Так, ну, за что выпьем? он даже почесал свой подбородок, задумавшись или попытавшись это сделать. За великолепную драку!
Мне нравится этот тост, рассмеялся клон Роберта, взяв свою стопку. Пил он крепкий алкоголь, чтобы поскорее дал в голову. Нейту успел заказать то же самое, пока ждал его. Так что теперь чокнулся с ним стопкой и сразу одним глотком ее осушил, поморщившись.
Джонс же отметил, что у его собеседника был отменный вкус, так что не стал противиться. Он лишь довольно улыбнулся, ощущая боль на лице, но как-то после стопки ему стало все-равно. И как вот теперь ему с этим незнакомцем дальше тусить? Нет, пофигу, наверное, с кем и как, главное, что весело и без всякого напряга. Главное потом в других заведениях ещё не пуститься на танцпол под градусом танцевать.
Так продолжалась их разгульная ночь под градусом, который то повышался, то намеренно понижался. Удивительно, но двое недавних соперников даже вместе смеялись от души от каких-то тем. К слову, блондин бы на утро точно не вспомнил, о чем они говорили. Главное, что осадок остался позитивный, а остальное не важно.
Уже ближе к рассвету голубоглазый сидел на скамье и курил. Он не помнил, где надыбал сигарету, однако ему очень нравилось это состояние откровенного не стояния. Это напоминало Лос-Анджелес. Там было проще жить, чем здесь, а с этим тайфуном пришло и расслабление, спокойствие. Странные ощущения, особенно при том, что они подрались, а потом ещё вместе напились.
Ну что ты в экран тыкаешь, как будто не пальцами, а сардельками? детектив еле языком волочил, но курево немного приводило в состояние думать.
Нежнее, товарищ, нежнее!
Да к черту, проворчал спутник, чуть не оступившись, так что пришлось опереться о забор, а затем и сесть на него, тяжело вздохнув. Осталось не шлёпнуться с этого забора в кусты за спиной. Уж в них спать точно не хотелось.
Да иди сюда, балда, посидим, покурим и пойдём потом. Каким-то образом, посмеялся голубоглазый хрипло, даже похлопав ладонью по свободному месту на скамье. Только, кажется, что кое-кому тут придётся все же что-то сделать? Правильно, встать и помочь сесть собрату.
Ага, встать-то встал, а у самого перед глазами самолёты полетели. Но Нейт не лыком сшит, а потому и пошёл по направлению к мужчине, как танк.
Эй, пошли, куда спокойнее. Вон скамья же. Или тошнит?
Мужчина запрокинул голову, не сразу поняв даже, что ему говорят. Расфокусированный взгляд выдавал того с потрохами.
Э А, да. Идём-идём стал он подниматься с забора, держась за него руками. Вставать приходилось едва ли не раком. Вот только мужчину это лишь рассмешило, так что теперь он не мог разогнуться от приступа смеха. Лишь слёзы и утирал.
Эта картина и детектива рассмешила. Хотя, Джонс поймал себя на мысли, что в шутку так и хотелось теперь дать этому пьянчуге по заднице ладонью. Правда, понимание быстро пришло, что это действо себе дороже будет стоить явно. Так что пьяненько, немного шатаясь, но блондин таки помог своему собрату добраться до скамьи. Только потом пришло осознание, что он же курил, а где ж его сигарета? А, ладно, не важно, потерять успел.
Вот так. Посидим и можно на работу идти, Нейт скорее свой план по валу рассказывал, потому что просто думать тихо не получалось от слова совсем. Или написать напарнику?
Агрессор старался дышать и не отвлекаться на мошек перед глазами, а после слов блондина и вовсе засмеялся. Кто о чем, а коп о работе.
Какая работа! Хотя если вы там все привыкли бухими работать, то ладно. Это объясняет вашу раскрываемость снова стал смеяться он и достал свои сигареты, одну предложив Нейту.
Конечно, твои слова должны были меня хотя бы задеть, но мне как-то пофигу, голубоглазый весело усмехнулся, покосившись на собеседника рядом.
