Поставив рюмку обратно на полку, он достал флют.
В последнее время вы ведете себя слишком нервно. Вы что-то скрываете от меня? Какие-то проблемы, о которых мне ничего неизвестно?
Что ты, милый, какие у меня могут быть проблемы? Ариадна Ильинична через силу рассмеялась. Просто решила навестить твою сестру и познакомиться с ее мужем. Возможно, навестить еще пару родственников. Все-таки столько лет прошло
Феликс делал коктейль с каменным лицом.
Но почему такая спешка?
С чего ты взял? Никакой спешки нет, бедная женщина не знала куда глаза девать. Я давно планировала навестить Ольгу. А потом и про остальных родственников вспомнила Подумала, если уж еду так далеко, то нужно сразу всех навестить. Чтобы два раза не ездить.
Два раза? Да вам год понадобится, если вы всех решите навестить.
Видно было, что Ариадна Ильинична ужасно страдает она никогда еще столько не лгала. А уж тем более любимому племяннику.
Так я так, по-быстрому, жалобно проблеяла она.
По-быстрому к людям, которых вы никогда не видели?
Заодно и познакомимся, тетушка поспешила сменить тему. Как ты думаешь, стоит брать с собой купальник?
Феликс смотрел на нее словно строгий отец на загулявшую дочь.
В мусульманскую страну? Отчего же не взять. Кстати, а кто вас будет сопровождать в поездке? Вы не сможете разгуливать в одиночестве, на Востоке так не принято.
Попрошу Ольгу. Или мужа ее, Ариадна Ильинична отставила бокал и вновь принялась за сборы. Все, друг мой, тебе пора домой, иначе я никогда не упакую этот чемодан, она вдруг уткнулась в ладони. Господи, что со мной будет? Зачем я только согласилась!
Согласились на что?
Несчастная женщина приложила усилие и выпрямилась.
Я образно. Ты же знаешь, мы женщины такие: сначала принимаем решения, а потом
Что потом? Феликс смотрел не мигая.
Не важно. Небольшое волнение перед поездкой.
Только перед поездкой ли?
Рука в кружевной перчатке на секунду замерла.
А перед чем еще?
Вам лучше знать.
Ариадна Ильинична продолжила перебирать вещи, на племянника при этом она старалась не смотреть.
Не понимаю твоих намеков. Если что-то хочешь сказать говори прямо.
С каждой новой фразой Феликс мрачнел все сильнее.
Вы должны остаться.
Нет.
Я прошу вас.
Нет.
И все же я настаиваю.
Нет, нет и еще раз нет!
Ладно.
Феликс подошел к тете, слегка склонился над кружевной перчаткой и произнес спокойно, даже несколько суховато.
В таком случае, не смею вас больше беспокоить. Если что-то понадобится вы знаете, где меня искать.
Пожилая женщина подняла глаза, полные страдания.
Конечно, голубчик. Если что непременно тебе позвоню.
Он уже почти дошел до двери, как вдруг развернулся.
Послушайте, мне в голову пришла отличная мысль.
В самом деле? Ариадна Ильинична рассеяно осмотрелась вокруг. Куда я подевала свой зонт?
Зачем вам в пустыне зонт?
Не знаю На всякий случай. Так что ты хотел сказать?
Что, если мы навестим Ольгу вместе?
Тетушка заморгала часто-часто, словно не понимая на какой вопрос ей отвечать.
Вместе?.. она принялась смахивать невидимую пыль со стола. Нет-нет, дружок, это решительно невозможно.
Но почему? Почему мы не можем ехать вместе?
Ариадна Ильинична отчаянно молчала.
Не знаю, что за блажь на вас нашла, но одной вам ехать совсем нехорошо, продолжал настаивать Феликс. Одинокая незамужняя женщина, в мусульманской стране c'est indécent. Это просто неприлично.
Понимаю, расстроенная тетя швырнула очередную партию вещей в чемодан. Но уверена, что меня будет кому сопровождать.
Вы о ком? мгновенно насторожился Феликс.
О наших родственниках. Ты забыл? У нас там полно родственников.
