Спасибо за оказанное доверие, обязательно подумаю над вашим предложением, ответил я.
Между сменами в криоцентре и клинике при университете и работой над курсовой, я читал всё, что можно было найти о навигаторах. Фликнесс, ответственный за отправку группы на Франгаг, скинул несколько справочников по анатомии вигов, их болезням.
Необычная раса. Когда я был совсем маленьким, мама рассказывала мне легенды о них, но в файлах Фликнесса всё оказалось интереснее и одновременно прозаичнее: из-за своих способностей виги стали невероятными снобами, пытались подмять межгалактический совет, грызлись между собой, подорвали власть императора, в общем-то неплохого мужика и правителя. В итоге для многих стали как бельмо на глазу, в том числе для религиозных фанатиков, которые из-за разобщённости расы смогли практически уничтожить навигаторов. Если бы не случайно найденная принцесса вигов, раса исчезла бы через шестьсот или семьсот лет. Как получилось, что принцесса выжила и нашлась, виги не говорят, они умеют хранить свои секреты.
Пока не было учёбы, я также мог проводить время на тренировках по владению элейскими клинками. Квардиго остался доволен:
Рэн, ты уже давно перешагнул за необходимый минимум курса. Но если ты желаешь, мы можем продолжать тренироваться.
Господин Квардиго, у меня нет средств на дополнительные тренировки, я виновато развёл руками.
Рэн, мы можем договориться, ответил он. Если ты выступишь за наш университет перед Днём смены года, готов тренировать тебя бесплатно.
Это очень щедрое предложение, господин Квардиго, улыбнулся я, я выступлю за университет.
Отлично! загорелся Квардиго. Последние восемь лет мы не выставляли бойца на клинках. Никому не было интересно. Я составлю план тренировок с учётом твоих подработок и занятий. Ах да, программу упражнений будешь продолжать и на Франгаг.
Он хлопнул меня по плечу и вышел из зала. Я тоже поспешил на выход. Надо было принять душ и показать новые чертежи профессору Жилерен. На выходе я столкнулся с сестрой. Факультет, на котором она преподавала, находился в другом конце здания университета, стало быть, она пришла сюда специально.
Привет, поздоровалась Катениль.
Здравствуй, настороженно ответил я.
У тебя каникулы уже месяц, а ты ни разу не побывал дома.
Я занят. Работаю в клинике, криоцентре, готовлю курсовую по амниотическим капсулам и пообещал Квардиго выступить на соревнованиях.
Да, да, мы всё это знаем. Периодически родители отправляют запросы декану вашего факультета.
Поводок так и остался, хотя удлинился, не удержался я.
Ты всё ещё злишься на них? она нахмурилась.
Мне понадобились силы, для беспристрастного ответа.
Ниль, я выполняю их волю. Я сунул руки в карман, чуть наклонил голову. Пока. Мне пора.
И пошёл в общежитие.
Пока, эхом донеслось мне в спину.
С курсовой работой я провозился практически до отъезда. Несколько раз показывал исправленные чертежи деталей профессору Жилерен, и она каждый раз находила в них изъяны. Наконец все недочёты были устранены.
Неплохо, господин Вардис! задумчиво глядя на мою работу, сказала профессор и достала из ящика стола бланк. Я подписала заказ на изготовление. Отдайте его вместе с вашими чертежами в наше опытное производство. Детали отольют и отшлифуют примерно за неделю. Принесёте сюда, мы их установим, а пробовать будем после того, как вы вернётесь с планеты вигов.
Аа на ком пробовать?
На рыбках, они кивнула на аквариум, который стоял в её кабинете.
Вам их не жалко? это был дурацкий вопрос. Нашёл, у кого такое спрашивать.
Вот вам, студент Вардис, и нужно будет постараться, чтобы я не жалела, она широко улыбнулась.
Через неделю я принёс в этот же кабинет изготовленные детали.
Пошли в лабораторию, будешь устанавливать, профессор Жилерен стремительно двинулась к выходу из своего кабинета.