Ага, как же. Пришлось вздохнуть глубоко и прикусить нижнюю губу задумчиво. Хотя, если говорить честно, детектив сам понимал, что сегодня вряд ли будет работать. Совесть не позволяла.
От такого осознания пришлось все же достать свой телефон, глянув сначала на время. Ну, вроде бы Миллер должен проснуться. Или нет? Он задумчиво смотрел на экране своего телефона на фамилию напарника. А ведь надо было тому только позвонить
И все бы ничего, если бы детектив не почувствовал, как на его плечо опустилась темная с крупными кудрями голова собеседника.
Хей, ты себе другую подушку не мог найти? лишь возмутился больше для приличия детектив, рассматривая все еще эти кудри. Правда, ответа не поступило от агрессора. Лишь сап. Уснул?! почти что завопил Джонс, но обессиленно выдохнул. Он тоже устал. При этом попытки разбудить уснувшего не увенчались успехом.
Детектив постепенно, но понимал, что он так и не знает, где живет его собеседник, живет ли в этом штате, кем тот работает. Они не настолько близкими друзьями стали после алкогольного рандеву.
Да ты издеваешься, только и смог выдохнуть голубоглазый, у которого даже бровь дергалась от нелепости всей ситуации. Однако пришлось написать все же напарнику, что сегодня он не сможет появиться в участке по личным обстоятельствам.
Тем не менее, даже просидев еще около получаса на скамье, Нейту так и не удалось разбудить ночного агрессора, а потому и пришлось вздохнуть да увезти того в такси с собой. У них слишком помятые лица для того, чтобы оставаться тут на скамье. Еще примут за наркоманов или еще кого-то. Нет уж, не надо такого счастья лично для блондина.
Как Джонс оказался у себя дома, как это тело мужчины смог дотащить, детектив правда не помнил. Главное, что не упал еще где-то с ним и ладно. Теперь осталось лишь завалиться без сил на кровать, и, благо, что она была двуместной, уснуть.
Уснуть оказалось сложнее, чем предполагалось на первый взгляд. Непривычно же, что тебе на ухо почти что сопят. Ладно, главное, что получилось, а об остальном Нейт подумает позже, когда проснется и придет в себя окончательно, а сейчас у него не было сил даже думать.
Глава 3:
Осень была неприветлива и прохладна, словно предвещала нечто зловещее. Распустились ярко окрашенные листья, заполняя уличные тротуары. Детектив проснулся с головной болью, которая пронизывала его череп, словно зловещий клинок. Он лежал на мохнатой черной кровати, разбросанной по комнате осколками вчерашней ночи.
Глядя в потолок, Нейт пытался вспомнить, что произошло. Память в это утро решило устроить ему явную забастовку после прекрасной алкогольной ночи, поэтому ничего и не транслировала в голове, кроме мельканий ярких вспышек света и громкого гула. Однако, какая-то малая часть сознания подсказывала, что было весело.
Согнувшись от боли, блондин стал осматривать комнату. Ничего не найдя взглядом, он коснулся раненых губ, почувствовав сухость из-за кровяной корочки. «Что же произошло вчера?» подумал он, упрямо стараясь вспомнить события предыдущей ночи.
Воспоминания медленно складывались, как пазл, без ясной картины, сквозь туман которого тщетно пытался проникнуть разум. Ни одна картинка не соответствовала другой, и все они казались разорванными кусочками реальности.
И сознание также упрямо, как и ее хозяин, решило не помогать своему владельцу в поисках правды. Нейт от этого даже цыкнул раздосадовано, качнув головой. Правда, уже вскоре пожалел о содеянном в голове тут же взорвалась яркими искрами фейерверка боль!
Ууу! завыл от собственной глупости Джонс, жмурясь, чтобы попробовать привести себя в то относительно ровное состояние не стояния.
