Тусклый желтый лунный свет вёл нас в боковую комнату. Глеб широким шагом вошёл в неё. Я, слега отставая, двинулась за ним. Штора на окне была раздвинута. Спальня тонула в зеленовато-серебристом освящение: фонарь бил в окно сражаясь с ночным небесным светилом.
Данил раскинувшись лежал на кровати. Он спал, тяжело прерывисто дыша. На груди нашего знакомого сидело огромное волосатое существо. Я бы не рискнула определять его пол, но для себя маркировал его как особь мужского пола. Выглядел он крайне отвратительно. Копна спутанных волос доходила до самого пола. Под ними виднелось маленькое, сутулое, непропорциональное тельце с длинными конечностями. Его ноги были согнуты, колени поджаты к голове. А слишком длинные руки, согнутые в локтях, со всей силы давили на грудь Данилы. Казалось, что посиневшему парню осталось совсем немного. В комнате явственно ощущался запах гнили и плесени.
Тем не менее Кристовский совершенно не выказывал какой-либо паники. Он поставил чемодан на письменный стол, распахнул его. Извлёк странный прибор: кольцо с камнем в середине. Но самое невероятное, что камень ничем не был прикреплен к кольцу. Как ему удавалось оставаться в середине кольца загадка. Держа в руках необычное устройство, медиум приблизился к монстру и, быстро шевеля губами, начал произносить заклинание. Монстр дёрнулся. Его словно начало всасывать в кольцо.
В какой-то миг его синюшние крючковатые пальцы с длинными загнутыми когтями обхватили запястье Глеба. Но тот лишь чуть быстрее начал произносить заклятья.
В этот миг из пустоты раздался голос:
Он был нам обещан!
Меня это не волнует! Или вы оставите парня в покое, или этот мерзкий намной навсегда останется со мной. Не очень-то приятно столь мерзкой нежите навсегда зависнуть в мире живых, обитая в стеклянной банке. А я уж найду способ пустить его отвратительное тельце в дело. Есть предания, что из волос твоего чудовища получаются очень сильные обереги! я ничего не поняла из тирады, выданной Кристовским, но мне стало не по себе.
Пустота завибрировала. Очевидно, что по ту сторону диалога что-то обдумывали.
Ну, решайся! Этот мелкий пацан или вековой намной? с усмешкой обрушил тишину Глеб Ростиславович.
Вдруг я осознала, что для него это не миссия по спасению ребёнка, а всего лишь рутинное задание. Более того, он не блефует и действительно получит свою выгоду в любом случае. Мне стало нехорошо, меня затошнило.
Под кроватью зашевелились тени. Казалось, что всё, что скрывается в тёмных, не охваченных светом луны или хотя бы фонаря углах, живёт своей, невидимой обычному глазу жизнью. И сейчас она готовиться напасть из небытия, защищая одного из своих.
Его мать.., вновь зазвучал голос.
Да-да, я всё знаю, нетерпеливо перебил его мой шеф. Она не хотела этого ребёнка. Плод случайного изнасилования по пьяни. У людей, он пренебрежительно хмыкнул, и не такое бывает. Не очень умелая формулировка желаний. В сердцах просила нечистого его забрать. Но ваша шайка поступили хитро: дали ему родиться, чтобы потом годами «мучить» и «доить». Парень вам сопротивляется. Как только становится совсем плох, вы слегка его отпускаете. Вам не нужна его смерть. Вам нужно тянуть его жизненные силы. Это всё не важно. Сейчас в дело вступил я: и твой выбор прост. Хотите подавитесь пацаном, мне до него нет дела. А вот с вашим «рукастеньким» я позабавлюсь. Он вон какой опытный, когти отрастил. Я давно хотел проверить один эксперимент
Откуда-то раздался рык. То ли это нервничал невидимый оппонент. То ли бесновался бес в кольце. То ли напоминала о себе ополчившаяся нежить.
Глеб, тебе не нужно с нами ссориться. Мы еще пригодимся друг другу
Да, я ни с кем не ссорюсь. Это лишь бизнес. Решайся, пока луна не ушла дальше. Когда комната погрузиться во мрак, я даже если захочу, то не смогу отпустить вашего дружка.