С установкой и настройкой я провозился до вечера. Немного усталый, но довольный, отправился в общежитие. Нужно было собрать сумку перед отбытием на Франгаг. Тренировочные клинки, которые мне выдал Квардиго, брать запретили, что было ожидаемо. Зато можно было взять тренировочные палки, по весу и форме напоминавшие их. Упаковать их оказалось непросто, в обычный багаж палки не помещались, но я справился.
***
Утром, едва позавтракав, поспешил на инструктаж. Наша группа состояла из пяти студентов-элефинов, двух лицензированных врачей и нашего куратора, учителя Фликнесса.
Через несколько часов мы с вами будем на Франгаг, Фликнесс сделал паузу, чтобы насладиться нашими изумленными лицами. Да, именно через несколько часов. Сначала мы поднимемся на орбиту Элеи, смотритель Маяка 267 откроет нам червоточину к нему. Там запланирована экскурсия, он усмехнулся, вы всё-таки будете работать на маяках, затем нам откроют путь на материнскую планету навигаторов. Фликнесс включил головидео и стал параллельно комментировать изображение. Планета долгое время была скрыта. Нынешний император и императрица сделали это полторы тысячи лет назад. Нет, они не говорят, как они это сделали и как они прожили полторы тысячи лет, пояснил он, увидев лес рук. Из-за того, что планета была отрезана от обитаемого космоса, в развитии виги откатились назад. Перед тем, как планету скрыли, на неё было совершено нападение. Оно принесло огромные жертвы и разрушения. После того, как император и его супруга вернулись, на планете динамично идёт строительство, восстанавливаются все сферы. Элея активно помогает им в этом. Сейчас климат на Франгаг почти такой же, как и был несколько тысяч лет назад. Куратор сделал глоток воды и продолжил: В столице Франгаг элефины бывают, но всё же вас будут рассматривать. На бестактные вопросы внимания не обращать. Вы будете не ограничены по перемещениям, но ради вашей безопасности не ходите по одному, лучше вообще оставайтесь в школе. Схему города всем отправил на планшеты.
Наша группа загрузилась в катер университета и вылетела на орбиту. Через несколько минут прямо на орбите Элеи начала формироваться червоточина. Мы прильнули к иллюминаторам. Не каждый день видишь легендарный переход. Сначала формирующийся путь казался огромным плоским блином со слегка дрожащим контуром, затем плёнка круга стала дрожать сильнее и в итоге пропала, а мы увидели тоннель, на том конце которого зияло немыслимое пространство. Космос наоборот! В центре пространства висела огромная космическая станция: тонкая игла, расширяющаяся кверху, с четырьмя кольцами. Маяк! И сейчас мы неслись по этому тоннелю к нему.
Конечно мы знали, как выглядят маяки, нас всё же готовили к службе там. Но знать и видеть на картинках или видео одно, а другое видеть знаменитую станцию своими глазами! Впервые я подумал, что работать на такой, может быть, не так уж плохо. И тут же помотал головой, отгоняя эти мысли: я просто поддался всеобщей восторженной истерии.
Через десять минут мы уже выходили из шлюза. Нас встречал высокий мужчина с тёмными, слегка вьющимися волосами, зачёсанными назад. Одет он был в тёмные брюки, заправленные в высокие сапоги, и в тёмно-зелёный мундир военного образца.
Навигатор нье' Арнес, смотритель маяка 267, представился он. Сейчас мы пройдёмся по основным помещениям маяка. Как вы знаете, маяки по большей части типовые, смотрители имеют право реконструировать и надстраивать их по своему усмотрению. Поэтому у моего маяка четыре кольца, а не три. Экскурсию начнём с трюма.
Больше часа мы ходили по станции. Какая же она была огромная! Господин нье' Арнес гордился своим исследовательским центром, поэтому мы зависли там надолго. Он рассказывал о назначении каждого прибора и всего оборудования, уточнял, что некоторые из них сделаны по его чертежам. Закончили мы в столовой, в центр управления нас ожидаемо не пустили.
