Дальше последовала череда быстрых ударов. Макс не всегда понимал разницу, но общий принцип уловил быстро. Оказалось, что он в принципе делал все правильно. Затем Коля заставлял его повторять все удары и указывал на мелочи, которые казались несущественными, но сразу меняли качество удара.
Макс не заметил, как пролетел час, пока Леший не хлопнул в ладоши.
Для разогрева на сегодня хватит. Серов! Макс пошел за тренером, отчаянно подавляя приятный трепет во всем теле. Команда все еще оставалась на паркете. Андрей к тому моменту уже вернулся и снял экипировку. Он осматривал отставленную ранее клюшку придирчиво, будто пытался разглядеть наличие отпечатков чужих пальцев на ней.
Леший прошел в неприметную дверь рядом с раздевалкой. Помещение за дверью походило на кабинет стол на металлических ножках завален папками, книгами и отдельными листками, потертое кресло за столом, простой диван, несколько пуфов, белая маркерная доска со схемами и небольшой телевизор. Леший оперся на стол.
Ну, что думаешь?
Не понимаю, зачем вам я, честно признался Макс, застыв посреди кабинета, Коля может один остаться на поле и просто снести всех на пути к воротам.
Леший усмехнулся и подошел к телевизору.
Мы уже не в юниорах. Самые молодые у нас Смирновы и Орлов. Им по девятнадцать. Нет Орлову только в сентябре девятнадцать. он листал меню пультом и включил запись, Смотри. Мы выступаем против серьезных дядек и теток. Даже Коля рядом с некоторыми выглядит сосунком.
Макс присел на подлокотник дивана и уставился в экран. На записи была их команда против толпы натуральных гладиаторов. Выглядела команда более чем жалко Таню практически не было видно на паркете за стокилограммовыми горами, Ивану и Коле не хватало маневренности, чтоб уходить от жестких столкновений, Игорь старался избавиться от мяча сразу, как тот попадал под его клюшку, Олеся бесполезно бегала по паркету, Сережа стоял истуканом и изредка вяло пинал от себя мяч. Единственной, кто имел хоть какую-то эффективность в игре, была Ириска. Мячи сыпались в ворота, и Олег не всегда успевал реагировать, но держался тоже неплохо.
От этого зрелища действительно хотелось плакать. Но Макс искренне не понимал, как человек, впервые взявший клюшку какие-то три-четыре недели назад, может спасти ситуацию. Но Леший будто прочитал его мысли.
Мы не можем выстоять все двадцать минут, а замен недостаточно кто-то все равно остается на паркете дольше остальных. Вратарь может войти в игру, но это риск. Я хочу сформировать постоянные пятерки, которые будут сменять друг друга несколько раз за тайм.
Звучало логично. Но Макс все еще помнил, что светиться ему нельзя. Но создавалось полное впечатление, что ему уже не оставляют выбора. Стоило бы посоветоваться с Бергетовым. Или хотя бы предупредить его. Тот, конечно, не оценит спортивного рвения.
Разве тут недостаточно спортсменов? Почему я?
Достаточно. Но все при деле. Либо не приняты командой.
Последняя фраза выбила Макса из колеи. Когда команда успела его принять? И по каким параметрам? Он настолько ушел в свои размышления, что не заметил, как остался один на один с последним таймом игры их команда уже даже не сопротивлялась, а противники просто бросали мячи в ворота.
Запись матча закончилась, и на экране повисла картинка меню. Макс тупо пялился, не моргая, куда-то в центр экрана. Ему придется включить телефон и обсудить все это с Бергетовым. Обязательно. Но не прямо сейчас.
Макс проморгался и оттолкнулся от дивана. Клюшка все еще лежала в ладони. Она и решила вопрос, чем себя занять, он вернулся к паркету. Уже подходя к дверям, он услышал гулкие хлопки и воровато заглянул в приоткрытую дверь. На паркете стоял Андрей. В руках та самая деревянная клюшка. Он посылал ею не просто мощные, а неистовые удары по мячу. От очередного удара пластиковый мячик разлетелся на осколки по всему паркету.
Макс решил, что сейчас лучший момент, чтоб вернуть долг вчера Андрей дал ему время побыть наедине с собой на крыше. Макс беззвучно покинул стадион.