Именно это меня и тревожит, племянник протянул зонт. Мне не нравится вся эта внезапность, не нравится, что вы от меня что-то скрываете, он смотрел на полусобранный чемодан, словно пытаясь найти ответ среди сложенных вещей. Хотелось бы иметь четкое представление о ваших планах.
У меня нет четких планов.
А может быть тут Феликс выдержал паузу, словно эта мысль только что пришла ему в голову. За вашей скрытностью стоит некий человек? Мужчина?
Ариадна Ильинична, казалось, смутилась.
Ну что ты, пробормотала она. Какой еще мужчина?
Феликс пристально следил за выражением ее лица.
Любви, как известно, все возрасты покорны.
Ариадна Ильинична посмотрела с укоризной:
«Но юным, девственным сердцам ее порывы благотворны». Не позорь ни меня, ни Пушкина. И что за намеки?
Ответьте только на один вопрос, и я уйду.
Спрашивай.
Племянник сурово свел к переносице густые темные брови.
На поездке в Сирию настаивал некий мужчина?
Благородное лицо озарил румянец.
Ты так формулируешь, что мне прямо неловко. И почему сразу «некий»?
Неизвестный мне. Или я его знаю?
Не знаешь, автоматически ответила Ариадна Ильинична, и спохватившись, прикрыла рот кружевной перчаткой.
Понятно, резко присев в кресло, Феликс сцепил пальцы на колене с таким хрустом, что тетя поспешила сделать замечание:
Нельзя так делать, так можно суставы повредить.
Спасибо за заботу. Решено я еду с вами.
Исключено.
Но я не буду мешать, продолжал настаивать племянник. Буду лишь следить издали, чтобы ничего плохого не случилось.
Ариадна Ильинична, казалось, испытывает все муки ада.
Повторяю, ты совершенно напрасно беспокоишься. К тому же тебя все равно заметят.
Высокий лоб перерезала строгая морщина.
И что? Ваш тайный обожатель настолько ревнив, что возражает даже против общения с собственным племянником? Стоит ли такому человеку доверять свою судьбу?
Ариадна Ильинична немедленно вспыхнула:
Что ты выдумываешь! Какой еще обожатель?
Вот и я хочу это знать.
Нет никакого обожателя. Это простая поездка в гости.
Ну-ну, Феликс сделал строгое лицо. Только учтите: как единственный мужчина в нашей семье, я не потерплю никаких альфонсов.
Смущенная тетушка принялась нервно обмахиваться платочком.
Милый, ты пересмотрел сериалов. В любом случае: я полечу в Сирию одна. Если понадобиться твоя помощь сразу же сообщу.
Как скажете, Феликс встал, подошел к тете, поцеловал ее в лоб. Так когда, говорите, вылетает ваш самолет?
Вместо ответа Ариадна Ильинична продемонстрировала кукиш.
Разговор окончен. Как вернусь перезвоню.
Глава 56
1
Если день не задался с утра, то стоило ли удивляться, что остальная часть суток тоже пойдет через пень колоду. Оба клиента оказались соотечественниками, хоть и проживающими заграницей. Первый, суетливый, не слишком приятный лысоватый здоровяк, со слащавой улыбкой и темными кругами в районе подмышек, страстно мечтал о каком-то особенном, «супер-упоротом» дизайне для уже построенного дома в Таиланде. Он то и дело вскакивал, размахивал руками, постил картинки из интернета, сопровождая их комментариями: «Вот че-то навроде такого». По ходу переговоров он то и дело делал неприличные намеки и похоть сочилась из каждой поры. Даша ловила себя на мысли, что ей мучительно хочется встать и выйти. Ну или хотя бы открыть окно. Несмотря на то, что они находились в бизнес-центре с высотой потолков пять метров и практически полным отсутствием стен.
Второй потенциальный клиент был не менее странным. Этот искал «что-нибудь первобытное» для строящегося винного отеля во Франции. При слове «первобытное» клиент номер два грузный армянин лет пятидесяти начинал свирепо вращать темно-карими глазами навыкате, сдабривая речь такими красноречивыми оборотами, что Даше все время казалось, что она ослышалась.
К сожалению, оба предложения оказались более, чем щедрыми. Просто так отмахнуться и забыть не позволяло финансовое положение деньги нужны были и ей, и родителям. У отца возникли серьезные проблемы со здоровьем, а младшей сестре необходимо было оплатить подготовительные курсы. Поступление в высшее учебное заведение требовало не только усилий со стороны абитуриента, но и серьезных финансовых вливаний со стороны его родственников.
