Я спустился с верхней полки, и после краткой батюшкиной молитвы мы стали завтракать. Батюшка крайне внимательно смотрел, чтобы никто из нас не остался голодным. Он, как настоящий заботливый отец, молча подкладывал то мне, то р. Б. Сергию различные угощения, и даже не очень-то спрашивая, есть ли у нас желание на то в столь ранний час. Нам приходилось с благодарным лицом и с радостью запихивать все эти «яства», хотя мы ещё мечтали просто поспать часок, а может, и два
Завтрак продлился совсем недолго, можно сказать, перекусили «по монастырскому уставу», минут за десять. По окончании трапезы отец Владимир прочитал благодарственные молитвы, принял необходимые лекарства и опять лёг на бок. Тем временем мы с р. Б. Сергием, немного прибрав стол, заказали у проводницы вкусный и очень горячий чай с лимоном и, потягивая его из стаканов в стальных подстаканниках советских времён, стали тихо беседовать, наблюдая за проплывавшими за окном пейзажами. Сын р. Б. Сергия по-прежнему тихо спал на верхней полке и проспал почти до самой Москвы.
Мне и раньше нравилось путешествовать на поезде: плавное постукивание колёс успокаивало, чай из гранёного стакана в подстаканнике казался самым вкусным напитком, а копчёная или жареная в дорогу курочка, варёные яйца, огурцы, бородинский хлеб оставим без комментариев Ах, эти дивные, вкусные ароматы детства почти сводили с ума. Так, отведав всего этого «советского изобилия», можно было беззаботно лежать на верхней полке, смотреть в окно и мечтать только о хорошем Тут сами собой нахлынули детские воспоминания о поездках на юг с родителями.
Наш поезд прибывал в Москву в половине девятого. К этому времени мы все проснулись, собрались и были полностью готовы продолжить свой путь через столицу дальше. Со слов батюшки, нас должны были встречать.
Мы вышли на перрон. И тут р. Б. Сергий, перекладывая документы из чемодана во внутренний карман куртки, почему-то решил взглянуть на страницу с визой в паспорте своего сына Он посмотрел, и внезапно его лицо сильно изменилось: повернувшись ко мне, он показал страницу, на которой уже две недели как была просрочена шенгенская виза.
Р. Б. Сергий был уверен, что у него самого и у сына виза действует, так как недавно они ездили всей семьёй в Финляндию, а потому он и не придал должного внимания этой «мелочи».
Иногда Господь закрывает нам глаза на совсем очевидные вещи, меняя ход событий нашей жизни по лишь Ему одному известному плану.
Мы все были в замешательстве, но помолившись и обсудив ситуацию, приняли решение, что р. Б. Сергий и сын останутся на несколько дней в Москве и постараются по срочному тарифу сделать греческую визу, а потом присоединятся к нам уже на Афоне. В это время я обратил внимание на отца Владимира, который, как мне показалось, абсолютно невозмутимо, молча и задумчиво стоял с нами рядом, и он нисколько не был удивлён такому ходу событий.
Тут мы услышали радостное «Батюшка!» и, повернувшись на голос, увидели приближающегося к нам человека. Он подошёл и тепло обнялся с батюшкой. Это был р. Б. Анатолий, один из батюшкиных духовных чад, который жил в Москве, высокий мужчина интеллигентного вида лет шестидесяти. Спросив, как мы доехали, он пригласил нас к себе домой на обед.
Мы сели в припаркованный на вокзальной стоянке джип Анатолия и помчались, рассматривая утренний город. В сторону Якиманки мы доехали довольно быстро и без пробок. По дороге батюшка всё расспрашивал Анатолия про семью: про супругу, про детей, а ещё интересовался, что нового в церковной жизни Москвы (как оказалось из этого разговора, батюшка наш был хорошо знаком со многими московскими священниками, поддерживал с ними связь, созваниваясь, или же через духовных чад).
Анатолий жил в центре, добрались мы очень быстро. В большой и красивой квартире нас ждал поистине царский обед. Было видно сразу, что батюшку с нетерпением ждали и любили в этом доме.
На пороге нас встретила супруга Анатолия: очаровательная, приветливая и гостеприимная женщина по имени Тамара.