Мгновения тянулись Я видела, как вокруг Глеба Ростиславовича начало образовываться тёмно-серое, почти чёрное волнообразное облако. Воздух дрожал, напитанный энергией, которую сложно было разглядеть, но которая остро ощущалась. Кроме того, всё больше усиливались тлетворные миазмы. Где-то урчал, подвывал и стонал невидимый хор.
Забирай пацана, вдруг выпалило нечто.
Глеб Ростиславович с улыбкой, демонстрирующий: «я так и думал, к чему было этот балаган разводить», что-то громко шепнул. Гадкий монстр вынырнул из кольца и, совершив гигантский прыжок в сторону стены, растворился в сгущающейся темноте. Но в последний миг Глеб Ростиславович выхватил узкое серебристое лезвие и полоснул по намною. Из крючковатого, бурого пальца выделилась вязкая, мутная жидкость. Маг собрал её на кончик ножа и произнёс:
Если вы нарушите слово, то его кровь призовёт своего хозяина. И тогда у нас будет уже совсем другой разговор.
С обратной стороны донеслись неясные ругательства. Видимо, на каком-то древнем, давно умершем языке.
Луна действительно ушла из комнаты. Впотьмах, руководствуясь лишь лучом фонаря, я подбежала и распахнула форточку. Еще несколько минут в этой воне точно бы потеряла сознание. И лишь затем глянула на Глеба: можно? Он не обращал на меня внимания укладывая ловушку для монстров, лезвие и капли собранную слизь в чемоданчик.
Но я интуитивно чувствовала, что всё уже закончилось.
Прежде чем окончательно покинуть помещение, он положил ладонь на лоб Данила, что-то шепнул, затем из кармана вытащил кулон на кожаном шнурке. В темноте я не могла рассмотреть фигурку. Мне показалось, что это нечто бесформенное, то ли камень, то ли кость.
Это просто бонус. Подарок от конторы, грубовато шутя, шепнул он, обращаясь не ко мне.
На улице я спросила у него:
Глеб Ростиславович, что это было?
Варвара, ты устала и очень хочешь спать. Все разговоры завтра, веско ответил он.
В этот момент словно по заказу в паре метров от нас остановилась такси, Глеб Ростиславович галантно распахнул перед мной дверцу, продиктовал адрес.
Ты сегодня показала себя молодцом, до завтра! подбадривающе пожелал он мне спокойной ночи и, слегка хлопнув дверцей, ушел, не дожидаясь, пока машина двинется с места.
Меньше, чем через четверть часа я оказалась дома. Подтянув одеяло повыше к подбородку и свернувшись калачиком, я почувствовала, что мои глаза слипаются. Напоследок успела подумать, что кажется нашла очень интересную работу. И чтобы меня ни ожидало в будущем, спокойной жизни больше не будет. Не решив для себя, как к этому относиться, я уснула.
Глава 3. Человеческая душа
Проснулась от монотонного стука дождя по жестяному карнизу. Серые потоки стекали с другой стороны стекла, размывая очертания города. Электронные часы безжалостно показывали 7:50. Значит пора вставать. Не дожидаясь сигнала, выключила будильник. По старой привычке, прежде чем вылезти из кровати, принялась просматривать новостную ленту социальных сетей. В жизни моих друзей ничего интересного не происходило. Этот вчера ел суши и постил аппетитные фотки, другая сходила на маникюр и добавила к снимкам своих пальцев поэтичные умозаключения, третья «бесила» всех счастливыми кадрами из отпуска. Банально. Но именно из этих мелких радостей складывается наша жизнь. Так что раздав лайки, обратила свой взор на мировые проблемы. Там тоже не было ничего по настоящему нового. Политика такая политика.
Тянуть время, выискивая причины, чтобы дальше оставаться в кровати, не стоило. Меня ждал новый рабочий день. Почему-то злить обаятельного Глеба Ростиславовича Кристовского мне не хотелось. Интуиция подсказывала, что в гневе он страшен.
Кроме того, несмотря на то, что вчера поздно вернулась, я чувствовала себя бодрой, а еще надеялась расспросить Глеба Ростиславовича, что же накануне произошло.
По пути забежала в любимую пекарню и купила свежие, горячие плюшки, рассчитывая, что свежая сдоба разговорит даже серьёзного медиума.
