На пороге стояли трое.
Что случилось? девушка протерла заспанные глаза. Вы откуда такие нарядные?
Да вот, бабульке не спится, Иван выразительно скосил глаза на заплаканную тетушку и незаметно покрутил пальцем у виска.
Ладно, заваливайте, после небольшого колебания, девушка все же решила впустить гостей. Только учтите: родаки на даче. Есть нечего.
Спасибо, голубушка, Ариадна Ильинична не замедлила воспользоваться приглашением и первой зашла в квартиру. Да мы, собственно говоря, и не голодны.
Может, вы и не голодны, не вытирая обуви, Аристарх вошел следом. А, я, между прочим, целый день работал. Представляете сколько мне пришлось разгребать после недельного отсутствия?
Маша проследила за ботинками тяжелым взглядом.
если, конечно, в таком состоянии вообще можно работать И только я пришел домой, хотел немного отдохнуть, как тут же появилась наша мадам с требованием что-то срочно обсудить.
С тех пор, как Аристарх понял, что богатая галеристка не собирается делать его своим поверенным, он довольно быстро сменил почтительный тон на крайне пренебрежительный.
Молодой человек, пожилая дама пыталась держаться с достоинством, когда я расскажу вам, что произошло вы тут же измените свое мнение.
О вас? ухмыльнулся Аристарх.
О том, как должен вести себя настоящий джентльмен. По крайней мере, очень на это надеюсь.
Але, стриженная, геймера, казалось, мало волнует зачем пожилая дама собрала их так поздно. У тебя че, совсем заглотнуть нечего?
Пойди червей накопай, девица даже не взглянула в его сторону. Так что случилось?
Меня посылают с заданием в Сирию, всхлипнула старушка.
Маша потёрла бритую макушку.
Вы это серьезно?
Вместо ответа Ариадна Ильинична уткнулась в насквозь промокший платок.
Только вас посылают? Аристарх смотрел настороженно. Одну?
Не знаю Наверное. Но господин генерал сказал, что у нас теперь боевое братство и мы должны все делать вместе.
Можно я хотя бы газировки выпью? Иван смотрел на початую бутылку на подоконнике.
Да не вопрос! Маша неожиданно проявила неслыханное гостеприимство и даже протянула гостю стакан. Хоть упейся. Затем снова повернулась к Ариадне Ильиничне. Я не поняла, с каким заданием вас туда посылают? Американского президента, что ли спасать?
Нет. Я должна отыскать там свою троюродную племянницу и помочь ей бежать в Россию.
Иван с Машей раскрыли рты.
Обалдеть
Ох-хо-хо! заухал адвокат. Уж повезло, так повезло. Кстати, вы составили завещание?
Ариадна Ильинична вздрогнула и обернулась, вид у нее был очень испуганный.
Полагаете, что оно может мне понадобиться?
А вы полагаете, что нет?
То есть Намекаете, что меня могут там убить?!
Как пить дать.
Зачем же они меня тогда посылают? пролепетала тетушка.
Затем и посылают, Аристарх сделал выразительный жест, чиркнув большим пальцем по горлу.
Нет, нет, вы не поняли, я должна спасти свою племянницу
Аристарх постучал по голове.
Кто в здравом уме, доверит подобную миссию женщине в возрасте бальзаковского дедушки?
Ариадна Ильинична вспыхнула.
Молодой человек, вы забывайтесь!
Это вы придите в себя. Повторяю по буквам: Вас. Собираются. Подставить.
Не понимаю, в голосе бедняжки звучало полное отчаяние. Но за что? Что я им сделала?
Им понадобился козел отпущения. Вы идеально подходите. А при выполнении этого так называемого задания, Аристарх обозначил в воздухе кавычки, вас убьют и
Побледневшая как смерть Ариадна Ильинична, схватилась двумя руками за стол.
Убьют? слабо выдохнула она. Но за что?
А ни за что. Полагаю лишь, что они планируют спровоцировать какой-то конфликт. Скорее всего, вооруженный. И ваша смерть явится катализатором, он покивал прилизанной головой. Как в Сараево. Хотя, в некотором смысле вам даже можно позавидовать.
В каком?!