На тот момент мы ещё были не голодны, но отказаться от ухи из красной рыбы, разных удивительных закусок, названия которых я не запомнил, мы не смогли. Супруга Анатолия отменно готовит. На десерт подали фрукты и красное вино, привезённое с Афона. Выяснилось, что Анатолий часто бывает на Святой горе, и вот совсем недавно вернулся из паломнической поездки оттуда.
После обеда батюшку положили в хозяйской спальне немного передохнуть, а для всех остальных супруга Анатолия провела экскурсию по дому, где было на что посмотреть. Она рассказала о картинах из их коллекции живописи, работы разного письма были во всех комнатах дома. Они с Анатолием были ценителями русских художников начала ХХ века.
Давно увлекаясь этой темой, я с огромным интересом выслушал её рассказ о картинах, украшавших квартиру, но особенно мне понравился кабинет хозяина дома: добротная мебель, на стенах предельно аккуратно, почти по линеечке и, можно сказать, по всем канонам, были развешаны старинные иконы. Как говорится, глаз отдыхал так было это красиво. Там ещё вдоль одной стены стояла стеклянная витрина, в которой хранились иконы разного размера. Всё было необыкновенно гармонично и по-мужски выстроено, чувствовалось, что над интерьером поработали сполна.
Перед отъездом батюшка уединился в кабинете с Анатолием и какое-то время беседовал с ним, а потом и с его супругой.
Когда пришло время собираться, батюшка отслужил благодарственный молебен, мы вместе прочитали молитвы о путешествующих и все так же дружно поблагодарили хозяина и его чудесную супругу за гостеприимство. Прощаясь, батюшка дал Анатолию краткие наставления.
Батюшка был немногословен, он не любил попусту говорить, порой даже немного раздражался на мгновение, когда его переспрашивали или просили объяснить те или иные слова.
Мы вышли из дома, и р. Б. Сергий с сыном на такси направились в греческое консульство, а мы с батюшкой продолжили путь на Павелецкий вокзал, на экспресс до Домодедово.
В аэропорту зарегистрировались на рейс до Салоников, сдали багаж, прошли все проверки и стали ожидать вылета. Батюшка, купив несколько газет, расположился ближе к окну и с вниманием стал изучать, что же нового пишут в московских изданиях.
Я же, чтобы ничего не пропустить интересного, сел напротив и присматривал за вещами и за батюшкой. Отец Владимир же спокойно читал газеты и делал вид, как будто меня здесь и нет вовсе, но при этом внимательно слушал объявления о вылетах.
И вот объявили наш рейс, мы пошли к выходу на посадку. Наши места в самолёте были рядом, только батюшка сидел ближе к проходу.
В моей жизни это был второй раз, когда мне довелось лететь на самолёте, и сказать честно, мне это очень не нравилось, если не сказать больше я сильно боялся! Чего нельзя было сказать про батюшку: он преспокойненько сидел, ожидая взлёта, и мирно молился про себя. Я подумал, хорошая мысль помолиться, когда же, как не сейчас И стал про себя читать все молитвы, которые знал тогда наизусть.
Тем временем началось движение, самолет разогнался, мы взлетали, усилился шум и стало покачивать, в глазах у меня помутнело Тут я, резко закрыв глаза, подумал: «И зачем же я решил лететь на Афон? Я же дико боюсь летать». Тут промелькнула мысль: если останусь в живых в этот раз, то уж больше никогда не полечу Говорят, такими страхами болеет больше 10 % жителей Земли, но в тот момент меня интересовал только я сам я боялся.
Когда самолет был уже на достаточной высоте, и его стало меньше трясти, я немного успокоился, батюшка же продолжал молча сидеть с абсолютно невозмутимым лицом. Греческие стюардессы стали разносить и любезно предлагать напитки: воду, лимонад и вино. И вот тут-то мне пришла мысль: было бы неплохо попросить, скажем, красного вина, а не лимонада. Так моё волнение от перелета улетучится, думал я, ожидая стюардессу с тележкой. И в этот самый момент ко мне поворачивается батюшка и так же невозмутимо, тихо и очень внятно, прямо глядя на меня, заявляет: «Вот долетим, доберёмся до гостиницы, вот тогда сможешь и выпить». Нельзя сказать, что я был расстроен, я был крайне удивлён словам батюшки Я же по-прежнему очень наивно полагал, что отправился на Афон с обычным пожилым священником, которому просто нужна моя помощь в дальней дороге.
