Допив вино до конца, полковник тихонько опустил его на стол, словно боясь, что тот разлетится на мелкие осколки, Сергей, глубоко вздохнув, набирая в грудь побольше воздуха, словно ему его не хватало, заговорил:
Ничего плохого об Олеге я сказать не могу, как и хорошего.
Понятно, продолжая смотреть на приятеля, буркнул Вадим.
Не обратив на это никакого внимания, полковник продолжил:
Мы просто с ним соседи по лестничной площадке. Просто привет, как дела, вот и весь наш разговор.
Ладно, со всем этим мы потом подробней разберёмся, не будем отвлекаться та пустые вопросы и ответы. Сергей, скажи, что ты в ванной, когда войдя в его квартиру, понял, что он затопил её, а вместе и с ней, всю лестничную площадку?
Абсолютно ничего, ответил Сергей. Ванна была доверху наполнена водой, но через край не выливалась. Я так и не понял, откуда там повсюду вода, пожал плечами полковник, все краны в квартире были закрыты. Первым делом я их все проверил и, убедившись, что из них не бежит и не капает вода. А только потом покинул квартиру соседа. Чудеса, да и только? Сергей вновь пожал плечами.
Сергей, а теперь напряги своё серое вещество, что у тебя в голове и припомни, внимательно вглядываясь в лицо Сергея, поинтересовался Вадим, до тебя в квартиру твоего соседа никто не заходил?
Нет! замотал головой полковник, я лично сам открыл квартиру Олега ключом, что он оставил мне!
А вечером, когда вернулся с работы домой, ты никого не встретил на лестнице или выходящим из подъезда?
Нет! бросил Сергей.
Может, когда ты в последний раз видел Олега, он выглядел, чем-то озабоченным или напуганным? Ну, мало ли, что у человека могло случиться, и он сильно переживал. А может, он был весёлым и жизнерадостным, чему-то улыбаясь, словно перед возвращением, услышал смешной анекдот?
Нет, ничего подобного я не заметил, буркнул Сергей.
Всё равно вспомни и расскажи, как вёл себя сосед при вашей встрече?
Когда я вечером встретил на площадке Олега, он был один. Мы поздоровались, с утра я его не видел и разошлись. Что было потом, я не знаю. Наш дом старой планировки и сквозь толстые стены ничего не слышно. В соседних квартирах хоть с пушки пали, хоть музыку включай на всю громкость, будет глухо, как в танке или бункере.
Дела, вновь выдавил из себя Вадим. Я даже не имею понятия, с чего начинать поиски твоего соседа.
Давай сначала лучше выпьем! Сергей схватил бутылку и стал разливать вино в бокалы, а уж потом, будем думать, и шевелить своими мозгами, как ты говорил серым веществом.
Но выпить мужчины так и не успели, в кухню вернулись женщины.
Вадим, нам пора домой! бросила Власта, да и хозяевам нужно отдыхать!
Конечно! поднялся Вадим, ставя на стол, так и не тронутый бокал с вином. Сергей, мы уходим, и вы с Екатериной тоже отдыхайте и не о чём не переживайте. Как говориться: «Утро вечера мудреней!»
Покинув квартиру Сергеевых, Вадим всю дорогу до дома молчал, внимательно поглядывая на дорогу.
Власта видя, что он о чём-то думает, тоже помалкивала, лишь временами кидала на него свой взгляд.
Только когда они вошли в свою квартиру и прошли на кухню, Вадим бросил, взглянув в лицо Власты:
Где-то всё это я уже видел!
Давай присядем, милый, и ты мне всё подробно всё расскажешь, произнесла Власта, взяв Вадима за руку.
Давай, тихо ответил ведьмак, взглянув на свою рыжую ведьму, которую любил больше всех в своей жизни и боялся потерять, как это было там в тайге под Красноярском, только сначала я хочу выпить, а то, у меня перед глазами стоит та ужасная картина, что мы видели в ванной комнате у соседа Сергеевых.
Нет! бросила в лицо Вадима ведьма, сделав строгое лицо, сначала расскажи, всё то, что знаешь!
Тяжело вздохнув, Вадим плюхнулся на стул и, облокотившись локтями об стол, стал рассказывать.
Как я уже сказал ранее, что где-то уже видел это картину. Так вот, сглотнув слюну, он продолжил, ты наверно помнишь, когда меня перебросили в твой мир в мёртвые земли и пограничную священную реку, то я ?
