Ты не спал, девушка не спрашивала и не интересовалась. Она констатировала факт, заглядывая в комнату. Спиной Виктор чувствовал на себе взгляд этих изумрудных глаз, поэтому не спеша повернулся на другой бок, повернувшись лицом к девушке. Она присела на не разложенную часть диван, уткнувшись локтем в спинку, и внимательно скользила своим взглядом по очертаниям одеяла, под которым парень ворочался всю ночь. Виктор не ожидал, что она окажется так близко, и потому отстранился на самый край, ближе к окну. От этого щебет стал еще громче.
Тут уснешь, когда слышишь птиц с соседних дворов будто те поют у тебя над ухом, проворчал парень, усаживаясь на диване и осматривая окно. Оно оказалось закрытым. Брови Виктора устремились к переносице, взгляд серых глаз заметно потяжелел. Либо звукоизоляция здесь отвратительная, либо это у него крыша начинает ехать. Нет, молодой человек по юности любил смотреть кино про оборотней, а самым любимым его фильмом был «Волчонок» с Майлклом Джей Фоксом в главной роли. И сам он частенько мнил себя волком в детстве. Будучи мальчишкой, Виктор часто гонял соседских девчонок, становясь на четвереньки и рыча. Они каждый раз громко визжали от страха и разбегались в разные стороны. Это казалось ему веселым, несмотря на то, что каждый раз по возвращению домой он получал оплеухи от отца и строгий взгляд матери. Но кто бы мог подумать, что все детские фантазии окажутся далеко не выдумкой? Или же Кто-то из родителей знал наверняка, что в доме рос юный оборотень?
Виктор мрачно хмыкнул. Ариадна столь буднично и просто разговаривала о тех вещах, которые еще несколько лет назад казались ему лишь плодом чужого больного воображения. А сейчас Сейчас, судя по всему, это стало его новой реальностью. И это пугало. Ему вдруг захотелось вернуться в свою пустую квартиру, где он был один на один с гнетущими мыслями после расставания. Он согласен был отправиться куда угодно, лишь бы не быть здесь. А ты что хотел? невозмутимым тоном заявила блондинка. Первое время все происходит достаточно тяжело, я тебе говорила. Но потом привыкаешь.
Тебе не помешает привести себя в порядок. Прими душ, оценивающе осмотрев молодого человека, Ариадна отстранилась, пересев на край дивана и жестом указав на одну из дверей в коридоре. Полотенца и все остальное можно найти в ванной, а то от тебя пасет как
Ее лицо исказила гримаса брезгливости. Заметив это, парень собрался было с мыслями поспорить, что если бы она тоже несколько дней не была в душе, то пахла бы не лучше. Но воздержался и повернулся к окну.
Как от собаки немытой? спросил Виктор. Он поднял руку вверх и, прислонившись щекой к плечу, унюхал запах собственного пота. Пожалуй, ты права.
Лениво поднявшись, молодой человек вскоре вышел из гостиной и оказался в небольшой комнатке, совмещающей в себе санузел и душевую. Осмотрев блестящую белоснежную поверхность кафельного пола, Виктор поднял взгляд на зеркало и застыл, внимательно всматриваясь в свое отражение. Он словно увидел чужого в отражении. На него смотрел далеко не двадцати семи летний молодой человек. Щетина становилась гуще, и понемногу начала превращаться в настоящую бороду, а серо-зеленые глаза выглядели настолько уставшими, что, казалось, он провел без сна неделю точно. Под ними уже появлялись синяки. На свои волосы Виктор старался не смотреть. Русые, спутанные, торчащие в разные стороны, они явно требовали нескольких минут усиленного мытья. Будто он только что вышел после долгого заточения в плену, где не было ни еды, ни воды, ни средств для мытья. Да, того незнакомого ему мужчину в зеркале явно потрепала судьба. Как следует, и явно не за щеки. С виду, ему уже перевалило за третий десяток.
