Признай, ты шаришься в моих вещах, наседала Лея. И не в первый раз.
Нужны мне твои вещи, презрительно фыркнула Каприс, поднимаясь с пола и что-то пряча за спину.
Не ты ли обнаружила нашивку с ВНУТРЕННЕЙ стороны моего рюкзака? Лея запнулась, задумавшись, имела ли она право назвать чужую вещь своей.
И?
Что "и"? Просто верни мою вещь, и я не стану заявлять на тебя.
Ли, ты бредишь?
Ну знаешь Я сейчас же иду к директору, решительно сказала Лея.
Иди. И просидишь до утра. Её в министерство вызвали.
Откуда знаешь?
Вообще-то у меня там мать работает. Если ты ещё не в курсе, высокомерно заявила девушка.
Тогда расскажу тьютору.
Каприс расхохоталась.
Заварнику? Иди-иди. Если достучишься.
Девушка согнулась пополам от смеха. Из рук её выпало что-то чёрное. Она тут же бросилась поднимать.
А ну вылезай из-под моей кровати!
Эй, что происходит? Соня ввалилась в спальню в сопровождении Натали и Кэтрин.
Клара шарилась в моих вещах.
Не наговаривай, Ли. Я поднимала камень. Амулет хотела сделать, Каприс раскраснелась.
Нам задание сдавать только в конце октября. Даже теорию ещё не просили, парировала Лея.
И что? Я не имею права сделать амулет раньше?
Блондинка, зажав что-то в кулак, бросилась прочь из спальни.
А ну уйди с дороги, корова, оттолкнула она Кэтрин.
Стоун захлопала пушистыми ресницами. Казалось, она вот-вот заплачет.
Кэт, ты как? Натали взяла подругу за руку. Не ушиблась?
Нет, девушка всхлипнула.
Эй, не реви. Я поговорю с Кларой, подошла к соседке Соня.
А смысл? шатенка улеглась на кровать и отвернулась к стенке, свернувшись комочком. Я и правда толстая.
Она должна извиниться, уверенно сказала Соня. А ты, Лея, извинишься перед Кларой.
Что? Я? Каприс украла мой медальон.
Эй, мы с ней с детства знакомы. Да, она любопытна. Да, может сунуть нос куда не следует, но чужого Клара никогда не возьмёт.
В первый день октября Лея, по просьбе мистера Ланде, задержалась после урока английского. Получив порцию сочувствия от учителя, она вдруг поняла, почему Лейла Сноу предпочла его Снежински. Интересно, что чувствует мистер Ланде, когда копия его невесты стоит перед ним, льёт слёзы? Нет, спрашивать она не стала. И была уверена, что никогда не решится на этот шаг. Но как бы хотелось заглянуть в его воспоминания. Увидеть Лейлу Сноу ЕГО глазами.
Кабинет алгебры располагался напротив. Поэтому Лея не боялась опоздать на следующий урок. Она попросила у мистера Ланде совета, как ей стать более успешной в защитной и боевой магии. Ведь, несмотря на посещение факультатива по этому предмету, она чувствовала, что далека от того уровня, когда могла бы противостоять Ворону. Да что Ворону, даже от хулиганов вряд ли бы отбилась.
Лея, скоро звонок, в дверях показался Райс.
Угу. Минуту, ответила она. Мистер Ланде, спасибо за совет. Я попробую упражнение.
Напомните. Напомните в пятницу, мисс. Я подберу вам пару. Пару для лучшей отработки.
Довольная, Лея выскочила в коридор.
Я уж начал ревновать, хитро сощурился Райс.
Брось. Ты же знаешь, я люблю только тебя, хихикнула она.
Тогда, где и с кем была моя девушка во время библиочаса? в шуточной манере продолжил он.
У директора. Иногда мне кажется, что она выжила из ума, нахмурились Лея.
Не говори так о МакГрегори, серьёзно попросил Дэн. Прабабушка её очень любила. Миссис Мария лучшая в своём деле.
Она не верит, что тётя вернётся!
Лея
Не надо. Мне хватило расстройства от разговора с директором. Она сказала, что связаться с дядей Хенгом не получается. И если он не объявится в следующем триместре, мне назначат опекуна.
Я попрошу родителей подать заявку на тебя.
Что?
Тогда ты проведёшь летние каникулы у нас, а не с незнакомой семьёй.
Дэн! Не может быть и речи. Во-первых, тётя вернётся. Во-вторых, я не имею права подвергать вас опасности. За мной Ворон охотится. Он уже нападал на нас в поезде. Понимаешь? И украл медальон, и
Убил тётю?
