Кличку для собаки выбирали мы с Андреем. Было рассмотрено много самых разных вариантов, и сын уже склонялся к имени Локи. Но потом подумал и решил, что пёс с такой кличкой может оказаться предателем. И тогда я предложил назвать щенка Максом. Короткое звучное имя, подразумевающее, что все собачьи качества проявляются в его носителе в максимальной степени. Сыну очень понравилось.
Для договора, который мы подписывали с заводчицей, следовало придумать имя на букву "Я" есть у заводчиков какая-то своя система, позволяющая по имени сразу узнавать год рождения собаки, а, может быть, и что-то ещё. Мы тогда наобум назвали Ямамото, популярную японскую фамилию. Но для клички Ямамото не годится слишком много слогов, неудобно повторять. Так что щенка всегда называли Максом.
Позже выяснилось ещё одно обстоятельство. Когда говоришь имя Макс сама фонетическая структура этого слова подразумевает что-то повелительное. А ведь иногда хочется называть собаку ласково. И вскоре Андрей придумал, как можно смягчить кличку, и стал называть щенка Маськой. Макс, Мась, Мася, Маська, Масюня, Масяня вот разные варианты имени нашего терьера. Но вестика это не путает и не сбивает с толку: он всегда понимает, когда обращаются к нему.
У нас в квартире пёсику понравилось. Он обследовал всё отведённое ему пространство, после чего попытался прорваться туда, куда не разрешалось. Но сначала это у него не получалось рост не позволял.
В первые дни огромное впечатление на Макса производило зеркало на двери в кладовку-гардеробную. Он подходил к этой самой двери, становился на задние лапы и пытался обнюхать неизвестную белую собаку напротив. Потом трогал её передней лапой и очень удивлялся, когда ощущал ровную гладкую поверхность.
Кстати, об удивлении. Напомню, что раньше у меня собаки не было, и я не знал, как они выражают удивление. А когда в нашей семье появился Макс, мы очень быстро заметили, что когда он удивляется, то наклоняет голову набок. Маленького вестика поражали разные вещи: собака-робот, электрический хомяк, мяукающий или становящийся на четвереньки хозяин. Позже реакцию удивления мы отмечали у терьера всё реже и реже у собаки накапливался жизненный опыт.
Как-то раз я увидел следующее. Бабушка стояла напротив Макса и громко ругала щенка его за то, что он не ел свой корм. А лукавый вестик смотрел на неё самым честным взглядом и наклонял голову набок. Дескать, я же знаю, что я самый лучший в мире пёс, поэтому я удивлён тем, что меня ругают!
Как ни странно, самой любимой игрушкой для терьера стали пустые полуторалитровые пластиковые бутылки из-под воды. Представьте себе: топот, грохот, звонкий лай. Бутылка катится по полу с легким громыханием, а за ней несётся Макс. Рычит, щерится, гавкает, тявкает.
Догонит, прыгнет сверху и пытается укусить. А бутылка не даётся, вырывается из-под лап. Возбуждённый вестик заливается звонким лаем и продолжает свою охоту. В такие минуты сразу становится понятно, что эту породу выводили не в декоративных целях. Весты прирождённые охотники. Когда они видят добычу они становятся неуправляемыми, и даже те из них, кого дрессировали и учили командам, моментально забывают все человеческие премудрости и предаются инстинктам.
Набегавшись, щенок валился на пол в любом месте и тут же засыпал. Как-то раз я не смог удержаться, и когда проходил мимо присел на корточки, чтобы погладить тёплый мохнатый бок. Не открывая глаз Макс перевернулся на спину и вытянул передние лапы. Дескать, почеши мне ещё и грудь с животиком, хозяин!
Глажу, чешу, а этот маленький сибарит довольно посапывает.
Тут я заметил под глазом у вестика чёрное пятнышко засохшей слизи. Попытался снять его пальцами. Макс тяжело вздохнул, встал на нетвёрдые со сна лапы и обиженно поплёлся по направлению к своей люльке. Там свернулся калачиком и снова засопел. Хоть наш терьер и маленький, но он гордый, что и стремится нам всегда показывать. И когда мы нарушаем некую невидимую границу пёсик об этом сразу сигнализирует. А мне оставалось лишь пристыженно удалиться восвояси.
Кстати, мягкий собачий уголок в коридоре через некоторое время сделался неким дополнительным способом, с помощью которого наш вестик доносил до нас сообщение, что мы что-то делаем не так. Если Макс забирался в него это означало, что мы чем-то его обидели.
Месяц карантина прошёл очень быстро. Вскоре мы начали выводить нашего терьера во двор и внезапно оказались частью социальной группы собаковладельцев.
Глава 4. Первые прогулки с собакой
Выйдя на улицу после долгого пребывания в закрытом помещении, всегда чувствуешь себя слегка оглушённым и чуточку ошарашенным: органы чувств фиксируют множество разных звуков, движения воздуха, запахи и постоянно меняющиеся зрительные образы. Огромный мир ненавязчиво даёт понять, чего ты был лишён, будучи заперт в четырёх стенах. Вот и Макс, попав во двор после окончания своего карантина, был ошеломлён. Столько всего вокруг!