На футбольном поле неспешно бегали Игорь и Коля. Сегодня был один из тех редких дней, когда Максу не хотелось оставаться одному. Подбежав к парням, Макс услышал обрывок разговора:
А мне кажется, там другой смысл. Он же не был утенком. Игорь активно жестикулировал и говорил ровно, ничуть не запыхавшись.
Но он был гадким. Утенок, не утенок. Один хуй. тон у Коли, устало-раздраженный, заставлял думать, что разговор ведется уже давно.
Не один!
Вы обсуждаете сказку? Макс как-то невольно проникся темой и искренностью рассуждения Игоря. Коля сразу захлопнул рот, так и не ответив, а Игорь открыто улыбнулся.
Да! Гадкий утенок. Николаша считает, что посыл в том, что из чего-то страшненького может вырасти что-то очень красивое, а я думаю
что это скорее о невежестве и страхе перед тем, что отличается? Макс и сам считал, что посыл там глубже. Игорь просиял и слегка пихнул Колю.
Вооот! Он утенком-то был только потому, что случайно попал в семью утки. Но по умолчанию-то лебедь. А в стандарты тупого птичьего двора, которое и не сомневалось, что он утенок, он не вписывался. Для таких все, что не стандарт все уродство.
Ну допустим. выдохнул Коля, Но чего ж тогда его признали красивым, только когда он вырос.
Он же прятался от всех. парировал Макс, Его убедили в его уродстве. Вот он от всех и закрылся.
А потом просто рискнул! Помните, как в мультике том, в советском? Игорь развернулся лицом к парням и побежал спиной вперед, изображая триумф появления повзрослевшего гадкого утенка, Хуяк! Смотрите, я прекрасен!
Коля неохотно согласился с аргументами. Игорь ликовал. Они пробежали еще несколько кругов и обсудили еще несколько очень старых сказок. Затем отправились на обед, обсуждая, кто из команды какой зверь в сказке про теремок.
Там еще комар-пискун был. Вот это точно ты. Коля делал максимально раздраженный и усталый вид, но из разговора не выходил.
Не было там комара! Игорь пересказал практически всю сказку. Снова. Коля горестно вздохнул.
От дальнейших философских изысканий в фольклоре отвлекли запахи столовой. Несколько столов в помещении были сдвинуты и заняты группами парней и девушек судя по одежде тоже спортсмены.
За их утренним столом сидели двойняшки с зажатой между ними Таней. Она рисовала на ладони Олеси какой-то узор своим аккуратным пальчиком и что-то рассказывала, а Олег, сидевший в пол-оборота, хватал каждое Танино слово. Макс все еще совершенно не понимал этих взаимоотношений самоубийственные атаки на паркете Олеси и решимость удушающих захватов Олега никак не вязались с теми нежностью и трепетностью, которыми эти двое окружали Таню.
Еще минут через десять подтянулись Ириска с Иваном, и обсуждение глубинных смыслов сказок поглотило всех. Макс искренне удивлялся размышлениям Игоря и даже по-новому взглянул на некоторые детские произведения.
После обеда, чтобы спрятаться от невыносимого палящего солнца вся компания отправилась в бокс Игоря и Коли. После долгих прений о выборе фильма, компромисс нашелся в диснеевских мультиках, и в этот раз споры затеялись о шаблонности семейных неурядиц принцесс.
Там почти всегда умирает мать. резонно заметил Игорь, Но смерть в мультиках вообще всегда неокончательна.
Смерть всегда окончательна. заметила Ириска.
Не в мультиках. М-м. нет. Умершие приходят в образах. В метафорах. И! Игорь многозначительно поднял палец, Смерть всегда придает сил.
Ты уже загоняешься. Коля отмахнулся и прибавил громкость.
Игорь хотел возразить и продолжить мысль, но Коля кинул в него подушкой и привалился сверху. Все очень быстро растеряли серьезность разговора и начали дурачиться, а потом ужинали фруктами. Макс сидел в стороне слишком много физического контакта для него. Он прихватил яблоко, незаметно вышел из бокса и направился под свое излюбленное дерево.