Такое нельзя забыть, перебила Вадима Власта, не спуская с него глаз.
Так вот, вновь сглотнул слюну ведьмак, перед тем, как я подошёл к реке, блуждая по мёртвому лесу, то видел, в лужах и ямах, что мне попадались по дороге, точно таких же тварей, что сейчас находятся в ванной у Олега. Сначала я всего этого не понял, а теперь до меня наконец-то дошло, что всё это значит.
Ну и что всё это значит? поинтересовалась ведьма, не спуская с Вадима глаз.
Всё это проделки Джарвиса! выпалил, дёрнувшись, Вадим, вырывая свою руку из рук Власты, которая всё это время продолжала её держать.
Кого? не сразу поняла ответ Вадима Власта.
Сына дьявола, который в то время вселился в твоего дядю Грэга, пояснил Власте Вадим. Разве ты это уже успела позабыть?
Но Джарвис ведь мёртв! выкрикнула ведьма, вздрогнув об упоминании этого имени.
Нет, тихим голосом произнёс Вадим, взглянув в лицо Власты. Он просто поменял свое прежнее тело, которое рассыпалось на мелкие кусочки, и которые поглотила в себя священная река, но новое, вселившись в тело другого бедолаги. Мне об этом рассказывал Кристобаль, да ты и сама видела, в чьём теле был Джарвис, там, в круглой башне. Ведь всё это происходило ещё совсем недавно.
Но в той башне мы опять убили его, произнесла ведьма.
Нет, он вновь переродился и влез в чужое тело.
Ну, а теперь ответь мне, зачем Джарвису понадобилось устраивать всё это и похищать соседа Сергеевых? поднимаясь, спросила Власта.
А вот всего этого я не знаю, ответил Вадим, но в самое ближайшее время хочу выяснить и тщательно во всём этим ра
Но ведьмак не успел закончить того, что хотел сказать, в квартире повеяло холодком и в воздухе раздались мелодичные звуки скрипки.
А когда Власта и вскочивший следом за ней Вадим, повернулись к двери, то на пороги кухни уже стояла Анна.
Глава 3
Ну, что рты открыли, не ждали, а я вот нежданно свалилась вам на голову?! улыбаясь, Анна прошла и присела к столу. А ну, родственничек, налей даме вина!
Что?! в один голос спросили Вадим и Власта, не спуская с чёрной ведьмы глаз.
Вы, что ещё ничего не знаете? вновь заговорила Анна, но уже серьёзным тоном. В вашем мире, это она уже сказала Вадиму, взглянув в его, до сих пор удивлённое, лицо, появилось зло, а вы сидите здесь спокойно, пьёте вино и мило любезничаете, строя себе глазки. Уже весь эфир гудит, как паровоз и пышет чёрным едким дымом, да бьёт в колокольный набат со всех церквей и храмов, а вы не сном, не духом, словно ничего не случилось.
Анна, объясни, что всё-таки случилось? поинтересовалась у подруги Власта, подойдя к ней. Что за вселенская катастрофа выдернула тебя из тёплой постели?
Пока ведьмы переговаривались между собой, Вадим поднялся и достал из холодильника бутылку красного вина.
Продолжая слушать, что Анна объясняла Власте, он разлил вино по бокалам и вновь присел к столу.
А ты, что молчишь, ведьмак, словно в рот воды набрал?! бросила чёрная ведьма Вадиму, или ещё не понял, что у вас тут происходит?!
Подав Анне и Власте бокалы с вином, и взяв свой, Вадим произнёс:
Девочки, давайте выпьем за встречу, а уж потом поговорим и обсудим наши дела, которые тяжким грузом свалились на наши слабые плечи!
Я не вино сюда прибыла пить и слушать твои анекдоты! кинула свой колючий взгляд чёрная ведьма на ведьмака, а найти того, кто посмел нарушить вселенское равновесие и вылез, чёрт знает откуда.
А я, кажется, знаю, откуда он вылез! бросил Вадим и пригубил немного вина из бокала.
Поведай, если ты такой умный и ясновидящий?! бросила Анна, взглянув на Вадима сквозь бокал с вином.
Сначала выпей вина, а уже потом задавай свои вопросы и будь поласковей, ведь это ты у нас в гостях, а не мы! бросил, улыбнувшись Анне, Вадим. А то свалилась, как снег на голову и ворчишь, словно старуха на лавочке у подъезда на молоденьких девчушек, у которых юбочки выше колен, а в носу пирсинг.
