В общем, добавляет Дитрих, скорее всего, МагНадзор перенес к нам не ту студентку, которая должна была оказаться тут
Батюшки! восклицает она, а после переводит на меня взгляд. Пойдемте за мной! А ты, она указывает пальцем на меня, надень, дорогуша, капюшон. Да запахнись поплотнее.
Я молча киваю головой.
И туфли сними, добавляет она, а я замираю.
Туфли? пищу я вопросительно.
Да. Никто у нас не ходит в таких. Ты привлечешь к себе много внимания в моей таверне!
Встречаюсь взглядом с Дитрихом, который едва заметно одобрительно кивает головой. Тяжело вздыхаю. Ну туфли-то чем не угодили? Но делать больше нечего, поэтому снимаю туфли и прячу их под плащ.
Отлично. Идемте за мной, добавляет Варвара и удаляется в темноту за дверь, за которой слышатся музыка и громкий мужской гул.
Холодный кирпичный пол морозит ноги. Мне становится холодно, но делать нечего, и верещать, как девчонка, я не собираюсь. Проходим один пролет, в котором есть арка. В ней располагается кухня. Невысокие люди, не выше ста сорока сантиметров, что-то готовят. Я немного задерживаюсь в проеме, вдыхая приятный аромат специй и трав. Один повар поворачивается ко мне. Я смотрю на него. А он смотрит на меня.
Подождите
Это что, гномы?
У меня чуть ли не отвисает челюсть! Настоящие гномы? Ну уж нет. Я точно сплю!
Чего ты смотришь? низкий мужской голос приземляет меня, и я понимаю, что это говорит гном, который смотрит на меня. Мы тут не музей!
Дитрих тянет меня за руку на себя, и я повинуюсь.
Мы идем дальше по коридору.
Не смущай гномов, добавляет ректор.
Я и не смущала их.
Они не любят, когда смотрят на них. Тем более, когда они работают поварами.
А что в этом такого?
Гномам очень стыдно осознавать, что они одни из самых богатых созданий всей вселенной, конечно, после драконов, работают на такой низкой должности.
Но ведь они не попрошайничают!
Гномы ранимые создания, будто бы успокаивает меня Дитрих и пропускает вперед, навстречу яркому свету и мужскому гулу.
Таверна забита до отказа! Я едва ли замечаю в толпе Варвару, которая умело лавирует между столами, игриво покачивая бедрами. Дитрих подталкивает меня вперед, дав понять, чтобы я не упускала из виду женщину и следовала за ней. Впрочем, делать нечего. Ноги уже озябли, в горле пересохло И я чувствую, как сонливость медленно овладевает мной. Таверна переполнена в основном мужчинами: тут и рептилии, и коты, и черт знает кто еще сидит. Все такие разные и интересные, если можно их так назвать! Я стараюсь проходить быстро и не задевать никого. Наконец-то достигнув винтовой лестницы, у которой в последний раз я увидела Варвару, Дитрих вновь подталкивает меня вперед. Я, нехотя, уже еле волоча ногами, поднимаюсь по лестнице, придерживая подол мантии. Забравшись на второй этаж, я нервно осматриваясь по сторонам. Огромный коридор с множеством дверей. И вот куда нам?
По всей видимости, нам нужно дойти до какой-то комнаты. Но вот какой? Дитрих словно слышит мои мысли и направляется в правую сторону длинного коридора, а я поднимаю подол мантии и спешу за ним. Все-таки, вот здесь, где около сотни различных мужчин разных Видов? Господи, я даже не знаю, как называть этих существ! Короче, мне страшно Очень!
Дитрих всю дорогу, пускай она заняла не более двадцати секунд, косо поглядывает на меня. Но я не подаю виду. И остановившись около двери, ректор трижды в нее стучит, а затем открывает ее.
Прошу, заявил он, пропуская меня вперед. Комната была большой и просторной, последней угловой. Я переступила порог и тот час в нос ударил аромат лаванды и каких-то приятных трав. Варвара уже прикуривала трубку, усаживаясь на софу рядом с огромной кроватью.
Ну-с, произнесла она мелодично, рассказывай, Дитрих. Почему ты считаешь, что она не та, кем должна быть?
