А ей нужно делать свою Не зря же кадетка Оуэн считалась одной из лучших учениц академии. И самой невезучей.
Прикрыв глаза, Рубби медленно досчитала до десяти.
Сколько ни тяни, а все равно придется принимать решение. Тем более в ее руках жизнь Дугласа. Рубби хорошо разбиралась в машинах и электронных мозгах, но провести операцию не могла. А дрон-ассистент разбит вдребезги.
Может, один из двуликих сумеет помочь?
Из горла вырвался нервный смешок.
Господи, о чем она думает? Нелюди скорее разорвут ее на части! Т'эраанцы отличались крайней жестокостью и непокорностью. Империи так и не удалось подчинить их. Хотя несколько особей получилось взрастить в неволе. И более того, поговаривали, что младший сын главнокомандующего зачат с т'эраанкой.
По телу вновь пронеслась волна озноба.
Да, их виды скрещивались. Но как-то очень избирательно. Ученым не удавалось выяснить закономерность, а эксперименты по искусственному оплодотворению заканчивались ничем.
Как и попытки соблазнить т'эраанцев. Подготовленные мужчины и женщины просто пропадали и не выходили на связь. Что с ними стало, никто не знал. Проникнуть в миры, которые облюбовали нелюди, не представлялось возможным уж больно хороша их система маскировки. Собственно, только она удерживала Империю от крупного столкновения с т'эраанцами. А вот мелкие заварушки случались. И были они очень жестокими. До полного уничтожения одного из противников.
Поэтому вдвойне непонятно, какого хрена эти два нелюдя делают на мусорщике!
сорок три часа, вякнул компьютер.
И Рубби вскочила на ноги.
Да пошло оно все! Выбора у нее нет, а значит и медлить никакого толку. Марк погиб, чтобы дать ей шанс выжить, и Рубби намеревалась это использовать!
Л-ладно, нужно подумать
И принялась ходить туда-сюда, накручивая на палец рыжий локон.
Дурацкие волосы! Давно пора срезать эти непослушные ржавые лохмы!
«У тебя такой необычный цвет как будто закат пылает. Мне нравится ».
Нежный голос Сэмюэля прозвучал, будто парень находился совсем рядом, в двух шагах.
Рубби даже головой помотала.
Во-первых, это нервы, а во-вторых, Сэмюэль ее бывший парень. Он сам отказался от отношений, и причина ей хорошо известна. Мужика, как известно, не удержишь, только если
Ошейник! вскрикнула, бросаясь обратно к пульту управления. Мне нужен энергетический ошейник!
Обычно их надевали на диких животных. Но для оборотня тоже подойдет! Нужно как следует поискать в отсеке, где находился карцер.
На мусорщике, как и на любом другом корабле, имелся закуток для наказания нарушителей устава.
Полеты бывали долгими, вплоть до полугода. Случалось всякое, в том числе и ссоры. Поэтому без мини-тюрьмы никак.
По пути на нижнюю палубу Рубби заглянула к Дугласу.
Ожидаемо, мужчина находился в капсуле. Как показали записи, он переполз в нее раненным, когда нападавшие ушли. Только это и помогло Дугласу выжить.
И Рубби очень надеялась, что сумеет его подлатать. Но для этого нужно освободить оборотней.
То, что она искала, нашлось быстро. И настройка параметров не заняла долгое время.
Но руки ужасно тряслись, стоило представить, что придется приблизиться к т'эраанцам, и более того коснуться их.
У нее будет в лучшем случае пара минут до того, как нелюди очухаются.
Поход обратно к криокапсулам растянулся в маленькую вечность.
А уж когда она надела скафандр и шагнула за порог ноги подогнулись, и Рубби пришлось хвататься за стенку.
Сердце колотилось, как ненормальное. Казалось, его стук был слышен далеко за пределами Вселенной. Никакое самовнушение не помогало. Рубби никогда не было так страшно, даже один на один с самым худшим кошмаром ее жизни
« Вы очень способная студентка, мисс Оуэн. Не желаете ли встретится в более приватной обстановке и обсудить ваше будущее? »
К горлу снова подкатила тошнота.
Нет, она не желала. И теперь тряслась от страха, всерьез размышляя, а не поторопилась ли отказать одному из самых влиятельных персон в академии?