Полностью сняв с себя одежду и закрыв дверь на замок, он встал под теплую струю воды и тут же почувствовал облегчение. Как тогда, у дерева. Ему вновь показалось, что вода смывает с него все, что прошло за эти дни, оставляя чувство безмятежности и спокойствия. Казалось, он достиг умиротворения, и никто более не сможет вывести его из себя. Капли воды стекали по его телу и падали куда-то вниз. Шум работающего душа немного приглушал музыку, но она все равно была отчетливо слышна.Где-то в гостиной заиграла ритмичная музыка. Виктор выглянул в небольшое окно в ванной комнате. Песня дополняла атмосферу снаружи: утренние лучи солнца играли в изумрудной траве, а из домов потихоньку выползали все жители и шли по своим делам. Кто направлялся в соседний дом, кто шел к контейнеру, который было хорошо видно с точки обзора, в которой оказался парень. Очертания местных жителей он видел отчетливо, хоть те и находились в нескольких сотнях ярдов от него. А если приглядеться, то и надпись на кружке можно было разглядеть. Stay strong & Believe in yourself (Будь сильным и верь в себя). Над ободком кружки валил пар. Взгляд Виктора сместился вверх, и он усмехнулся, увидев лицо того, кто вышел на утренний променад. Адам стоял, облокотившись одной рукой о небольшую колонну возле калитки, и оценивающе осматривал местных. Кому-то из них он салютовал, другим же просто кивал и улыбался. Как только взгляд вожака обратился в сторону дома Ариадны, Виктор поспешил отойти от окна.
Откуда ни возьмись, появилась усталость. Видимо, Виктор раньше не так сильно ощущал ее. Голова была занята другими мыслями. А теперь, стоя под душем, он хотел лишь одного: после этого сразу же лечь спать. Но не выйдет.
Завтракать будешь? спросила девушка, после того как постучала в дверь.
Нет, так сильнее захочется спать, громко проговорил Виктор, чтобы соседка услышала наверняка.
Ну как хочешь, мне больше достанется, ответила таким же тоном Ариадна и чем-то захрустела. Видимо, тостом. Начала уплетать завтрак.
Наконец, он заставил себя выйти из душа. Прямо перед зеркалом на белоснежном столике он обнаружил совершенно новый набор для бритья, запакованный в фирменную обертку и ни разу не тронутый. Что же, тут действительно есть место для цивилизации. Усмехнувшись про себя, Виктор принялся очищать свое лицо от густых зарослей на подбородке и скулах мелким станком, что оказался не таким хрупким. И вот, наконец, он узнал в отражении самого себя. Под светлыми глазами все еще виднелись синяки, подбородок уже не напоминал ему густые заросли, а русые волосы хоть и все так же были растрепаны, но выглядели свежее.
Вот, это уже другое дело, восхищенным взглядом Ариадна осматривала вышедшего из ванной комнаты соседа и, поправив свои белокурые кудри, направилась в сторону выхода.
Погоди, вот так просто? Не объяснив ничего, что у вас за поселение, не введя меня в курс дела, просто отправляешь на тренировку, после которой я вновь окажусь весь измазан, и ты снова скажешь, что от меня пасет? А не гонишь ли ты коней? изогнув бровь, парень не сделал и шага со своего места. Ему, наверное, стоило бы как минимум узнать что-то еще о поселении, в котором он оказался, вместо того, чтобы с места карьер прыгать в гущу событий.
Дойдя до входной двери, Ариадна остановилась и повернула голову слегка в его сторону. Было заметно, как она слегка прикусила губу изнутри, явно что-то обдумывая. При этом, она подняла взгляд вверх, отбивая пальцами ритм по дверному косяку. Простучав три раза, она сделала паузу, затем повторила свои движения, и только после этого повернулась лицом к парню.
Хорошо, ты прав. Да и за несколько часов до тренировки все равно надо бы поесть. А ты не спавши и не евши. Адам из тебя в таком случае отбивную сделает быстрее, чем ты успеешь сообразить, как именно среагировать. Так что, шагом марш на кухню. Сейчас будет яичница.
Он такой сильный? осведомился Виктор, следуя на кухню. Только после того, как он вышел из ванной комнаты, парень ощутил, как у него засосало под ложечкой. Поэтому и особо противиться воле девушки не собирался. Если на сегодня запланированы активные мероприятия, он точно упадет где-нибудь на траве к обеду.
