Я внимательно вгляделась в каждый элементарий, запоминая расположение. Формула довольно простая, но все равно не понимаю при чем здесь духи.
Вы испытываете заклинания на привидениях?
Нет, мотнул головой Азриэль, подпитывая формулу магией. Очень осторожно и не спеша.
Вдруг по полу начала стелиться густой зеленоватый туман. Он двигался от стен к центру комнаты, скручиваясь в воронку. Пока через минуту не превратился в человека. Если точнее, в подобие человека.
Сразу сложно было определить, мужчина это или женщина, настолько размыты оказались черты. Мертвый взгляд смотрит вперед, а руки вытянуты по швам, как у куклы.
Это не призрак и, конечно, не человек, пояснил Азриэль, доставая из кармана свой карандаш. Просто похож, поэтому так и назвали.
Я шагнула вперед, чтобы рассмотреть получше, но Азриэль остановил, вытянув передо мной руку.
Не надо приближаться.
Они опасны?
Нет, но, как и говорил, лучше не касаться. Даже случайно.
Азриэль начал обходить создание, держа заметное расстояние.
Эти якобы призраки нужны для испытания зелий и заклинаний. Они не чувствуют боли и всего спектра того, что на них испытывают. Но могут имитировать последствия.
Даже смерть?
Даже смерть, кивнул Азриэль. Любовь, страх, ненависть, боль, болезнь. С единственной разницей, что можно регулировать время, которое уходит на то, как быстро должно среагировать зелье или заклинание. А после испытания «призрак» надо обязательно очистить, чтобы не случилось что-то ужасное.
Например, взрыв?
Или похуже, пожал плечами преподаватель. Я как-то слышал, некий ученый хотел посмотреть, что случится, если он будет использовать разные зелья на одном «призраке».
И что случилось?
Половина города отравилась. Но вроде никто не умер.
Получается, на этой штуке можно испытывать любое зелье и заклинание, а также пытаться найти противоядие или противодействие?
Верно, кивнул Азриэль и уголок его губ дернулся, словно маг хотел улыбнуться.
Удивительно, выдохнула я. Это как раз то, что мне надо!
Я едва не выкрикнула, что «призрак» поможет мне найти противодействие для моей родовой магии.
Изобретение моего наставника. вдруг произнес Азриэль. Оно облетело все страны, и до сих пор считается одним из величайших в истории.
Ваш наставник просто гений!
Эльф кивнул, но больше ничего не добавил. Его реакция была не гордостью, а почему-то грустью.
Запомни, Лина, ты можешь спускаться сюда, чтобы тренироваться. Можешь использовать «призрака» и любой ингредиент. Можешь просить заказывать то, чего у меня здесь нет.
Маг шагнул ко мне и навис так, словно был огромной волной, готовой смыть меня в море и похоронить под толщей воды.
Но если я узнаю, что ты используешь мою лабораторию не для пополнения своих знаний, его взгляд скользнул по моему кулону. Уверяю тебя, ты незамедлительно будешь отчислена.
Ладно, откликнулась я, чувствуя себя некомфортно из-за того, что эльф подошел так близко.
Мужчина отпрянул.
Теперь дай «призраку» колбу.
Азриэль передал мне щипцы, которыми нужно подать сосуд.
Я протянула зелье существу. Полупрозрачная фигура сначала ничего не делала, а потом подняла безвольную руку и взяла колбу. Через несколько секунд поднесла к губам и выпила.
Сперва ничего не происходило, а потом фигура изменилась. Призрачного человека скрутило, будто у него сильно заболел живот. Учебный призрак упал на колени. Его шатало, как пьяного. Кожа стала нездорово синей, а потом он встал и замер, глядя вперед мертвыми глазами.
Что это? Что сейчас случилось? обратилась я к Азриэлю, продолжая завороженно пялиться на подобие человека. Он отравлен?
Это твое первое задание в лаборатории, ответил преподаватель, сомкнув руки за спиной. Определи, что это. По внешним признакам, реакциям и магической энергии.
