«Н-да! Неожиданный поворот!» подумал я, и, достав из портфеля, бросил в рот кусочек мускатного ореха для освежения дыхания. Так я и стоял, ни присев больше ни на секунду, держась за хромированный поручень и нетерпеливо глядя в синеющее окно. Ожидание томило меня, заставляло учащенно биться сердце. Предчувствие нового, неоткрытого и одновременно несбыточного, и прекрасного туманило мое сознание, и всплывало в неясных образах в голове. Когда ты молод, тебе не нужны сухие дрова, щепа и даже спички! Тебе достаточно искры и пламя полыхает, сжигает тебя изнутри. С трудом, выждав десять минут, я собрал газеты, аккуратно свернул их в трубочку и, напустив нарочито небрежный вид, отправился к своей милой соседке.
Разрешите? учтиво поклонился я. Я принес вам обещанное!
Merci. Vous êtes très bons mon monsieur! (Спасибо вы очень хороший молодой человек. Фр.) поблагодарила она, стараясь не улыбнуться при этом.
У нее был превосходный французский язык, четкое произношение и особый прононс, что обычно достигался долгими упражнениями.
О чем вы говорите?! небрежно произнес я. Прочитанные газеты? Это для меня Мария Александровна ничего не стоит.
Pouvez mappeler Masha. (Можете звать меня Машей. Фр.)
Замечательно, договорились, буду называть вас именно так. Но я не очень хорошо знаю французский. Мы технари. Наше дело чертежи, железки и еще много скучных вещей, о которых неудобно говорить в обществе милой дамы.
О! Я понимаю. Оружейный завод! Наверно страшно и опасно порой?!
Мне ее слова показались приятными. Мужчины все одинаковы. Внутри поднялась волна своей исключительности и превосходства.
Не стоит преувеличивать. Хотя все бывает, конечно, заявил я немного вальяжно и снисходительно.
Как вы думаете, война будет? Все об этом говорят! Вот давеча читала ужасную вещь: «Ангел мира в опасности?!»
Помилуйте! Это выдумки газетных писак, заключил я убежденно. Сейчас общество достигло такой стадии развития, что все прекрасно понимают, к чему это может привести. Страшное оружие в изобилии наделано во всех странах. Нам грозит массовое уничтожение: победителей по большому счету не будет. Ну не самоубийцы же мы?! Цивилизованная Европа на это никогда не решится!
Значит, вся эта шумиха, чтобы поднять тиражи газет? предположила моя попутчица, почти расставшись со своей прежней застенчивостью.
Ну не совсем. Подготовка идет. Видите к нашему паровозу прицепили санитарные вагоны. Да и моя командировка на оружейный завод, многозначительно заявил я. Все это звенья одной цепи! Нужно держать порох сухим.
Вас, судя по всему, по срочному делу направили?
Не сказать чтобы очень. Но нужно помочь. Есть шероховатости. Технические детали.
И это наверно тайна?
Увы! Государственная, Российской империи, заверил я ее, об этом лучше не распространяться.
Вот видите! она посмотрела на меня чуть восторженно. Значит, на вас можно положиться, вам доверяют. А мне ничего нельзя сказать. Я болтушка! Все выложу.
В синеве позднего вечера показались низкие черные строения. Моя спутница встала, подошла к окну.
Какая-то станция? поинтересовалась она, показывая кивком на окно.
Это Раздельная! Ох! Помилуйте! , это Лахта, поправился я. Поезд обычно стоит здесь пять минут. А что вы скажите если мы закажем чай! предложил я.
Можно! У меня есть прекрасное варенье! Наша бабушка, Агафья, в вишневое добавляет, абрикосовые косточки и липовый цвет. Она его не кипятит, а только долго томит в русской печке и оно получается как настоящий английский джем!
Английский джем?! Замечательно! Будем пить чай. Будем пить и разговаривать.
Нет! Просто пить, немного растерянно возразила моя собеседница.
Как скажете, пряча улыбку, согласился я и пошел делать заказ.
Проводник, лукавый дядька, разглаживая, мягкие рыжие усы, занес нам, спустя минуту, два кованых вороненых подстаканника. В них были простые стаканы из зеленоватого стекла и жидкий чай. Отдельно он держал посеребренный поднос со сдобой.
Пышка, слойка, сдобные калачи, крендель, плетенка все из Филипповской булочной, господа! На выбор! Если желаете! протараторил он монотонную заученную фразу.
