Сергей Раст
Террор. Территория
От автора
Это первая крупная форма, посвящённая проекту Vолна и странствующему наёмнику без имени, который путешествует по неспокойному миру в компании синеволосой девушки.
Проект Vолна это киберпанковая модель нашего мира с постапокалиптичными нотками. Неслучайно я вынес в название книги "киберпостап". Это слово как нельзя лучше отражает сущность вселенной, где ГГ превозмогает трудности. С одной стороны планету сотрясают катаклизмы, вызванные вмешательством человека в таинства природы, с другой идет дальнейшее внедрение современных технологий в жизнь человека. Только в более пессимистичном окрасе. И все же постап в этой книге не слишком суров. Он получился приземлённым и оттого правдивым.
Серия Voлна это проект в первую очередь о сильных людях, которые ломают преграды наперекор всему. Это выживание через обострённое чувства долга, справедливости и веры в самого себя. В общем, Добро пожаловать в увлекательный мир киберпостапа.
Глава 1. Нулевой километр
1.
Огромная тень накрыла лесную дорогу, на которой лежал искорёженный мотобот. Солнечные лучи, пронзающие просветы между деревьев, окончательно потерялись в густой чаще. Но даже в тени можно было рассмотреть фигуру лежачего человека, что раскорячился рядом с карликовой берёзкой на фоне массивной сосны.
Секст Эций больше не скрывался. Он вышел из укрытия, как только убедился, что ему никто не угрожает. Труп с оторванной механической рукой и разлохмаченным бронежилетом навсегда замер у вогнутого колеса, его напарник истекал кровью. Боевик зажимал рану на бедре. Плохую рану. Турникет едва справлялся со своей функцией, и всё же кровь по-прежнему сочилась. Раненый еще мог пободаться за свою жизнь, если бы не человек с импульсной винтовкой.
Наёмник наступил на сосновую ветку с засохшими иголками, и остановился напротив лежачего «террора». Черная униформа с множеством карманов и разгрузкой была изгваздана в грязи и траве. Шеврон с шестиугольником и перевёрнутой буквой «А» полуоторванной тряпочкой висел на рукаве. Боевик морщился от боли и с толикой ненависти буравил взглядом оппонента с оружием. С большим желанием он поменялся бы местами со здоровым противником.
Тебя всё равно достанут, наёмник! И девку твою тоже. Не я, так кто-то другой. Твоя рожа в списках на уничтожение во всём Московском округе. Двадцать агентов, первоклассных спецов, выехали по твою шкурку. Они тебя разыщут и трахнут. Беги, крыса, беги!
Секст Эций подобное слышал не раз.
Почему я?
Раненый сплюнул. Он перестал баюкать рану и сдерживать рвущиеся на свободу тонкие красные ручейки. Дрожащей рукой он нашарил в небольшом кармане маленький чёрный предмет.
Потому, ржавый кусок дерьма.
Под ноги Сексту упала чёрная ржавая гайка с обточенными гранями отличительная фишка боевиков влиятельной организации «Terra», называемой повсеместно террорами.
Эций хмыкнул. Импульсная винтовка хлопнула дважды. Раненый дёрнулся в последний раз и затих, сжав окровавленную ладонь в кулак. Лицо умирающего исказила гримаса смерти и уставилось на хмурое сентябрьское небо.
Тень, загородившее собой солнце, вдруг разом исчезла.
Секст Эций опустил чужое оружие. Вздоха облегчения он не почувствовал. Если «террор» прав, то проблемы у найма только начинались. Он едва не погиб в схватке с двумя бегунками, и чудом спасся от переносной армы, когда спрыгнул с бота в поросль. А противостоять квадам из двадцати боевиков самоубийство. Оставалось только бежать куда глаза глядят. Но куда?