Впоследствии, на протяжении всей этой поездки, как и всего дальнейшего многолетнего общения с батюшкой, вплоть до его последних дней и часов, я смогу не раз убедиться, насколько Господь Бог одарил его.
Посадка для меня прошла более спокойно, чем взлёт, и тут по большой моей наивности мне подумалось: вроде бы я научился справляться с аэрофобией. Ох, и как же я ошибался И это станет понятным уже на обратном пути.
Благополучно совершив посадку, самолёт плавно выруливал к терминалу. Объявили, что в Салониках «солнечно и +26 градусов по Цельсию». В Москве же тогда был дождливый день и не больше +15. В связи с этим батюшка наш был экипирован по-настоящему тепло. Взглянув на него, я понял, что там, куда нам предстояло отправиться, ему будет несколько жарковато, но промолчал.
Покинув самолёт, мы быстро прошли паспортный контроль. Теперь предстояло получить батюшкин чемодан. У меня же, по настоятельному совету моей необыкновенно хозяйственной супруги, объехавшей в рабочих командировках большую часть России-матушки, не исключая Сибири и Дальнего Востока, поучившейся в Штатах, Канаде и не только там, успевшей прожить не один месяц в дальних экспедициях, организованных в своё время знаменитым Эрмитажем, был добротный, я бы даже сказал, «умный» рюкзак с множеством отделов и ловко открывающихся кармашков, которые давали быстрый доступ ко всем необходимым в пути вещам, и рюкзак этот почти сливался со мной, так комфортно он сидел на спине. Всё это давало мне свободу действий: руки ничем не заняты, и батюшка уверенно опирался на меня, когда это было необходимо.
К слову, отмечу ещё, что в рюкзаке было даже своё, похожее на маленький надёжный кофр, место для солнечных очков, и в нашем путешествии это оказалось крайне практичным. Потом в нём находились не только мои солнечные очки, но и маленькие стеклянные бутылочки с афонскими маслами, купленными в подарок для друзей и родственников.
Позднее, на протяжении всего нашего длительного афонского путешествия с отцом Владимиром, я не раз и не два мысленно буду благодарить свою супругу за этот совет, как и за очень-очень многое другое, что она сделала, чтобы путь с нашим необыкновенным батюшкой был комфортным, спокойным и более безопасным. Некоторых из нас Господь наделяет продуманной хозяйственностью, как я это называю, и слава Ему за это. Да и вещей, как окажется в конце нашего пути, изрядно прибавится, так что мои свободные руки будут очень даже кстати.
В той поездке, мысленно благодаря Господа за все ежедневные, а порой и ежечасные, радости и утешения, я думал: и за что же мне, грешному, такой подарок от Господа моя удивительная супруга, которую, понимал я, крайне критично и ясно взглянув на себя, я явно не заслуживаю, а теперь ещё и эта почти сказочная поездка на Афон с отцом Владимиром, это же настоящая нечаянная радость! Так думалось мне, и не раз. Тогда-то и пришла твёрдая мысль, что всё это богатство дано мне милостью Божией авансом, и потом надо будет что-то сделать для Господа, послужить Ему, благодаря Его за все эти великие чудеса и подарки Дивен Бог в Его неисчерпаемой Любви к нам, главное, увидеть это и не забыть поблагодарить за всё.
Далее путь наш лежал в небольшой город Уранополис, что в переводе на русский означает «небесный город», и оттуда уже рукой подать было до Святой горы.
Городок этот под голубым южным небом и ярким греческим солнцем просто крошечный, уютный, с множеством красивых ресторанов, кафе и сувенирных лавочек, весь заросший лимонными, апельсиновыми и оливковыми деревьями, удивительными розами всяких сортов и оттенков, и мелькающим тут и там необыкновенно красивым кустарником, что цветёт здесь почти круглый год.