Предлагаю перекусить перед посещением Франгаг, предложил нье' Арнес и показал на пищевой синтезатор. Программа Элейских блюд загружена.
Господин нье' Арнес, а вы женаты? спросила одна из девушек.
Он рассмеялся.
А я, признаться, ожидал, что вы спросите, сколько стоит мой супермикроскоп, его улыбка стала грустной. Нет, не женат.
Элейские девы зашептались между собой.
Спустя ещё час мы по червоточине летели к планете навигаторов. И опять мы прильнули к иллюминаторам. Перед нами была огромная планета зелёно-сине-коричневого цвета с белыми шапками льдов на полюсах. Через несколько десятков лет, когда растительность окончательно восстановилась бы, планета стала бы только сине-зелёной. Мы увидели две луны, на которых были видны постройки. Вокруг планеты, впрочем, как и вокруг Элеи, сновали корабли.
***
Наш катер сел в космопорту. И уже там мы погрузились в катер на воздушной подушке, который парил низко над поверхностью. Наша группа летела по улицам всё ещё строящегося города. Невообразимая смесь зданий. Старинный трехэтажный каменный особняк соседствовал с уходящим в небо зданием из стекла и бетона. А какой-то одноэтажный магазинчик с огромным торговым центром. Вдалеке мелькнуло величественное здание. Похоже, императорский дворец. Мы минули несколько садов, то есть через двадцать-тридцать лет это должно было стать прекрасными садами, а сейчас это были молодые деревья, высаженные в определённом порядке. Я улыбнулся. В порядке рассадки деревьев, кустов, расположении фонтанов чувствовалось влияние элефинов.
Наконец мы прибыли. Школа навигаторов находилась на окраине столицы. Она представляла собой двухэтажное здание, выложенное каким-то красноватым камнем. Высокие окна, черепичная крыша. Здание было ограждено высоким забором. Во внутреннем дворе виднелась обустроенная спортивная площадка. Я обрадовался: будет, где заниматься с клинками. Учитель Фликнесс показал на меня и ещё на одного парня.
Вы монтируете и настраиваете амниотические капсулы. Остальные обустраиваетесь в левом крыле общежития. Завтраки, обеды, ужины в общей столовой, с молодыми навигаторами. Видя наши ошарашенные лица, он усмехнулся и бросил: Привыкайте!
Как только мы вошли в столовую, захотелось развернуться и покинуть помещение головы абсолютно всех присутствовавших повернулись в нашу сторону. Юные навигаторы с жадным любопытством рассматривали нас.
Ну и как прикажете есть под таким наблюдением? еле слышно проговорила Кларенисса.
Пока мы набирали подносы, будущие смотрители нас рассматривали, а потом, когда мы сели за отведённые нам столы, осмотр как-то внезапно закончился. Они стали общаться между собой, то тут, то там раздавался смех. «Обсуждают нас и смеются», подумал я. И сейчас же отбросил эту мысль. Видимо, посещение маяка меня зацепило больше, чем я того хотел, вот и начал думать, как двадцатилетний подросток.
После ужина я направился в медицинское крыло. Предстояла возня с установкой, настройкой и проверкой капсул. С ними мы провозились до ночи. Добравшись до комнаты, я уснул, едва донеся голову до подушки. Перед завтраком ещё нужно было потренироваться, иначе Квардиго с помощью этих тренировочных клинков оторвал бы мне голову и этими же клинками, как палочками для еды, которыми он ест, кажется, даже суп, вставил бы её мне в Я хмыкнул, представив эту картину. Надел тренировочный костюм, схватил свои палки-клинки и вышел во внутренний двор, где был организован спортивный полигон. Несколько наших уже бегали по дорожкам, кто-то висел на брусьях. Я сделал разминку и взял палки. Сначала блоки, потом выпады, потом нанесение рубящих ударов в прыжке. Я кружил по площадке с мечами, отдавшись тренировке. Закончив, я наклонился за бутылкой с водой, а когда распрямился, покраснел. Наши закончили тренировку и стояли вокруг площадки, на которой я занимался. Подняв глаза на общежитие, я чуть не застонал от досады. Юные навигаторы прилипли к окнам. А у меня ведь был ещё комплекс упражнений на вечер.