Даже «на колёсах» у него оставалось мало вариантов. Мобильный противник наверняка патрулирует основные трассы. Оставалось пробираться просёлочными дорогами через болота и леса, срезая там, где это возможно. Секст мог попробовать выехать к радиационному сектору, и улизнуть по краешку опасного участку, проезжая мимо выжженных посёлков и городков. Вариант неплохой, но покойник террор на него так и вышел. Проехал по следам протекторов, видных даже ночью, и едва не снёс ему голову. Теперь эти рассуждения бесполезны. Транспорт уничтожен. Достать грузовик Секст не сможет, не говоря о приспособленном для перевозки тяжестей мобильном байке. Пора забыть в ближайшей перспективе о транспорте.
Уйти от терроров он мог лишь пешком, продираясь по лесам и полям Карелии далеко на Север. Затем сотню миль пробираться вдоль очага радиоактивного заражения, пытаясь замести следы. В одиночку это нетрудно, даже с тяжёлым рюкзаком на спине. Благо есть подвесная система. Главное, не останавливаться. Если повезёт, он сбросит преследователей раньше, выйдя к Ладогскому морю. Перезимовать не проблема, когда есть рядом озеро или река под боком. Наловить рыбы он сможет, а в полях неизменно попадался дикий картофель.
Вопрос в другом. Как быть с ней?
Эций спрыгнул в овраг. Он склонился над автономной криокапсулой, внутри которой технологической жидкости плавала синеволосая девушка. Она казалась спящей куклой, которая вот-вот откроет глаза и скажет «мама». Вот уже полгода она колесила вместе с ним по городам и дорогам. Они спасались от Волны и войны, радовала своим молчанием, когда у него были психические обострения. За неё авансом заплатили большие деньги, чтобы наёмник за ней присматривал. Он и присматривал.
Теперь за него взялись всерьёз искушенные в диверсиях ребята, а на повестке дня встал вопрос о собственном выживании. Он не сможет таскать за собой эту куклу по пересечённой местности, тратить силы на лишние восемьдесят килограмм веса. Терроры загонят его, как дичь, даже не запыхавшись. А Саркофаг, как называл наёмник капсулу, нуждался в периодическом обслуживании, не говоря уже о том, что девчонку внутри нужно периодически подкармливать белково-углеводным коктейлем. На две недели у него осталось еды для «неё». Но протянет ли он в бегах такой огромный срок?
Он сотню раз спрашивал себя, как допустил такую промашку и оказался на окраине в Питерском округе. Земной шар огромный, возможности позволяли отправиться куда угодно, но он выбрал самый неудачный вариант, поддавшись одному мужскому соблазну. Встреча с Катрин окончилась потасовкой в баре и терактом, в результате которого погибла дочь одного из бонз влиятельной организации. Плевать, что пытались убить его самого, а трагедия произошла не по его вине. Терроры объявили охоту на него, и с каждым часом ставка росла, а его шансы таяли, как ледяная шапка на горе летом. Полмиллиона криптоденег за мёртвого Эция неудивительно, что терроры сами, без посредников, подрядились на этот контракт. Обычно они мало занимались ликвидациями, предпочитая подрывать терминалы с топливом и логистические хабы. Но не в этот раз. Видимо, заказчику требовалось кровь с носу стереть с лица земли зарвавшегося чужака. Вот он и отправил резервы на немедленное уничтожение.
Секст Эций обобрал карманы убитого. Винтовку он бросил в овраг, патроны ссыпал в карман. Маячок с Глонасс-сигналом сразу же уничтожил. Пока труп найдут, он сможет на пять-шесть часов оторваться. С большой неохотой он схватился за двухколёсную тележку с капсулой, и обречённо поволочил ноги по сыпучей балке, толкая впереди себя груз.
Он уже давно очень сильно устал.
Каждое движение сопровождалось болезненными ощущениями в мышцах. Вены на руках вспучились от серьёзных физических нагрузок. Пошёл третий день, как он спасался бегством от погони. Теперь его желание сводилось к простому «упасть и не вставать». Нечеловеческими усилиями он заставлял себя двигаться дальше по узким, едва заметным, звериным тропам Дикой Карелии, и тащить капсулу с девчонкой в коме. Все чаще его посещала мысль оставить синеволосую девку в укромном месте, и залечь на дно в какой-нибудь берлоге. А ведь рядом проходила граница, разделяющая безлюдную Карелию и цивилизованный Питерский округ.
