Джахарвалл смотрел вперёд, но видел только золотистые глаза девочки из Гайяна. Его кожа горела, словно вот-вот сквозь неё прорвётся нечто пламенное.
Король вскочил на ноги и поднял все орудия своего робота.
Что ж ты делаешь?! Гарвалл, включай пушки!!! Включай свою проклятую машину!!!!!!!
Сын оглянулся лишь на секунду. Его глаза горели огнём, какого Имрен никогда не видел. Отстранённый, рассеянный взгляд, словно он далеко в своих мыслях. Он не просто вспыхнул неоном влюблённых, а взорвался! Джахарвалл не контролировал себя, находясь под влиянием своего огня и связи с далёкой и неизвестной возлюбленной! В следующее мгновение вторая волна кривых прошла точку невозврата и пушки бойцов включились одновременно. Только один колдун остановился напротив принца. Имрен выстрелил, разнеся голову урода. Одновременно с ним в ту же голову попал один из снайперов. Вокруг раздалось шипение пушек группы прикрытия, в бой вступили снайперы и полыхнули зелёные взрывы авиации. Сквозь дым и огонь, король видел сына, мечущегося в толпе кривых. Они всё же напали на него! Орудия принца поднялись на турелях вверх, чтобы не мешать работать мечами и крыльями. Кольцо мертвецов увеличивалось вокруг юноши. Колдуны кидались на него в мощных прыжках и тут же отлетали. Не прерывая огня, Имрен кинулся к сыну на помощь, с удивлением взглянув на сверкающие киберхоралы. Они не действуют ни на диких, ни на колдунов!
Мы ошиблись. Ошиблись! билось в голове ледяным ужасом.
Король сметал попадавшихся кривых своим роботом и разнося их головы выстрелами в упор. На внутреннем мониторе мигнул сигнал. У Джахарвалла садятся аккумуляторы робота принц вошёл в самоубийственное ускорение, растрачивая ресурсы экзоскелета. Зачем он это делает?! Надеется, что отец успеет пробиться к нему?
Вытаскивайте его! Штурмовики, вперёд!!! Увойды вперёд!!! Вытащите его оттуда!!!! Раккан, Массор, сделайте что-нибудь, мать вашу!!!! Он гасит своего робота!!!!!
Второй отряд тяжёлой пехоты вышел из укрытий и двинулся сплошной стеной на колдунов отрезая их от диких и оттесняя назад, выжигая всё на своем пути. Диких первый отряд штурмовиков и снайперов загнали в ловушки. За спиной короля раздались оглушительные взрывы. Земля содрогнулась. От взрывной волны взвизгнули экзоскелеты. С пологих склонов вулканов в толпы кривых ворвались ускоренные увойды, швыряя тёмные тела в стороны и в воздух. Низко метнулись перехватчики, выбрасывая прицельные фотонные бомбы. Пронзительный вой летунов и ослепительные вспышки бомб на мгновение дезориентировали Имрена. Он потерял сына из вида. Юноша исчез.
Я не вижу генерала! Снайперы, где он?!
Пять градусов севернее от тебя, Имрен. Сто пятьдесят метров. Поторопись, там что-то происходит. Мы теряем контроль прицелов слишком задымлено.
Раккан! За мной! Имрен вошёл в ускорение и с размаху нанёс удар с плеча мечом, срубая головы кривых. Его винтовки зашипели, бешено вращаясь во все стороны. Угзи обогнал его, и вместе с ещё троими тяжеловесами, в разгоне снёс группу кривых своими роботами в сторону, освобождая путь королю. Имрен кинулся к толпе кривых, над головами которых в воздух взлетали окровавленные детали экзоскелета сына. С диким криком король бросился на них, выбросив вперёд ожившие пайкчхики. К нему присоединилось четверо семейственных угзи принца. Коты разъярённо прыгнули в толпу кривых, обнажая когти и размахивая шипастыми хвостами. Имрен успел заметить светящуюся ампулу кокона защиты и реанимации, сверкнувшую в толпе. Сердце короля отозвалось острой болью, но он продолжал, стиснув зубы, рубить направо и налево, держа оборону возле угзи, поднимающих капсулу с сыном в десантный модуль.
Уходим! Имрен, уходим! Здесь всё доделают без нас! Если сейчас не уйдём, нас накроет авиация! закричал Раккан, таща озверевшего Имрена к шлюзу модуля.
