Волна дикого страха поглотила Алису. Что он делает?
Ну же? Чего не мычишь? Не пытаешься кричать?
Что-то холодное коснулось ее щеки. Алису затрясло. Все звуки резко застряли в ее горле.
Парень ласково провел рукой по голове девушки. Неожиданно из-под его рубашки выскочила какая-то до боли знакомая подвеска.
Так волнуюсь он тихо захихикал, трогая шею Алисы.
Резкий прилив энергии заставил девушку подскочить и ударить лбом парня по подбородку, но дальше никаких действий быть не могло незнакомец со всей силы схватил ее за волосы и ударил головой об пол. Тихий стон боли вырвался из Алисы, отчего картинка в глазах сильно поплыла и раздвоилась.
Вот как, значит, злобно зашипел парень, меняясь кардинально в лице. Сама напросилась, мерзавка!
Страшная боль пронзила шею Алисы, заставляя вскрикнуть и едва не оглохнуть от столь отчаянного вопля. Девушка тут же схватилась за шею, пытаясь перекрыть рану, но потоки крови лишь затапливали ее сильнее.
Она уже не замечала ничего вокруг. Не в дела, как один парень ушел, и тут же прибежал другой, кидаясь к ней и пытаясь руками закрыть порез.
Алиса слышала лишь мутное:
Держись, пожалуйста, держись, всё будет хорошо
Уже перед тем, как окончательно погрузиться во мрак, она увидела лицо знакомое, отчаянное, едва не рыдающее.
Жених, перерезавший горло своей девушке, бедный парень, оказавшийся свидетелем этой картины
Если бы Алиса могла рассмеяться, этот хохот слышал бы весь Саркел, ведь мало ей было попасть в ненавистную игру, так она ещё и оказалась той самой девушкой, погибшей от рук Янниса доброго друга Аллейндиса.
А ведь главный герой совсем не выглядел как человек, способный на убийство кого-либо. Напуганный, шокированный, весь в поту и крови, он пытался дрожащими руками перекрыть ее раны, пока Алиса захлебывалась в крови. Жалко его было, не такой уж и плохой парень Кажется, первая концовка в игре была самой неплохой? Там Аллейндис хотя бы живой.
[Хотите начать игру с начала?]
[Да | Нет]
***
Алиса сидела на полу, грызла ноготь и смотрела в одну точку, пытаясь осознать правдивость происходящего. Игровая система, картонные, но ожившие персонажи, выборы действий, смерти и обнуление сюжетной линии.
Раз не выходить из дома нельзя и нужно действовать, то она будет действовать. Вот только не так, как этого хочет система.
Из кухни послышался голос матери:
У тебя же свидание сегодня?
Алиса не сдержала тихий смешок, вырывая зубами случайно заусенец. Она цокнула от неприятной боли, но немного отрезвилась благодаря ей.
Это не та боль, от которой хочется умереть.
Матушка, медленно начала девушка, спускаясь по лестнице вниз. Если Яннис будет приходить сюда, ни в коем разе не открывайте ему, хорошо? А ещё лучше скажите, что я умерла, ведь это не так уж и далеко от правды. Я пойду попытаю удачу во дворце.
Ну раз уж по этой линии она постоянно умирает, надо попробовать новую.
Женщина рассеянно наблюдала за дочерью, будто бы не понимая, что она говорит.
Ты уходишь?
Да, с натянутой улыбкой проговорила Алиса, открывая входную дверь. Можете меня не ждать. Вернусь только если меня вышвырнут из дворца!
И она тут же практически выбежала из дома, направляясь в противоположную сторону от реки.
[Маршрут не найден]
Естественно.
«Я жить еще хочу»
[Желаете стать служанкой княжны?]
[Да | Нет]
Алиса тут же тыкнула на появившийся перед ней экран.
И поскорее
[Настройки обновлены]
[Следуйте за пунктиром]
Умереть шестой раз было бы смешно. Не может эта сумбурная игра с отвратительнейшим сюжетом быть настолько сложной.
Неожиданно появившаяся служанка на черном входе тут же вызвалась проводить Алису. Недолго они шли коридорами, уже за следующим поворотом стало понятно, что данная часть дворца принадлежит явно княжне роскошные шторы, множество цветов в коридорах стояло в вазах, и самое главное в конце коридора была огромная золотая дверь.