Лея яростно оттолкнула парнишку.
Не смей этого говорить.
Ладно. Прости. Я тоже иногда не верю, что не увижу бабулю. Никогда.
Дэн.
Эй, из кабинета алгебры выглянула Соня, нельзя ругаться потише?
Мы не ругались, буркнула Лея.
А то я не слышала. Ты, кстати, извинилась перед Кларой?
А она перед Кэтрин? резонно заметила Лея.
Ещё нет, но я этого не оставлю. Ты меня знаешь, заявила МакБраун.
Вот и займись этим, грубо ответила Лея.
Зачем ты так? спросил Дэн, едва Соня скрылась в классе.
Каприс шарилась в моих вещах, а я должна извиняться? Извиняться за то, что она стащила мой медальон?
Парнишка скрестил руки на груди.
Так кто его украл? Клара или Ворон?
Если б я знала
Глава 14. Таверна призраков
Ты уверена, что хочешь продолжать ходить на шахматы? Райс подозрительно посмотрел на Лею.
Дэн, ты спрашиваешь это каждую среду, и мой ответ по-прежнему "да".
Парнишка вздохнул.
Ладно, идём.
Ты можешь отказаться. Это ведь факультатив, улыбнулась Лея.
Я не могу отказаться лишний час побыть рядом с тобой. Да и шахматы мне не повредят.
Если только МакГрегори снова не посадит тебя с Кларой.
Да, на прошлой неделе я был слишком далеко от тебя, разочарованно произнёс парнишка.
Так вот почему ты не хочешь идти.
Действительно, я бы предпочёл погулять с тобой за руку, его пальцы коснулись её, чем сидеть в нескольких метрах и даже не видеть твоих глаз.
Погуляем после шахмат.
Медальон не нашёлся?
Нет.
Мистер Райс, подошла МакГрегори. После факультатива жду вас у себя. Посылка на ваше имя.
Парнишка улыбнулся, поблагодарил директора, а Лее на ушко тихонько сказал:
Это от родителей. Я просил докупить принадлежности. По мелочи. Сахар, маг-перья и тетради.
Дэн, у тебя же это всё есть.
Это для тебя.
Лея уставилась в его серые глаза, как всегда, спокойные.
Что? Но Я Дэн
Ты ведь сама говорила, что многое вы не успели купить.
Не начинай. Тётя вернётся, она резко развернулась и пошла в сторону библиотеки, где проходили занятия по шахматам.
По четвергам после зоологии статики те, кто видит и чувствует магию, но сам не может её произвести оставались с сеньором Дельгадо на совместный с пятым классом урок маг-технологии. А проявленные волшебники готовились в библиотеке. Лея и Дэн занимались по утрам, как значилось в расписании, поэтому перед вечерним чаем проводили время вместе. Часто просто молчали, сидя на диванчике перед камином на этаже мальчиков или девочек. Каждый думал о своём одиночестве.
В посылке было письмо, нарушил тишину Райс.
От меня? Из Сингапура?
Нет. От отца. Дядя Эн планирует вернуться в Канаду.
Здорово. Познакомишься с родственником.
Вдруг он захочет жить в Бич Пойнт?
И что?
Парнишка вздохнул.
Дом мой, но Я же не могу выселить дядю.
Угу. А чем он занимается?
Не знаю. Вроде преподавал в универе.
Для волшебников?
Да.
Дэн, в Бич Пойнт нет университета. Наверняка он обоснуется в Монреале. Он говорит по-французски?
Я не знаю. Спрошу у отца, парнишка уткнулся в её макушку. Как вкусно пахнут твои волосы.
Это ваниль. Соня подарила духи. И сегодня настояла, чтобы я наконец ими воспользовалась. Боюсь, что до праздников потрачу. Мы ведь пойдём на бал?
Конечно, пойдём. Считай, что я тебя уже пригласил, он нежно коснулся губами виска.
А я согласилась. Дэн уткнувшись носом в его шею, обрамлённую воротом мягкого свитера, она вдыхала аромат его духов.
Теперь, где бы ни была, всегда узнавала этот запах. Терпкий, древесный, с нотами кедра. Жаль, что я не могу выйти за пределы Эль Кастильо. Хочу новое платье. Я видела у Сони в каталоге. Безумно дорогое. Когда тётя вернётся
Лея
Ну вот опять, она резко поднялась. Ты разрываешь мне сердце, когда так нужна твоя поддержка.