Раккан тащил стреляющего без остановки короля за руку, силой толкнул его в ложе и застегнул на его груди ремни. Прыгнул на соседнее место и подал сигнал к взлёту. Задыхаясь от страха, Имрен сорвал с головы шлем и в ярости швырнул его вниз. Под его ногами проплывал океан беспощадного огня, залившего всё плато и ущелье. Из горла вырвался отчаянный хрип. Стальные глаза заволокло слезами. Король до боли сжимал кулаки и, зажмурившись, молился Огли, чтобы его сын выжил.
Его не пустили к мальчику. Имрен сел в кресло и обхватил голову руками, ожидая доклада медиков. Рядом сидели братья Раккан и Массор, нервно стуча булавами хвостов по полу. Раккан тихо встал и удалился. Ему удалось, используя своё мастерство проникнуть в лабораторию незамеченным. Оглядевшись по сторонам и, убедившись, что медики заняты у аппаратов, кот подкрался к капсуле и осторожно заглянул внутрь. Его руки задрожали и прижались к куполу.
Гарвалл
Плечи угзи поникли. Они слишком поздно пришли на помощь. Стало ясно, почему принц вошёл в ускорение, находясь в экзоскелете. Встретившись с взглядом с колдуном, Джахарвалл заразился чумой и побоялся вернуться к отрядам, чтобы не заразить своих бойцов. Он пытался покинуть зону штурмовиков, но его прижали к стене вулкана. Как только аккумуляторы сели, кривые разорвали экзоскелет и принялись калечить потерявшего сознание принца. Да и сам генерал впервые за свою практику, как командующий, совершил фатальную ошибку, поставив запреты на орудия при приближении колдунов. Почему хладнокровный, и всегда умеющий держать себя в руках Джахарвалл ошибся? Он же никогда не ошибался! Генерал славился своей способностью сохранять присутствие духа. Он никогда не терял контроль над ситуацией. Что с ним случилось в ущелье?
Больше не прячась, кот вышел из лаборатории и прошёл мимо короля и брата с остекленевшими глазами. Королю не скоро доложат о состоянии принца. Юноша в коме. Его невозможно узнать. Капсула, по сути, собирает его куски. Это сплошное кровавое месиво, заражённое красной чумой. Из бока торчали оголённые сломанные рёбра. Затылок пробит. Раскрошены позвонки. Его буквально растерзали вместе с экзоскелетом, когда сели аккумуляторы. Массор побежал следом, пытаясь выведать о принце. Но Раккан молчал, бросив через плечо обречённый взгляд на короля. Оба кота ушли, осознавая, что, если их генерал умрёт, им тоже не жить такова природа семейственников после принятия крови войори. Сердца семейственных угзи бьются только пока бьётся сердце их войори. Имрен остался в одиночестве в пустом коридоре лаборатории.
Папа, Имрен вздрогнул и включил обратную связь.
Да, моя девочка.
Я, кажется, нашла то, о чём ты просил меня. Я о голосе с грузового флагмана. Есть хроники. В ускорении в командный зал вошёл мохван, ответил на твой вызов и исчез. При увеличении записи ничего невозможно рассмотреть. По знакам на мундире это не наш мохван, не из Милдеросса, Яхиль тяжело дышала, постоянно прерываясь. Она была необычайно бледна.
Яхилька, ты заболела? Имрен забеспокоился.
Нет, папа, мне больно.
Король вскинулся, с тревогой вглядываясь в глаза княжны.
Ты ходила к врачам? Включала диагност?
Да. Папа, это сияние неона. Оно гаснет. Мой возлюбленный, которого я даже не видела никогда, умирает. Мне нужно быть с ним рядом. Пожалуйста, папа! Найди его! Я больше не в состоянии терпеть его боль! Папочка, он умирает!!!
Имрен отвёл взгляд. Ему сейчас не до поисков её органика, её половинки.
Я не могу, доченька. Прости.
Я должна быть с ним! Папа, он любит яблоки! У него на груди висит медальон! Синий! Круглый! сорвалась княжна в крик, роняя слёзы. Папа! Помоги найти его! Он умирает!!! Я нужна ему прямо сейчас!!!
Имрен с удивлением посмотрел в печальное измученное чужой болью и полное ужаса лицо девочки. Медальон? Она говорит о книге Искр, которая досталась Джахарваллу в наследство от деда? Мать Фердмах! Джахарвалл тоже ведь был среди женихов на Руле! Неужели его сын и есть её органик?! Он единственный юноша, кого Имрен не спросил о возможном знакомстве с девочкой в лесу Рулы!