Приглушенный свет от бра, теплые красные оттенки мебели и постельного белья навели меня на плохие мысли. Неужели мы сейчас находимся в таверне, где развлекаются с женщинами? Я тихонько усаживаюсь на стул, стоящий неподалеку от двери, а Дитрих разом плюхается в мягкое кресло, обитое красным велюром.
У нее нет магических способностей, заявляет он так твердо, что, мне кажется, от его тона содрогается земля.
Варвара переводит на меня взгляд. Она долго задерживает его на мне, изучая, как мне видится, каждую клеточку тела.
Ты уверен в этом? усмехается она, да так умело, что Дитрих сразу же поджимает губы в плотную ниточку.
О чем ты?
Варвара молчит, но я вижу, что ее взгляд прикован к Дитриху. С секунду они смотрят друг другу в глаза. Это нелепое молчание меня напрягает. Они что, общаются телепатически?
Маргарита и должна была переместиться в наш мир.
Это я уже понял, сухо добавляет Дитрих.
Я продолжаю молча наблюдать за этой парочкой так, будто бы меня тут нет. Это даже в какой-то степени весело!
Но почему она?
Варвара пожимает плечами, выдохнув клубок серого дыма.
Скорее всего, сила в ней не раскрылась.
Какая сила? спрашиваю я.
Дитрих усмехается, будто бы я спросила что-то смешное. Варвара встает с места и медленно подходит ко мне.
Ты никогда не чувствовала в себе силу?
Судорожно мотаю головой из стороны в сторону.
И родители тебе ничего не рассказывали?
Ее глаза рептилии начинают сиять миллиардами мелких частичек. Я вновь мотаю головой из стороны в сторону.
И ты, конечно, никогда ничего странного не видела?
Тут я задумываюсь.
Видела, на автомате отвечаю. Мое родимое пятно перед совершеннолетием стало чернеть
Бинго! шипит Варвара, вдыхая через мундштук сигарету. Где твое родимое пятно?
Я нервно сглатываю. Женщина изумленно вздернула бровью.
Оно на плече, добавляю я и машинально сильнее кутаясь в плащ.
Покажи его, милочка, по-доброму отзывается Варвара, но мне становится не по себе. Дитрих внимательно наблюдает за мной из кресла, сложив пальцы рук домиком. Нервно снимаю плащ. Задираю рукав платья и показываю родимое темное пятно на правой руке. Замечаю, что из родимого пятна потянулись темные линии, похожие на сосудистую сеточку.
Как интересно, подойдя поближе, Варвара внимательно смотрит на линии. Мне и самой становится любопытно. И чем больше я присматриваюсь к этому пятнышку, тем сильней кажется, что эта сосудистая сеточка вокруг него светится. Будто бы мерцающий глиттер расхаживает вперед и назад по тонким линиям. Оно у тебя с рождения?
Вроде бы да, неуверенно отвечаю. Только раньше оно было коричневым.
А теперь стало темным, так?
Угу
Через Варвару наблюдаю за Дитрихом, который все так же пристально смотрит на нас.
Но, кроме этого, ты ничего странного не видела?
Ком страха подступает к горлу. Я никому еще прежде не рассказывала об этом. И Варвара, уловив эту нотку страха и переживания, будто бы цепляется за нее всеми силами.
Видела, да, милочка?
Киваю головой.
И что же ты видела?
Тени неуверенно отвечаю. Точнее какую-то дымку вокруг людей.
И как часто?
Недавно
Варвара улыбается.
Что это все значит? спрашиваю у нее требовательно, а внутри все содрогается от нагнетающегося страха.
Ты самая настоящая ведьма, милочка, с довольной улыбкой отвечает Варвара. Только нужно понять, почему у тебя эта метка еще не рассосалась
Что за метка?
Твое родимое пятно это метка ведьмы.
Ничего не понимаю
Тебе пока и не нужно, отстранившись, Варвара подходит к Дитриху. Разве ты не видел ее ведьмину метку?
Я тебе больше скажу, Варя, с высокомерностью отвечает Дитрих. Я даже ее ауры не вижу!
Какая досада, с издевкой в голосе произносит женщина. Это наводит меня на одну очень интересную мысль!
Не неси чепухи! противится Дитрих, а мне интересно, что за мысль в голове у этой женщины.
Об этом мы поговорим с тобой позже. Сейчас пусть переночует у меня. Утром я выдам ей форму Академии, и ты заберешь ее вместе с документами.