У собак важнейшим каналом получения информации об окружающем мире является нос. Так что мы с нашим жалким обонянием даже представить себе не можем, каково это внезапно очутиться в бескрайнем море запахов после маленького тесного прудика городской квартиры. Макс обнюхивал каждую травинку, каждый кустик и каждое деревце. Он поднимал кверху свой чуткий нос и пытался уловить, чем пахнет воздух и откуда доносятся самые интригующие ароматы.
А ещё на улице обнаружилось множество других четверолапых, и с каждым из них щенку хотелось познакомиться. Это вам не собственное отражение в зеркале! Молодняк ещё не знает, что собратья могут не желать общения, поэтому несётся к каждой новой собаке со щенячьим восторгом. Разумеется, наш вестик не был исключением. Правда, больших собак он опасался мало ли чего от такой громадины ожидать?
Вскоре выяснилось, что нашем же доме в подъезде справа живёт вест-хайленд-уайт-терьерша Фаня, старше нашего на пару лет. К этой особе Макс сразу проникся огромным уважением и был готов бежать за Фаней, игнорируя других собак. В подъезде слева обитал ещё один вест, Дёма, оказавшийся старше нашего на четыре месяца. Пользуясь преимуществом в возрасте и в размерах, этот терьер несколько раз обидел нашего щенка. Неудивительно, что вскоре он стал для Макса врагом номер один.
В соседнем доме тоже жил вест старше нашего на пару лет, Остин. Но с ним Макс как-то сразу подружился. У Остина наблюдались очень сложные отношения с собратьями по породе. В частности, он когда-то с превеликой радостью играл с ещё одним вест-хайлендом из дома за школами, Филей, но позднее они оба ухаживали за Фаней и на этой почве серьёзно поругались.
Как-то на лужайке перед нашим домом собрались вместе Макс, Филя и Фаня. Спущенные с поводков, три вестика носились по траве, играли в чехарду или отбирали друг у друга палочки, которые потом с аппетитом разгрызали. Фаня, конечно же, зазнавалась, как обычно. Но играм это не мешало. И вдруг на дорожке, идущей вдоль близлежащих школ, показался большой сенбернар.
Все три белых терьера, не сговариваясь, повернули морды в сторону представителя древней и славной породы, залились возбуждённым лаем, задрали вверх хвостики и рванули в атаку. Вестов выводили в конце XIX века специально для охоты! Это главное, о чём должен помнить их владелец на прогулках. Поддавшись охотничьему азарту, вест становится неуправляемым. Он видит только свою добычу (или своего врага) и больше ни о чём думать не способен.
Пришлось нам спешно ловить своих питомцев, чтобы не доводить дело до ужасной драки. Попав несколько раз в подобные ситуации, я понял, что Макса лучше с поводка не спускать. Это помогает избегать никому не нужных конфликтов.
Вообще прогулку с маленьким щенком можно рассматривать как некооперативную, а может быть даже и антагонистическую игру. Ты пытаешься привести пёсика домой относительно чистым, терьер же старается как можно чаще рыть лапами землю и как можно дольше возиться в ямке своей белой (на момент выхода из дома) мордой.
Ты пытаешься не допустить того, чтобы собака сожрала на улице какую-нибудь гадость, щенок же имеет цели прямо противоположные. Если он унюхал какую-нибудь дрянь, то с неудержимостью паровоза будет к ней тянуться и пытаться схватить зубами. Попробуй потом вытащить из пасти у рычащего и отбивающегося терьера пластиковый пакет или блестящую упаковку из-под чипсов. Но даже если ты развернул питомца в противоположном направлении и оттащил на безопасное расстояние, он всё равно будет пытаться тебя обмануть: сначала повернёт совсем чуть-чуть и сделает вид, что заинтересовался вон тем кустиком. Потом заглянет к ближайшему деревцу. А ещё через пару-тройку подобных поворотов ты вдруг замечаешь, что терьер описал на местности полный круг и уже снова подходит к той самой дряни, от которой ты его несколько минут назад уводил!
Ты пытаешься заставить четвероногого неслуха ходить по дорожкам, он же предпочитает сидеть (желательно в грязи!) и облаивать всех велосипедистов, либо просто залезть под самый раскидистый куст и наблюдать оттуда за автомобилями. Когда же, замёрзнув на ветру, ты собираешься взять щенка на руки, чтобы отправиться домой, он ворчит, вырывается и принимается бегать кругами по всем окрестным газонам, наматывая поводок на маленькие ёлки и берёзки.
Не смотря на то, что Макс сразу полюбил прогулки, порой уговорить его выйти на улицу было непросто.
Макс! Идём гулять!
Бабушка уже оделась и стоит в дверях. Вестик старательно делает вид, что ничего не слышал, и тщательно обнюхивает пол в прихожей.