«Что-то подсказывает мне, что эта особа недолюбливает своих подданных Разве такие властные фигуры не должны быть меценатами, благодетелями, помогать народу там Ужасный разработчик, просто ужасный. Я бы вместо этих золотых дверей»
Дверь перед носом Алисы открылась настолько резко, что едва не ударила ее.
Пошевеливайся, раздался голос изнутри, после чего Алиса поняла, что ее жизнь явно не будет малиной.
То ли благодаря системе, то ли так уж совпало, но девушку слишком быстро взяли на работу за острой нехваткой слуг. Княжна даже толком не взглянула на нее и сразу отправила в прачечную.
Жить можно облегченно выдохнула Алиса, стирая пот со лба.
Она теперь далеко от всех героев этой прекрасной истории, но в пределах территории города.
«Главное пережить этот эпизод, а дальше должно быть легче»
На какой-то миг в ее голову даже закралась радостная мысль, будто бы закончив игру, она вернется в свой родной мир, дом, тело И так согрела она Алису, что девушка даже не замечала первое время всех трудностей своего нынешнего положения
***
Алиса честно отпахала эти несколько месяцев во дворце, принимая любые поручения, где не нужно выходить из дворца ни на секунду. Нормальный человек, наверное, впал бы в апатию, депрессию, но девушка лишь одному радовалась Яннис не пришел по ее душу.
Да и Аллейндиса не было слышно.
[Начислено 10,000 очков]
[Нажмите для единственного бесплатного автоматического сохранения баллов]
Это ещё зачем? Нет, она, конечно, нажала, но просто
Эй, ты, чужая жесткая хватка руки вытянула Алису из раздумий, сбегай быстро на рынок, забери платки да шелка из лавки.
[Принять поручение?]
[Да | Нет]
Раз уж она сохранилась, почему нет.
Лавка оказалась не так далеко от ворот дворца. Девушка с любопытством нагнулась над тканью, рассматривая узоры яркие красные краски на черном фоне так и напоминали хохлому, отчего Алиса едва не вздыхала.
Как ей осточертел уже этот мир.
Как же хотелось домой.
Красивые, да? донеслось сбоку.
Ага, не раздумывая ответила Алиса.
А вот эти часто невестам дарят, девушке сбоку протянули атласный белый платок.
Да, я
Глаза Алисы расширились, как только она увидела рядом стоящего человека, тело охватило мелкой дрожью.
Ты что же, невестушка, улыбка Янниса совсем не выглядела дружелюбно. Не рада нашей встрече?
Алиса шагнула назад, но парень тут же схватил ее за локоть и зашептал на ухо:
Сейчас я тебя отпущу, но потом не плачь
Эти ткани Вам были нужны? наконец подошел торговец с огромным мешком.
Яннис тут же с улыбкой поздоровался и пустился с ним в разговоры, пока Алиса, схватив мешок, тут же помчалась во дворец.
Ее не переставало колотить, дыхание никак не могло прийти в норму. Алиса бежала, не разбирая дороги, пока не оступилась, больно ударяясь коленями об землю. Тяжелая одышка, расширенные зрачки, холодный пот градом она и подумать не могла, что настолько испугается встречи с дорогим женихом.
[Срок действия поручения истекает]
Алиса просидела на земле еще несколько минут, после чего едва встала и на ватных ногах побрела во дворец.
Она остановилась ровно перед черным входом, чувствуя всем своим нутром, будто что-то не так. Девушка осторожно взялась за ручку и приоткрыла дверь, заглядывая внутрь. В коридоре было темно и тихо. Издали доносился смех служанок.
Алиса выдохнула, делая шаг вперед и тут же два назад от резкой хватки и перекрытого дыхания.
Снова попалась.
Что там она говорила? Смешно умереть в шестой раз?
Обхохочешься.
[Хотите продолжить игру с точки сохранения?]
[Да | Нет]
2
Алисе повезло сохраниться уже во дворце и в статусе служанки.
Не повезло только стать личной горничной Софии. Княжна оказалась на удивление мерзкой девушкой.
Эй, ты! что в переводе означало «Алиса, подойди сюда», мне дует, окно закрой.
Эй, ты! Принеси завтрак мне в постель.
Эй, ты! Подготовь мне чистые простыни!