Прямо оттуда? усомнился я. Неужели?!
Обижаете милостивый господин! Настоящие парижские рецепты от придворного пекаря Филиппова. Не «сумневайтесь» сударь!
Я отложил всех наименований по одной штуке и сразу расплатился за все. Старик ушел очень довольный, подкручивая вверх кавалерийские прокуренные усы и что-то напевая под нос.
Вы совершенно зря потратились, сокрушалась моя прелестная спутница, мне есть на ночь совсем ни к чему.
Все нормально Мария Александровна, только возможно придется чай повторить. А как вы сударыня посмотрите на бутылочку Белого Сурожа из Массандры?
Ой! Нет! Что вы! искренне возмутилась она. Это уж точно зря! Не выдумывайте!
Давайте я принесу раз уж заикнулся, а там решим, а то неудобно получится.
Но вы мое мнение знаете! с покорностью произнесла она.
Маша зажгла лампу. Я сходил за бутылкой и дополнительно взял стаканы у проводника. Она смотрела за моими приготовлениями и неодобрительно качала головой.
Оставьте себе! Вы такой молодой. Будет у вас еще повод и думаю друзья с кем ее распечатать!
Вы про оружейный завод? Это смешно Мария Александровна! Не говорите пустое! Я часто там бываю. Поверьте скукота там, полная. Если вы мне составите компанию, я был бы вам превелико благодарен!
Все-таки вы напрасно это затеяли опять покачала она головой и с укором взглянула на меня, и чай остынет!
А мы и то, и другое будем. По очереди.
Какой вы право! Так меня и уговорите! продолжая пребывать в сомнении, заявила она и улыбнулась хорошей доброй улыбкой.
Конечно. Давайте мне вот так, а вы немножко пригубите! предложил я. Поверьте! Вам точно понравится!
Ну, хорошо! Вот прямо на донышке!
А вы знаете, Маша, откуда оно получило это название? Что означает слово «Сурож»? оживился я, придвигаясь к ней ближе и чувствуя легкий запах женских духов.
Нет! Конечно нет!
Моя прелестная собеседница заинтересованно оживилась, приготовившись слушать и я окунулся в воспоминания осени прошлого года.
Это древнерусское название города Судак. Видите, какое оно золотистое? А аромат? Ничего не напоминает?
Что-то знакомое Медовое или яблочное?! предположила она.
Токайское! Не напоминает?
Точно! Вы сказали, и я сразу вспомнила, всплеснула она руками и засмеялась.
Его делают из винограда сорта Кокур белый.
Я рассказал ей, как мне недавно довелось побывать в Судаке. Про развалины Генуэзской крепости, глиняные водопроводы в горах, обычаи крымских татар. Она была хорошим слушателем. Кивала в такт моим словам, ресницы ее дрожали, а на лице читались заинтересованность и неподдельный интерес.
Вы это все сами видели?!
Вот как вас. Перед глазами стоят: Консульская башня, Дозорная, Девичья, Портовая, стены метра два толщиной, но, правда, не все сохранилось.
Я бы тоже хотела когда-нибудь туда съездить, но только что я могу. Это фантазии! Всем распоряжается мой муж, а у него все дела и ему не до меня. Я сюда-то выпросилась через такие мучения. Он со мной очень строг. Но я понимаю и не осуждаю его за это. Так судьба распорядилась. Что я могу?
Вдруг в дверь купе постучали и стук был неуверенный. Это был явно не проводник. Маша, слегка побледнела, а на лице ее появился страх.
Кто бы это мог быть?! шепотом спросила она.
Да какая разница! спокойно ответил я. Что вы прямо! На вас лица нет!
Не знаю!
Успокойтесь! лукаво подмигнул я.
Будьте добры! моргая ресницами, попросила она. Откройте вы! Пожалуйста!
Я неспешно встал, слегка откашлялся и открыл. В проеме увидел тучного господина с натянутой улыбкой. Он уже переоделся в домашнее и от того казался еще толще.
Я дико извиняюсь, если потревожил! Понимаете, потерял вас! И почему-то подумал, что вы в соседнем купе и не ошибся.
Я промолчал не зная, что ему ответить.
Вот! добавил он. Пухну от тоски! Решил перед сном узнать, не передумали ли вы?!