Подъезд, витая лестница, узкий коридор, тот же самый кабинет Путь стал уже привычным, я надавила ручку, дверь была закрыта. Ну что же, вот шанс воспользоваться ключом. Я поднесла тонкий серебряный ключ к скважине, он дернулся в руке, легко вошел в неё и сам повернулся. Мне осталось лишь толкнуть дверь.
Не успела скинуть мокрый плащ, как вслед за мной шагнул мужчина. Он не постучался. Поэтому я была уверена, что это хозяин кабинета, но когда подняла глаза, то обомлела: посетитель был невероятно, потрясающе красив. Высокий, чуть больше двух метров роста, широкоплечий как профессиональный спортсмен. Даже под костюмом был заметен рельеф мышц. Изысканные, благородные черты лица, прямой нос и четко очерченный подбородок.
Привет, Варя, что там у тебя в коробке? произнёс знакомый голос.
На пальце я узнала то самое кольцо.
Плюшки, Глеб Ростиславович, только и выдохнула я. Доброе утро!
Сегодня у нас насыщенный день, но сначала завтрак! Сделай кофе себе и мне, пожалуйста.
Когда я поставила перед шефом изящную чашечку с крепким, горячим напитком, то не удержалась и выпалила:
Что вчера такое было? Как вы догадались, что происходит с Данилом? И кто такой намной?
Как много вопросов, Варя! красивая версия Глеба Ростиславовича поморщилась. Хотя я понимаю твоё нетерпение! Но мы же договорились перейти на «ты», напомнил он.
Хорошо, как ты догадался, переспросила я.
Сделав глоток кофе, мужчина продолжил:
Намной это существо из загробного мира, которое приходит по ночам и душит свои жертвы до синяков. В какой-то момент они перестают сопротивляться, и намной забирает их души с собой, чтобы вырастить новую нечисть. Мать Данила, видимо, когда была беременной, в сердцах попросила нечесть забрать его себе Не знаю, что уж она там ляпнула Но бесы её услышали.
А с кем ты разговаривал? С их главным?
Слушай, Варя, выброси эти сказки из головы, слегка разочарованно сказал Кристовский. По ту сторону тусит столько народа, что среди них не может быть одного главного. За тысячелетнюю историю там скопилось всякой нечести не меньше, чем здесь. Это был кто-то из духов. При том скорее всего средних.
И теперь Данилу ничего не грозит?
Теперь Данилу не грозит больше, чем всем остальным людям. А им каждый день что-то грозит.
А что за кулон ты ему оставил?
Глеб Ростиславович замялся.
Ты успела заметить? Это оберег. От сглаза. У его матери сильное поле. Есть такие люди.
Она ведьма?
Нет Как бы тебе объяснить Она как проводник негативной энергии. И всё, что рядом с ней невольно заражается что ли Это как постоянно жить в радиусе облучения? Если возможно перевести эти материи на «дилетантский» язык.
Получается, что ты его пожалел и сделал ему подарок?
Нет! Я никого не жалел! как-то слишком эмоционально для спокойного утра ответил Глеб. Просто дельце оказалось проще, чем я рассчитывал, и изначально названная сумма была больше, чем вложенные усилия. Вот так сказать, приз от компании «на сдачу».
Я не смогла скрыть улыбку. А ты не любишь, когда тебя подозревают в трепетности души, господин Кристовский.
А что теперь будет с его матерью?
Не знаю. Мне нет до неё дела. Она была вне сделки, и в этот раз он говорил совершенно искренне. Ладно. Я уезжаю по делам. Вернусь часа через три, пока продолжай архивировать обращения, которые вчера начала. И, кстати, чуть не забыл.
Он вытащил толстый конверт, который вчера оставила мать Данила, вынул из него несколько купюр и положил на стол.
Твоя премия. Ты вчера отлично поработала.
Но я же ничего не делала
Мне виднее, подмигнул шеф, схватил зонтик и быстрой походкой покинул кабинет.
Я вновь изумилась его выправке и осанке. Он держал плечи так ровно, будто бы у него за спиной были крылья.
И, кстати, будь другом, сходи в магазин, купи молока коту!
Каком коту? практические цитируя фразу, которую шеф сказал пару дней назад.
Этому, кивнул головой Глеб на дымчатого кота, сидящего в углу.
