Постойте! Куда мы пойдём?
Увидите! Денис подмигнул и поспешил выйти.
Надо же, кажется, я только что напросилась на свидание!
Поиск наряда занял больше времени, чем обычно, ведь Денис так и не сказал, куда мы пойдём. Я долго раздумывала, прежде чем остановиться на пышной юбке и шёлковой блузке с короткими рукавами. Нежно-зелёный цвет отлично передавал моё настроение предвкушение чего-то нового и свежего. Рома уже уехал, я не успела с ним даже попрощаться. Впрочем, это было бы глупо. Особенно, после моего сегодняшнего предложения. И какой чёрт дёрнул за язык?! «Отметим». Ну-ну.
Ровно в семь я уже спустилась, сказав себе, что подожду пятнадцать минут, и если он опоздает, пойду домой. Но Денис уже ждал его высокая широкоплечая фигура маячила на улице швейцар отказался пропускать незнакомца внутрь. Кивнув ему, я вышла, с удивлением разглядывая преобразившегося Лазурина. Без привычного костюма, в джинсах и белой футболке с изображением каких-то супер-героев он казался значительно моложе своих лет. Под тонким голубым пиджаком прорисовывались мышцы, с виду казавшиеся вырезанными рукой искусного скульптора. Меня никогда не привлекали накачанные мужчины, но Лазурин прекрасно осознавал свою привлекательность в глазах противоположного пола. По крайней мере улыбка, которую он послал проходившим мимо девушкам, говорила сама за себя.
Не заждались? иронично спросила я, неслышно подходя к Денису. Он вздрогнул, повернулся и виновато улыбнулся.
Не думал, что вы спуститесь так быстро.
А с вами нужно держать ухо востро немного опоздаешь и уведут.
Денис многозначительно улыбнулся, но промолчал, открывая дверь такси.
Куда поедем?
Там, куда мы едем, вы точно не бывали, заговорщически улыбнулся он. Вы умеете петь?
Петь? Вопрос поставил меня в тупик. Я не заканчивала консерваторию, если вы об этом.
Нет, я спрашиваю о том, поёте ли вы в ванной? Или просто так, когда бываете одна дома?
К чему эти расспросы? я невольно заинтересовалась.
Скоро узнаете, снова туманно заявил Денис, отворачиваясь к окну и словно забыв о моём существовании.
Восьмая глава
Такси колесило по улицам, проезжая одно за другим известные мне заведения. Пока не остановился у простого трёхэтажного здания со скромной вывеской «Павлин» на первом этаже. У входа курило несколько человек, девушки с бокалами в руках звонко хохотали, склонившись над телефоном. В стороне отчаянно ругался с подругой парень в джинсах на три размера больше. Лазурин прав: в подобных заведениях я ещё не бывала. И не уверена, что хотела бы побывать. Но отступать было поздно, поэтому я крепче сжала клатч и протянула руку, выходя из машины.
На самом деле здесь не так плохо, как кажется сперва, словно извиняясь за внешний вид заведения, сказал Денис. Мы собираемся здесь раз в неделю, отдыхаем, болтаем обо всём
Уверена, это будет интересный опыт, немного чопорно произнесла я, стараясь не наступить в кисло пахнущую лужу пива, выливавшегося из валявшейся рядом бутылки.
Внутри было немногим лучше. Полумрак, лиловый свет, льющийся, кажется, отовсюду, громкие голоса, звон стаканов и чей-то голос, нещадно фальшиво пытавшийся вытянуть «Дым сигарет с ментолом». Моя бровь поползла вверх сама собой, и я недоумённо посмотрела на Лазурина, не зная, что сказать. Если это место вязалось в его представлении с тем, куда можно пригласить в первый раз девушку, то лучше покончить с этим сразу.
О, смотрите, Лена уже пришла! радостно воскликнул Денис, осторожно беря меня за локоть и ненавязчиво подталкивая к столику, за которым действительно уже сидела красноволосая коллега Лазурина в компании незнакомых мне двух мужчин и пары девушек.
Надо же, не думала, что Дэн всё же решится привести вас в этот вертеп, вместо приветствия воскликнула Лена, подвигаясь, чтобы освободить мне место.
Если честно, я уже сама не знаю, что здесь делаю, пробормотала я скорее себе, чем ей в ответ.
Я смотрю, это уже традиция встречаться в местах, где вы чувствуете себя неуютно, широко улыбнулась Лена.