Подождите, восклицаю я. Вы говорите, что я настоящая ведьма?
Именно! в унисон сказали Дитрих и Варвара. От их убежденного тона меня бросило в холод.
Но я не хочу быть ведьмой! Я хочу домой!
Думаю, у Дитриха найдется план по возвращению тебя домой, с явной лукавой улыбкой сообщает Варвара. Я не верю ей! Она лжет! Они что-то замышляют! А пока тебе нужно слиться с толпой учеников первого курса.
Но я же ничего не знаю об этом мире!
Как и многие из них, усевшись на кушетку, Варвара докуривает сигарету через мундштук. Тебе просто нужно немного продержаться.
Вы оба чего-то не договариваете!
Варвара усмехается, а вот Дитрих выглядит озабоченным какой-то тяжелой мыслью.
Всему свое время, дорогая. Дитрих вернет тебя домой. Нужно просто кое с чем разобраться.
С чем же?
Варвара больше и слова не роняет. Я перевожу взгляд на Дитриха, который встает с кресла.
Завтра ровно в семь часов тридцать минут я тебя заберу отсюда, добавляет он. Не проспи только.
Об этом не беспокойся, братец! отвечает Варвара, а мне становится ясно, кем является она ему и почему так похожа. Варвара сестра Дитриха.
Любопытно.
Глава 6. Он
Рита.
Рита.
Рита.
Почему я не сразу же увидел твою ауру и подумал, что ты без сил? Мысли настолько разъедали мой мозг, что не сразу же понял, что два часа сидел на краю кровати в своей опочивальне, размышляя на эту тему. Глаза стало щипать от напряжения, а во рту пересохло. За окном постепенно светало.
Маргарита Ведьмина девушка, которую прятали столько времени, но не смогли уберечь от судьбы. Но кто ее родители? Когда я заглянул в ее память, то видел лишь то, что хотела показать мне Рита. Однако, с другой стороны, девушка говорила правду и только правду. Эта метка, которую считала Рита родимым пятном, не смогла сдержать ее силы. Но что же произошло с той ведьмой, которая должна была прибыть к нам по спискам? Или же Рита и есть та самая ведьма, просто, в мире людей носила другое имя?
Какая-то чертовщина. Ничего не понимаю. С этой девушкой больше загадок, чем с Историей Магии за все время ее существования.
Откидываюсь на кровать и закрываю лицо руками. Мне не уснуть. Через час-два нужно дойти до Таверны Лоза Дракона и забрать ее оттуда. Надеюсь, Варвара приготовила документы и вещи. Кстати, о ней Варвара моя старшая сестра, которая решила открыть свою таверну. Училась она так себе, преподаватель из нее никудышный, а вот вести бизнес она умеет. Это ее страсть, ее хлеб, ее погибель. Кстати, цитата тоже ее.
Тяжело вздыхаю и, резко поднявшись с кровати, направляюсь в ванную комнату. Надеюсь, что горячий душ смоет мои переживания насчет этой ведьмочки. Раздевшись, залезаю в ванну и, задернув шторку, включаю воду. В нашем мире все как у людей: есть развитая коммуникация, водопроводы и прочее, прочее, прочее. Просто Королевство Клерии походит по архитектуре на средние века, про которые все люди читают из сказок. Ко всему прочему, тут другие законы и магия. Был ли я на Земле? Был. И не раз. Частенько телепортируюсь на землю, чтобы провести семинары студентам по Всемирной Истории. Правда, после зелий превращения меня немного мутит, но это плата за принятие этого снадобья. Таков закон мира равновесия. Но лишь одно не выходит у меня из головы: Рита.
Маргарита. Почему родители тебя так скрывали? Настоящая ли ты их дочь? Вопросы. Вопросы. Вопросы и ни одного ответа на них. Что ж Надеюсь, Директор Академии, Филиппу, поможет мне в этом.
Закончив принимать душ, надеваю чистую одежду: белую рубашку, темные брюки, подтяжки. Сверху надеваю жилетку и только поверх нее пиджак. Решаюсь, что нужно выйти сейчас, иначе меня сгрызут мысли в этих стенах. Поэтому беру плащ и выхожу из комнаты.