На целых две минуты в квартире Вадима Шведова наступила полнейшая тишина, только было слышно, как отбивают время настенные часы.
Медленно выпив полный бокал вина, и опустив его на стол, Анна, глубоко вздохнув, заговорила:
Как я уже вам сказала ранее, в ваш мир что-то проникло неведомое.
Анна, мы уже знаем об этом, произнесла Власта, продолжая держать в руке бокал, из которого сделала всего пару глотков вина.
Нет, вы, абсолютно, ничего не знаете, вновь заговорила чёрная ведьма, обведя взглядом присутствующих на кухне. Уже в шести местах, по всему вашему миру пропали люди, а вместо их тел, появились странные на вид огромные черви со змеиными головами. Никто не видел и не знает, куда и как пропали эти люди, но одно я выяснила точно, их уже нет в этом мире.
А, где они? поинтересовался Вадим, вновь налив Анне вина.
Этого никто, мои дорогие, не знает, ответила чёрная ведьма и подняла свой бокал.
Вновь в квартире повисла тишина, каждый думал о чём-то своём, а если сказать точнее, об одном и том же.
Первым не выдержал игру в молчанку Вадим:
Ну и что нам теперь делать и как всё это остановить? Если мы не знаем, куда пропадают тела, то есть люди, поправил свою речь Вадим, и кто, чёрт возьми, так его через так, а потом обратно, их похищает, то, как мы будем их искать, вот в чём загвоздка вопроса? Я уже думал об этом, мои дорогие дамы, но ничего путного и умного в голову не лезет.
Власта решила промолчать и не отвечать на заданный им вопрос Вадимом, а подняла свой бокал и, припав к нему, сделала несколько глотков вина. Изредка бросая свой взгляд то на Вадима, то на Анну.
Да, мы не знаем, чьих это рук дало, заговорила Анна, глубоко вздохнув, но нам, как я понимаю, как можно быстрей, это нужно выяснить. Это в наших же интересах, мои дорогие. А когда мы это сделаем, нам придётся остановить это чудовище, а то, исчезновения людей, будут продолжаться до бесконечности.
И как ты себе это представляешь сделать? бросил любопытный взгляд на чёрную ведьму ведьмак.
Вот за этим самым я и пришла к вам, чтобы подумать и обмозговать все необходимые в этой сложившейся ситуации детали. Но сначала, Анна, вновь глубоко вздохнув, продолжила, мне нужно, попасть в ту квартиру, о которой вы мне здесь поведали и всё увидеть своими глазами, чтобы понять, с чем или кем нам придётся иметь дело.
Это не проблема! бросил Вадим, мимолётно кинув свой взгляд на помалкивающую Власту, мы прямо сейчас можем на всё это посмотреть, только это зрелище, не для слабонервных!
Кого ты здесь считаешь слабонервным, милый родственничек? Разве ты забыл, кто мы такие? Анна бросила свой взгляд на подругу, или тебе об этом напомнить?
Анна! выпалила Власта, останавливая перепалку подруги с ведьмаком, сейчас не к месту тыкать друг друга пальцами и бросаться пустыми, не имеющими в данный момент смысла словами. Давайте прекратим ненужный разговор, кто есть, кто и кем он является по своей сути, а отправимся в ту квартиру, где мы ещё недавно побывали. Вадим, она повернулась к ведьмаку, ты пойдёшь с нами или останешься дома?
Конечно с вами, поднявшись из-за стола, произнёс Вадим, не отпускать же вас, слабых женщин, одних и неведома куда. Ищи вас потом по всему городу, а на дворе уже тёмная ночь и по улицам шастают маньяки, убийцы и привидения.
Нужно ещё посмотреть, кто здесь из нас слабый, улыбнулась рыжая ведьма, подморгнув Анне. А насчёт привидения ты не прав, милый, они не шастают, а летают, как вольные птицы.
Всё, поговорили, и хватит! бросила Анна, поднимаясь, а теперь давайте займёмся делом!
Через минуту ведьмы и ведьмак покинули квартиру Вадима и вынырнули в квартире Олега, соседа Сергеевых.
Но перед тем как появиться, они проверили, есть кто в этой квартире или она по-прежнему пустая.
Убедившись, что в ней никого нет, и их никто не видит, сняла со всех невидимость.