Привалившись к стволу, он закурил. Придавала ли смерть сил на самом деле? Он вспомнил свои панические атаки и кошмары. Едва ли. Смерть просто тебя меняет. Смерть в мультиках, конечно, совершенно другая. Но для детей сойдет. Смерть в реальности грязное, дурно пахнущее событие, которое изматывает труп и его близких еще долго после.
Макс размышлял довольно долго, солнце успело коснуться горизонта. От насыщенного дня его уже начало клонить в сон.
Иван только вышел из душа, когда Макс жадно опустошил стакан воды.
Если завтра проспишь, я тебя будить не буду. Иван обтирал полотенцем волосы. И Макс вдруг вспомнил реплику Игоря за завтраком. Ему стало неожиданно интересно.
Что Игорь имел в виду под «твоими расценками»?
Иван повесил полотенце на шею и ухватился за его концы руками. Он пробежался глазами по всему телу Макса, будто оценивая что-то.
Это шутка на тему причины моего пребывания здесь. ответ очень расплывчатый. Макс чуть наклонил голову и приподнял брови, бессловесно спрашивая подробности. Иван вздохнул, Проституция.
Макс тупо уставился на Ивана. Он ждал, что тот засмеется, но Иван пихнул руки в карманы домашних шорт и несколько виновато пожал плечами.
Ты сутенер?
Теперь Иван тупо пялился на Макса. Пауза затянулась. Иван пожевал нижнюю губу, а потом как-то чересчур бодро ответил.
Ага!
Иван молниеносно исчез в спальне. Действительно для сутенера Иван слишком ухоженный. А вот для проститута самое то. Макс подумал, что за каждым из команды стоит куда более интересная история, чем он предполагал.
Глава 6.
Утро встретило Макса неподъемным свинцом в ногах. Ожидаемо полноценных тренировок у него не было уже несколько месяцев, а вчера он намотал не один десяток километров и выложился на полную. Макс медленно спустил ноги с кровати. Солнце только поднималось, но его лучи уже прогрели полоску на полу.
Иван еще сладко похрапывал, свесив одну руку с кровати. Макс тихо прошел в душ. Вчерашние ушибы дали о себе знать, как только он начал стаскивать с себя футболку. От сгиба шеи к суставу и дальше по руке расплылись бордовые, синие и фиолетовые пятна. Макс улыбнулся. Он ткнул в самое красочное пятно и шикнул, но от этого улыбнулся еще шире. Он чувствует. Он жив.
Но улыбка мгновенно померкла, когда он немного повернулся чертова татуировка все еще была там, на правой лопатке. Сразу нос пощекотал фантомный запах приторно-химический хлороформа. Он сопротивлялся, и внизу татуировка, казалось, стекала по коже из-за неровного рисунка, а потом его усыпили.
Команда сегодня собиралась в бассейн. Отличная возможность побыть в комнате одному и решить один неприятный вопрос.
Телефон лежал на подоконнике перед Максом, а тот курил в распахнутое окно. Кажется, в списке запретов было что-то подобное, однако датчик дыма безжизненно болтался под потолком и не возражал против нарушений. Сигарета неизбежно дотлела до фильтра. Макс тяжело вздохнул и зажал кнопку включения на боковой панели. Аппарат ожил и засветился логотипом производителя. Макс выждал какое-то время, но так не получил ни одного уведомления о пропущенных звонках или сообщениях. Рука немного тряслась. Макс открыл список контактов пусто. Он быстро набрал номер по памяти и приложил трубку к уху.
Я одновременно удивлен и неудивлен. Бергетов никогда не здоровался. Тем лучше, сразу можно переходить к делу.
Мне предлагают место в команде по флорболу. последовала непродолжительная пауза. Макс втянул воздух и выпалил, Я намерен согласиться.
Жди. в трубке послышалось неразборчивое шуршание, затем тишина. Макс отнял от уха трубка, чтоб проверить, не завершился ли вызов, но секунды все еще шли, Вечером перезвоню.
Макс положил телефон перед собой и снова закурил. Он прекрасно помнил условия сделки с Бергетовым, но ситуация могла измениться. В нем теплилась надежда.
