Раздался ритмичный стук. Это Оксана Сергеевна постучала корешком блокнота по столу, привлекая к себе внимание. Сработала безотказно. Нехотя, но все дети оторвались от окна и расселись по местам.
Оставьте вы в покое бедную знахарку! хмуро выдала учительница, обводя строгим взглядом притихший класс. А если хотите про ведьм поговорить, можем вернуться к программе шестого класса. Соскучились по средневековой Европе?
Ответом послужила гробовая тишина. Убедившись, что желающих высказаться не имеется, Оксана Сергеевна удовлетворенно кивнула и начала лекцию. И потянулись долгие семь уроков. Солнце за окном постепенно достигло зенита. Было уже далеко за полдень, когда подростки наконец покинули школу.
Алекс не ждём, у нее допы. Мира сбежала по ступенькам школьного крыльца и встала внизу. Хочет год на отлично закрыть.
Я так-то тоже хочу, но шансов нет, фыркнул Влад, чертова математика. Сдать бы ее
Неспешно компания направилась прочь от школы, оставляя за спиной шум и гам. Тихо здесь почти не бывало: городок маленький, а потому в единственной школе собрали всех местных детей. Только тут и имелись небольшая площадка, да потертый стадион. Не удивительно, что после учебы сюда стекались все. Только старшеклассники, готовящиеся к экзаменам, спешили разойтись. Без хороших баллов в другие города не поступить, а уехать из этой глуши мечтал почти каждый.
На ходу пересчитав по пальцам уже прошедшие экзамены, Кира довольно разулыбался.
И точно, матан осталось сдать! А там свобо-о-ода. Десятый класс вроде не очень сложный
Вам может и не сложный, а мне пожелайте удачи не надорваться! заявила Мира, остановившись.
Все-таки экстерном закончишь?
Влад помнил, что подруга рассматривал этот вариант, но не ожидал, что она решится. Совершенно неусидчивая, Мира всегда с трудом тянула программу, и то с пинков учителей. Но сейчас в ее лице не было ни капли сомнений.
Закрою за год два класса, и будет время подготовиться к поступлению девушка сощурилась, глядя на краснеющее солнце. Покосилась на наручные часы. И едва не подскочила на месте, Мамочки, репетитор! Опять опаздываю! Все, я убежала.
Девчонка быстро чмокнула в щеки обоих парней и умчалась прочь. Влад и Кира переглянулись.
Я тоже пойду, произнес Кир, у меня долгов по учебе -завались, а я за выходные не сделал ни черта. Вот и займусь.
На этой ноте и попрощались. Махнув друг другу, парни разошлись в разные стороны. Проводив друга глазами, Влад неторопливо двинулся в сторону рынка, куда его отправила мама. Идти было всего ничего цветастые палатки раскинулись в самом центре площади, на краю которой и примостилась школа. Прогуливаясь между пестрящих товарами шатров и бездумно пиная попадающиеся под ноги камешки, Влад тщательно высматривал самые симпатичные зеленые яблоки, заказанные мамой, которая такие просто обожала. А Влад не меньше обожал мамины яблочные пироги, поэтому по первой же просьбе отправлялся добывать главный ингредиент.
Выбирая фрукты в одной из ловок и складывая их в пакет, Влад невольно уловил краем уха отрывок разговора. И тут же навострил слух.
У моей соседки на днях дочь малолетняя пропала, Василиска, шептала дородная продавщица, обращаясь к торговцу из соседней лавки.
Помню-помню, басом отзывался мужчина, столько шуму было!
Вот-вот! А сегодня Василиску в город девица привела, прямиком из леса!
Стоящая рядом и слушающая разговор девушка помощница торговца охнула, услышав эту фразу.
Та самая? Что вечно в черных платьях и с посохом ходит?
Именно! по-заговорщицки подтвердила продавщица, ведьма! Похитила бедную девочку, а потом привела ее, якобы она такая хорошая!
Влад в непонимании изогнул одну бровь, наблюдая за этой сценой. Заметившая его взгляд продавщица осеклась, уставилась на парня.
А ты чего уши развесил? женщина уперла руки в бока, родители не учили, что неприлично подслушивать?