Сама же она мечтала о новой ванной комнате. Даша рисовала ее долгими зимними вечерами, разрабатывала рисунок для плитки и часами просиживала в библиотеке, изучая сантехнику периода венского сецессиона. Купить все это можно было или в 1910 году, или же воссоздать под индивидуальный заказ. Со всеми вытекающими финансовыми последствиями. Однако, стоило прямо сейчас сказать короткое «да», как моментально материализовались бы и хороший доктор, и винтажный рукомойник, и курсы по обществознанию.
Терзаясь сомнениями, Даша просматривала сделанные по ходу беседы заметки и размышляла, как правильнее поступить. Работа, в принципе, обещала быть интересной, смущало одно оба клиента сами не знали чего хотели. И как показывала практика, такого заказчика в итоге не устраивало никакое решение, сама же работа превращалась в сплошную нервотрепку.
Поняв, что не готова принять решение прямо сейчас, Даша попросила пару дней на размышление и предупредила, что ждать придется в любом случае: для таких масштабных проектов время нужно подбирать специально.
Сластолюбивый владелец виллы в Таиланде сообщил, что готов ждать рыжеволосую богиню хоть всю жизнь, но не дольше конца января. Винодел же долго сверлил ее пронзительными армянскими очами, затем отрицательно покачал головой и удвоил сумму контракта.
Но начать нужно прямо завтра.
И снова ей показалось, что она ослышалась. Идея казалась абсолютно безумной она вообще ничего не знала ни о заказчике, ни о его пристрастиях, ни о видении проблемы в целом. Из серии «пойди туда, не знаю куда» К тому же придется отложить абсолютно все текущие дела. Но зато гонорар решал почти все финансовые проблемы.
Давайте так
Давай на ты.
Господин Орабелян, она улыбнулась вежливо, но без нажима. Можете обращаться ко мне как вам будет удобно, разумеется, в пределах здравого смысла, однако я бы предпочла
Да по фигу! довольный тем, что удалось ее уломать, владелец заветных гектаров в Шампани, готов был пойти на мелкие уступки.
Господин Орабелян, мне нужен хотя бы один день, чтобы все хорошенько обдумать и взвесить.
Да о чем тут думать?! Ты кто Давид Анахта целый день думать?
Даша не знала кто такой Давид Анахта, но догадывалась, что кто-то очень умный и достойный. И точно армянин.
Я позвоню вам завтра, ближе к вечеру. И если приму положительное решение, то
Послезавтра. Начинаем послезавтра.
В глубине души росло все большее сомнение. С таким темпераментом винодел не то, что отель самостоятельно мог построить, а и половину Марса колонизировать. А если он еще начнет вмешиваться во всё подряд
Давайте попробуем, нехотя согласилась она.
Забили. Звони, я на трубе.
2
Уставшая, невыспавшаяся и ужасно голодная Даша вызвала такси. Ей не терпелось побыстрее добраться номера, переодеться, и наконец-то вцепиться зубами в какую-нибудь сочную сосиску.
При мысли о паре жареных колбасок, обильно приправленных тушеной капустой, горчицей, вкупе с плетеной корзинкой румяных булочек и мягким сыром, посыпанным жареным луком и тмином, рот наполнился слюной. К счастью, ее гостиница находилась в самом центре гастрономического беспредела. В окрестных пивнушках народ веселился и шумел всю ночь напролет, да так, что летом с открытыми окнами спать было просто невозможно. Спать невозможно, а вот найти ресторан с отличным пивом и сочной рулькой можно было просто сделав шаг в сторону. Причем, в любую.
Через полчаса, умытая и переодетая, она перелистывала ламинированные страницы вожделенного меню и ощущала себя самым счастливым человеком в мире.
Здесь свободно?
Да, пожалуйста, не отрываясь от меню, Даша автоматически сдвинула бокал в сторону. Длинные деревянные столы, пропитанные пивом и густым запахом копченостей, вмещали человек двадцать и подсаживаться к незнакомым людям было в порядке вещей.
Как бизнес?