Знакомьтесь, Алина. Денис поочерёдно представил меня своим друзьям. Это бородатый весельчак Артём, можно просто Тим. Его подруга Саша. Зануда училка Вика
На себя посмотри, зануда! весело воскликнула Вика.
А это Димка, мозг нашей компании!
Я разглядывала лица этих людей, открытые, добродушные, и чувствовала, как постепенно отступает напряжение. Никто кроме Дениса и Лены видимо не знал, кто я такая, и уже одно это интриговало и наполняло лёгкой вседозволенностью, щекоча в носу.
На этот раз никаких традиций! прошептала я в ухо Денису спустя минуту, когда нам принесли меню. Он весело хмыкнул:
Здесь не наливают спирт, это прерогатива нашей лаборатории.
Стоит возблагодарить Господа за это.
Я заглянула в карту коктейлей, ожидаемо не находя там ничего знакомого. Вина здесь не подавались, шампанское тоже. Пить то, что здесь называли пивом вообще казалось за гранью разумного. Беспомощно посмотрев на разноцветные картинки с названием коктейлей, я наклонилась к Лене:
Не подскажите, что можно выпить без ущерба для организма?
В прошлый раз было тяжко? понимающе улыбнулась она. Я кивнула. Вернулась к карте и показала на маленькую рюмочку, наполненную всеми оттенками зелёного.
Может, это?
Только если хочешь уползти отсюда через полчаса. Это шот, а тебе нужно то, что можно цедить долго и чтобы было вкусно. Лена пробежала глазами по карте и ткнула пальцем в высокий бокал: Вот, бери этот. В меру сладкий, в меру густой и алкоголя в нём кот наплакал. Викусик, у тебя закончилась выпивка! она повернулась к подруге, которую представили учительницей.
Дожидаясь, пока принесут заказ, я осторожно оглядывалась, отмечая, что на самом деле не всё тут так уж и плохо, как показалось вначале. Столики расставлены вдоль стен, уютные диванчики по кругу превращают их в почти закрытые кабинки. На каждом небольшая круглая лампа, дающая отдых глазам от неонового цвета зала. В центре танцпол, где пока что было не слишком много людей. Бар на всю стену, а рядом небольшая сцена и экран, по которому бегут слова песен. Сейчас на смену девушке вышел щуплый паренёк, безуспешно пытавшийся попасть в шустрый ритм рэп-исполнителя. До меня наконец дошло:
Денис, это караоке-бар?
Да! Он сидел слишком близко ко мне, касаясь своим бедром, и я пыталась отвлечься от неловкого чувства, списывая всё на отсутствие места на диване. Вы же умеете петь?
О, я не собираюсь петь, даже не надейтесь!
Придётся, сокрушённо вздохнул Денис. Каждую пятницу здесь проводят битву между командами, мы участвуем, так что
Я с удовольствием понаблюдаю за вами, но сама петь не буду, категорично заявила я, делая осторожный глоток коктейля.
Участвуют все члены команды, таковы правила. А вы сами согласились, так что отступать поздно!
Нет. Я покачала головой. Даже под угрозой расстрела нет!
В какой-то момент я просто перестала удивляться тому, насколько оказалось комфортно в этой компании. Они были разными, совершенно непредсказуемыми, искренними, но от одного взгляда на этих друзей становилось тепло. Я ни секунды не чувствовала себя ненужной или чужой, хотя поначалу чувство неловкости держало в цепких коготках. Без устали хохоча над шутками, которые и понимала-то не сразу, я постоянно думала о том, что никогда прежде не удавалось так запросто посидеть и посмеяться. А не задумывалась я раньше об этом по одной простой причине: не с чем было сравнивать.
Вся моя жизнь казалась правильной и настоящей, а сейчас, заглянув через скважину в другой, яркий мир, я словно ожила, чувствуя, что дверь вот-вот распахнётся, и меня затянет туда, как затянуло Элли в Волшебную страну жутким ураганом.
И вот, мы подъезжаем, я выхожу и смотрю на заднюю дверь, жду, когда выйдет Денис. А он не выходит. Открываю дверь и смотрю на заднее сидение. Таксист смотрит на меня, я на него, немая сцена. А потом я выдавливаю из себя: «А где Денис?» Я забыл его у бара, понимаете? И уехал без него!