Я не подслушивал, буркнул Влад, втянув голову в плечи. Поднял руку, продемонстрировав пакет с яблоками.
Продавщица поджала губы, но забрала у парня пакет, взвесила, назвала цену, и вернула покупку обратно Владу. Расплатившись, тот зашагал прочь, обдумывая услышанный им разговор.
Что за глупость? бурчал он себе под нос, Будто этой девушке из леса заняться нечем
Слова местных сплетников звучали абсурдно, но кое-что стало Владу понятно. Не просто так он видел незнакомку утром, не просто так она шла мимо школы. Ребенка заблудившегося привела, и в лес вернулась
Задумавшись и уставившись себе под ноги, Влад едва не врезался в стену своего же дома. В последний момент заметив преграду, резко затормозил. Нахмурился, сфокусировал зрение, и уставился в окно рядом с собой. Сквозь стекло поймал недоуменный взгляд матери. Маргарита Ярцева озадаченно оглядела сына, и вдруг рассмеялась. Недовольно фыркнув, Влад нащупал ручку, открыл дверь и вошел в дом, встреченный звонким хохотом матери.
Влад, дорогой, может к окулисту? сквозь смех выдавила Маргарита, сколько можно во все врезаться?
Обойдусь, буркнул Влад.
Снова витаешь в облаках, Влад? отец Влада выглянул из соседней комнаты, услышав голоса из прихожей.
Рома, наш сын чуть не врезался лбом в стену! Опять! тут же сдала сына Маргарита Ярцева. Мужчина рассмеялся, покачав головой.
Дай угадаю: задумался? спросил он у Влада, о чем в этот раз?
Услышал на рынке разговор, нехотя признался Влад, о ведьме из леса
Ах, Влад, это всего лишь слухи, с улыбкой отмахнулась Маргарита, занимается эта дамочка народной медициной, только и всего.
Вот-вот, согласился с женой Роман Ярцев, Идем ужинать, Влад. Твоя мама приготовила чудесное рагу.
Переговариваясь, родители Влада ушли на кухню. Парень ненадолго замер, глядя куда-то в пустоту.
Всего лишь слухи тихо пробормотал он.
С кухни раздался оклик. Влад вздрогнул, возвращаясь в реальный мир.
Влад, ты идешь? позвала сына Марго.
Да-да! крикнул парень. И, оставив свои раздумья на потом, направился вглубь дома.
Глава 2. Все в сборе
Протяжно зевая, девушка вяло брела по улице, таща на спине тяжеленный рюкзак. Если вчера утреннее солнышко радовало и вызывало улыбку, то сегодня оно только нервировало и слепило и так болящие глаза. А стоило всего-то не выспаться. Конец учебного года близится, а их все так же с головой заваливают домашкой. Просидев над учебниками до поздней ночи, Мира совершенно не успела отдохнуть и с самого утра чувствовала себя так, словно не проснулась, а восстала из могилы. Но даже это состояние не помешало ей заметить, что вокруг было что-то не так. Какой-то странны суматоха для такого раннего утра, тем более в их то городочке.
Мира протерла глаза, озадаченно огляделась, ища источник звука. Недалеко впереди столпились кучкой гомонящие люди. Мира с любопытством склонила голову, и бочком подобралась поближе к застывшим зевакам, с интересом наблюдая за суматошной толпой взбудораженных чем-то горожан. А в центре, окруженный всеобщим вниманием, голосил что-то невразумительное мужичек с седой бородой.
Правду я говорю! Леший, самый настоящий!
Хмельной, покачала головой женщина с проседью в волосах, ну точно хмельной.
Марфа, чушь не пори! Ничуть я не пьян! отрезал мужик, я правда видел, клянусь вам!
Ну все, умом тронулся, пробасил мужчина, накручивая на палец пышные усы, прям как отец его. Тот о демонах вещал, этот о нечисти
Отец мой правду говорил, а вы не верили! кричал старик, в нашем лесу чертовщина творится. А вы все слепы!
Герасим, уймись, охладила мужика дородная женщина, осуждающе оглядывая того, коль не хмельной, да умом не тронулся, значит привиделось тебе.