Немного повоевав с собой и своей головой, он наконец-то свесил ноги с кровати, проведя рукой по потной шее. Успокаивался. Комната была заполнена запахом алкоголя, смешавшимся с туманом и создавшим едва уловимую дымку воздуха.
«Что произошло вчера?» снова задавал себе вопрос Нейт, направляясь в ванную комнату, чтобы умыться и самому собраться с мыслями. Ноги дрожали при ходьбе, и каждый шаг при этом отдавался болью, но детектива было не остановить.
В ванной комнате он увидел свое отражение в зеркале серое лицо с круглыми голубыми глазами, которые отражали интерес и озадаченность. Светлая копна волос была в путанице, будто отражая состояние его души. Закончив умываться, детектив пощупал больную точку на своей голове и наткнулся на что-то мягкое.
Вытащив средь запутавшихся локонов маленькую бумажку, Нейт увидел странное послание: «Помни прошлое, ведь я тебя запомнил». Сердце внутри при этом ударилось от страха и адреналина одновременно. Это так он отлично погулял вчера-сегодня, что ему косвенно угрожают? Похоже что действительно он слишком весело провел время ночью. Стыдно ли было? Совершенно нет.
Потерев еще сонные веки кулаками, детектив снова посмотрел на зеркало и увидел картину, словно снятую с гротескного карнавала: круглая комната с плоскими стенами, по которым сплавлялись изуродованные фигуры человекоподобных существ. Нейт открыл рот, но слов он не смог подобрать для хоть какого-то комментария ситуации. Вместо этого, все, что он мог сделать, замереть и попытаться осознать, что происходит с его реальностью. Или не происходит Блондин частенько видел странные картины, поэтому он примерно знал, как с этим бороться.
«Возможно, я все-таки вчера слишком перебрал с алкоголем», спокойнее подумал он, стараясь вернуться к логике и рациональности.
Во всяком случай, Джонс правда старался мысленно отогнать призраков своего сознания. Однако, какой бы рациональной ни была его мысль, сложно объяснить странную бумажку в волосах. Хотя сейчас был один плюс перед глазами миражное нечто пропало, а это большая победа!
Что бы ни случилось, шептал он себе, у меня достаточно опыта, чтобы прокладывать свой путь через любую хрень. Ничто не останется нераскрытым, ни одна загадка не будет оставлена без ответа.
И с такими словами блондин включил воду в раковине и подставил под прохладную струю ладони. Умывшись, детектив наконец-то почувствовал себя немного лучше.
«Ну, что ж, приключения только начинаются», подумал он в самом конце, снова посмотрев на свое отражение в зеркале. Мгновение, второе и блондин застонал от безысходности, ведь никто не давал ему и шанса отказаться от своих слов и затеи.
***
Какие люди! шутливо восхитился Роберт, когда его напарник добрался до участка. Прошло пару дней с того сообщения с просьбой об отгуле. Сам детектив сейчас цеплял фотографии с места преступления на доску, чтобы сложить единую картину.
Хорошо, что он не смотрел на Нейта, иначе бы увидел, как тот чертыхнулся от знакомого голоса и тембра. Только потом ему пришлось совладать с собой, кивая приветственно напарнику.
Обещаю, что больше так не буду! Ну, со всеми бывает же, блондин даже руки поднял, мол сдаётся. Вот и он сдавался, но потом расслабленно выдохнул, посмотрев на доску. Точно, надо работать. Работы полным-полно, а он прохлаждался.
Серия или единичный случай? Джонс будто бы по щелчку пальцев включился в работу. Просто не очень хотелось объяснять про синяки на лице, да и про костяшки тоже. Пройдёт и все станет прекрасно. Правда, на шее также красовался то ли синяк, то ли еще что-то непонятное, но это Нейт попытался замаскировать под воротником свитера. Не очень получилось, но хотя бы это нечто лишь слегка светилось поверх верхней одежды.
