Никогда не видел, чтобы девушки ели с такой скоростью, заметил он.
Зато теперь знаешь, как выглядят по-настоящему голодные девушки.
Верно. Он осмотрел полупустой зал, в который доносился грохот музыки из соседнего помещения. Даже не верится, что у нас это вышло.
Почему?
Вы новички. Но справились на ура.
Спасибо.
В частности, ты. Он задержал на мне взгляд, я ждала объяснений. Без обид, но ты выглядишь немного легкомысленной.
Что?
Да, у меня сначала было ощущение, что для тебя существуют более важные дела, чем работа.
Я припомнила нашу первую встречу на совещании, когда Саша сделал мне прилюдное замечание, и тут же начала злиться.
Я отвлеклась всего на секундочку! Вы говорили о таких скучных вещах, сорвалось с языка, и я поспешно прикрыла рот рукой. Ой!
Саша рассмеялся:
Ты права. И вообще, конечно, твое дело. Но лучше больше так не делай, сразу видно, что тебе плевать на переговоры и ты мечтаешь сбежать поскорее.
Так, а можно мне еще коктейль, а то ты снова начинаешь меня бесить.
Можно. Саша подозвал официанта. Значит, я тебя раздражаю?
Я была слегка пьяна, иначе ни за что бы не стала говорить это вслух, но тут решила выложить все как на духу:
Да. С тобой нормально работать, когда я тебя не вижу. Но стоит тебе появиться в поле моего зрения, как как
Лучше не продолжай. Кажется, мои слова его задели, потому что Саша больше не смотрел на меня, а молча пил виски. Наконец он сказал: Такие сильные эмоции ты ко мне неравнодушна.
Я поперхнулась коктейлем, который мне только что подал официант, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя.
Что? Нет! Никогда!
Прямо-таки никогда? Я закажу тебе что-нибудь покрепче, и ты передумаешь. Он поднял руку.
Нет-нет-нет! Я подскочила, опуская его руку и едва не роняя стол. Пожалуйста, хватит. Ты не так уж и бесишь меня, но никаких чувств.
У тебя есть парень?
Нет, но
Значит, шанс есть, сказал он как будто даже не мне, а самому себе. Пойдем.
Куда?
Танцевать, глупенькая.
Я повиновалась. Играла медленная композиция, и я сообразила, что сейчас он этим наглым образом воспользуется, чтобы обниматься со мной. Но Саша опять удивил меня, выдержав достаточное расстояние, чтобы мы лишь чуть касались друг друга. Мы медленно перешагивали под музыку, время от времени он прокручивал меня под рукой, и моя юбка задевала его колени. Эмоциональная вспышка сменилась расслаблением. Я совершенно растворилась в ощущениях. Не припомню, когда мне было так хорошо во время медленного танца. А когда песня закончилась, он в последний раз провернул меня под рукой и едва заметно поцеловал в щеку. Это было так мило, неожиданно и почему-то приятно, что я растерялась.
Магия рассеялась мгновенно, когда зажегся яркий свет и диджей объявил, что вечер окончен.
Мне пришлось вернуться к работе, я проследила, чтобы все подрядчики знали, что им надо делать, а потом вызвала такси и уехала домой. С Сашей мы больше не виделись.
Глава 6
Ульяна: Привет, Тони! Как у тебя дела? Давно ничего не слышала от тебя. Много работы?
Тони: Привет, русская девчонка! (Надеюсь, ты не против, что я так тебя называю, мне нравится, как это звучит.) Все хорошо, спасибо. Я сейчас занят работой в одном ТВ-сериале. Там небольшая второстепенная роль. Я бы даже сказал, третьестепенная. От рейтингов будет зависеть, что будет дальше.
Ульяна: Я рада, что у тебя есть проекты, над которыми ты работаешь. И я не против, что ты меня так называешь. Мне нравится.
Тони: Спасибо! Хорошо, что нравится, изменять своей привычке я не собираюсь.
Тони: Никому не говори, но это не то, чего мне хочется.
Ульяна: А чего тебе хочется? Разве съемки это не твое призвание?
Тони: Съемки съемкам рознь. Сам по себе сериал скучный, рейтинги не очень. И у меня снова роль симпатичной мордашки с разбитым сердцем. Скажи, у меня что, лицо такое?
Ульяна: Да нет. Нормальное лицо. В смысле, красивое
Тони: Вот именно, красивое. Меня бесит, когда за этим не видят больше ничего.