Неспроста эти места называли Дикими землями. Безлюдные, малонаселённые территории с густой растительностью, гнусом и болотами привлекали редких искателей приключений. Пустынные дороги заросли травой и кустарником, бетонные шоссе потерялись в лесных чащах и огромных зарослях мутировавшей ежевики. Чем ближе к Запретной зоне, тем чаще попадались места с повышенным радиофоном и ядовитые озёра.
Дикая Карелия, мать ее! Или Дикая территория.
Но такое название Карелия получила не из-за бурной растительности и близости к точке падения ядерной боеголовки. Что-то жуткое и потустороннее происходило на Дикой территории. Брошенные города и вымершие деревни яркое тому подтверждение. А нет ничего сильнее, чем сильный людской страх, вызванный вмешательством тёмных сил. Поэтому и называли её Дикой или Ничейной территорией. А ещё местные называли её hyperborea, произнося это слово шёпотом.
Наёмник Эций скептически относился к подобным россказням, искренне считая домыслы аборигенов, да еще под алкогольными парами, плодом воображения. Он привык доверять собственным глазам, но не людским пересудам. Даже когда терроры загнали его глубоко в тыл, Секст больше опасался преследователей, чем гиперборейских демонов. Байками из бара только детей пугать и недалёких женщин. А когда тебе за сорок, и ты повидал дерьма на десяток жизней, тебя больше ничем не удивить.
Пот тёк с него ручьём. Он всё чаще выбивался из сил и оглядывался назад, отмахиваясь от полчищ нужного гнуса. Жужжащая биомасса плотно сопровождала Эция на всём пути, но термоядерный коктейль из бензина, спирта и мочи делал своё дело отгонял мошкару от тела. Беглец сминал карликовые берёзки, ломился через можжевельник и аккуратно продирался между зарослями ежевичных кустов, попутно закидывая в рот чёрные переспевшие ягоды. Иногда он прикладывался к гидратору, хлебая тёплую воду, и снова катил тележку вперёд. Мимо высоких деревьев, кустарников с висячим на них мхом, и высокого папоротника. Мимо скал и глубоких оврагов, где белели кости упавших туда животных. С каждой милей он всё больше удалялся от цивилизации, где он мог принять душ, заказать горячий обед и поглазеть на доступных девиц.
Закат солнца застал измученного Эция у подъёма на невысокий холм, густо поросший лапчастым ельником. Он оставил Саркофаг на тележке, как есть, и обессиленно рухнул на песок, перемешанный с сосновыми иголками и мхом. Он не мог больше идти в таком высоком темпе. Это была первая остановка после стычки с боевиками. Всё это время наёмник рвался изо всех сил на северо-восток, поближе к зоне загрязнения. Терроры прочёсывали окрестности, пуская дроны далеко вперёд. Рано или поздно они его настигнут, если только Секст чудом не оторвётся и не выйдет к Зоне, рядом с которой спутники волшебным образом слепли.
Отлежавшись, Секст поднялся на холм осмотреться. И буквально наткнулся взглядом на развалины охотничьей сторожки. Почерневшее строение встретило его запустением и шуршащим сквозняком. А еще крышей над головой. Правда, местами балки и стропила сгнили и местами провисли, но Эция такие мелочи не волновали. В лесу шныряли оголодавшие рыси и волки, и оставаться вне деревянных стен в тёмное время было опасно.
Наёмник только со второй попытки сумел втянуть внутрь домика тяжёлую двухколёсную телегу. Отстёгивать Саркофаг он не стал, оставив его в полулежачем положении. Зато сбросил ненавистный рюкзак. На большее сил у наёмника не хватило. Он растянулся на пыльном полу, упёршись спиной к стене, прикрыл веки. У него снова разболелась голова.