Эй, ты!
София могла звать ее не то, что ежечасно, а ежеминутно.
Едва Алиса хотела присесть и просто немножечко отдохнуть, как ее снова окликнули:
Алиса, Ее Высочество зовет тебя, обронила служанка, толкая тележку с одеждой.
Девушка со вздохом поплелась в царские покои. Ладно уж, лучше так, чем от Янниса бегать.
Эй, ты, заметила ее София в отражении зеркала. Меня мучали кошмары сегодня. Постой сегодня у дверей.
Бровь Алисы непроизвольно выгнулась. Она сейчас пошутила?
Ваше Высочество, неуверенно начала девушка, у Вас ведь дежурит стража возле двери
И что? обернулась к ней княжна. Как они мне снаружи помогут?
«А как я тебе помогу изнутри?» закипела в душе Алиса.
Не в комнату же мне их приглашать?
Крыса, просто крыса.
Алиса самовольно взяла неподалеку маленький стульчик и поставила возле дверей. Ну правда, не стоять же ей?
Свет потуши.
Только девушка села, и снова поднялась. Алиса потушила светильник, но в комнате осталось светло огромная Луна будто так и пыталась протиснуться в покои Софии.
Алиса долго смотрела в окно, наблюдая за тем, как медленно весь город погружается в мрачный сон.
А ведь он где-то там
[Желаете пропустить ночь?]
[Да | Нет]
«Это мне предлагают вообще не отдыхать, да? Удобная система, удобная»
Алиса смотрела в монитор и на два чертовых варианта выбора. Она их уже ненавидела.
Девушка покачала головой, медленно поплелась к дверям и устало опустилась на стул, наблюдая за спящей княжной.
Дорогой «отечественный разработчик» явно взял всем понятный исторический прототип. Вот только к чему этот гротеск? Почему бы не сделать мудрыми правителей такого красочного прекрасного мира? Профанация, чистейшая профанация. Алису такое только раздражало. Сделал бы какую-нибудь мудрую Елену или Ольгу, вот ими действительно можно восхищаться, настоящие женщины сильные, умные, привлекли бы этим молодежь, может им бы интересно стало кто это, что они делали все в этом духе.
Глаза Алисы начали медленно слипаться, но сон никак не шел.
В своем мире она тоже вечно работала, даже во время учебы ей удавалось все совмещать не без вреда своему здоровью, конечно, но иначе никак. Хочешь поймать двух зайцев беги быстрее, чем они.
Думала, хоть в игре отдохнет, в итоге и здесь надо крутиться-вертеться, чтобы выжить.
Голова девушки пару раз сонливо упала с руки.
***
Она стоит на огромном, бесконечном поле. Мелкая рябь идет вдоль изумрудной травы, которая совсем не ощущается. Ее будто окружает одна большая голограмма, проекция, отчего чувство пустоты и одиночества медленно захватывало мысли и сердце.
Она обернулась, ощущая все как в замедленной съемке, будто тысячи собственных копий обернулись одновременно с ней с секундной задержкой.
Черная река, что шла из вершины странной горы, оказалась длинными волосами великанши. Женщина сидела на коленях и руками вырисовывала звезды, что тут же начинали ярко сверкать, рассыпаясь бликами, как и трава под ногами.
Ее глаза закрывала яркая полоса, ядовито-зеленая, губы в тихом шепоте тягуче медленно открывались, не давая разобрать ни слова.
В голове зазвенело:
[Оценщик обречен быть заложником своих стандартов. Строй реальность так, как считаешь нужным, однако будь готова к такой же оценке]
Она завороженно смотрела на великаншу, чувствуя, как по коже бежит холод от чужой слабой улыбки.
***
Голова Алисы спала с руки вниз, и движение это было столь резким и неожиданным, что девушка тут же распахнула глаза, понимая, что успела задремать. Она закрыла лицо ладонями, тяжело выдыхая.
Главное, что она жива.
Утренняя рутина с пробуждением княжны заставила Алису отвлечься от всех мыслей и вновь погрузиться в работу.
Эти несколько месяцев и правда пролетели незаметно. Пока Алиса что-то делала, пока она находилась во дворце все ей казалось удовлетворительным.
Ну да, мертвые не работают.
Чем меньше она виделась с Яннисом, тем целее была ее хрупкая нервная система и шея.