Наверняка просто пень какой-то, а он в нем Лешего углядел, добавила Марфа, тыча указательным пальцем в грудь мужичку.
Не было там пня!
Наблюдая за этой сценой, Мира фыркнула, покачала головой, и, обойдя толпу по меньшей мере за несколько метров, потопала к школе. Девушка едва не подпрыгивала на ходу. Хоть она и не поверила в вопли старика Герасима о Лешем, но рассказать новости друзьям не терпелось.
Влад! крикнула Мира, едва заметив друга. В этот раз Влад повернулся раньше, чем Мира успела по привычке запрыгнуть ему на спину, но девчонка не растерялась и с визгом повисла у него на шее.
И тебе привет, прохрипел Влад, пытаясь расцепить руки Миры, пока она его не придушила. Выдохнул, когда девушку удалось вернуть на землю. Ты чего так долго?
О-о-о, я на площади застряла. Там такое! Мира восторженно хлопнула в ладоши, представляешь, дед Герасим говорит, что Лешего видел!
Герасим? к Владу и Мире вальяжной походкой приблизилась высокая худенькая девушка с короткой стрижкой, чего от него ещё ждать? Он же городской сумасшедший.
Алекс! взвизгнула Мира и кинулась девушке на шею, я соскучилась!
С выздоровлением, улыбнулась Алекс, приобнимая девчонку.
Ура, ура, нас стало больше! Мира захлопала в ладоши. Остались Кир и Мамочки, сегодня же Ники приходит!
Не представляю, что он вообще делал в той школе. вставил Влад, положив руку на плечо подруге, чтоб та перестала прыгать как заведённая. Мира поддакнула.
Частный лицей и бла-бла-бла!
А теперь Чарославльская школа. Вот это уровень.
Рядом как из ниоткуда возник Кира. Красноречиво показал глазами на простенькое зданьице, даже не претендующее на что-то элитное или хотя бы стильное. Но Мира только отмахнулась.
И вдруг раздался громкий оклик.
Кир! Ребята!
Подростки синхронно обернулись. Недалеко у ворот школы стоял невысокий парнишка лет пятнадцати на вид. Худой, загорелый, с русыми, отдающими рыжиной волосами, растрепанными ветром. Широко улыбнувшись, он помахал компании и направился к ним.
Ник! воскликнул Кира и зашагал навстречу другу. Оказавшись рядом, парни обменялись каким-то выдуманным ими рукопожатием, разулыбались.
Ники! Ты с нами, сахарочек! Мира едва не снесла парня с ног, кинувшись ему на шею и стиснув в объятиях.
Ага, хрипло выдохнул Ник, когда Мира его отпустила, я тоже рад. Надеюсь, здесь будет лучше.
Ники вдруг замялся, потер руки, отведя взгляд. Остальные переглянулись.
Здесь есть мы! заверил Ника Кир, приобнимая его за плечи.
Алекс вдруг мягко отодвинула Кира и подтолкнула Ника к школе.
А еще классная руководительница, с которой ты не знаком. Идем, урок скоро.
Забрав составленные в кучу у стены школы рюкзаки, подростки направились к главному входу. Войдя внутрь, сразу разделились Алекс, будучи на год старше остальных, училась в другом классе. Девушка ушла вглубь первого этажа, а остальные направились к лестнице. Впереди их ждало целых два урока математики подряд.
Только войдя в кабинет, подростки замерли на пороге. Возле учительского стола крутилась их классная руководительница, невысокая полненькая женщина в чёрно-белом платье в горох. С нервным видом она расхаживала из стороны в сторону, держа телефон у уха. Переглянувшись, вся компания осторожно подкралась ближе.
Заметив эту ораву, Ольга Николаевна коротко шикнула на них.
Да, Наталья Александровна, разумеется! громко сказала она в динамик. Всего две недели? Ох Нет, нет, я уверена, ваш мальчик справится!
Ник скис, неловко потер плечо. Почувствовав недоуменные взгляды друзей, вздохнул.
Мама сказала, что здесь программа проще, поэтому у меня должны быть только отличные оценки. Первая же четверка и я возвращаюсь в лицей. Вот и разрешила перевестись только в конце года
Кирилл? Ястребов?