Ну уж нет, не дождешься! пробормотала сквозь зубы и, отцепившись от стены, направилась к капсулам.
Вдох. Выдох.
Пора!
Компьютер, опустить криокапсулы на платформу.
Выполняю.
Тихий скрип механизма звучал громче залпа бортовых орудий.
С легким стуком металл коснулся металла, и Рубби нервно облизнула губы. Хватит трястись! Она справится!
Проблема только в том, что перед ней находилась старая сдвоенная модель, в которых крышка открывалась одновременно. Их давно не выпускали, зато они подходили размерами этим двум переросткам.
О, звезды, дайте мне сил, прошептала Рубби и, не разрешая себе опомниться, нажала на зеленую кнопку.
Двери с шипением уехали вверх, а она чуть не рухнула вниз.
О, господи Нельзя было открывать капсулы! Это Это самоубийство!
Ей действительно попались альфы! Да еще близнецы! И какие!
Взгляд метался от одной мускулистой фигуры к другой. Пытливо ощупывал рубленый профиль, четкие скулы и массивные надбровные дуги. Скользил то по широкой груди, то по крутым буграм плеч, плотная кожа которых была густо испещрена татуировками. Тэраанцы любили украшать тела краской, но кроме того шрамами. Хотя из-за их усиленного метаболизма рубцы сходили потрясающе быстро. Вот, например, у правого на боку красовался ожог, а еще ниже Ох, боже!
Рубби даже глаза ладошками закрыла. Точнее, попыталась стекло скафандра мешало. И почему-то сделалось жарко, как в бане.
Ниже пояса альфам было чем похвастать. Добавить к этому необычное строение, слегка отличное от человеческих мужчин, и ох, нет! Идиотские мысли!
Одна минута до полного пробуждения, прогрохотало в наушнике. Отсчет пошел
Вскрикнув, Рубби кинулась к лежавшим перед ней мужчинам.
Дура, дура, дура!
И чего застыла, спрашивается? Тэраанцев не видела?
Таких точно нет , ехидно пропищали остатки здравого смысла.
Все нелюди обладали какой-то особенной животной привлекательностью, а уж альфы Пальцы коснулись жилистой шеи, и Рубби словно встряхнуло. От желания дотронуться до них без перчаток аж голову повело. Или это от страха?
Практически на ощупь она провела ремешок и щелкнула магнитным замком. Первый есть!
На ослабевших ногах Рубби обошла криокапсулу, а в динамике набатом звучал отсчёт: двадцать, девятнадцать, восемнадцать
Божечки, она должна успеть! Но только ладонь поднырнула под выстриженный затылок второго, тэраанец распахнул глаза. Светло-зеленые, с янтарной каймой вокруг чуть вытянутого зрачка. Совсем как у зверя
Вскрикнув, Рубби шарахнулась в сторону, а ошейник с глухим стуком упал на пол.
Мужчина резко выпрыгнул следом, подхватывая вещицу и застыл, не сводя с Рубби полыхавшего взгляда.
Следом очнулся второй. Без раскачки, как и его собрат, выбрался из капсулы и тут же схватился рукой за ошейник.
Ар-р-ргаро зарычал, обнажая крепкие клыки. Тшэ ивэр-р-р арго!
Рубби не знала, как сумела удержаться в сознании и даже выставить вперед пульт.
Т-только поп робуй! прозаикалась, совершенно не понимая, о чем говорит нелюдь. Я т-ты ты мой пленник!
Близнецы дружно оскалились. А потом переглянулись, будто решая, что им сейчас делать. И тот, что без ошейника, шагнул вперед.
Маленькая человеческая самка, пророкотал восхитительно глубоким баритоном. Отдай пульт.
Не подходи! Рубби взвизгнула так, что альфа вздрогнул.
И плевать! Она очень хотела выжить, и только страх толкал ее на безумство ставить условия оборотню! Да, безоружному и о, звезды! голому. Но даже обнаженный тэраанец был смертельно опасен. Особенно вон тот, с ошейником.
Сними эту шаасову др-р-рянь! зарычал, дергая широкую полоску металла.
И Рубби нажала на пуск. Альфа рухнул на колени, содрогаясь от ударов тока.
Это было мерзко! Она никогда не причиняла боль даже животным! Палец мгновенно соскользнул с кнопки. А нелюдь вскочил на ноги и наградил ее та-а-аким взглядом, что сердце поперек горла встало.