В подземелье было прохладно. Но хотя бы не пронизывал ледяной ветер. Лея крепко держалась за руку Дэна. Впереди шёл Крис, освещая путь. За ним девочки. У Сони тоже ярко горела палочка.
Ну и грязь, то и дело фыркала Клара, пока ребята не дошли до развилки.
Эй, кто хочет в Шато? в шутку сказала Соня.
Иди, МакБраун. Давно землёй в учителя не кидалась? ухмыльнулась Каприс.
Эй, тогда он не был учителем.
Тише можно? Крис оглянулся, и в глаза всем ударил яркий свет.
Девчонки замолчали.
Держись крепче. Здесь скользко, предупредил Дэн.
Угу, Лея сильнее сжала его ладонь.
И перед тем, как скрыться за поворотом, ведущим к "Таверне призраков", увидела, будто вдали тоннеля, к замку, мелькнул свет. Наверное, огонёк задрожал в керосинке у лесенки.
Бесконечный земляной коридор. Лея знала, что от побережья до подвала таверны идти примерно час. Местами нужно было пробивать себе путь среди сплетённых корней деревьев. Ребята активно помогали друг другу. К тому моменту, как коридор резко повернул вправо, девушки устали ворчать. Остановились в закутке, выложенном битым кирпичом. Соня зажгла керосинку на стене, и стало ещё светлее. Впереди показалась дверь. Мальчишки взяли её на себя, открыв магическим заклинанием с призывом помощников рода. Старые проржавевшие петли скрипнули, и ребята оказались в продовольственном подвале.
Здесь как будто кто-то был, Лея заметила, что на полочках имелись округлые следы от недавно изъятых банок и бутылок.
Да здесь постоянно кто-то бывает, Ли, если ты не в курсе, усмехнулась Каприс.
Эй, да кому нужно это гиблое место? подозрительно тихо спросила Соня.
Это же "Таверна призраков", МакБраун! закатила глаза Каприс.
Ну, кто первый? спросил Лейк, кивнув в сторону приставной лестницы.
Клара смело шагнула вперёд. Соня не долго думая последовала за ней.
Эй, а здесь совсем не страшно, раздался её голос сверху.
Что-то не нравится мне эта затея, шепнула Дэну Лея.
Не бойся. Я ведь рядом. И нас много, его улыбка, как всегда, обезоруживала.
Когда ребята проходили через просторную кухню с заколоченными окнами, Лея заметила на столе пепел. Тихонько потянув Райса за рукав, показала ему. Он только пожал плечами.
Старшеклассники проводят тут обряды. Крис рассказывал.
Что рассказывал Крис? громко спросил, обернувшись, Лейк.
Про обряды, ответил Дэн.
Да это всем известно. Сегодня будем вызывать духов.
И зачем я согласилась? Лея переступила через проломленную дощечку в полу.
Идём в бар или сразу наверх? спросила Клара, держась за руку Лейка.
Лею это удивило. Ведь не она девушка блондина, а Соня. Но МакБраун будто и дела не было до парнишки. Она, освещая палочкой пространство, рассматривала стены и мебель. И что она хотела увидеть среди паутины?
Пройдя коридор и прихожую, ребята оказались у двери, из-за которой вдруг послышались голоса. Все остановились. Кроме Дэна. Он смело подошёл и взялся за ручку.
Крис перехватил его и покачал головой.
Пусти. Я должен проверить, сказал Райс товарищу.
Не делай глупостей. Идём наверх.
Но старые петли скрипнули.
Де-е-еточки-и, раздался противный дребезжащий голос призрака Евы Кастильо.
Лея вздрогнула и вцепилась в чью-то руку. Как оказалось, Клары.
Они вдвоём отступили назад. Крис и Соня остались на своих местах, а Дэн Дэн шагнул на земляной пол таверны.
Бабуля, непривычно высоким голосом проговорил он, будто борясь со слезами.
Дэнчик, мальчик мой Лея теперь узнала голос Аллы-Виктории, ныне покойной.
Руки похолодели.
Я так скучал, еле слышно сказал парнишка внезапно севшим голосом.
Как ми-и-ило, протянула хозяйка таверны. Какая встре-еча-а, она взвилась к потолку и сделала круг над столами и барной стойкой.
Покрытая пылью и паутиной посуда зазвенела, когда Ева Кастильо пролетела мимо.
Как ты тут? Райс сделал несколько шагов вперёд.
Остальные ребята молча наблюдали.
Я пришла навестить старую подругу Еву.