А я пытался бежать за такси, но бесполезно, подхватил Денис рассказ Тима, и, запрыгнув в первое же такси, крикнул водителю: «Моего друга похитили! Скорее, за той машиной!» Как мы мчались! Я думал, меня стошнит, пока доедем! И что вы думаете? Я подъезжаю к месту, а Тим стоит посреди дороги, высматривает меня!
Я думал, что ты дойдёшь пешком! шутливо возмутился он.
Десять кварталов?! воскликнул Денис. Все расхохотались. Глаза Лазурина мягко светились, будто он смотрел внутрь себя, вспоминая старые добрые времена. Задумчивость придавала ему шарма, и я невольно залюбовалась. Но вдруг в его взгляде загорелась хитринка, и он посмотрел на Вику:
А помнишь, как ты провалилась в ливневую канализацию?
Новый взрыв хохота сотряс наш столик. Лена, содрогаясь от смеха, завалилась на бок, повалив меня на Дениса. Тот едва успел подхватить, а то лежать мне на его коленях, уткнувшись прямо в причинное место.
Вы в порядке? обеспокоенно спросил он.
В полном, широко улыбнулась я. У вас потрясающие друзья!
Правда? обрадовался Денис. Потом самодовольно улыбнулся: Я знаю.
Его глаза, серо-голубые, так не похожие на застывшие ледышки Ромы, лучились смехом. И хотелось отвечать тем же, смеясь в ответ без особой причины. Лёгкость поднималась откуда-то из глубины, шипя, как пузырьки шампанского, щекоча нос. А Денис продолжал смотреть, пристально, выжидающе, и я сдалась первая отвела взгляд, чувствуя непонятное смущение.
Эй, народ! Мы первые начинаем! Дэн, ты выбрал песню?
Голос Лены разогнал наваждение, и Денис кивнул, подмигнув мне.
Сегодня пройдёмся по классике! Он подкатил рукава пиджака, взъерошил светлые волосы и достал тонкий шифоновый шарф из кармана. Под нашими удивлёнными взглядами повязал его на шею, легко поднялся и пошёл к небольшой сцене, попутно перебросившись парой слов с администратором.
Он будет петь? поинтересовалась я у Лены.
О, нет! закатала та глаза. Он будет зажигать!
Когда Дэн поёт, весь зал загорается, подхватил Тим.
Девятая глава
Между тем музыка, что ненавязчиво играла всё это время, стихла, и свет двух небольших прожекторов высветил фигуру, замершую с микрофоном. Первые же аккорды заставили мурашки толпой пробежать по телу, и я, как завороженная, уже не могла отвести глаз от Дениса. У него был потрясающий голос. И невероятная энергетика, что так и лилась со сцены, захватывая каждого сидевшего в баре.
Это моя жизнь,
Сейчас или никогда!
Я не собираюсь жить вечно,
Я просто хочу жить, пока жив!
Я слышала эту песню, давно, ещё в универе, когда моя соседка, увлекавшаяся Бон Джови, всякий раз возвращаясь из бара, горланила её на весь этаж. Тогда хотелось кинуть в неё подушку или что-нибудь потяжелее. Сейчас мне хотелось выскочить на танцпол, к тем, кто уже подпевал, поднимая руки вверх и крича знакомые слова. Потому что это было Это было так реально, так по-настоящему, что я буквально чувствовала каждую фразу, пропуская через себя.
Когда Денис вернулся за наш столик, запыхавшийся и мокрый, я с трудом удержалась от восторженной похвалы. Вместо этого просто отсалютовала бокалом:
Вы отлично поёте.
Что ж, теперь надеюсь услышать, как это делаете вы. Денис дерзко улыбнулся, не показав, что уязвлён моей прохладной реакцией. Хотя улыбка его слегка дрогнула. То-то же, Лазурин, вы прекрасно осведомлены о воздействии вашего голоса на противоположный пол. Не на ту напали! Поглощённая этими мыслями, я не сразу уловила смысл его слов.
Что, петь? О, нет, я уже сказала вам петь я не умею и не буду!
Брось, Алин! вступила Лена. Тебя здесь никто не знает. Так позволь же себе, чёрт возьми, расслабиться и уйти в отрыв!
Лена так легко и непринуждённо перешла на «ты», словно мы были закадычными подругами не один год. Но мне это нравилось!
Поверь, уже самое моё нахождение здесь отрыв, да ещё и какой!