Показывай, что тут у нас? произнесла чёрная ведьма, кинув строгий взгляд на Вадима.
Это там, в ванной, показал рукой на дверь ванной комнаты ведьмак и потянулся к ручке, чтобы её открыть.
Подожди, Вадим, не торопись! резко остановила его Анна, я проверю, что там сама, а вы пока посидите вон там на кухне! И, пожалуйста, ничего без меня не трогайте своими руками!
Махнув рукой в знак согласия, Вадим развернулся и потопал на кухню, бурча, что-то не членораздельное, себе под нос.
Ну, а ты, что застыла, подруга, это и тебя касается! бросила в сторону Власты Анна. Иди, иди и не мешайся мне под ногами!
Злюка ты Анна, фыркнула на подругу Власта, а потом развернулась и последовала за Вадимом, который уже подошёл на кухне к столу.
Проводив Власту взглядом, чёрная ведьма подошла к двери ванной комнаты, но перед тем, как её открыть и заглянуть внутрь, что-то тихо, почти шепотом, забурчала.
Секунд через десять-пятнадцать Анна протянула руку к ручке, чтобы открыть дверь, но тут же её отдёрнула и отшатнулась, делая пару шагов назад.
Что-то не так? увидев испуганное лицо Анны, вскочил на ноги Вадим и хотел, кинутся ей на помощь, но Власта остановила его, схватив за руку.
Там зло и оно меня не впускает, продолжая смотреть на дверь, произнесла чёрная ведьма. Вадим, не поворачивая головы, Анна позвала к себе ведьмака, если тебе не сложно, подойди и открой мне эту чёртову дверь, но будь очень осторожен, мало ли, что оттуда выскочит.
Услышав эти слова от Анны, Власта отпустив руку Вадима, тоже поднялась и последовала за Вадимом.
Подойдя к двери ванной комнаты, ведьмак осторожно взялся за ручку и тихонько потянул на себя дверь, не принимая никаких усилий, та, как и прежде, когда они здесь были с Сергеем первый раз, легко подалась и открылась.
Ну, что ты там видишь? выглядывая из-за плеча Вадима, тихим голосом спросила Анна, словно боясь там кого-то напугать или потревожить.
Ничего! бросил Вадим, обнаружив, что ванна, абсолютно, пуста.
Что-то здесь не так, переступая порог ванной комнаты, вслед за Вадимом, выдавила из себя чёрная ведьма. Но я же чувствовала, что за этой дверью, что-то есть и это не позволило мне войти.
Ты просто перенервничала, подружка, вот тебе и кажется неладное, заговорила Власта, подходя к двери ванной комнаты.
Но в ванную она заходить не стала, а топталась в прихожей, лишь мимолётно бросая свой взгляд на открытую дверь.
Ну и что мы будем делать? отворачиваясь от чистой ванны, посмотрел на Анну Вадим. Всё то, что здесь было, исчезло, словно
Но ведьмак не успел договорить, кто-то вставил в замок входной двери ключ, стал её открывать.
Быстро уходим, чтобы нас никто не увидел! бросила Анна и, схватив Власту и Вадима за руки, тут же исчезнув, перенеслась обратно в квартиру Вадима.
Глава 4
Вернувшись с командировки, Олег не заезжая на работу, сразу отправился домой.
«Утром сообщу начальнику, что всё прошло отлично и ничего сверхъестественного, как это было и раньше, не случилось», открывая дверь, размышлял он, ничего естественно не подозревая, что за всё это время у него происходило в квартире.
Олег и не представлял себе, что поднимется такая шумиха, пока он отсутствовал в городе. Он так и не вспомнил, что приняв ванну, сорвался по звонку начальника и забыл слить воду.
Войдя в квартиру, он сразу же заметил, что дверь в ванную комнату открыта.
«Что за ерунда, мне кажется, я закрывал эту дверь, хотя, он, немного постояв в прихожей, заглянул в ванную комнату и естественно ничего там не обнаружим, махнул на всё это рукой, мол, ничего страшного из-за этого не произошло. Ну, оставил дверь открытой, поспешив по звонку, ну и ладно с кем не бывает».
Скинув верхнюю одежду и обувь, Олег прошёл на кухню, захотел приготовить себе с дороги кофе. Но открыв шкафчик, где обычно стояла баночка растворимого кофе, удивился, не обнаружив её на своём месте.