Учительница покосилась на Ника и Киру, нервно схватив подол юбки. Парни тут же состроили жалостливые взгляды, бесшумно шепча мольбы. Ольга Михайловна коротко вздохнула.
Отличный мальчик! И друзья его, такие чудесные дети. С поведением проблем нет, учатся хорошо, а Ястребов и вовсе отлично! Никита определенно впишется.
Из динамика послышался приглушенный голос матери Ника. Слов мальчик не разобрал, но по интонации понял, что мама удовлетворена ответами учительницы. Облегченно улыбнулся.
Ольга Николаевна попрощалась и прервала звонок. Положила телефон на стол, не сумев сдержать радостного вздоха. Вымученно улыбнулась.
Рада приветствовать тебя в классе, Никит
Ник, перебил парень. Неловко улыбнулся, Пожалуйста.
Ольга Николаевна примирительно кивнула. И тут же строго зыркнула на столпившуюся компанию.
А вы чтоб вели себя нормально! Раз уж я ради вас Наталье Александровне наврала, будьте добры соответствовать! Не разочаровывайте меня.
Спасибо, Ольга Михайловна! хором ответили подростки, радостно переглядываясь.
Все, кыш! отмахнулась учительница, у меня стресс.
Четверка покорно оставила классную руководительницу и убралась в конец класса.
Ники, без обид, но я не понимаю, как ты живешь, тут же поделилась впечатлениями Мира, твоей маме реально так важны оценки?
А вы думали, я просто так отличником стал? Кира скрестил руки на груди, Насчет этого классуха не врала
Мама не так плоха, протянул Ник, просто требовательная.
Как ты вообще уговорил родителей перевестись?
Сам того не зная, Влад озвучил вопрос, интересовавший всех в их компании. Кир и Мира тут же согласно закивали и дружно уставились на Ника, вопрошая ответ.
Маме не нравилось, что у меня там друзей не было. Она убеждена, что социализация и связи очень помогают в жизни. Но ожидания у нее В общем, если маму хоть что-то не устроит, я уйду.
Прокомментировать это заявление никто не успел. Прозвенел звонок, и все ученики разбрелись по своим местам. Только Ник сперва растерялся, но Кира схватил его за руку и потащил к своей парте, благо, сидел он один. Видите ли, чтоб других учеников не отвлекать. Условие классной руководительницы. Но она не сравнится с историчкой, которая вообще отсаживала его от всех
Взывая к тишине, Ольга Михайловна громко похлопала в ладони. Класс замер, только слышались тихие шепотки. Многих интересовал неожиданно появившийся в конце года новенький.
Прежде всего хочу познакомить вас с нашим новым учеником, объявила Ольга Михайловна. Обернулась к смущенному таким количеством внимания Нику, будь добр, представься.
Кир толкнул растерявшегося друга под бок, и тот вскочил, повернулся лицом к классу. Неловко улыбнулся, скользя взглядом по лицам, повернутым к нему.
Эм-м всем привет. Меня зовут Ник Ник Вербин. Я учился в лицее в Эхогорске, но м-моя семья переехала и мне пришлось сменить школу.
Спасибо, Ник, кивнула Ольга Михайловна, а теперь приступим к уроку
Коротко выдохнув, Ник плюхнулся обратно на место и уставился в пустоту. Кира с улыбкой хлопнул его по плечу.
Насколько глупо я выглядел? шепнул Ник. Но Кира только отмахнулся.
Да, норм. Правдоподобно врешь. Я, честно, вообще не представляю, как ты все это время ездил в соседний город.
Вставал в четыре утра?
В классе зашуршали учебниками. Спохватившись, Ник схватился за книгу и уткнулся носом в параграф, пытаясь вникнуть в тему. Но краем глаза он невольно косился на соседние парты, рассматривая незнакомых ребят. В лицее отношения с классом у него не задались, и в новой школе он особой радушности не ожидал. Уповал лишь на поддержку давних друзей. Но, только прозвенел звонок, его мгновенно обступили одноклассники и принялись засыпать вопросами. Ник чувствовал, как горят от смущения уши и щеки, но с радостью на все отвечал, стараясь запомнить новые лица. И после уроков, неожиданно для самого себя, выходил из школы счастливым.