Размышления прервал стук в дверь. Сперва Макс даже не обратил внимания на звук, но он повторился. Макс насторожено сполз с подоконника и прошел к двери. Секунду он думал, спрашивать ли кто там, но это как-тоглупо? По-детски? Но стучавший решил за него.
Макс. Открывай. это был Андрей. Его тихий, но уверенный тон слишком хорошо запомнился еще со встречи на крыше. Макс щелкнул замком, приоткрыл дверь, уперевшись одной рукой в косяк, и застыл в немом вопросе. Андрей быстро скользнул от упертой в косяк руки по телу Макса. Пойдем спасать твои ноги.
Что?
Ноги. Болят?
Терпимо.
Не надо терпеть. Обувайся, и пойдем.
Макс никуда идти не планировал, но этот тон умел убеждать. К тому же любопытство взяло свое. Макс пихнул ноги в кеды и пошел за Андреем. Тот шел не быстро и не оборачивался на едва передвигающего ноги Макса. Солнце палило нещадно, и казалось, что за десять минут, пока они шли до стадиона, Макс успел обгореть. Зайдя в здание, Андрей достал из кармана небольшую связку ключей и открыл массажный кабинет. В кабинете царили полумрак, приятная прохлада и ненавязчивый запах яблока. Андрей по-хозяйски прошел к шкафчику, достал полотенце и начал перебирать какие-то баночки.
Заходи, чего встал. Андрей кинул полотенце на кушетку, Шорты скидывай.
Макс стушевался. Неужели Андрей собирается делать ему массаж? Он опасливо подошел в кушетке и, чтобы немного собраться, принялся аккуратно расстилать полотенце.
Аллергии есть?
Мм.. нет. Вроде. Андрей обернулся и выгнул бровь, Нет, аллергии нет.
Андрей вернулся к изучению баночек, а Макс застыл перед кушеткой. Любопытство уступило место недоверию. Команде не стоит с ним возиться. По крайней мере пока не все решено. Но снова появилось это чувство, что ему не оставляют выбора. Сбоку послышался глубокий многозначительный вздох. Макс обернулся Андрей скрестил руки на груди и выжидающе смотрел на Макса.
Макс не двинулся. Тогда Андрей жестом пригласил Макса на кушетку.
Ты собрался массаж мне делать?
Надо разогреть мышцы и разогнать молочную кислоту. Андрей взял баночку, открыл, понюхал и одобрительно кивнул, Ты ж не хочешь судорогу схлопотать?
Судорогу Макс точно не хотел. Он неуклюже снял кеды, наступая на пятку мыском, и шорты. Сразу встал вопрос ложиться на живот или на спину. Андрей терпеливо ждал и разогревал содержимое баночки, потирая ладони.
На спину.
Макс послушно улегся на кушетку спиной и вытянул руки вдоль тела. Андрей взял его правую голень и с нажимом провел руками до колена. Его ладони были горячими, а кончики пальцев остались холодными. От такого контраста по коже побежали мурашки. Ситуация показалась Максу до жути противоречивой.
Расслабься. Это вообще надо было делать еще вчера по-хорошему.
Макс вздохнул и хрустнул шеей. Андрей тем временем давил на какие-то точки, что отзывалось легкой тянущей болью глубоко в мышцах, стягивал кожу, затем взял ногу под колено и поставил на стопу. Его действия казались такими четкими, будто он профессиональный массажист.
На будущее, массажисты тут бывают по понедельникам, вторникам и пятницам с двух часов дня. Андрей разогнул ногу и скользнул выше по бедру. Макс шикнул на внутренней стороне бедра ощущения были более болезненные, к тому же, к удивлению Макса, иногда становилось щекотно. Андрей же не обращал никакого внимания на реакцию Макса и снова поставил его ногу на стопу, чтобы проработать заднюю часть бедра. В воздухе приятно пахло цитрусом и мятой, полностью тонкость яблока.
Закончив с правой ногой, Андрей обошел кушетку и взялся за левую. Макс отметил, что по правой ноге начало растекаться приятное пульсирующее тепло и боль постепенно отходила. С левой ногой Андрей проделывал все то же самое, но Макс, уже знающий чего ожидать, все равно дернулся, когда Андрей перешел на внутреннюю сторону бедра.