Нет, скорее ты будешь слишком хилый, чтобы ему ответить, ответила Ариадна, юркнув в проходе и, обойдя соседа, оказалась у кухонного стола.
Рэй не зря упомянул про готовку кулинар из девушки точно бы не получился, даже если бы ей того захотелось. Спустя около получаса готовки, в процессе которой блондинка умудрилась измазаться в белке, ошпариться маслом, перед Виктором впервые за всю его сознательную жизнь оказалась подгорелая яичница с сухим, как дерево, желтком. Посмотрев на чернеющие края «блюда», он поднял многозначительный взгляд на девушку.
Что?
В первый и в последний раз я сажусь есть такое. А ты в первый и в последний раз при мне встала готовить. Дальше этим заниматься буду я.
Прекрасно, я согласна. Все равно хожу есть к соседям, или делаю себе сэндвичи.
Странно, как тебя не разнесло еще, с сэндвичей, отметил парень, пытаясь отделить ножом часть яичницы, но тщетно. Та не поддавалась острому лезвию. Только сильно надавив, он смог разделить часть.
Метаболизм ускоряется, когда становишься оборотнем. Могу хоть пятьдесят бургеров съесть, и ничего мне от этого не будет, Ариадна села рядом с молодым человеком. Взяв со стола кувшин с яблочным соком, она наполнила глубокий стакан почти до краев.
Да, у тебя появилось бы достаточно завистников, пробормотал Виктор, стараясь не сильно придираться к внешнему виду яичницы, и просто отправил кусок в рот. На вид она казалась сухой, и во рту ситуация не изменилась. Чтобы хоть как-то сгладить все происходящее с его вкусовыми рецепторами, Виктор потянулся к упаковке кетчупа, стоявшей на краю стола. Выдавив несколько капель на свой завтрак, он молча и тщательно прожевывал все, пока тарелка не оказалась пустой.
Спрашивай, Ариадна устроилась поудобнее на стуле, водрузив локти на столешницу сразу после того, как пустая тарелка с остатками кетчупа, размазанными по краям, оказалась отодвинула в сторону.
То, что здесь раньше был небольшой заброшенный городок, я уже в курсе. Что вы оборотни тоже, хоть и мало в это верится.
И ты тоже.
И я тоже, допустим. Что происходит, как вообще выявляется эта вещь, и почему, как ты говоришь, вас стало мало?
И Ариадна ему рассказала. Спокойно, безо всяких истерик и нервов, как было накануне. Ген волка, как оказалось, Виктору мог передать кто-либо из родителей. А потому, парень не мог дать четкого ответа даже сам для себя, кто бы это мог быть отец, или же мать. Несколько лет назад, популяция оборотней начала стремительно уменьшаться. Никто так и не смог понять, почему именно. Но, так или иначе, с лица земли тогда исчезло несколько крупных кланов, которые между собой сами вервольфы называли стаями. Один в Мексике, другой в Африке и еще несколько в Молдавии и Венгрии. При всем этом, в новостных сводках ничего не упоминается об их исчезновении. Люди пропадают десятками и сотнями, но никто ничего об этом не знает. Ровно как и остальной мир не в курсе того, что оборотни и им подобные существуют в реальности. Виктор и сам с трудом верил тому, что говорила блондинка, но уверенный взгляд ее зеленых глаз говорил об одном: она твердо верила в то, что все происходило на самом деле.
Вы поддерживали связь с кем-то? Как вы узнали об этом? Спросил Виктор, откинувшись слегка на спинку стула и скрестив руки на груди. Он свел брови к переносице, пытаясь понять, что же могло спровоцировать такие исчезновения. Парень не смог не отметить для себя, что пропавшие были в основном выходцами из бедных стран. Наверняка их никто не искал. Кроме тех, кто был с нимиодной породы.
У меня был близкий друг из Молдавии. Мы регулярно списывались и созванивались. Он заподозрил что-то неладное, когда несколько его знакомых попросту перестали выходить на связь. И взялся за расследование. Поехал на другие континенты, и так выяснил, что кто-то намеренно убирает именно оборотней.