Городок расположен на берегу тёплого Эгейского моря, и практически все паломники на святую гору Афон приезжают сюда, чтобы с местной пристани уже отплыть на Афон. Именно здесь, в Уранополисе, есть специальный офис полиции, где можно получить диамонитирион (его еще называют «афонская виза»). Это специальный документ, письменное разрешение на въезд на святую гору Афон, которая представляет со бой государство в государстве, а поэтому и виза у Афона своя.
Сразу скажу, как и в случае с любой визой, в афонской визе вам могут отказать без объяснения причин, и мы в наших поездках были свидетелями такого исхода: люди, преодолев страны, города и многие километры пути, потратив изрядные суммы и израсходовав немало сил, не могли ступить на афонскую землю. Как говорят монахи, давно подвизающиеся на Афоне, там всё и во всём «устраяется» молитвами Пречистой Божией Матери, её молитвами и предстательством, а не человеческим хотением. И в этом мы с батюшкой Владимиром сможем наглядно убедиться много раз, но об этом чуть позже.
В Уранополисе для нас был забронирован номер в гостинице с красивым названием «Македония», но туда ещё предстояло добраться автобусом или на машине.
В этот раз от Салоников до Уранополиса мы ещё с несколькими паломниками из разных стран ехали на небольшом, но суперкомфортабельном автобусе представительского класса с бесшумным кондиционером и мягкими кожаными креслами, в которых сразу захотелось устроиться поудобнее и отдохнуть, забыв все переживания от только что пережитого перелёта. До этой поездки я много путешествовал как в России, так и за рубежами нашей родины, но ещё ни разу мне не приходилось путешествовать с таким комфортом автобус был просто шикарным.
Ещё в самолёте, думая о нашем пути после выхода из аэропорта, я ожидал многочасовую пыльную дорогу на Афон под лучами жаркого солнца, а оказалось, цивилизация и её комфорт добрались уже и сюда. Даже и не знаю, что лучше для паломника: испытать радость от преодоления долгой и сложной дороги, или же вот так за пару-тройку часов, любуясь через окно бесконечными оливковыми рощами, цветущими долинами и величественным синим морем, доехать до места назначения.
Понимая, что путь этот мы преодолевали с батюшкой, у которого в его почётном возрасте хватало хронических заболеваний, и сахарный диабет был лишь одним из этого списка, я всё же был очень рад, что ему не нужно проходить через особые сложности, добираясь на заветный Афон, который был так дорог его сердцу. И честно сказать, в его почти восемьдесят преодолеть столь длинный маршрут, сменив несколько видов транспорта, уже представляло собой изрядную нагрузку, но нам, молодым, этого пока не понять. Слава Богу, доехали мы без проблем, с комфортом, и немного уставший батюшка держался, на мой взгляд, достаточно бодро.
Автобус доставил нас к порогу гостиницы. Находилась она на очень узкой улочке, так что нам с батюшкой оставалось сделать буквально пять шагов, и мы оказались у стойки гостиницы «Македония», где нас встретил улыбчивый, подвижный, чем-то похожий на итальянца господин Стэлиус. «Македония» совсем небольшая гостиница, каких много в этом курортном городке у подножия Афона, и расположена она в самом центре, недалеко от набережной, на которой примостились несколько уютных ресторанчиков с блюдами местной кухни, где нам ещё предстояло побывать, и не раз.
Как я узнал потом, этот улыбчивый человек, встретивший нас, и был сам владелец гостиницы. С ним в последующих поездках у нас всегда будет оперативная связь через мою коммуникабельную супругу, которая Божией милостью, приехав туда, быстро найдёт общий язык с господином Стэлиусом, выстроит тёплые дружеские отношения не только с ним, но и с его чудесной греческой семьёй, и сможет сохранить их в дальнейшем. И благодаря этой дружбе по-особому тёплый приём всегда будет ждать нашего батюшку во всех его последующих визитах на Афон. Ему там всегда будут рады, как родному. И господину Стэлиусу впоследствии мы с батюшкой будем благодарны за всевозможную помощь и советы, а не только за гостеприимство в его уютном отеле. Сейчас же мы были с батюшкой только вдвоём, и нам очень хотелось поскорее попасть в наше временное пристанище, чтобы батюшка мог прилечь.