Нет! сухо бросил я, встал в проеме, так чтобы у него даже мысли не возникло бы зайти.
Это печально! вздохнул он, пытаясь взором обшарить купе.
Я распрямился во весь рост, чтобы максимально ограничить его обзор.
Это все?! с вызовом спросил я.
Извините еще раз! тонким фальцетом пробормотал он. Я уже удаляюсь!
Счастливо! холодно бросил я и захлопнул дверь перед самым его носом.
Я обернулся. Маша стояла у окна, спиной ко мне. Локоны темных волос струились у нее по плечам.
Он ушел? спросила она не оборачиваясь.
Да! промолвил я, хотя не совсем был уверен, что он до сих пор не стоит у двери.
Она с трудом обернулась и лицо ее выглядело виноватым, как у провинившейся гимназистки.
Это ваш знакомый?! с оттенком тревоги поинтересовалась Маша.
С чего вы взяли? процедил я. Так! Приперся ко мне сыграть в карты, а я отказал.
А потом решил поискать вас у меня?!
Есть такие невоспитанные! вздохнул я. Не видят берегов! Да и вообще, вряд ли он был в курсе, кто находится в этом купе! Так, сунулся на удачу.
Странно! посмотрела она недоверчиво.
Да точно говорю! Просто пассажир. Я даже не знаю как его звать!
Все равно! Ведь это предосудительно, когда вы и я, вместе?!
Не выдумываете чепухи! отмел я ее подозрения, хотя в глубине души считал, что она возможно права. Ему ничего не нужно было, кроме как найти партнера и убить время.
Я заметила! Он смотрел с осуждением!
Вам показалось! возразил я, но уже без прошлой решительности. Если вы и заметили осуждение, оно было направлено в мой адрес, что я не соглашаюсь. До вас ему никакого дела нет.
Может быть вы и правы!
Ну а как по другому?!
А я всего боюсь! созналась она с печалью в голосе. Хорошо, что бутылку успела убрать со стола.
Так! Маша! немного рассерженно воскликнул я. Что вы в самом деле?! Или мне уйти?!
Ну наверно, так будет лучше! Я не знаю! То есть нет! Конечно нет! А вы как считаете? неуверенно пробормотала она, несколько раз меняя мнение.
Господи! Выкиньте это из головы! Может мы старые знакомые! Вот, встретились. Зачем нам оправдываться неизвестно перед кем. Да и вообще! Мы ничего, предосудительного не делаем!
Ну почти! выдавила она.
Помилуйте! О чем вы?!
Конечно, не делаем но какой-то осадок от его визита остался!
Так! Давайте договоримся! произнес я, подойдя ближе и глядя ей в лицо. Больше о нем ни слова! Идет?!
Хорошо! натянуто улыбнулась Маша. Обещаю! То есть я постараюсь! виновато добавила она. Меня все выбивает из колеи!
Тогда доставайте, что вы там спрятали!
Изящно нагнувшись, Маша пошарила рукой, вытащила бутылку и со смущенной улыбкой водворила ее на стол.
Слушайте! Мы так и допьем ваш Кокур, Михаил! удивленно заявила она, прибрасывая вес содержимого и в глазах ее блеснули озорные огоньки.
Это будет чудесно!
Я же совсем не хотела, но вино и правда, отменное, призналась моя спутница, благодарно посматривая на меня.
Спасибо! Вы очень добры!
Это вам спасибо! Садитесь! Можно ближе! Продолжайте, пожалуйста! Вы такой рассказчик. Прямо убаюкали меня!
Ну что вы! поскромничал я, сокращая расстояние.
Запах сладких духов стал ощутимей, а лицо ее стало близким.
Вы говорите и я будто в Крыму, на волнах покачиваюсь. А море. Представляете! Я никогда не видела Черного моря, но сегодня посмотрела на него вашими глазами. Почему мне так хорошо?
Наверно от вина! улыбнулся я.
Не-еее-ет, не только от него, покачала она головой и зеленые сережки заиграли в свете лампы.
Я просто боюсь предложить другое! проронил я, понизив голос.
А ничего и не нужно предполагать. Вот у вас мужчин всегда так! Я говорю без второго смысла. Разве не может быть, просто хорошо, укоризненно промолвила Маша. Встретились два человека и им прекрасно! Разве этого мало?
Да, с этим не поспоришь, согласился я, замечая таинственный блеск, что струился у нее из-под ресниц.