Ульяна: Но просто красивых людей разве мало? За этим должно что-то быть. И в тебе есть, Тони.
Тони: Ты правда так считаешь?
Ульяна: Конечно! Посмотри на себя! Ты талантливый, общительный, привлекательный мужчина. И играешь ты отлично!
Тони: Спасибо. Засмущала меня.
Ульяна: Я всего лишь перечислила факты.
Тони: Хах, успокоила. Ладно, хватит обо мне. Как ты, русская девчонка?
Ульяна: Готовлюсь к защите диплома. Уже скоро, в июне. Через месяц. Не изменяй привычке, продолжай. Я чувствую себя особенной.
Тони: Удачи! Ты и есть особенная.
Ульяна: Спасибо! Теперь ты меня смущаешь.
Тони: Чем же?
Ульяна: Заставляешь меня верить, что я могу быть особенной для тебя.
Тони: Я говорю серьезно. Я рад, что мы с тобой встретились, хоть и виртуально.
Тони: Не хочешь отправиться в путешествие? В Америку, например?
Ульяна: Ты не шутишь?
Тони: Нет. Я был бы рад пообщаться с тобой вживую.
* * *
Discord
Ульяна: Девочки, привет! Со мной творится что-то невообразимое!
Шерил: Привет, Джулс! Что случилось?
Ульяна: Тони хочет, чтобы я приехала в Америку. Говорит, что хотел бы пообщаться со мной. Скажите, я сплю? Ущипните меня кто-нибудь!
Челси: ОБОЖЕМОЙ! Серьезно? Вот это круто!
Шерил: Невероятно!
Рут: Так нечестно! Я живу в Сан-Диего, я видела Тони несколько раз на мероприятиях, а ты живешь за тысячи километров, и он предлагает тебе к нему приехать?
Аделин: Обалдеть! Вот это новости! Он говорил серьезно?
Ульяна: Кажется, да. Но для меня это до сих пор кажется невероятным. Где я и где Америка? Где я и где он?
Челси: Рут, не завидуй. У всех шансы одинаковы, если ты не дружишь с ним со школы.
Шерил: Джулс, это похоже на кино или сказку. Ты должна это сделать!
Челси: Если ты хочешь этого.
Аделин: Жаль, я живу в другом штате, могли бы тоже встретиться.
Ульяна: Спасибо за поддержку. Рут, я не виновата, он сам. Аделин, я могу приехать, если вдруг это все окажется правдой, а не сном.
Ульяна: Я бы вообще со всеми вами с удовольствием встретилась!
Шерил: *обняла*
Челси: Да! Приезжай, приезжай, приезжай!
Аделин: *сердечко*
* * *
Собираясь на традиционное чаепитие с Мишей, я болтала по телефону с Настей.
Мне кажется, я не нравлюсь Рут.
Почему?
Потому что она явно не в восторге от того внимания, которое я получаю от Тони, ответила я, выуживая из шкафа желтое платье.
Ее можно понять. Он ей тоже нравится.
Да, но у нас все по-другому. В том смысле Я запнулась, боясь произнести вслух то, что чувствую, боясь показаться смешной и наивной. Мне он нравится по-настоящему. Понимаешь? Для меня это не просто «вау, я общаюсь со звездой!». Для меня он это он. Это уже давно что-то личное, и подожди, молнию заело фух! Слушаешь?
Да-да.
Так вот, он не просто звезда из Америки. Он парень, такой же обычный человек, как ты или я. У него полно своих страхов, вопросов и сомнений. И я рада быть той, с кем ему не стыдно поделиться. Мне нравится быть его доверенным лицом. И я думаю о том, чтобы поехать на каникулы в США после защиты диплома, закончила я, едва дыша, боясь самой себе признаться в том, что это реально.
Да иди ты! Не может быть! завопила Настя, напомнив мне Аделин.
А почему нет? Почему я должна сидеть в четырех стенах и летать только до Турции и обратно? Я могу себе позволить небольшой тур в Америку. Совсем небольшой, если честно
Ну если подумать, то и правда, ничего такого в этом нет, согласилась Настя. Ты просто посмотришь страну, отдохнешь. К тому же это же Лос-Анджелес!
Вот именно! Если вдруг что-то пойдет не так, я просто улечу через пару недель, сказала я даже чересчур легкомысленно, проводя помадой по губам, сердце сжалось от мысли, что и правда что-то может пойти не так. Моя сказка становилась реальностью, и я не хотела, чтобы мой принц превратился в тыкву.