Этого не достаточно. Она покачала головой. Потом наклонилась ко мне и прошептала на ухо: Ты говорила, что хочешь поменять свою жизнь. Так почему бы не начать прямо сейчас?
Всё ещё не думаю, что это хорошая идея, с сомнением протянула я.
О чём вы там шепчетесь? спросил Тим, хитро улыбаясь в бороду.
Пытаемся сказать Алине, что петь ей придётся в любом случае! весело откликнулся Денис.
А, ну, так ты не переживай! Здесь все поют, Тим хмыкнул, кто-то хуже, кто-то лучше. Это ты ещё меня не слышала!
Ему бы палачом работать, громко прошептала Лена, покосившись на прекрасно слышавшего её Тима. От его голоса хочется повеситься и утопиться одновременно!
Но при этом вы берёте меня на баттлы, самодовольно ухмыльнулся Тим.
Потому что ты оплачиваешь половину счёта! воскликнули хором его друзья. Я расхохоталась, встречаясь глазами с Денисом. После его песни взгляд так и норовил обратиться к нему.
Время шло, становилось шумно, жарко, но это не приносило дискомфорта напротив, хотелось говорить громче, смеяться дольше и поддерживать тех, кто поёт, добродушно подшучивая над соперниками.
Не хочешь попудрить носик? выдохнула на ухо Лена.
Я кивнула, радуясь, что про моё выступление, кажется, уже все забыли. Полумрак коридора, яростно целующаяся парочка в углу, и стойкий запах аммиака этот поход в туалет, наверное, запомнится мне больше, чем весь вечер! Брезгливо переступив через лужу на полу, хотелось верить, что воды, я заглянула в кабинку, чувствуя, как резко перехотелось делать здесь хоть что-то. Но природа взяла своё, и спустя несколько минут я выскочила в коридор, ловя ртом казавшийся свежим воздух. Лена вышла следом, поправляя платье.
Непривычно, да? добродушно усмехнулась она. Я кивнула, больше всего на свете желая вернуться за столик.
Дэн отличный парень, зачем-то заметила Лена, не спеша уходить. Не из тех, кто может обидеть.
Да, он хороший.
Нет, я серьёзно. Она заглянула в мои глаза. Присмотрись к нему. Может, именно он заставит взглянуть на свою семейную жизнь под другим углом.
Я не ответила. Если честно, к этой мысли я сама возвращалась уже несколько раз за вечер, ловя на себе его взгляд. И ещё за весь вечер я так ни разу и не вспомнила о Роме, а это уже было огромным достижением.
Ну, наконец-то! воскликнула Саша , стоило нам подойти. Наш выход следующий. Пока вас не было, я выбрала песню.
Надеюсь, не Селин Дион? проворчала Лена. В прошлый раз я сорвала голос, пытаясь вытянуть ноты, пояснила она, поворачиваясь ко мне.
Адель, ответил Тим. Уверен, девочки, вы справитесь.
Ещё лучше! фыркнула Лена. Я промолчала. К моему стыду, имя певицы мне ни о чём не говорило. Едва ли во всём караоке-баре можно было найти человека, менее сведущего в поп-культуре. Но азарт подталкивал совершить ещё один безумный поступок, поэтому на сцену я шла уверено, предупредив, правда, остальных, что песню ни разу не слышала.
Будешь подпевать, великодушно разрешила Саша.
Почему я раньше не слушала песни? И почему вообще забыла, сколько в них может быть смысла и как порой они подходят к твоей жизни, ложась на мысли и переживания? Самозабвенно подпевая:
У тебя было моё сердце
Ты пожалеешь
Оно было у тебя в руках
Что встретил меня
Я представляла, как бросаю эти слова Роме в лицо, и чувствовала, как с каждым словом становится легче. Как пружина, что сжимала нервы, ослабляет своё натяжение, позволяя отпускать себя на волю. Выше, дальше, прочь от опостылевшей жизни
Такси остановилось на пустынной улице в квартале от дома. Я сама предложила Денису пройтись. Прекрасное настроение, желание беспричинно улыбаться и просто чувствовать себя женщиной рядом с привлекательным мужчиной всё свернулось в клубок, и я хотела продлить эти эмоции, оттягивая момент, когда вернусь домой, в холодную постель. Поэтому мы просто шли, болтая ни о чём, делились впечатлениями, обсуждали выступления.