В самом прямом, адвокат выглядел очень серьезным. Ваше имя войдет в историю. Как, например, Гаврилы Принципа или Фани Каплан, тут он понизил голос и приложил ладонь ко рту. Хотя говорят, что на самом деле в Ленина стреляла не она.
Да как вы смеете! Как вы смеете сравнивать меня с эсэркой! от волнения Ариадна Ильинична, начала заикаться. Ка Каплан! Это же символ символК Контрреволюции!
Аристарх снисходительно рассмеялся.
Бросьте. Это всего лишь бедная еврейская женщина, оказавшаяся в ненужном месте, в ненужное время. Почти как вы.
Я не бедная еврейская женщина, пожилая дама порывисто встала.
Но кончите также, Аристарх демонстративно зевнул.
Слушай, ты философ, Маша угрожающе нахмурилась. Тебя кто спрашивал?
А для чего меня сюда позвали?
Я хотела получить поддержку! сквозь слезы прошелестела пожилая дама. Думала, что вы мои боевые товарищи.
Ну, так вы ее и получили, адвокат сделал широкий жест. Я пообещал вам вечную память потомков. Разве этого мало?
Нет, я его сейчас тресну, Маша начала подниматься.
Вы негодяй, молодой человек! всхлипывала Ариадна Ильинична. Негодяй!
С опаской поглядывая на рассерженную девушку, Аристарх, тем не менее, попытался оправдаться.
А чего вы хотели? Чтобы мы погибли вместе с вами?
Нас изначально собрали всех вместе. Значит, у нас одна цель.
Цель, может быть, одна. Задачи разные. Нам-то никто не предлагает поехать в Сирию.
Но почему они выбрали для этого именно меня? Ариадна Ильинична смотрела на Машу, как на последнюю надежду.
Да не слушайте вы его, девушка издали продемонстрировала Аристарху средний палец. Возможно, они действительно думают, что только вы и сможете спасти вашу племянницу. Вдруг она какой-то важный человек? А у вас такой вид, что террористы никогда ничего не заподозрят.
Вы так думаете, дорогая? пролепетала обнадеженная старушка.
Конечно.
Адвокат презрительно рассмеялся.
Воистину старый и малый! Одна уже выжила из ума, вторая в него не вхо
Остаток фразы утонул в хрюканье.
Какая странная газировка, задумчиво облизнул губы Иван. Это какой-то энерджайзер?
Типа того, Маша вытолкала обмякшее тело адвоката на лестничную площадку и захлопнула дверь. Яблочный сок. Он здесь с майских праздников стоит.
Издав сдавленный звук, Иван бросился в туалет. Гостеприимная хозяйка состроила гримасу.
Какие мы нежные!
Бутылку она выбросила в мусорное ведро.
Чаю хотите?
Ариадна Ильинична отрицательно замотала головой. Присев рядом, Маша протянула галеристке пачку салфеток.
Да не расстраивайтесь вы раньше времени, она принялась ее утешать. Хотите совет?
Тетя Феликса с надеждой посмотрела на юную соратницу.
Летите спокойно на свой Ближний Восток, там полно морей и пляжей. Найдите отель подороже и проведите неделю на пляже. Вернетесь веселая, загорелая и скажете, что ничего не вышло.
А если меня посадят за невыполнение приказа?
Маша смотрела на гостью почти как Аристарх давеча:
Да у вас дом в Лондоне! Замок во Франции на фига вам, вообще, сюда возвращаться?
По кухне пролетел тихий вздох.
Деточка, здесь моя Родина
Лысая деточка лишь рукой махнула: мол, своей головы нет, чужую все равно не поставишь.
Господи, да вернетесь вы на свою Родину! Куда она без вас денется Поболтаетесь по миру до следующих американских выборов, а там, глядишь, все и забудется.
А если его снова переизберут?
Ну, значит, еще четыре года где-нибудь потусите.
А если снова переизберут? Еще на четыре года? Мне что из-за них Мафусаилом становиться?
Успокойтесь. Не переизберут. По счастью даже в Америке дебилов больше двух раз избрать нельзя.
Вы так думаете?
Уверена, Маша легко пихнула заплаканную гостью в бок. Вам вообще надо пересмотреть свою жизненную позицию. Так нельзя в наше время.
Так, это как? робко поинтересовалась Ариадна Ильинична.