А ты не говорил о своих тренировках с клинками, ко мне подошла Кларенисса, она как-то по-новому на меня смотрела.
Квардиго попросил меня выступить на соревнованиях между университетами, ответил я.
О! Перед Днём смены года? спросила она, и, дождавшись моего кивка, сказала: Обязательно приду посмотреть.
Я натянуто рассмеялся:
Я не переживу, если среди свидетелей моего позора будут знакомые.
Уверена, никакого позора не будет. Квардиго не будет выставлять слабого бойца. Он что-то в тебе рассмотрел, заявила она.
Вернувшись к себе, я быстро принял душ, переоделся и поспешил на завтрак. После начался медицинский осмотр.
Между элефинами распределили кадетов. Процесс в целом рутинный. Сначала я вбивал имя ученика в медицинскую базу данных навигаторов. Копировать эту базу нам было запрещено. Потом проводил внешний осмотр, дальше просил раздеться до белья, и кадет ложился в капсулу на диагностику. После диагностики я должен был сообщить обследуемому, каково его состояние здоровья. Если диагностика требовала серьёзного погружения в лечение, то я направлял данные врачу, который должен был обсудить лечение с руководством школы навигаторов и родителями кадета. Я не был уверен, что кому-то может потребоваться серьёзное лечение. Большинство семей навигаторов могли позволить себе диагностику до поступления отпрыска в школу.
Я выглянул в коридор:
Следующий!
В комнату вошёл невысокий худенький паренёк, он что-то сказал.
Это твое имя?
Паренёк несмело улыбнулся:
Нет, я поздоровалась. На элейском.
Я хмыкнул. Девушка, значит.
В элейском нет такого слова
Так я и думала, ответила она, и, увидев, что я жду пояснения, сказала: Так и думала, что в том, что нам преподавали в деревне на уроках элейского, ничего общего с элейским нет.
Я улыбнулся. Забавная девочка.
Как тебя зовут?
Одалинн нье' Кланис.
Одалинн, раздевайся до белья.
Она покраснела. Но начала стягивать тунику. Я отвернулся и приступил к заполнению карточки Одалинн.
Повернувшись, я чуть не сломал глаза о выпирающие ключицы, рёбра, худые ноги. Под одеждой не было заметно, насколько истощена эта девочка. Вес её явно был ниже нормы. На руках у неё я заметил длинные тонике полоски. Присмотрелся. Великая матерь, это же шрамы! А один из шрамов просто поразил меня: на бедре девушки имелся глубокий безобразный рубец розового цвета. Травма, чем бы она ни была нанесена, похоже, не только повредила кожу, но и задела мышцу. Рану не зашивали, в капсуле дева с такими травмами точно не была. Пока рана заживала, девочке наверняка было очень больно ходить. Хорошо, что она стояла ко мне спиной и не видела моего выражения лица.
Одалинн, позвал её я. Она повернулась. Откуда у тебя эти шрамы?
Она пожала плечами и спокойно ответила:
Результат моего воспитания.
Но У других, кого я осматривал, такого не было! это была не самая разумная реплика с моей стороны.
Им повезло с родителями, также спокойно, не смотря на меня, ответила она.
А я считал, что это у меня ужасные родственники
Одалинн, тебе необходимо лечь в капсулу. Минут на пятнадцать. Надо провести диагностику состояния твоего организма.
Она кивнула и шагнула к капсуле. Я закрыл крышку и запустил диагностику.
Когда пришли данные я нахмурился. Они показывали, что у Одалинн были повреждения внутренних органов. Давно и незначительные, но были. По косвенным признакам стало понятно, что эти повреждения не лечили! Как она пережила это? Капсула пискнула диагностика закончилась. Я открыл крышку.
Можешь одеваться, Одалинн.