Мяяяу! раздался решительный звук, подтверждающий, что он живой и очень голодный.
Какой красавчик! Я прямо сейчас сбегаю! я попыталась погладить животное, но тот решительно отпрыгнул в сторону, спасаясь от навязчивых нежностей.
Не удосужившись рассказать, как зовут хвостатое создание, босс удалился. Конечно, имя кота это было не единственное, что я не успела выяснить. Но видимо, когда-то разрозненные пояснения сложатся в законченную картину. А пока мне было чем заняться.
Через несколько часов я поняла, что если сейчас же не отправлюсь на обед, то примусь за кошачье молоко. Кстати, кот вылакал лишь половинку миски, а затем шмыгнул куда-то за шкаф. И исчез. Я предположила, что у него там был лаз. Но лезть в пыльный угол, чтобы убедиться в этом не хотелось. Но сбежать и раствориться в столовой также ловко как кот я не успела, раздался аккуратный стук в дверь.
Затем она слегка приоткрылась, в кабинет заглянула вежливая женщина лет тридцати пяти.
Здравствуйте, извините пожалуйста, а кабинет Кристовского Глеба Ростиславовича здесь?
Да, неуверенно отозвалась я. Но его сейчас нет.
И будто бы в кабинете была установлена скрытая камера, зазвонил телефон.
Конечно, это был Глеб Кристовский.
Варвара, ко мне сейчас женщина зайдёт, начал он.
Уже зашла, оборвала я его.
Отлично. Пусть дождётся.
Принято, ответила я и нажала отбой.
Тем временем дама явно слышала наш разговор и, не дожидаясь моего приглашения, уже продефилировала в кабинет. По пути она брезгливо озиралась, раздумывая, куда сесть. На ней был молочно-белый брючный костюм: свободные брюки-палаццо со стрелками и укороченный жакет. Светлые волосы были собраны и закручены в высокий «узел». Своим видом она излучала шик и хороший вкус! Но её вежливая уверенность почему-то выбесила меня больше, чем деревенская хабалистость даниловой мамы. Я попыталась отрешиться от посетительницы и заняться своей работой. Тем более она уже присела на стул, убедившись, что банкетка в углу в шерсти, а других вариантов у неё нет.
Девушка, можно мне пожалуйста кофе, вдруг обратилось она ко мне.
Что?
Вы ко мне обращаетесь? вскинула я голову.
Конечно. Будьте добры, сделайте мне кофе. Без сахара. Без сливок. Без лимона, «без вопросов» казалось, что она не закончила предложение.
Да за кого эта расфуфыренная мамзель меня принимает!
Конечно, я понимаю, что её жакет стоит не меньше пары тысяч «зелёных», а изящная маленькая сумочка настоящий Birkin, а в ушах и на шее поблескивают точки-бриллиантов. Маленькие, изящные, неброские, но баснословно дорогие! Но я же не официант здесь! Вообще, захочу превращу её в жабу! Когда научусь, конечно.
Честно, не знаю, сказанула ли бы я ей что-то дерзкое и грубое или всё-таки сделала кофе, но от решения этой абсолютно «нобелевской» задачи меня спасло появление Глеба Ростиславовича.
Как только он возник на пороге, женщина мгновенно устремилась к нему, тонко отстукивая дробь каблучками. Её аккуратные ладони с безупречным маникюром легли к нему на плечи, несмотря на то, что на одном из пальцев сверкало обручальное кольцо.
Ты меня помнишь? пристально глядя ему в глаза выпалила она, намекая на особенные обстоятельства знакомства.
Конечно. Варвара, познакомься Наталья Сыромятина, да уж, так себе фамилия Супруга Ивана Сыромятина.
Вдова, без какой-либо нотки трагизма, но зато с придыханием вымолвила посетительница.
Соболезную, произнесла я первое, что пришло в голову.
Что можно сказать о женщине, чья единственная примета статус мужа Видимо, поэтому она и кольцо не перемещает на безымянный палец левой руки. Я ничего о ней сказать не могла, что видимо и отразилось на моём лице. По её прикиду я понимала, что он был кем-то из «богатых и знаменитых», но пантеон Форбса не входит в сферу моих интересов. Поэтому я лишь улыбнулась, мол, есть пробелы в образование.