Что, простите? она удивленно вскинула взгляд.
Напротив сидел симпатичный, широкоплечий молодой человек, лет тридцати, в кожаной клепаной куртке, разве что байка рядом не хватало. У незнакомца были удивительно знакомые глаза.
Я могу вас угостить? он кивнул на почти пустой бокал.
Даша с недоумением рассматривала неожиданного соседа. Он совершенно точно не входил в круг ее знакомых. Но где она могла его видеть?
Вы ко мне клеетесь?
Есть такое дело, парень бросил сигарету в рот. Не против?
Да нет Курите на здоровье.
«На здоровье» Ха-ха-ха! он рассмеялся.
По-прежнему голодная, но уже немного захмелевшая Даша не могла понять, как ей себя вести: расслабиться или разозлиться. И если злиться, то на кого на неизвестного нахала, влезшего в ее ужин или на собственный склероз? А вдруг они давным-давно знакомы? Или это кто-то из старых клиентов?
Я прошу прощения, она оттянула воротник свитера, у меня в последнее время какие-то катаклизмы с головой происходят. Часть жизни выпадает из памяти Мы знакомы?
Отчасти, серые глаза глянули лукаво. Вы совсем меня не узнаете?
Даша ощутила неприятный холодок. Она точно где-то видела его, но где? Вряд ли они знакомы по работе. Ее коллеги люди более респектабельные, да и на человека творческой профессии он не слишком похож. Тогда кто? Случайная связь? Еще лучше. Нет, конечно, за последние года три у нее была пара вечеринок, где она слегка перебирала, но так, чтобы вообще не помнить ни обстоятельств, ни имени, ни фамилии
Мне очень неловко, она кашлянула. Правда, извините А давайте я вас угощу?
Боюсь, это может быть принято, как взятка, парень явно наслаждался ее замешательством.
И тут ее осенило. Пограничник!
О, Господи, Даша понизила голос и подалась вперед. Как вы здесь оказались?!
Записал в каком отеле вы остановились, а хозяйка сказала куда вы отправились ужинать.
Вас что, приставили следить за мной?
А вы настолько важная персона? но заметив ее растерянный взгляд, снова рассмеялся. Конечно нет. Просто захотел познакомиться.
«Захотел познакомиться» Ну да, конечно. Во всей Германии больше познакомиться не с кем.
В тяжелеющей голове висело какое-то странное эхо. Внутри разливалось тепло. Наверное, не стоило пить вино на голодный желудок. Да еще после нескольких бессонных ночей.
Маркус, немец протянул ладонь.
Даша пожала крепкую ладонь кончиками ледяных пальцев.
Очень приятно, она помолчала. Ну, а мне, наверное, глупо представляться.
Почему же, можешь сказать, как тебе обращаться, он щелкнул пальцами, подзывая официанта. У тебя сложное имя. Не уверен, что правильно произнесу его.
Тогда просто Даша.
Привет, Даша!
Привет, Маркус.
И все равно непонятно, как себя вести дальше. Если он решил за ней приударить это одно, а если это часть какой-то сложной игры
Она с тоской смотрела на пустой бокал. Лучше сразу повеситься. Немецкая пограничная служба ей точно не по зубам.
Ты уже сделала заказ?
Да. Меня ждет рулька с тушеной капустой. Хотя изначально планировала сосиски.
Отлично, не заглядывая в меню Маркус заказал жареную говядину, пол-литра белого вина и бокал стика.
Планируешь меня споить? шутка была так себе, но для начала разговора сойдет.
Ха-ха, разве можно споить русского парой бокалов вина?
Рыжая состроила гримасу.
Конечно, только парой бутылок водки. Кстати, ничего, что я без медведя и балалайки?
Маркус рассмеялся. Было видно, что шутка ему очень понравилась.
Ха-ха, без медведя! Ну ты даешь!..
«А чего я раньше с младенцами не встречалась?» меланхолично размышляла Даша, рассматривая крепкие белые зубы и мужественный подбородок с ямочкой. «В принципе, ему, наверное, и палец можно показывать»
Ну и ты чем занимаешься? Ну, кроме того, что примучиваешь бедных туристов.
Неожиданно немец посерьезнел и предостерегающе поднял палец.