Слушай, а как Миша на это смотрит?
Я не знаю. Наверно, ему это не понравится. Но знаешь, я отошла от зеркала и сделала поворот вокруг своей оси, чтобы осмотреть себя, если он мой друг, он должен порадоваться за меня.
Ульян?
Что?
А ты никогда не думала, что Миша так все это в штыки воспринимает, потому что Настя замялась и закончила тихо: Потому что ты ему нравишься?
Что? Я? Мише? Не смеши меня! нарочито громко рассмеялась я, чтобы скрыть правду: иногда меня тоже посещали мысли, что он ревнует меня к Тони.
Тебе виднее. Ладно, беги, увидимся в среду!
Да, пока.
Я отключилась. В среду мы планировали пробежаться по магазинам. Правда, если поездка в Америку станет реальностью, то мне придется начать экономить. Я мысленно поставила себе отметку проверить финансы.
* * *
Мы сидели с Мишей в кафе, как обычно обсуждая события этой недели.
Как твой доставала Санек?
Да никак. Мы завершили проект, и теперь остались лишь скучные отчеты для руководства.
Значит, ты можешь вздохнуть с облегчением?
Да. Надеюсь, такие проекты будут нечасто, иначе прощай, моя нервная система.
Я никому не рассказывала про завершение вечера корпоратива «Вескор». И с Сашей мы тоже никогда не говорили о случившемся. Я догадывалась, что просто коллег не целуют после танца, пусть даже и в щеку. Мне вспоминалась наша якобы деловая встреча в воскресенье накануне мероприятия. Но я ни разу не дала ему повода что-то там себе воображать на мой счет! А если он просто воспользовался моей слабостью, в том плане, что я очень устала, да еще и выпила чуть-чуть, то это его тем более не красило. Если он проявит еще раз инициативу, то я скажу, что ему ничего не светит, потому что у меня есть любимый человек.
О чем задумалась? отвлек меня Миша.
Да так. Ни о чем важном.
А как там твой этот американец?
Кхм я вообще не знала, хочешь ли ты об этом говорить, но раз уж ты сам спросил Я не знала, как Миша отнесется к этой новости. Наверное, плохо. Но у меня были свои планы и мечты, я просто не могла быть привязана к нему одному всю жизнь. Он пригласил меня погостить в Америке.
Правда? скептически отозвался Миша. И как это выглядело? «Ульяна, приезжай, у меня тут лишняя спальня?» или «Ой, а вот круто было бы, если бы ты приехала!»
М-м-м, второй вариант. То есть еще все очень неточно. Но Мне кажется, он говорил серьезно.
Тебе кажется, или
Привет, Миш!
Я подняла взгляд и увидела Полину. Она равнодушно скользнула по мне взглядом и кивнула.
Полина была нашей с Мишей одноклассницей. Я не видела ее уже пять лет, с самого выпускного. И если честно, не видела бы еще столько же. Мы никогда не ладили. Зазнайка, отличница, которой все давалось слишком легко. Она была красивой, стройной, первой в классе приобрела грудь, а джинсы обтягивали ее задницу так, что сама Дженнифер Лопес позавидовала бы. Я в жизни не видела таких красивых, идеально прямых темных волос и на контрасте голубых глаз. Я всегда была коротышкой, а она обладала прямо-таки модельным ростом. Ну как природа могла отсыпать столько всего одному человеку? Нельзя было поделиться со мной хоть чем-то? Я по сравнению с ней серая мышь. Волосы непонятного цвета не блондинка и не брюнетка, даже не русая главная причина, почему я начала краситься в блонд. Черты лица слишком острые. Пожалуй, меня устраивал только цвет моих глаз светло-голубой с ярко-синей полосой по краю радужки. Часто у меня спрашивали, не ношу ли я линзы. Нет, никогда не носила. Потому что мои глаза были моей гордостью. Подарком природы.
За пять лет Полина стала только краше, и я сразу почувствовала себя неуютно. Мне начало казаться, что и платье не подходящее, и прическа тоже, и макияж надо было сделать получше.
Привет, Поль! Какими судьбами?
Я с удивлением уставилась на Мишу. Он за всю свою жизнь и двух слов с Полиной не связал. Конечно, он был влюблен в нее, как и все мальчишки в классе. Но он так боялся сделать рядом с ней какую-нибудь глупость, что избегал всеми силами. С каких это пор они стали на короткой ноге?