Серия. Штаты разные, почерк один, повёл Роберт по доске пальцем, словно натягивая нить между фотографиями трупов. Это дело мне всучили в ФБР. Так что имеешь полное право к нему не присоединяться, улыбнулся мужчина и посмотрел на напарника, очень быстро заметил и синяки, и след, похожий на отпечаток зубов после укуса. Это ты где так развлекался, друг? спросил его Роберт, даже не удержавшись от беззлобного смешка.
Как же я тебя брошу на произвол один на один с ФБР? Я в деле, голубоглазый усмехнулся, потерев подбородок. Да, следствие обещает быть интересным. Только этот смешок профайлера был лишним сейчас. Правда, не обижаться же!
Да так, попытался разнять дерущихся, он ведь не врал, но и полностью все не говорил. Разве был смысл в этом? Осталось не шугаться самого напарника после того слишком похожего, как показалось Нейту при градусе, мужчины. Необходимо составить психологический портрет? Снова вопрос по работе. Надо же знать, во что включаться, да и надо ознакомиться с остальными делами. Кажется, работенки на сегодня будет много.
Роберт задержал заинтересованный взгляд на отметине на шее напарника, но лишь улыбнулся. Понял, что тот не готов сейчас обсуждать это, хоть тема и была интересной.
Да, попробуем, переключился на работу детектив, посмотрев снова на доску. Бери блокнот. Нужно все записать и потом выбрать нужное, сказал Роберт, сосредоточившись на одном из снимков. Две женщины и один мужчина. Чёрные. У каждого из них признаки асфиксии и не хватает частей кожи. У каждого в разных местах и разных размеров. Живот, спина и бедро, выдохнул детектив, пока с трудом улавливая связь между преступлениями.
Джонс не пререкался, а чётко выполнял то, что ему говорили. Иногда пометки также делал поверх записанного, но это так, на всякий случай. Хотя, если подумать, то можно предположить, что это какое-то ритуальное убийство идёт.
На месте вырезанного раньше не было никаких татуировок? Просто предположение. Да и места такие, что очень чётко все сходилось, но они могли только предполагать. Странгуляционная борозда лишь у одного из погибших, а у другого синяки от рук. То есть с каждым разом убийца развивает свой потенциал? Джонс слишком вошёл в работу сейчас, даже вздохнув. Он почти на себе ощущал произошедшее с фотографий. Они почти углубляли блондина в эти негативные эмоции, но саднило все тело, что приводило его в относительную реальность.
Татуировки протянул эту версию Роберт, взяв папки с досье убитых и начав искать информацию об этом. Стоит рассмотреть этот вариант, но все-таки трое темнокожих? Возможно, не только в татуировках дело. Если они вообще связаны, конечно. Нужно позвонить их родственникам и уточнить этот вопрос.
Это может быть оккультным вариантом развития событий. Или же есть какой-то субъект, у которого фетиш тату на тёмной коже, голубоглазый продолжал развивать свое предположение, хотя задачу он понял. Его дело выполнять задания. Хотя Нейт считал, что можно было не давить на больную мозоль у родственников убитых и просто найти страницы их социальных сетей, а там скорее всего фото все им расскажет. Или коллекционер какой-то решил расширить свою коллекцию, продолжил Джонс свою мысль, оставив блокнот на столе Роберта. И, да, он взял папки с делами, чтобы знать имена убитых, а их оказалось не мало. Только после этого можно было за своим столом выполнять задание.
В кабинете на время повисла рабочая тишина, которая прерывалась редкими кликами мыши и быстрой пробежкой пальцев по клавиатуре.
Роберт, Джонс осторожно решил привлечь внимание напарника на себя через какое-то время. Он ведь нарыл страницу одного из убитых. И именно там на месте среза кожи и был очень интересный рисунок в виде тату.
Миллер неохотно посмотрел в сторону напарника. Все это время Роберт не сводил взгляда с фотографий, чувствуя, что что-то в этом деле не так просто, как им могло показаться на первый взгляд. Сейчас не было времени долго сидеть в прострации и медитировать на фотографии, поэтому детектив подошёл к напарнику, начав рассматривать татуировку.