Собирайся, Яхиль. Я заберу тебя через пятнадцать минут. Кажется, я знаю, кого ты ищешь. Ему действительно сейчас очень больно.
Я жду тебя, папа.
Король резко вскочил и двинулся к командному центру. Придётся воспользоваться телепортом. Быстро шагнув в кабину, Имрен набрал команду и растворился белым облаком. Он появился на одной из метеорологических станций, дрейфующих рядом с островом дарханцириусов. Проклиная учёных, не установивших телепорты внутри города, вызвал шаттл из-за болезненных шрамов на крыльях. Король долетел до острова, где взмахнул крыльями и помчался к своему замку. Яхиль уже ждала его, стоя на крыльце и нервно сжимая тонкие ладошки. Не сказав ни слова, Имрен подхватил её на руки и двинулся обратно к шаттлу, чтобы вернуться на станцию и снова воспользоваться телепортом.
Он слышал её биение сердца. Так бьётся Сердце планеты. Любящей, любимой и страдающей.
Медики протестующе бросились к королю, заслоняя проход к капсуле, когда тот одним ударом ноги вышиб веси лаборатории, неся на руках девочку.
Вон! Все вон!!! Его яростный рёв заставил мохванов ретироваться.
Имрен поставил Яхиль на ноги, но, увидев сына, упал на колени, вцепившись в край подставки. Вот почему медики не впускали его!
Папа, отойди, Яхиль бесстрашно заглянула внутрь капсулы и потянула короля прочь. Тебе нужно уйти. Это тот, кого я искала. Оставь меня с ним. Всё будет хорошо. Он жив и слышит меня. Он поправится. Я обещаю тебе. Я слышала, что во время помолвки его называли Джахарвалл. Но того, кого я искала, звали по-другому Я не помню.
Имрен поднял на девочку искажённое лицо и медленно кивнул. Едва найдя в себе силы, он поднялся и пошёл к выходу, волоча по полу свои могучие крылья.
Да. Генерал Джахарвалл. В семье мы зовём его просто Гарвалл. Это твой жених, Яхиль, и мой сын. Принц Войора, остановившись в проёме, тихо прошептал Имрен.
Да! Гарвалл! Он назвался Гарваллом!
Яхиль дождалась, пока рабочие восстановят веси, и открыла купол капсулы. Красная чума ей не страшна она переболела и теперь имеет иммунитет. Её тонкие ладошки осторожно легли на израненное лицо юноши.
Ты искал Яхиль, Гарвалл. Я здесь. Я с тобой и помогу тебе. Доверься мне, Гарвалл. Я помню яблоко, которым ты угостил меня в лесу, я помню твою руку и твой голос
Девочка закрыла глаза. Её неон стал набирать силу и вырвался наружу, полыхнув огненными языками во все стороны. Раны на теле юноши стали стягиваться. Через некоторое время Яхиль вспорола кинжалом своё запястье и поднесла порез к губам принца. Её кровь поможет обрести иммунитет против чумы и ускорит выздоровление. Княжна капала своей кровью на его губы, на его язвы и раны.
4. Через год семья, забрав капсулу с принцем, вернулась в Милдеросс. Принц поправлялся очень долго и мучительно. Имрен стал чаще улыбаться, застав сына уже способным сидеть. Король и маленькая княжна подолгу задерживались у капсулы, развлекая беседами Джахарвалла.
Иногда Имрен замечал на лице девочки тень страха.
Яхиль, король взял её за руку. Ты беспокойна. Что тебя волнует?
Законы моей земли, отец. Мне ведь запрещено видеться со своим женихом, пока не исполнится девятнадцать лет. Если о нарушении станет известно князю Рулы, меня заберут от вас и вышлют в пустыни.
Она не назвала князя отцом намеренно. В её сердце вызревала месть. Она никогда не простит своему настоящему отцу того, что он даже не попрощался с ней, выдав замуж за незнакомца чужой страны.
Больше не беспокойся об этом, моя девочка. В замке принца называют Гарваллом. А в документах Рулы он указан, как генерал Джахарвалл Милдерро. Твой оте Князь Гайяны не знает, что мой сын и твой жених это один и тот же человек. Ему не известно, за кого из моих людей он отдал тебя замуж. Но, это ведь не всё, что тебя беспокоит?
Да, отец. Капсулы реанимации. Они больше не справляются. Раньше максимальное время лечения составляло пять месяцев при самом неблагополучном прогнозе. А теперь мы не можем поставить принца и других раненных меньше, чем за год.
