зельем. Причём ни сам не воспользовался, ни своим товарищам не дал.
С одной стороны, мне должно быть фиолетово считать чужие деньги я не собираюсь. С другой не люблю жадин.
Ну, и последний резервист Никанор Фон Корос маг Земли.
Этот парень попал под отчисление из-за своей медлительности.
И, честно говоря, сейчас мне было стыдно, что, когда его отчисляли, я и не подумал поделиться с ним своими баллами.
Так или иначе, Никанор фон Корос лучший кандидат в соседи по комнате.
Вот только осталась сущая малость, проворчал я себе под нос, разглядывая коридор и четыре закрытые двери по две с каждой стороны. Понять, в какой комнате он живёт.
Так ничего и не решив, я шагнул к ближайшей двери и постучал.
Отвали, Жито, из-за двери донёсся приглушенный голос КовАльдо. Достал со своими тренировками!
Кармадон тут же потерял в моём личном рейтинге несколько очков, а Жито, напротив, поднялся чуть выше.
Оставив КовАльдо наслаждаться заслуженным отдыхом, я повернулся к двери напротив, но стучать не стал.
Раз Кармадон в первую очередь подумал о Жито, значит, они с ним вроде как друзья. Значит, логично предположить, что комнату напротив КовАльдо занял Де Годди.
Так себе, конечно, умозаключение, но я, тем не менее, прошёл дальше по коридору и постучал в дверь по правой стороне.
Интересно, фон Корос или Полеска?
Открыто! прогудел глухой голос Никанора, и я довольно улыбнулся повезло!
Я аккуратно открыл дверь и зашёл в свою будущую комнату.
На мгновенье на меня накатило дежавю те же койки, стоящие вдоль стен, и письменный стол у окна. Единственное отличие по центру комнаты находился круглый стол, за которым сейчас сидел фон Корос, а дверь слева от входа вела, видимо, в уборную.
Привет, Никанор.
Форточник? Фон Корос отложил книгу, которую читал, и с удивлением посмотрел на меня. Ты чего тут делаешь?
Встреть я Никанора на улице, ни в жизнь бы не догадался, что он дворянин. Тёмные волосы, нос картошкой, крепкая фигура борца
Единственное, что выдавало принадлежность фон Короса к местной элите, был золотой перстень с рубином, который парень носил на указательном пальце.
А так, если бы не мундир и кольцо, я бы принял Никанора за сына лавочника или кузнеца.
Переведён в резервисты, я пожал плечами и сразу перешёл к делу. Как ты смотришь на то, чтобы мы стали соседями?
Ну, не знаю, нахмурился сидящий за столом парень. Иди лучше к Кадину, он постоянно про тебя говорит.
Фон Корос говорил не спеша, задумываясь над каждым следующим словом, и это немного напрягало.
Серьёзно? удивился я. С чего бы это?
Мультик-мультик, Никанор закатил глаза, сильная связка Его комната напротив. Он, правда, сейчас на занятиях, но ты можешь подождать его внизу.
Я бы предпочёл жить с тобой, я не собирался сдаваться. Ты самый уравновешенный из резервистов. К тому же, можешь помочь мне с зельем Укрепления.
С каким таким зельем? Моя уловка сработала, Никанор заинтересовался.
Зелья Исцеления и Бодрости я уже делаю сам, а вот с Укреплением проблемки, подтверждая свои слова, я подошёл к столу и вытащил из Инвентаря две склянки. Вот.
И что, прям сам сделал? Никанор внимательно осмотрел плотно запечатанные бутылочки.
Да чего там делать, усмехнулся я. Главное ингредиенты найти, остальное дело техники.
Я в этом дуб дубом, сокрушённо вздохнул фон Корос.
Разберёмся, уверенно заявил я. А ещё, помимо алхимии, я знаю много заклинаний из школы Жизни. Сосед-живчик звучит неплохо, а?
Ну, так-то да, задумчиво согласился фон Корос, теребя в руках книгу. Слушай, а зелья маны умеешь делать?
Рецепт есть, кивнул я, нужны только ингредиенты и небольшая помощь с вытяжкой.
Насчёт ингредиентов не подскажу, а помочь помогу, немного подумав, сказал фон Корос.
Ну и отлично, улыбнулся я и оглянулся по сторонам. Правда, придётся занять часть комнаты под лабораторию.
А чердак подойдёт? Никанор кивнул на потолок.
Проследив за его взглядом, я увидел едва заметный контур люка.
Ого! Из каждой комнаты такой идёт?