Ты, маленькая непослушная
Хальс, довольно, поднял руку тот, что без ошейника. Но яркие глаза зверя неотрывно следили за ней. Чего ты хочешь, маленькая человеческая женщина?
Да почему сразу «маленькая»?! Нормальный у нее рост, а еще Рубби могла похвастать неплохими бедрами, делавшими ее фигуру весьма заманчивой для мужчин. Интересно, а тэраанцы считают это привлекательным? Господи, о чем она думает?!
Рубби даже зажмурилась на секунду.
В-вы мои пленники! выдохнула из последних сил. Наденьте ох надень ошейник. Живо!
Но ее одарили клыкастой усмешкой и скрещёнными на груди руками. Боже, какие мышцы Главное, не смотреть вниз!
Рубби очень старалась, но взгляд то и дело сползал к крепким мужским бедрам.
А если я не хочу? вкрадчиво поинтересовался тэраанец. Что тогда?
Тогда твоему, э-э-э, брату будет больно!
Он потерпит. Мне не нужно много времени, чтобы выбить из твоих маленьких ручек эту игрушку.
А мне не нужно много времени, чтобы нажать на кнопку ликвидации!
Мужчина склонил голову. Его широкие брови выгнулись, будто от удивления, а крылья носа дрогнули. Он что, принюхивается? Да нет, показалось, наверное
Ты очень жестокая Но почему? Мы не сделали ничего плохого.
Вы тэраанцы!
И что?
Рубби даже растерялась, мучительно подбирая слова.
Вы опасны и Стой на месте! вскрикнула, заметив, как нелюдь с ошейником качнулся вбок.
Инхис ар-р-рго, фыркнул тот и, копируя брата, скрестил руки на груди.
И прекрати болтать на непонятном языке!
Так выучи его! парировал тэраанец.
Нет, ну какой упертый! Настоящий баран! Рубби крепче сжала пульт и отступила на шаг.
Делать мне больше нечего! А ты, кивнула более «спокойному» оборотню. Надевай ошейник! Считаю до десяти! Один, два, три
Братья вновь переглянулись. Боже, ну почему они медлят?! И как ей убить безоружного? От одной мысли становилось дурно
Девять, де ох, выдохнула, не скрывая облегчения.
Тэраанец все-таки исполнил приказ.
Тши имо, брат, закатил глаза Хальс.
Кажется, так звали агрессивного нелюдя.
Ну и что теперь? обратился к ней «спокойный».
А в звериных глазах откровенная насмешка. На мгновение Рубби показалось, что альфа играет с ней словно с капризной девочкой. Мол, ладно-ладно, уже надел, видишь? Только не плачь.
Это было обидно! Но высказывать свое «фи» Рубби не рискнула.
А теперь теперь вам нужно одеться!
Смотреть тэраанцев без штанов то еще испытание. Какие-то восхитительные древнегреческие статуи что один, что второй! Вот только размер, кхм, достоинства отличался в гора-а-аздо большую сторону.
Щекам вновь стало жарко, и Рубби поспешила себе напомнить, что два мускулистых красавчика с удовольствием свернут ей шею, стоит лишь немного зазеваться.
У маленькой человеческой самки есть для нас одежда? ехидно парировал альфа.
Нет, он издевается! От возмущения Рубби даже бояться перестала. Чуть-чуть.
Я не маленькая! зарычала не хуже т'эраанки. И не самка!
Тогда как же тебя называть?
Рубби Ой! Для вас мисс Оуэн!
Р-р-рубби, облизнулся Хальс. Сладкое имя Горячее!
Великие звёзды! Это же не намек, правда?! Нелюди просто дразнит ее! Рубби очень бы хотела на это надеяться.
Я -мисс Оуэн! пискнула, точно мышь.
Братья снисходительно хмыкнули. Но все-таки кивнули.
Пусть будет мисс Оуэн А меня зовут Хельг, представился «спокойный».
Хальс, коротко буркнул второй.
У-у-у, бугай невоспитанный! Хельг ей понравился больше. То есть нет! Не понравился. А просто был менее, э-э-э, страшен.
Так что насчёт одежды, мисс Оуэн? поинтересовался Хельг, будто нарочно расправляя плечи и поигрывая мускулами. Уверен, прежде чем будить нас, вы озаботились этим вопросом. Или забыли нарочно ?