И что ты думаешь по этому поводу, Яхиль?
Наши частоты изменились. Нужно создавать новые, принципиально иные капсулы. Я займусь этим, отец, с завтрашнего дня.
Хорошо. Зови, если потребуется моя помощь. А теперь, иди со мной, Яхилька.
Имрен поднялся и протянул ей руку. Он привёл девочку на край острова и вложил в руки скафандр.
Надевай, Яхиль. Я отвернусь.
Девочка покорно натянула костюм и шлем. Имрен помог ей застегнуть ремни шлема, включил забрало и крепко взял её за руку.
Полетаем?
Яхиль испуганно ахнула, когда под ней исчезла почва острова. Они падали вниз с огромной высоты. И там, на полях Войора ждали их тёмные пятна кривых. Не долетев до земли полсотни метров, Имрен расправил крылья и прижал девочку к груди. Не то страх, не то восторг в её золотистых, расширенных глазах.
Ещё? взвиваясь вверх, спросил он.
Ещё! Яхиль смело отпустила его руку и расправилась, ловя телом мощные потоки ветра.
Ещё?
Да! Да! Яхиль хохотала и визжала от счастья, кружась в облаках кримов.
Имрен смотрел в золотые глаза княжны и впервые видел в них всеобъемлющую радость. Он впервые за два года услышал её смех.
Король подставил спину и мягко задержал её падение.
Держись! Летим к океану!
Его шею обхватили тоненькие руки, а слева к уху прижалась холодная поверхность шлема.
Смотри вниз, Яхилька!
Девочка склонила голову через могучее плечо войори. Внизу, следом за их стремительным полетом бежали стаи кривых. Они спотыкались, падали, перепрыгивали друг через друга, скатывались в ямы, упорно ползли по кручам и холмам, стараясь не отставать. Их жажда коснуться нихмира-игрока лилась к небу невидимым, но ощутимым потоком. Но чувствовала это только Яхиль, с жалостью глядящая на похитителей детей. Они убили множество войори, похитили тысячи потомков Сатталаха, искалечили её жениха, но княжна не испытывала к ним ненависти. Она ненавидела только своего отца и того, кто создал кривых. Эти же существа невольные рабы чьей-то злой мысли, плоды больного воображения и искажённого восприятия Мироздания. Суть кривых невинна. Совсем юные, детские или просто, чистые души, попавшие в сети чудовищного тирана. Они ничего не знают о боли и смерти и искренне удивляются, когда мечи войори и угзи пронзают их уродливые тела.
Яхиль, они тонут! Смотри, они следом за нами кидаются в океан и тонут!
Папа, давай вернёмся! Это очень сильная крива! Мне больно от неё!
Имрен был удивлён, но послушно развернулся в обратную сторону. Княжна снова плакала на его плече.
Ты испугалась? Король опустил княжну на траву и снял с неё шлем.
Нет.
Тогда, почему ты плачешь, Яхиль?
Кривые. Мне жаль их. Они же не понимают, что творят. Они не виноваты, что стали такими
Имрен растерянно и долго смотрел в заплаканное лицо странной девочки.
Пойдём домой, Яхиль. Мне трудно тебя понять.
Княжна кивнула. Она привыкла. Князь Гайяна вообще считал её сумасшедшей. Неужели и здесь ей придётся скрывать свой дар? Дар, доставшийся ей от королевы Риоли, способной видеть суть всего в потоках кривы и правы. Говорят, Сатталах не смог бы без её видения потоков одолеть Владыку тридцати двух тессерактов. Владыку тирана, уничтожившего тысячи миров в иных плоскостях разных тессерактов. Она подсказала могучему богу Сатталаху слабое место Владыки. А богиня Элени дала Сатталаху оружие, способное пробить криву Владыки свою слезу суть правы в одной крошечной капле любви. Обе королевы любили Сатталаха и покорно подчинялись воле благородной и доброй королевы Кати, имеющей дар оживлять миры и исцелять болезни. Князь Гайяна всегда говорил с презрением в голосе, что Яхиль не похожа на войори, что она точная копия богини Риоли. Что она презренный игрок Земли, древний дух, проникший на Войор, чтобы играть с войори в смертельные игры. Она результат нечистой связи порочных богов. Таких, как она надо убивать при рождении. Сжигать на костре. Возможно, князь намеренно отдал её в королевский род, чтобы те со временем отказались от неё и вернули обратно. Тогда будет серьёзный повод поднести к ней факел, не рискуя увидеть на круглых камнях пятерых гайянов своё имя.