Да так, с девочками встретилась. Полина кивнула в сторону подруг, одна из которых была еще одной нашей одноклассницей.
Ясно.
На завтра все в силе? спросила она, и мои глаза округлились.
Д-да. В шесть, как договорились, ответил Миша. Мне показалось или он покраснел?
Хорошо, сверкнула Полина улыбкой и бросила в мою сторону безликое «пока».
Мы с Мишей проводили ее взглядами. Низко склонившись к столу, я зашептала:
Что это значит? Вы с ней встречаетесь?
Он заерзал на стуле, опустив глаза. Не может быть! Он! Встречается с Полиной? Мало того что королевой нашего класса, так еще и моей главной соперницей и источником бед в школе. Миша ведь знает, как я терпеть не могу эту выскочку!
Не то чтобы встречаемся, забормотал Миша. Просто идем в кино.
И это не свидание, хочешь сказать?
Ну
Ну?
Может быть, и свидание, неуверенно ответил он.
Как?! воскликнула я и, заметив взгляды других посетителей, резко понизила голос: Как это вышло?
Я помог ей с одним проектом. Мы
Каким еще проектом?
Я была в шоке, что ничего не знала об этом! В смысле, мы же были лучшими друзьями. Я и Миша! Мы всегда и везде были вместе. Мы пережили тысячи слухов о наших отношениях, мы прошли огонь, воду и школу. А теперь мы проходили медные трубы в виде Полины. «И Тони», засвербело в глубине сознания.
Миша вздохнул:
Давай на улице поговорим?
Хорошо. Я поспешно подскочила, подзывая официанта, и вскоре мы вышли из кафе.
Даже не знаю, с чего начать, мялся Миша.
Зато я знаю! И начну с подзатыльника, если ты сейчас же мне все не расскажешь! Я выкладываю тебе все. Я осеклась, вспомнив вдруг про Сашу, но мотнула головой и решительно продолжила: Все рассказываю!
Просто вы с Полиной Ты понимаешь, да?
Она стерва, и я ее терпеть не могу.
Она не стерва! И я знаю, что ты ее терпеть не можешь, но поверь, она очень и очень милая.
Нет, это уже ни в какие ворота не лезет!
Ладно, я начну сначала.
И Миша рассказал мне, как он на бирже для фрилансеров нашел себе проект по разработке сайта. Совершенно случайно выяснилось, что Полина как раз куратор того проекта. Они начали общаться. И вот так дело дошло до завтрашнего свидания.
Зря ты про нее плохо думаешь, она очень умная, добрая и открытая девушка.
Да что ты?
Да. Не понимаю, чем она тебе не угодила в школе.
Не понимаешь?!
Я просто задыхалась от возмущения: на чьей он стороне? У меня перед глазами всплыл самый жуткий из всех возможных кошмаров. Я стою абсолютно голая посреди опустевшей раздевалки после урока в бассейне. А моих вещей нет. Нет ничего, кроме небольшого полотенца, которое едва прикрывает мою наготу спереди. В раздевалку уже ввалился другой класс, и я жмусь в угол и плачу, потому что даже не могу объяснить им, что случилось. Мне просто повезло, что заглянула учительница и кто-то указал ей на меня. Из-за поисков вещей я опоздала на половину следующего урока. До сих пор помню эту темноту перед глазами и ощущение, что не хватает воздуха, когда я поняла, что все мои вещи исчезли. Я не понимала, за что со мной так обошлись. Обидные прозвища и обзывательства посыпались со всех сторон, и прошло немало времени, прежде чем вся история позабылась. Сейчас, десять лет спустя, когда я увидела Полину, ужас того случая обрушился на меня всей тяжестью боли и ощущения несправедливости.
Давай не будем ругаться, а? примирительно спросил Миша. Ты все равно моя лучшая подруга. И ничто этого не изменит.
Даже вся из себя прекрасная Полина?
Даже она. Миша обнял меня за плечи, заглядывая в глаза.
Ну хорошо, живи. Только больше не скрывай от меня ничего.
Не буду.
Ох, нет, зря я попросила его об этом. Конечно, Миша не скрывал. Но я бы предпочла не слушать, какая Полина утонченная и милая. Как она любит животных, детей, участвует в благотворительности, изучает испанский и вот это вот все.
Они если и не встречались каждый день, то общались двадцать четыре часа в сутки.
И теперь наши с Мишей разговоры выглядели так.
Ульяна: Тони понравился мой новый рисунок.