Еловое пи-и-иво! Всем еловое пи-и-иво, старуха Кастильо прошла сквозь потолок, чем-то погремела наверху и вернулась в таверну, где уселась за дальний столик.
Алла-Виктория, прабабушка Дэна, в виде призрака подошла к парнишке и будто обняла его. Лея видела, как он дрожит всем телом.
Я не могу оставить тебя, пока ты не узнаешь, ласково произнесла прабабушка.
Не узнаю что? он попытался обнять её в ответ, но руки прошли сквозь прозрачное тело.
Жёлтая шкатулка. Ты так и не посмотрел, призрачная миссис Райс метнулась прочь.
Я не смог.
Пора. Ты сильный мальчик. Пора узнать, Алла-Виктория растворилась в воздухе.
А Ева Кастильо взвилась вверх, прошла сквозь потолок, и ребята могли слышать, как она носится со скрипучим смехом туда-сюда.
Первым пришёл в себя Крис. Он шагнул в таверну и вывел друга за локоть. Глаза Райса были красными от слёз. Лея кинулась ему на шею. Обоих бил озноб.
Идёмте на чердак. Иначе не успеем до прилива, тряхнул белокурой головой Лейк.
Эй, разве мы не видели призраков? Только что, голос Сони непривычно дрожал.
МакБраун. Это не то, ответила Клара. Духов нужно вызывать. И задавать вопросы. Или ты струсила?
Каприс уже ступала по скрипучей лестнице за парнишкой.
И ничего я не струсила, буркнула Соня и последовала за ней. Эй, вы идёте?
Угу, ответила Лея и, потянув Дэна за руку, поспешила за ребятами.
Глава 15. Зеркало духов
Что мы ищем? тихонько спросила Лея, наблюдая за тем, как Клара рыскала по ящикам старых комодов и шкафчиков.
Статуэтки, ответила девушка, не отвлекаясь.
Эй, как они выглядят хоть? Впятером быстрее искать, резонно заметила МакБраун.
Соня, стой! выкрикнул Дэн. Не наступи на линию.
Крис успел схватить брюнетку за руку.
Лея хорошо помнила, какой ужас начался после того, как она переступила начерченную мелом на полу линию.
Чёрт! Они разбегаются, недовольно буркнула Каприс.
Кто? не поняла Лея.
Собаки старухи Кастильо, девушка вытащила за шкирки из ящика комода две фигурки собак.
Поднесла к линии и усадила прямо на белую черту. Трепыхавшиеся в её руках, они замерли каменными изваяниями на полу. Ровно 18 штук. Разных пород и размеров. Клара расположила их по кругу мордами наружу.
Теперь мы можем войти, указала девушка на разрыв в линии. Достаньте палочки.
Лею не покидало ощущение тревоги. Что она здесь делает? Зачем согласилась? Не лучше ли вернуться в школу? Но увидев спокойную улыбку Дэна, решила, что ничего страшного не должно произойти.
Тем временем блондинка прошла в центр круга к блестящему роялю и поставила на крышку инструмента потёртое зеркальце в коричневой рамке, которое тоже нашла в одном из ящичков. Крис шагнул следом и жестом подозвал остальных. Пять палочек устремились в центр зеркальца.
Призываю духов! Войдите в это зеркало, забормотала монотонно Каприс. Зрящие прошлое и будущее, явитесь. Придите на зов. Повелеваю этому зеркалу исполнить обязанность зеркала духов, стать вместилищем пространства и времени, покуда прошлое и будущее не вернутся на свои места. Амен.
Ребята вразнобой повторили "Амен". Крышка рояля засветилась и, будто поглотив зеркальце, открылась.
Девушка продолжила:
Кто здесь, отзовись.
Блестящая поверхность крышки стала серебристой. Все пятеро чётко отражались в ней. Из рояля слышался шёпот голосов и звуки побеспокоенных расстроенных струн. Лея почувствовала, как её рука, будто сама, выписывала фигуры: квадрат, крест, круг, волна, вытекавшие одна из другой.
Это знак тайцзы, одними губами прошептала она.
Наверное, никто её не услышал. Все были увлечены наблюдением за своими палочками, выписывавшими те же фигуры. У каждого своего цвета. Фигуры Леи были тёмно-синими. Все пять слились в единый чёрно-белый круг Инь и Ян.
Каждый получит ответ, раздался незнакомый сиплый голос.
Палочки погасли, и ребята опустили их.
Что мы можем узнать? задал вопрос Крис.
Предсказание, просвистел голос.
Эй, я не хочу предсказание, прошептала Соня.