Макс! Идём гулять!
После этих слов щенок невероятно правдоподобно показывает, что очень устал и падает на бок.
Макс! Гулять!
Пёсик вдруг вспоминает, что во время сна полагается закрывать глаза, и тут же старательно зажмуривается.
Макс! А что у меня есть в кармане?
Вестик прекрасно знает, что у бабушки в кармане есть маленький кусочек сыра. А может быть даже и не один. Сна как ни бывало! Хитрый щенок в один прыжок оказывается у ног бабушки и всем своим видом показывает, что он уже давно готов гулять. Даже без сыра! Но ради бабушки, так и быть, он готов принять это скромное угощение
Враг Макса номер два был обнаружен в нашем же подъезде. Им оказался джек-рассел-терьер Яшка. Джек-расселы очень подвижные и прыгучие собаки. Некоторые представители этой породы бывают довольно агрессивными. Но характер Яшки в данном случае не играл особенной роли: просто ему не посчастливилось жить в нашем подъезде и ездить в тех же лифтах, что и Макс. Почему-то наш щенок сразу стал воспринимать других собак, обитающих в нашем подъезде, как неприятелей. А Яшка оказался самым ненавистным из них.
Если Макс входил в подъезд и чувствовал свежий запах Яшки, он тут же моментально возбуждался и начинал сначала очень грозно рычать, а потом заливисто и безостановочно лаять. Если наш вестик гулял во дворе и слышал Яшкин голос, то тут же принимался воинственно орать во всю свою терьерскую глотку и рваться в драку.
Первый раз с этим столкнулась бабушка. Она уже собиралась возвращаться домой и взяла Макса на руки (ибо иначе увести его с улицы тогда было невозможно). Вестик удобно устроился у бабушки на руках и даже не протестовал против окончания прогулки. И тут вдруг пёсик учуял своего врага. Белое и пушистое существо мгновенно превратилось в лающего и рычащего зверя, который неудержимо рвался в бой. Бабушка едва справилась с этим юным агрессором.
Понятно, что дома она рассказала об инциденте нам, и вскоре каждому, кто гулял с собакой, пришлось убедиться, что Макс категорически не переносит Яшку на дух.
Из-за работы гулять с вестиком у меня получалось только по выходным. И вскоре я заметил, что со мною здороваются совершенно незнакомые мне люди, выгуливающие своих питомцев. Через какое-то время я запомнил клички их собак и названия их пород, хотя имена большинства этих людей я не знаю и по сей день. Но для разговоров с ними этого оказалось вполне достаточно. Заведя собаку, вы автоматически расширяете круг своего общения. Это как пропуск в некое тайное общество, содружество собаководов.
Глава 5. Первые сложности
Как-то на прогулке встреченный мною незнакомый собаковладелец вежливо осведомился, была ли у меня раньше другая собака. Узнав, что Макс первый четверолапый питомец в нашей семье, этот человек очень удивился, сказав, что весты довольно сложные в содержании собаки, особенно для тех, у кого раньше собак не было.
Всё дело в том, что вест-хайленд-вайт-терьеры аллергики. На их шерсть у людей почти не бывает аллергии, а вот у вестиков различных аллергенов в этом мире вагон и маленькая тележка. И все огрехи в питании, все проблемы с окружающей средой сразу же становятся причиной потемнения шерсти и гнойничковых высыпаний на коже. И с этим приходится как-то бороться. У вест-хайленд-вайт-терьеров шёрстный покров двойной. Он состоит из жёстких остевых волос и мягкого подшёрстка. И по стандартам породы вестиков необходимо тримминговать (выщипывать) каждые 2-3 месяца.
Первый раз Макса тримминговала заводчица. Она приехала к нам, оценила общее состояние щенка, сделала ему последнюю обязательную прививку, а потом началась экзекуция. Мы освободили на кухне стол, на котором заводчица сначала вычесала терьеру омертвевший подшёрсток, после чего выщипала мёртвые остевые волоски. Всё это продолжалось около двух часов, в ходе которых несчастный щенок отбивался, лаял, пытался брыкаться и кусаться, а под конец уже безостановочно плакал. Дедушка, услышав всё это, не выдержал и забился в самую дальнюю комнату, закрыв за собой дверь.
Мы спрашивали у заводчицы, нужно ли так издеваться над животным, на что получили ответ, что тримминг стоило сделать обязательно, чтобы правильно сформировался шёрстный покров, что щенку на самом деле не больно, а концерт он устраивал на всякий случай, в силу врождённых актёрских способностей. Потом она добавила, что терьер ещё просто не понял, что с ним делали, и в следующий раз он будет переносить подобную процедуру спокойнее, а многим собакам тримминг даже нравится. Но по виду нашего вестика можно было понять, что мы самые распоследние сволочи. Он лежал на полу в такой несчастной позе, что даже у каменных истуканов с острова Пасхи, наверное, навернулись бы слёзы под глазами.