А что, есть кто-то еще? Феи? Ведьмы? Вампиры? иронично поинтересовался Виктор, но встретив серьезный взгляд Ариадны, усмешка сползла с его лица. Да ладно, Феи Винкс не сказки?
Заткнись, Виктор, шикнула Ариадна. Феи как раз выдумка. Но ведьмы существуют. Когда стало понятно, что охотятся именно на оборотней и кто-то занимается их целенаправленным истреблением, мы прибегли к помощи одного клана. Пошли на сделку, хотя виды между собой не дружат. Они нас скрывают от остального мира.
Поэтому здесь и возведена высокая стена? Поэтому я не увидел ничего ни на картах, ни через окно автомобиля? Виктор удивленно посмотрел на блондинку. Та коротко кивнула.
Мы ведем достаточно закрытый образ жизни. Раньше мы кочевали и постоянно переезжали с одного места на другое. Но, заключив соглашение с ведьмами, мы смогли обосноваться на одном месте и не опасаться того, что нас найдут. Но мы не впускаем каждого мимо проходящего сюда.
Это я заметил. Чтобы попасть к вам, нужно быть как минимум при смерти, пробормотал Виктор, разглядывая кухонный гарнитур зеленого цвета. В кухне повисла тишина. Почувствовав на себе вновь взгляд девушки, он повернулся в ее сторону и поднял брови. Что?
Знаешь, я задам этот вопрос всего лишь раз. Ты точно оказался здесь по чистой случайности? блондинка внимательно на него смотрела, словно пытаясь проникнуть в душу и найти там ответ на свой вопрос прежде, чем Виктор что-то скажет.
Издеваешься? Я, по-твоему, намеренно подверг себя такой опасности? Оказался буквально на краю, с раздробленной башкой, чтобы оказаться в вашем дурдоме, будучи засланным казачком при этом? от удивления, Виктор расхохотался, хоть и смешок у него вышел довольно нервным. Ариадна при этом прищурилась, не сводя взгляда с лица своего соседа и словно пытаясь считать его.
Ладно Это действительно выглядело бы странно. Если бы я не оказалась поблизости, ты бы точно умер.
И если бы Пол не вмешался оперативно, я бы тоже умер. Знаю. Спасибо.
Бывают раны, которые не совместимы с укусами оборотня. Если у тебя отсечь половину тела и укусить, вторая половина не отрастет. Так не работает, покачала головой Ариадна, не сводя взгляда с молодого человека.
А, значит, это не чудодейственная вещь, которая от всего излечивает? Хорошо, я запомню Ну а, тогда если сейчас идет истребление оборотней, и сейчас вы Ладно, мы что-то типа исчезающего вида Сколько кланов, то есть стай, осталось?
Две. Наша и еще одна.
Глава 4
Так где будет проходить тренировка, и в чем она будет заключаться? Виктор изогнул бровь, стараясь не поддаваться на уловки своего организма. Ему безумно хотелось спать. Но вместо этого, он направился в сторону выхода из дома. Ему сложно было представить, что где-то в этом мире шестидесятых находилось нормальное место для тренировок ненормальных людей, а если быть точнее оборотней.
Скоро узнаешь, где именно. А суть тренировки будет заключаться в контроле собственных эмоций, пояснила блондинка, открывая дверь и выходя навстречу дневному солнцу. Спустившись по ступеням вниз, она повернулась обратно к Виктору и прикрыла глаза ладонью, скрываясь от палящих лучей. Первое время все будет посвящено именно этому. Тебе нужно научиться контролировать своего внутреннего зверя. В отличие от простых людей, если тебя вывести на сильные эмоции, ты можешь тут же обратиться.
А как же полнолуние?
В полнолуние мы обращаемся все, и не в состоянии контролировать это. Но сильнейший гнев так же может запустить превращение. Процесс этот довольно болезненный. Да и представь картину: идешь по улице, с кем-то у тебя завязывается конфликт, и ты просто берешь, превращаешься в волка и раздираешь оппонента на куски. Здравствуй, каминг-аут. Новость века: оборотни все же существуют, и это не сказки!