Нюни распускать. Взять хотя бы этого гаденыша, она кивнула на дверь, за которую выкинула адвоката. Надо было сразу, с первого дня ставить его на место.
Ариадна Ильинична развела руками: мол, сразу не успела, чего же уж теперь вспоминать.
В следующий раз, Маша подняла палец, как только он рот раскроет бейте сразу ему в бубен.
Тетушка задумалась.
А если он придет без бубна?
Девушка тяжело вздохнула. По глазам было видно: будь у нее возможность, она непременно усыновила бы старушку.
Если придет без бубна берете что потяжелее и по репе ему
По репе?
Маша отмахнулась.
Короче, дадите по роже и дело с концом. Понятно?
Улыбнувшись, Ариадна Ильинична неуверенно кивнула.
Да, конечно Я постараюсь
Едва достигшая совершеннолетия девица, вдруг ощутила острый приступ материнской любви.
Слушайте, а кто у вас в семье за старшего?
В каком смысле?
Ставим вопрос по-другому: у вас еще родственники есть?
Есть. Племянник.
Вы можете ему здесь свои дела оставить?
Ну Могу, наверное
Тогда слушайте совет: соглашайтесь со всеми их требованиями и летите в Сирию. Оттуда ближайшим рейсом до самого своего неприступного замка. Опускаете входные ворота, наполняете ров водой и крокодилами и сидите там до саммита. Если что позвоните мне, я прилечу и поддержу вас. Окей?
Ариадна Ильинична заулыбалась.
Окей. А если, вдруг, они на тебя надавят?
Девушка крепко обняла старушку и поцеловала в висок.
За меня не беспокойтесь. Главное, себя берегите.
Глава 54
1
Даша открыла глаза. По стеклу иллюминатора стекали струйки дождя. Низкие облака плотно обложили аэропорт: макушки деревьев, смутные очертания зданий, посадочная полоса едва угадывались во влажной дымке.
Самолет пружинисто коснулся колесами полосы, взревел реверс тяги и пассажиров качнуло вперед. Послышались редкие аплодисменты.
Едва стих шум двигателей, строгая стюардесса поприветствовала пассажиров в аэропорту Дюссельдорфа, скороговоркой предупредила о дожде и холоде и попросила всех оставаться на своих местах до полной остановки воздушного судна. В ответ послышались дружные щелчки ремней безопасности.
Впервые в жизни Даше не хотелось покидать самолет. Она не знала куда идти, что делать, как жить. Да, в Дюссельдорфе были назначены встречи, и даже, наверное, важные, но сейчас все казалось таким мелким и суетным
Она прикрыла глаза и тут же отвернулась к иллюминатору, веселая, галдящая толпа пассажиров, спешивших покинуть салон, вызвала у нее раздражение.
«Не хочу никого видеть», ей отчаянно захотелось перезвонить посреднику и отменить запланированные переговоры. «К черту всех, надоели»
С вами все в порядке? девушка в красном форменном костюме участливо склонилась над ее креслом.
Что? Ах, да рука потянулась к ремню. Все в порядке. Меня просто немного укачало.
Хотите таблетку?
Нет, спасибо.
Вымучив улыбку, Даша сдернула с багажной полки сумку и поплелась к выходу.
То ли вид у нее был не слишком презентабельный, то ли выражение лица недружелюбное, но еще до паспортного контроля у нее дважды попросили показать документы и наличные деньги.
«Да что такое сегодня творится?», раздраженно думала опустошенная путешественница. «Облава у них что ли»
Где планируете остановиться? молодой широкоплечий пограничник в темно-синей рубашке внимательно изучал плотно заштампованные страницы паспорта. Во взгляде сквозило удивление не часто в одном паспорте можно увидеть такое количество отметок со всех континентов.
Открыв в телефоне вкладку, Даша молча показала подтверждение брони отеля в Дюссельдорфе.
У вас есть обратный билет?
Нет, я планирую уехать к месту жительства на поезде.
В Москву?
Пришлось предъявить вид на жительство в Австрии. Пограничник внимательно изучил каждую букву.
Вы живете в Австрии?
Иногда.
Поясните, пожалуйста.
Большую часть времени я живу в отелях. В разных странах.
Чем вы занимаетесь?