Вряд ли. Мне, можно сказать, повезло. Правда, там, кроме дозорного гнезда, ничего нет.
Что за дозорное гнездо?
Ах да, ты же форточник, покивал сам себе Никанор. Что-то наподобие дозорной вышки, только скрытое от внешнего взгляда.
Понятно
Видимо, те ребята, которые снесли столетние укрепления и поставили вместо них ряды аккуратных домиков, всё же задумывались о возможном штурме.
Слушай, а как ты его нашёл? Я всё никак не мог оторвать взгляда от еле различимого контура потолочного люка.
Эммм, фон Корос сначала замялся, но почти сразу пожал плечами. У меня дома такой же был. Тут даже ключ один в один.
Он нарисовал в воздухе овал и перечеркнул его косой линией.
Дзанг!
Наверху что-то звонко щёлкнуло, и люк пополз вниз, являя взору миниатюрную винтовую лестницу.
Дома такой же был? уточнил я. А эту комнату ты сам выбрал?
На мой взгляд, такое удивительное совпадение было более чем подозрительным. Тут тебе и чердак, да ещё и ключ от него
Зуб даю, что фон Короса намеренно поселили сюда!
Нет, конечно, Никанор посмотрел на меня, словно я только что сморозил глупость. Нас куратор расселял. Кстати, он же должен был и тебя заселять.
Не знаю, я развёл руками, делая в уме зарубку разобраться в происходящих в Лютиках странностях. После менталиста меня сразу же сюда отвели.
Так менталист и есть наш куратор, огорошил меня Никанор.
Вот как Я покачал головой, не в силах поймать промелькнувшую в уме мысль. Так сегодня нового прислали. Может, поэтому?
А, ну, наверное, фон Корос мгновенно потерял интерес к этой теме и кивнул на опускающуюся лестницу. Видишь центральную ось?
Вижу, подтвердил я, наблюдая, как стальной столб, к которому, казалось, были приклеены ступеньки, опускается на пол.
Тут главное за неё держаться при спуске и подъёме, магик подошёл к опустившейся к этому моменту лестнице. Пойдём, покажу.
С удовольствием, я и не думал отказываться.
Наскоро поднявшись по винтовой лестнице пришлось беречь голову и крепко держаться за стальной столб, который фон Корос называл осью, я восхищённо присвистнул.
По размерам чердак полностью повторял нашу комнату, а вдоль левой стены были расположены два аккуратных круглых помоста.
Когда встаёшь на круг, фон Корос продемонстрировал свои слова действием, часть крыши становится прозрачной.
И вправду, стоило ему встать на помост, как левая часть крыши словно пропала.
С чердака было хорошо видно крышу стоящего слева домика и площадь с дорогой.
Как видишь, наш дом находится на второй линии, Никанор показал на пологую крышу соседнего здания. А дома, стоящие на первой линии, во-первых, пониже, во-вторых, крыша, смотри, какая.
Я подошёл поближе и согласно кивнул.
Соседнее здание было на этаж ниже и, приди мне в голову такая странная мысль, я мог бы с лёгкостью перепрыгнуть разделяющий нас закуток и съехать с крыши, как с горки.
Я думаю, это сделано на всякий случай, продолжил тем временем фон Корос. Если вдруг псы захватят заставу.
Постой, я с удивлением посмотрел на магика. Ты помнишь про псов?
Ты про Откат? догадался он. Так менталист же не сразу стирает память, а ставит отложенный триггер. Когда с заставы уезжаешь, тогда память и стирается.
Мне по-другому рассказывали, нахмурился я.
Чем дольше я находился в Лютиках, тем больше странностей здесь всплывало. Начиная с менталиста, заканчивая странными домиками с потайными чердаками.
Ну, не знаю, фон Корос развёл руками. Вот эта стена, как ты понял, занята, а с другой стороны места навалом.
Нам понадобится четыре длинных стола, я окинул взглядом противоположную стену. А вон та дыра в углу отлично подойдёт под вытяжку.
Она как раз рядом с дымоходом, в очередной раз удивил меня Никанор. Давай, я дочитаю параграф про Сопредельные плетения, и мы с тобой сходим к нашему коменданту.
Давай, кивнул я. Но про лабораторию ничего говорить не будем.
Само собой, фыркнул Никанор. Ну что, пошли?
Пошли, подтвердил я, не в силах перестать думать о творящихся здесь странностях. Слушай, а блокнот здесь можно где-нибудь купить?
Можно, ответил фон Корос, спускаясь по лестнице. В хозяйственной лавке можно взять или в магическом магазине. Тут с этим проблем нет. Были бы деньги.