Слышала, да? шепталась одна служанка с другой в прачечной.
Ты о том маньяке? тихо отвечала ей вторая.
Алиса тут же навострила уши.
Поймали убийцу какого-то Страшный такой, жуткий
Да, протянула со вздохом девушка, сколько же вокруг нас разных людей
Опасных!
Главное, что его посадили
Казнят теперь, наверное.
Естественно!
Алиса едва не захлопала в ладоши от радости. Неужели Янниса поймали?!
А как зовут-то его? донесся вопрос уходящей служанки. Какое-то имя там сложное
Ал, кажется.
Улыбка медленно сползла с лица Алисы.
Аллейндис?
Точно, та сюжетная линия
Настроение вмиг упало.
[Первая концовка!]
Вот-вот
«Странный финал, нелогичный. Почему Аллейндис не пытался доказать свою невиновность? Почему просто смирился? Этой концовке уделялось не больше минуты»
Алиса задумчиво перевела взгляд на коридор.
«Где там эта темница»
Недолго она искала эти массивные ворота.
[Желаете войти внутрь?]
[Да | Нет]
Она только одним глазком посмотрит на него
Едва девушка согласилась, как дверь распахнулась и вышел высокий мужчина в плаще с капюшоном на голове. Алиса еле успела спрятаться за открывающейся дверью.
Яннис?
Она моргнула пару раз, отгоняя тревожные мысли, и быстро зашла внутрь.
Аллейндис сидел на полу, и весь его вид навевал не то, что жалость, скорее презрение. Опущенные руки, потухший взгляд.
В нем не было ни единой искры, что могла бы зажечь желание жить.
Аллейндис был похож на куклу, у которой порвались все ниточки, и теперь она сидела и не знала, что ей делать.
Кукла.
«Точно», Алиса грустно усмехнулась. «Все они куклы»
Она единственная в этом мире обладает своей волей, душой и сознанием. Эти люди ненастоящие. Фальшивки.
Самые настоящие куклы.
Алиса развернулась, стремительно вылетая из тюремной. Лучше жить в самообмане, думая, что персонажи реальны, как и весь мир. Просто в дополнение ко всему существует игровая система.
Хотя действительно настоящее здесь всё-таки есть смерть. Ее смерть.
«Видимо, сейчас настали мои мирные времена?»
Хорошая попытка, дорогая.
Казалось бы, она просто легла спать, что могло пойти не так? Но Алиса не проснулась на следующее утро. Ослепительные светлые буквы горели перед глазами.
[На Вашем счете 1,000,000 очков]
[Очки сохранены]
Да неужели? То есть, если умираешь не своей смертью они всё списывают, а если выходишь на концовку тебя просто убивают, но оставляют очки. Класс.
[Желаете продолжить?]
[Да | Нет]
«А у меня есть выбор?»
[Да]
«Если я нажму «Нет», что со мной будет? Вернусь домой?»
[Вы вернетесь к изначальной точке. Ваше сознание будет перенесено в Ваше тело]
«Тело». Интересно. То есть она всё-таки захлебнулась в ванной? Замечательно.
«Зачем нужны эти очки?»
Да, она решила спросить об этом только сейчас. Но кто знал, что игра отвечает? Вот она не знала.
[Вы можете сохраниться в определенной точке истории]
«А для чего мне всё это делать, если я не могу уже вернуться домой?»
[Вы можете получить свободную сюжетную линию и продолжить жить в этом мире. Нужно лишь избегать оригинальных концовок, которые Вам так не понравились]
Алиса задумалась.
Ладно, это имеет смысл. Если в своем мире она умерла, но есть возможность жить здесь, то можно и воспользоваться этим. Да и нужно-то всего лишь действовать вне сюжета. Но как это делать, если она одна из его ключевых фигур?
«Как перестать вечно умирать, чтобы тихо и мирно жить здесь дальше?»
[Всё зависит от Ваших действий и выборов]
По идее просто само её существование как новой личности в этом мире должно поменять главную сюжетную линию. Но что делать, если система часто ставит ее в рамки и не дает делать иных выборов, которые она действительно хочет? Либо делаешь то, что предлагают, либо смерть, но если ничего не выбираешь, то выберут за тебя и выбор этот не всегда может понравиться.