«На панели стою»
Работаю для аукционных домов. Вот моя аккредитация, на стойку легла еще одна пластиковая карта.
«Скоро немецкая полиция будет знать обо мне больше, чем мать родная. Мог бы еще и права попросить. Или страховую с пенсионным»
Офицер тем временем продолжал проверять документы. Куда-то звонил, что-то искал в компьютере. Сама же Даша реагировала на происходящее вяло, со стороны могло показаться, что ее совершенно не интересует исход проверки. А может, она просто искала повод вернуться обратно в Москву.
Вы замужем?
Что, простите?
Вы состоите в браке? голос по-прежнему звучал строго, но в серо-голубых глаза промелькнула ирония.
С кем?.. черт, а где ее свидетельство о разводе?!
Не знаю. Возможно, с мужчиной.
С мужчиной?.. Даша лихорадочно пыталась сообразить, где же все-таки хранится ее свидетельство о свободе. Нет, нет, я не состою в браке с мужчиной.
На бесстрастном арийском лице промелькнуло нечто похожее на улыбку. Пограничнику было лет тридцать, не больше, и растерянная путешественница его скорее забавляла, чем настораживала.
Вы состоите в браке с женщиной?
Даша вздрогнула.
А вас не смущает, что я русская? и тут же вскинула ладонь. Нет, в России не преследуют ЛГБТ-сообщества. Просто у меня строгие родители. Ну и я тоже
Строгая?
Морально устойчивая, фраза прозвучала откровенно глупо. «Блин, я как школьная директриса»
«Руссо туристо, облико морале»? понимающе кивнул офицер.
Ей послышалось или он действительно это произнес?
Простите?
Пограничник самодовольно усмехнулся.
Как вы думаете, сколько раз в жизни я слышал эту шутку?
Перед глазами тут же возникла дружная компания сибиряков, чьи деды не менее дружно штурмовали Берлин.
Чаще чем «Гитлер капут»? автоматически произнесла она и тут же прикусила язык.
«Что я несу?!..»
Молодой пограничник поджал губы, массивный подбородок, разделенный ямочкой, угрожающе дернулся.
Как долго вы планируете быть в Дюссельдорфе? он что-то выписал из ее документов на отдельный листок.
Пару дней. Три дня максимум. Не переживайте, надолго я не задержусь.
Я не переживаю, щелкнув печатью, ариец вернул документы. Добро пожаловать в Германию!
2
Одинокий красный чемодан нарезал очередной круг. Сдернув поклажу с ленты, Даша вытащила ручку чемодана, нанизала сверху багажную сумку и поплелась к выходу. Она ощущала себя полным ничтожеством. Александра точно обладает какими-то сверхспособностями, коли ей за пятнадцать минут удалось то, что не удавалось Полетаеву десть лет. На душе было противно и муторно. Ариадна наверняка считает ее самым низким и подлым существом на всей планете. Ей захотелось разреветься, пожаловаться кому-нибудь. Хоть первому встречному.
3
Первым встречным на немецкой земле оказалась Иветта Владиславовна. Даша ошарашенно застыла в дверях, частично перекрыв пассажирский поток. Поток ответил взаимностью: толчок в спину и пара проклятий на русском и немецком языках быстро вывели ее из состояния ступора.
Полетаевская мамаша стояла в максимально эффектной позе: отставив бесконечно длинную ногу и, скрестив на груди унизанные браслетами руки, она буквально олицетворяла светскую хронику. На плечах небрежно наброшенный плащ песочного цвета, под ним тонкий свитер и брюки-палаццо. На тщательно уложенных волосах неизменная трильби в цвет плаща. Вокруг королевской мамбы образовалось свободное пространство. Многочисленные встречающие словно не решались пересечь невидимую линию, большинство с интересом поглядывая на сногсшибательную платиновую блондинку, заодно пытаясь вспомнить, где видели ее раньше.
Почему так долго? ледяным голосом осведомилась мамба.
Даша невольно огляделась не притаился ли где поблизости еще и сынок?
Что вы здесь делаете?
Тебя встречаю.
Зачем?!!
Сын не хочет мне ничего рассказывать.
В очередной раз Даша поймала себя на мысли, что по-прежнему не может представить Иветту мамой взрослого мужчины.