Очнулся он в полной темноте от тихого шороха. Он сразу понял, что допустил серьёзную ошибку, позволив уставшему организму уснуть. Но волновало теперь его не это. Кто-то крался по лесному грунту, практически без страха. Даже рысь и та побаивалась подходить настолько близко к человеку. Пистолет сам влез в пальцы, придав уверенности наёмнику. Он моргнул глазами несколько раз, привыкая к темноте, и наконец увидел источник шума. Худой сгорбленный силуэт вынырнул из чернильного пространства привидением, и навис над большим походным рюкзаком. Его рюкзаком!
Наёмник собрал все силы в кулак и резким движением поднялся на ноги. Захрустел песок под ботинками, в бок отлетел кусок деревяшки.
Стой! Или я стреляй! косноязычно рявкнул Секст, ловя силуэт пистолетом.
От окрика и возни за спиной фигура коротко, по-детски, вскрикнула и застыла на месте. Непрошеный гость с тонким голосом подозрительно напоминал девочку-подростка.
Не убивай! пискнула ночная гостья. Он не ошибся в своих суждениях. Только Секст совсем не знал, как себя вести с детьми, да еще ночью в глухом лесу.
Замри на месте. Только не убегай. И тогда я не причиню тебе зла.
Ага. проговорила девочка.
В боковом кармане лежит излучатель. Дай сюда.
Она шмыгнула носом. Худые руки проворно зашарили по рюкзаку. Наконец она извлекла из одного из них небольшой карандаш.
Это?
Давай.
Наёмник выдернул из рук подростка излучатель, сломал его наполовину и нажал на углубление в одной из половинок. Тусклый синий свет выхватил из кромешной темноты огромный рюкзак, часть Саркофага, мирно покоящегося на треноге с двумя колесами, и худую растрёпанную замарашку с узким разрезом глаз. Более жалкого зрелища он не видал. Даже бедняки в трущобах одевались поприличнее. Девчонка хлопала глазами и щурилась, со страхом и интересом рассматривая мужчину с пистолетом напротив.
Зачем шла за мной? Говори! он опустил пистолет, но взгляда с неё не сводил. Где-то недалеко по Дикой территории колесили вооружённые тройки терроров, которые усиленно искали одного наглого наёмника с одним ценным грузом. И тот факт, что за ним таскалась бродяжка, о которой он даже не догадывался, сильно напрягала Эция.
Меня отправили к тебе твои друзья! сказала тихо девочка. Она села и обняла свои драные колени. В тусклом свете ионного излучателя она походила на ожившую тень.
У меня нет друзей. не поверил своим ушам Секст. Более неправдоподобной чуши он давно не слышал.
Ошибаешься. Тебе помогают. Ты просто этого не видишь. Даже у меня есть веская причина делать это.
Я мог тебя убить. Я думал, ко мне крадётся рысь.
«Или терроры!» закончил мысль Эций.
Я и не скрывалась. Я умею ходить по Дикой Территории. Беззвучно. Но нам и вправду нужно уходить. Последнюю фразу девочка сказала очень уверенным голосом. Она всё меньше походила на испуганную девочку.
Кто мне помогает?
Мой хозяин. Это он отправил меня к тебе. Дал точные координаты, куда ты пойдёшь. Это страшный человек. Если бы он захотел, ты был бы уже мёртв.
У него снова разболелась голова. А еще заныла спина под шеей. Кажется, он её безбожно натёр до крови. В свете ионного излучателя девчонка казалась бесформенной говорящей кляксой. Достаточно моргнуть, и морок схлопнется вместе с глупыми разговорами, и в развалинах останется только он один. Но девочка не исчезала. Как и пульсирующая навязчивая боль.
Нужно идти, сказала она, вставая. Скоро сюда нагрянут плохие люди.
Судя по обноскам, маленькая путешественница шла долго по Дикой территории. И эту бескрайнюю пустошь не зря называли «дикой». Люди обходили стороной местность, прилегающую к радиоактивному пятну, и даже звери предпочитали не соваться вглубь пустынного безмолвия. И тем более было безумным встретить здесь худосочного подростка с хлюпающим носом и спутанным пучком волос.
Кто тебе сказал, что я с тобой пойду, если я этого не хочу. Мне проще тебя прихлопнуть, как жука.