Но я же не знаю про зелья ничего, неуверенно произнесла я.
Мастерам, разрушающим проклятья, часто приходится иметь дело, с чем ни разу не сталкивались.
Преподаватель отошел на несколько шагов.
Вперед. Я буду наблюдать.
У меня ушел почти весь день на то, чтобы найти около десяти признаков, которые помогли бы определить, что за зелье сварил Азриэль. Я старалась, как могла, но огромные пробелы в знаниях ужасно мешали. И все же я не сдавалась и тщательно искала все зацепки.
И когда почувствовала непереносимую усталость в ногах и спине, а также ужасный голод, Азриэль отпрянул от стены и взмахом руки заставил «призрака» исчезнуть.
На сегодня хватит. Запиши все свои наблюдения. Завтра продолжишь.
Я вдруг вспомнила, что завтра вторую половину дня планируется праздник, на который хотела сходить с новыми подругами.
Наставник, начала я, чувствуя, что сейчас говорить намного сложнее.
Вместе с эльфом мы вышли обратно в лабораторию. Азриэль разлил зелье еще по нескольким колбам, а остальное попросту выплеснул в подобие умывальника.
Да, Лина?
Могу продолжить послезавтра?
Почему не завтра?
Я хотела сходить на праздник. Все, кто учится в Академии, пойдет.
Азриэль скривился, будто объелся кислых яблок.
Точно, совсем забыл про этот нелепый праздник.
Я выжидающе смотрела на педагога, ожидая ответа, но эльф лишь убирал назад ингредиенты, которые использовал для зелья.
Так можно?
Нет, нечего тебе там делать, отсек Азриэль.
Но, наставник, иногда же и отдыхать надо!
Праздник будет скучным, как и все предыдущие разы, отмахнулся преподаватель. Будут глупые танцы, не менее глупые распевания хором. Студенты, втайне распивающие эль и пристающие к своим одногруппницам. Это не считая алчных торговцев, продающих втридорога сладости, артистов, что почище карманников. Какой-нибудь студент точно начнет дуэль. Покачал головой. Лучше изучи книги, которые я тебе дал, и попробуй определить, что за зелье я сварил. Это будет гораздо полезнее, чем нелепый бал.
Теперь мне вдвойне захотелось пойти.
Наставник, но
Я дал тебе задание. Ты его должна выполнить завтра. А если увижу тебя на балу, заставлю весь день без запинки перечислять элементарии, предупредил Азриэль, погрозив пальцем. Ты меня поняла?
Да, наставник, вздохнула я и пробурчала под нос. Зануда.
Скажешь «спасибо» зануде, когда будешь выпускаться из Академии. Азриэль взял со стола книгу. И, кстати, еще одно задание. Прочти главы с пятой по двадцатую. До понедельника.
Но это много! Я не успею!
Придется, злорадно ухмыльнулся он. Не будешь в другой раз называть своего преподавателя «занудой».
Я скрипнула зубами и взяла книгу.
Вот же Павлин!
***
Веселый заливистый смех заставил меня поднять глаза от учебника. Я сидела в своей комнате и хмуро читала книгу.
Среди всех пособий, что Азриэль мне давал, только эта вызывала зевоту. И придется прочесть пятнадцать глав, ведь преподаватель обязательно проверит мои знания.
Я вздохнула и посмотрела в окно на горизонт, разделенный пополам полосой леса и неба.
Сегодня выходной, студенты отдыхают, готовятся к балу, радуются, а я снова занимаюсь. Не то чтобы мне не хотелось учиться, но единственный день, когда устраивают праздник, могла бы и расслабиться.
Со двора опять донесся смех, и я встала, чтобы закрыть окно.
Своих новых подружек я уже предупредила, что не пойду на бал. Они расстроились, даже предложили втихую сбежать из Академии, но Милена напомнила, что на празднике время от времени появляются преподаватели, контролирующие развеселившихся студентов. Кто-то из них может сообщить Азриэлю.