Рубби мучительно покраснела. Да, она забыла! Но совсем не нарочно! Больно ей надо любоваться на этих этих фигуристых голожопов! Просто ну растерялась. Станешь тут думать об одежде, когда на борту обнаружился такой «подарок»!
Одежда в верхнем блоке, процедила сквозь зубы. И сейчас мы туда пойдем.
Братья снова переглянулись.
Веди, ответили хором.
Звучало как приказ, но Рубби ничего не оставалось, как подчиниться.
Глава 3
Это не оборотни, а водоплавающие какие-то! Сколько можно торчать в душевой?
Рубби расхаживала из угла в угол, периодически поглядывая на планшет.
Две ярко синие точки курсировали по тесному кубрику то к туалету, то к умывальнику.
Т'эраанцы приводили себя в порядок. Процесс «заморозки» проходил для них тяжелее, чем для людей. Учёные объясняли это некоторыми отличиями в обмене веществ и общем строении органов. Рубби не слишком хорошо знала биологию нелюдей, но теперь стоило бы освежить память.
Мало ли! Например, если придется их лечить
Воображение тут же подсунуло пару пикантных картинок, где она щеголяет в коротком медицинском халате, а на кушетках расположились оборотни. Два великолепных мужских образчика с шикарной во всех смыслах внешностью.
Рубби тихонько застонала, утыкаясь лбом в стенку каюты.
О чем она думает?!
Но перед глазами до сих пор искрит момент их первой встречи. Ох! Она бы не отказалась, чтобы т'эраанцы были чуть более уродливыми. Среди них появлялись особи, больше похожие на зверей: с чрезмерно широкой переносицей, выдвинутой вперед челюстью и шерстью, покрывавшей почти все тело.
Но эти были совсем не такими! И даже носили прически на манер человеческих с выбритыми висками и коротким густым ёжиком.
Темные волосы в сочетании со светлыми, почти светящимися звериными глазами выглядели очень эффектно! Ну просто чёртовы модники.
Что дальше, мисс Оуэн? грохнуло за спиной.
Рубби с визгом шарахнулась в сторону и оказалась схвачена! Вокруг талии сомкнулся стальной капкан ручищ, а тело окутало дурманящим жаром огромного нелюдя. Звезды! Какой он горячий!
Ар-р-раго тэа аши арго, заурчал оборотень, обдавая шею раскаленным дыханием.
И легонько куснул.
Рубби в панике стиснула пульт, и мужчина содрогнулся, ослабляя хватку. Этого оказалось достаточно. Буквально отлетев к противоположной стенке, Рубби вжалась в нее до хруста костей.
Не с-смей меня тр трогать! крикнула, но получился шепот.
Хватит! вклинился в их разговор другой. Хочешь наказать накажи и меня тоже!
Или просто избавлюсь от обоих! зашипела, но прекратила жать на кнопку.
Нет, это не дело. Нужно как можно быстрее поручить ИИ контролировать ошейники обоих.
Мисс Оуэн злится? оскалился тот, что получил разряд тока. Кажется, Хальс. Но я чувствую твое смущение. Оно такое яркое. Тебе ни разу не обнимал настоящий мужчина?
Ну это уже за гранью!
Однако, пока Рубби хватала ртом воздух, в перепалку вступил Хельг:
Довольно, брат. Аргаро тэа харст.
Да что за такая непонятная «аргаро»?! Но спрашивать язык не повернулся. Рубби все ещё трясло. Не то от страха, не то от фантомного ощущения крепкого мужского тела, что прижималось к ней несколько секунд назад.
А близнецы ещё несколько мгновений менялись взглядами, как будто общались без слов.
Я прошу прощения за этот неприятный инцидент, вновь заговорил Хельг, мой брат слегка на взводе
Шикарное объяснение! Как будто она чувствует себя по-другому! Но не лезет же обнюхиваться!
ведь мы не решили, что будем делать дальше
сорок часов, подсказал компьютер.
Время таяло с ужасающей скоростью. Рубби нервно кашлянула:
Дальше мы починим корабль, прилетим к ближайшей спасательной станции и вызовем подмогу.
Нет, синхронно возразили братья. Не подходит.
Как только тут появятся люди, нас возьмут в плен начал Хельг.
И тогда наша смерть будет в разы мучительнее, добавил Хальс.