Мы здесь в уюте! Разговариваем! застенчиво начала она. Но колеса стучат, паровоз не отдыхает, и наши часы сочтены. Поезд все равно домчит нас до станции прибытия и мы расстанемся. Расстанемся добрыми друзьями. Вы выйдете, а я буду вспоминать вас, ваши слова. И меня опять будут баюкать волны вашего Черного моря.
Черного моря?! задумчиво переспросил я.
Точно вам говорю!
А меня ваши глаза, вдруг выпалил я и осекся от своей смелости.
Что?! удивилась она, взглянув чуть растерянно. Не поняла?
Нет ничего! поспешно отказался я от своей неуместной фразы.
Не говорите так Миша, если не хотите все испортить! промолвила она очень тихо, склонив голову. Пожалуйста.
Извините! Но тогда расскажите о себе немножко, решив что, настал нужный момент, попросил я, стараясь говорить естественней.
Вы считаете это удобно? растерялась она, не ожидая такой смены разговора.
Ну, не знаю, вам решать, сказал я, с надеждой глядя ей в лицо.
Да! Да, конечно! А что вы хотите услышать?
Правду! Вот все как на духу! Вы можете быть откровенной?
С близкими, родными да! Наверное.
А мне казалось, людям, которые больше не встретятся в вашей жизни можно поведать гораздо больше. Они не опасные. Ваши откровения не используют против вас, никому больше ни о чем не расскажут, во всяком случае знакомым точно.
Хм! Конечно. В этом есть резон, задумалась она.
Вы мне я вам! Такая откровенность, за откровенность и все на доверии! Вроде игры! не унимался я.
Странный вы! неуверенно промолвила Маша. Все так неожиданно. Умом понимаю, но этого мало
Не торопитесь с ответом, произнес я, поднимаясь и приближаясь к окну.
Перестук колес стал слышней. За стеклами однообразно мелькали: клочки полей, одинокие деревья, петляющие деревенские дороги, прошлогодние скирды почерневшей соломы.
Ладно, давайте попробуем! согласилась она. Спрашивайте!
Я вернулся на место. Мы встретились глазами. В ее взгляде я прочел любопытство, наполовину смешанное со страхом.
Начнем с главного. Вы когда-нибудь любили? выпалил я, и в ту же секунду понял, что это перебор. Начинать нужно было не с этого.
Mon dieu!!! (боже мой! фр.) Миша! Разве можно так прямо в лоб! промолвила она, немало сконфузившись.
Извините. Вырвалось!
Моя попутчица испытывающе и недоверчиво посмотрела на меня, боясь включиться в игру, но все же чудесный напиток из Сурожа не позволил ей закрыться полностью.
Неужели можно так запросто говорить об этом? Конечно, нет! Ну, как вы могли?! Об этом я не буду с вами беседовать! Все-таки вы мужчина!!
В том-то и прелесть! Мы поглядим на себя с позиции противоположного пола! распалялся я, вкладывая в свои слова все красноречие, которым обладал.
Миша! Миша! Вы настойчивый молодой человек, а я слабая женщина. Это все так заманчиво! Но нельзя!
Решайтесь! Во всяком случае не отказывайтесь сразу!
Господи! Я работаю учительницей в церковно приходской школе для девушек Воскресенского Новодевичьего Монастыря. У меня малолетняя дочка, недавно отняла ее от груди, сейчас сидит с няней. Кто бы знал, на что вы меня толкаете!
Вы считаете, поговорить о любви это недостойное занятие?! не отступал я, пытаясь найти аргументы в поддержку своего предложения.
Par le chemin de Micha! Тут речь не об этом Миша!
Вы боитесь осуждения ваших учениц из церковноприходской школы?! Но ведь мы никогда не увидимся! Это исключено!
А муж?
С ним тем более, безапелляционно заверил я.
Знаете! Создается впечатление, что мы беседуем как заговорщики.
Давайте тогда будем говорить шепотом!
И все-таки нет, мой дорогой, Миша. Понимаю! А душа противится.
Потому что ничего не было! выпалил я решительно, уверенный в своей правоте. Я не сомневаюсь! Вас выдали замуж без любви!! Или скажете, не так?!
Без любви, без любви! Вы же ничего не знаете мой дорогой!!! Если бы только можно было все изменить!! Нет, чего уж там! Лучше не начинать этот разговор вовсе!