Королевство Клерии прекрасно по осени. Постройки, которые здесь возвышаются, окутывают кучные шапки желтой листвы. Белые или красные стены кирпичных домов меж густых шапок деревьев выглядят очень романтично. На выходе из академии я телепортируюсь на то самое место, где мы вчера очутились с Ритой. Воздух пропах свежестью и осенью.
Прекрасно. Люблю эту пору. Медленным шагом направляюсь в Таверну Лоза Дракона, только обогнув улочку с другой стороны. Какие-то существа уже идут на работу, другие допивают оставшееся пойло из деревянных бутылок. Все, как и всегда по утрам в центре городов. Ничего не меняется. Таверна Лоза Дракона находится на улице Драконьей, которая проходит через все королевство. Это самая большая торговая улочка, на которой можно найти все. Варвара знала, где выкупать дом под таверну. Она умная женщина. Не потому, что она дракон. Драконы и, правда, умные создания. Нет. Она очень грамотно подошла к драконьему бизнесу и теперь является одной из самой уважаемых драконов-бизнесвумен.
Не заметил, как подошел к дверям таверны. Крыльцо сестренка сделала деревянным: с большой верандой и витражными окнами. Красный дуб и ничего лишнего. Однозначно у Варвары есть вкус. Я к ней частенько захожу, чтобы она дала мне совет. У нас с ней хорошие взаимоотношения, которым можно позавидовать. Захожу внутрь, толкая массивную дверь. В нос тот час ударяет аромат алкоголя и жареной птицы. В таверне не особо людно. Большая часть посетителей уже разбрелась по своим лачугам, оставив только самых стойких пропивать оставшиеся деньги. Иду прямиком на второй этаж в опочивальню Варвары. Но на лестнице встречаю ее, даже не забравшись на второй этаж.
Утро, говорю Варваре.
Утро.
Рита готова?
Да-да, взволнованно говорит Варвара. Как и документы.
Я изумленно выгибаю бровь.
Что-то случилось?
Варвара закусываю губу.
Слушай она берет меня под руку и уводит на второй этаж в другую часть коридора. Я пыталась найти о ней сведения по моим каналам, но так и ничего не нашла.
В смысле?
Варвара нервно сглатывает.
Она не королевских кровей, это точно. Но она точно не родная дочь тем родителям, которые называли ее своей.
Думаешь, она приемная?
Я думаю, что ее родители Стражи Рю. Им отдают тех детей, у которых нестабильная магия по рождению. Ну, знаешь, это те ведьмы, которые могут уничтожить мир магии одним щелчком пальца?
Я хмурюсь. Рита явно не похожа на такую ведьму. Да, она языкастая, может дать отпор, но разрушение явно не ее сила.
Такую силу одной меткой не сдержишь, заявляю ей, пытаясь вспомнить хоть что-то, что было в записях древних мемуаров истории.
Да, и это странно! Ее метка начинает разрастаться. У нее сегодня уже половина плеча в темных линиях. Будто бы проклятие какое-то! Тревожно заявляет Варвара. Тебе нужно обо всем рассказать Директору Филиппу и доложить в Министерство Драконов. Быть может, они помогут
Я не могу просто так взять и доложить в Министерство Драконов, возмущаюсь я Варваре.
Ты опять со студенткой зажигал?
Я молчу.
Драконьи чешуйки! шипит Варвара шепотом. Дитрих! Может быть, тебе пора жениться?
Я молодой дракон, понижаю голос до шепота в ответ. Ничего не могу с собой поделать!
Но не со студентками же! Ты прекрасно знаешь, что тебя могут выгнать оттуда и тогда ты накликаешь позор на все Королевство. А там пойдут слухи и по другим. Тебе больше ни за что не устроиться на такую должность!
Варвара продолжает буравить меня своим грозным взглядом.
Ты прекрасный историк, самый сильный из Черных Драконов Семейства клана Алламар! Ты понимаешь, что нас вообще не осталось больше?
Я молчу. Варвара права. Такими легкомысленными поступками по зову не сердца, так скажем, я могу навлечь беду не только на себя, но и на оставшийся род Черных Драконов.
Одумайся, братец!
Ладно-ладно! успокаиваю сестру, чтобы та не давила на меня. Хорошо!
Ты мне скажешь, с кем забавлялся, а я ей сотру память.
Варвара делает шаг в сторону, а потом резко развернувшись, добавляет: