«То ли мне всё это кажется, то ли всё это не кажется мне».
Салон оживился. Кое-кто начал вставать, хотя на спуске, на ходу, это было неудобно. Судя по всему, подъезжали к первой серьёзной остановке.
Люди доставали телефоны и вызванивали кого-то, уточняли минуты, спрашивали, где кто стоит. Алиса чуть сдвинула сумку, чтобы тоже взять телефон, хотя не очень ясно зачем она просто пробежала список контактов сверху до самого низу, иногда застревая на отдельных номерах, но каждый раз раздумывала и бежала дальше. Она пролистнула весь список вниз и обратно, несколько раз но, похоже, так и не нашла. Тупо перескочила со строчки на строчку, уже не глядя даже. Между строчек должно было быть что-то ещё, чего не было. Не было здесь ничего.
За окном как-то потемнело. Наверно, надвигалась гроза или что-то подобное даже слышался иногда глухой рокот. Хотя нет это не был гром, больше походило на перестук поезда где-то по рельсам. Этому-то как раз удивляться не стоило: рядом с серьёзной остановкой наверняка и какая-нибудь серьёзная станция ж/д.
Дядька, что переживал за судьбы Родины, и обе его спутницы встали, чтоб собрать сумки, и начали двигаться к выходу. Автобус вдруг ощутимо тряхнуло, будто он наскочил с размаху на лежачего полицейского, и Алиса выглянула в окно посмотреть, что там вокруг.
Справа по трассе возникла вдруг остановка обычная такая автобусная остановка, какие бывают в городе, особенно ближе к окраинам. Не из новых но в этих краях она выглядела нежданным приветом, островком безопасной обыденности.
При втором взгляде, однако, остановка превратилась в останки остановки. Стёкла её кто-то вынул и унёс куда-то, железный каркас весь проржавел и облез, а вместо сидушки остались только две узкие разрозненные жердины. Никакого расписания или хотя бы знака, что здесь и вправду останавливаются автобусы, конечно, не было. Только сбоку на перегородке колыхался полуотклеившийся плакат старая афиша с популярным некогда артистом (ныне персона non grata и inagento).
Вау, лениво удивилась Агнешка. Они его тут даже не сняли?
Там вроде стойка с телефоном, Лана сама сделала стойку, как пойнтер.
Думаешь, работает?
Мне надо позвонить.
Лягух съехал на обочину и остановился. Лана забрала себе бутерброд с курицей и ушла общаться с таксофоном. Они не планировали доставать еду, пока не доберутся до места, но всем, как выяснилось, уже давно хотелось есть, и Нелли с Агнешкой разломили на двоих длинный багет с ветчиной и сыром.
Ждать Лану пришлось почему-то долго дольше, чем они предполагали. Воздух густел и прорастал тенями. Из радио лилось, негромко и ненавязчиво: «She was a da-a-ay tripper, one-way ticket, yeah»11 Ветер перекидывал мусор, шарахался по траве, хлопал афишей инагента и чем-то ещё за остановкой. Нелли от скуки вскрыла банку пива. Агнешка отказалась, сказав, что она за рулём, и теперь курила, оперевшись о дверь машины и вытянув длинные крепкие ноги под красный свет заката, чтоб их окольцевало (хотя длинными они, вероятно, казались из-за коротких шорт слишком коротких, по мнению многих).
Нелли поглядела в сторону остановки, попыталась что-то там рассмотреть.
Пока она вернётся, я всё пиво выпью, фыркнула она.
Ты б осторожнее. Насколько я вижу, туалетов тут нет. Да и в будущем не факт, что планируется.
Нелли фыркнула снова.
Лёгкий шелестящий перестук иногда слышался за ветром и хлопаньем плаката. Могло показаться, что это шум железной дороги издалека как будто и впрямь доносило неясный цокот поездов но перестук был не оттуда, ближе и материальнее. Как будто перекатывали что-то высушенное и тут же затихали, а потом опять.
Ха, сказала Агнешка, поискав взглядом вокруг. Я думала, такое уже везде убрали.
Нелли не вылезла из машины и не заинтересовалась, что убрали, но тут наконец к лягуху вернулась Лана.
Нормально. Можем двигать, кивнула она. Они съездили и уже дома. Просто там нет картридера, а монеты он никак не хотел глотать. Пришлось перебирать всю мелочь.
Смотри, Агнешка кивнула в сторону, куда-то чуть дальше остановки. Как тебе это?
«Это» в тяжёлой раме надёжно, почти капитально, стояло на земле, массивный устойчивый низ не дал бы ему повалиться. Рисованная рука в белой перчатке с чём-то красным на пальцах отпускала в полёт белого голубя. Затем картинка пошла полосами и с лёгким треском перевернулась: теперь на ней был зажатый в пятерню факел на фоне металлических вышек и каких-то ещё конструкций. Снова треск вновь взбухли полоски, встали гранью и перевернулись: письма или просто обрывки бумаг? кружились и падали куда-то сквозь узкую решётку. На четвёртый раз стенд повернулся уносившимся поездом вдаль за ним мчало непонятное летучее создание , а потом снова вернулись голубь и рука в перчатке.
Я такие штуки лет двадцать не видела, с глуповатой восхищённой улыбкой заметила Агнешка.
Если не больше, кивнула Лана. Когда они мне последний раз попадались, я ещё не
Низкий глухой рокот прервал её. Ветер взвыл и злобно плюнул сором с песком. По дороге протащило обломанную где-то крупную ветку.
Что это? Лана посмотрела на неё, снова на щит и нахмурилась. Что это всё? Куда мы попали?
Агнешка затушила сигарету и сочла, видимо, за лучшее вернуться за руль. Небо совсем стемнело, пока они разговаривали, у горизонта за остановкой проносились клубы чёрной ваты. Лана тоже села на своё место она всё ещё хмурилась и раздумывала о чём-то, пристёгивая ремень.
Радио сбилось вдруг, цыкнуло и, не одолев до конца помех, захрипело:
«нет ружья, свирепый хищник под вечер чертовски опасен»12
Лана, замерев, уставилась на него, перевела взгляд на Агнешку. Почти шёпотом приказала:
Гони.
4.
Стреляй, проверь глубину своей веры
В человека с плохим чувством меры,
Жми, дай мне стартовый выстрел,
Спорим, я бегаю непредсказуемо быстро. 13
Ольга Пулатова
С полок на пол рассыпались вещи. Алису погребло под ними от первого чемодана спасло только то, что он был не слишком тяжёлый, а так она даже рукой не успела загородиться. Она растолкала чужие сумки и корзины и оглянулась на выход в голове автобуса: посмотреть, что происходит. Дядька со спутницами уже сошли вниз с подножки, некоторые ещё растерянно колебались, последовать ли за ними. Водитель сухой морщинистый дедок в фуражке обернувшись в салон, кричал:
Выходим! Выходим все! Конечная!
Рот его был большой, чуть не в половину лица и так раззявился явно не для штатного предупреждения. Девчонка через проход от Алисы, с ярко-красными смеющимися губами во всю грудь, переставала говорить и оборачивалась к окну. Чуть дальше за ней женщина в жёлтых очках тихо повторяла:
О господи. Что же это. Что это такое.
Автобус тряхнуло, он отчётливо покатился назад.
В хвосте салона скопились пассажиры теперь все они повскакивали со своих мест. Один мужик кулаком колотил в дверь и орал через весь автобус:
Заднюю открой, бля! Заднюю дверь, придурок!
Он сорвался на хрип. Дверь открылась. Туда посыпали.
В автобус ударило что-то крупное, и его развернуло боком почти на девяносто градусов. Алису, которая только выбралась из-под вещей в проход между кресел, швырнуло по салону в конец. Она затормозила рукой о чью-то зелёную шотландку сбоку от ладони рюкзак высунул два шампура для шашлыков. Чуть в сторону и смогла бы поймать их глазами, но не поймала. Ей повезло в этот раз.
Это была не её конечная что-то другое, неизвестно где, и выходить здесь было так неудобно.
Но, похоже, такого варианта, чтоб не выходить, не стало.
Она пробралась к задним дверям. Те открывались теперь на перекрёсток и людей у обочин: кто-то стоял там с машиной, кто-то, наверно, и просто так. Они ждали своих тех, кто бежал сейчас к перекрёстку от автобуса, махали руками, чтоб показать, что они здесь, как договаривались, кричали что-то и жестами призывали поторопиться. Над распутьем вихрями кружились грязь и песок, ветер катал сухие ветви из края в край. Белый дорожный знак с загнутыми чёрными линиями отчаянно трясся и дребезжал, будто грозился сорваться с места и улететь. Он и полетел только вниз, вместе со всем столбом и с дребезгом бухнулся о дорогу. Несколько человек рядом шарахнулись в сторону, но большинство даже не посмотрели.
Кто-то толкнул Алису по пути наружу, и она вылетела из автобуса, потеряв равновесие. Ладони её успели удариться в землю до того, как это сделали бы колени, рёбра или нос, телефон, разлетаясь, отъехал в сторону по асфальту и явно перестал жить, а Алиса не перестала. Она даже сумела вернуть прямохождение и, запнувшись о соскользнувшую лямку, шагнула вперёд.
Её с гудением объехала пыльно-синяя пухлая иномарка, что вынырнула из-за автобуса, и следом фургон-каблучок. Они тоже спешили к перекрёстку, как все. Добежавшие туда садились в машины к тем, кто ждал их, и они, как могли быстро, уносились прочь, вдоль фонарей трассы, позабыв автобус позади как страшный сон. Две маршрутки ещё стояли: в них забирались те, кого никто не ждал. Какая-то разрозненная семья из нескольких кучек людей воссоединилась на обочине: они обнялись и поцеловались наскоро в знак долгожданной встречи и побежали все вместе от дороги в сторону железнодорожной насыпи. Ещё трое или четверо устремились вслед за ними: там, наверху, фыркал поезд.
Вверх, на насыпь карабкалась лестница, но она была слишком крута, если только сам ты не слишком крут. Лучше маршрутка Но последняя как раз снялась с места и не собиралась больше останавливаться для не успевших. Какой-то встрёпанный парень бросился к внедорожнику с брезентовой крышей в узорах хаки и, похоже, умолял взять его с собой. Его, как ни странно, взяли. А больше как будто машин и не ехало.
Тени протянулись по дороге узкими взбухающими полосами. Алиса машинально прижала поближе сумку, но сумки не было: это ведь её лямка соскользнула с плеча, и это о сумку запнулась Алиса, когда та упала на землю. Там она и лежала сейчас: у автобуса, чуть сбоку от задних дверей. Алиса кинулась к ней обратно.
Из-за автобуса выглянул мрак выше крыши, выше, может быть, неба но Алиса не обратила внимания: рука её как раз коснулись звёзд. Длинная тень подсекла её хвостом, и Алиса всё же рухнула на асфальт. Она тут же приподнялась, села и, подтащив сумку к себе, удивлённо посмотрела наверх, на то, что нависло над ней. Второй рукой она пыталась одёрнуть юбку.
Откуда-то слева на перекрёсток вылетели зелёные Жигули. С визгом и скрежетом они вильнули и по дуге притормозили у автобуса.
Садись! крикнула из-за руля рыжая.
Алиса подхватилась и бросилась вместе с сумкой к машине. Тени вслед протянулись по дороге, но несколько метров дверь замок до щелчка Алиса шумно бухнулась на заднее сидение, Жигули развернулись чёрные стрелки слегка промахнулись мимо задних колёс и поехали. Вперёд, вдоль линии фонарей туда же, куда должен был следовать автобус, куда уже умчались все прочие авто. А, нет, не все из-за автобуса появилась красная маленькая машинка. На перекрёстке она почему-то решила свернуть вправо хотя там было темнее, но, может быть, ей больше нравился открытый горизонт с клочками заката Что-то метнулось от обочины, и красная машинка перевернулась в воздухе, как отбитая ладонью фишка. Она завертелась на крыше, днище скорчило кривые острые языки. Поезд наверху засвистел он уже отправился, а несколько человек всё пытались нагнать его. Это были, видимо, из тех, кто побежал к насыпи вслед за семейством. Двое, один за другим, сумели вскочить в последний вагон, и теперь там все вместе держали дверь для последнего парня в белой футболке: он тоже старался и бежал очень быстро, но у него никак не получалось догнать и вскочить на подножку. Другие кричали ему и пытались подбадривать, но он всё же отстал, и мрак настиг его, накрыл и сглотнул. Поезд ушёл.
Поезд ушёл не сразу. Насыпь сначала бежала ещё почти параллельно дороге, только постепенно отдаляясь вправо, всё больше и больше, но мелькнули ветки деревьев, поезд показался сквозь них последний раз и скрылся из виду. В стекло лягуха прилетело толстой сучковатой корягой будто её швырнули вслед с досады. Нелли отпрянула от окна и повернулась к водителю.
Ты совсем долбанулась? пальцы её впились в кресло Агнешки. Ты нас всех только что чуть не угробила!
Агнешка не ответила. Она только втягивала воздух и кривила узкие губы в ползучей неподконтрольной улыбке.
Какого хрена ты туда свернула? Какого тормозила у этой шняги, а? Ты не заметила, что мы чуть не попали? Не заметила?
Да успокойся, Агнешка выдохнула и чуть откинулась в кресло. Никто не умер.
Ага. Конечно. Никто, Нелли взвизгивающе рассмеялась. В этот раз никто, все твои шансы ещё впереди, Агнеш!
Девчат, а давайте жить дружно, Лана с беспокойством поглядывала то на одну, то на другую. Я имею в виду, если не будем жить дружно сейчас, то можем закончиться все и очень быстро.
Нелли на неё не посмотрела.
Слышишь? Ты слышишь меня? вместо этого она ещё ближе пригнулась к креслу Агнешки. Если решила в героев поиграть или жить надоело, так ради бога только сама, пожалуйста, без нас. Давай! Встревай, куда хочешь, вписывайся, за кого нравится, иди нарывайся на омоновцев, если терять нечего. Мне есть что!
Она упала обратно на диван и зарыла лицо в ладонях. Её трясло.
Нелли, ну в самом деле, Лана чуть обернулась к ней, на всякий случай скользнув взглядом по Алисе. Успокойся. Всё нормально уже.
Ничего не нормально, всхлипнула та, не открывая лица. Я никуда не поеду дальше, пока эта наркоманка за рулём.
Агнешка свернула к обочине и, затормозив, вышла из машины.
Хорошо, она шагнула к задней двери, за которой сидела Нелли. Давай поменяемся.
Та ошарашенно подняла голову.
Ты реально наркоманка? Я не умею водить.
Ну так тем лучше. Ты-то уж точно не будешь сворачивать и тормозить. Давай.
Ты серьёзно? тихо выговорила Нелли. Обе не сдвинулись с места.
Так, ладно, девушки, давайте я поведу, Лана отцепила ремень и вышла со своей стороны.
Давай, Агнешка тут же отступила от дверей. Нелли кивнула, спрятав взгляд.
Тогда пересядьте кто-нибудь вперёд, Лана устроилась за рулём, пока руки её быстро, отточенным движением натягивали бежевые кожаные перчатки без пальцев.
Я сяду, Нелли вышла и, сложив на груди руки, передвинулась к передней двери. Не хочу сидеть рядом с этой долбанутой.
Агнешка с готовностью бухнулась на неё место. Рот её всё ещё кривился в напряжённой, довольной, почти болезненной ухмылке. Все двери закрылись, и машина двинулась с места, быстро набирая скорость.
Алиса неловко покосилась на Агнешку рядом:
Я не вовремя?
Да нет, та прикрыла наполовину глаза и усмехнулась мягче. У Нелли просто тяжёлый день, вот и оверреагирует. Сейчас её попустит, и будет норм.
Нелли свела лопатки позади и сделала вид, что не слышит.
Слева тоже успели вырасти деревья и загородить обзор. Машина бежала полусумраком леса, меж метанием теней и фонарными вспышками, где-то по границе дня и ночи.
И что там случилось? Лана мельком бросила зеркальный взгляд на Алису и снова вернулась к дороге.
А?
С автобусом. Что там случилось.
А Алиса растерянно отвернулась и посмотрела в окно, но там не нашлось ничего, что подсказало бы ответ. Я не знаю Всё так быстро.
Что быстро? настойчиво повторила Лана.
Мы Нас тряхнуло, все побежали наружу. Я тоже вышла, а там перекрёсток, и
Она прервалась.
И?
Ла-ан, ну дай ей хоть оклематься, подала голос Агнешка. Её эта хрень чуть не сожрала, похоже.
Ладно, сказала Лана.
Алиса уронила взгляд вниз, между кресел сжавшись, будто хотела занять места поменьше или лучше сделать вид, что её нет здесь.
Тебе бы вычесаться, Агнешка протянула руку и слегка расчесала пальцем одну или Алисиных прядок. У тебя все волосы в песке.
А Да? Алиса глянула быстро и удивлённо, чуть потрясла рукой свою гриву с другой стороны. С недоверием рассмотрела песок, поблёскивавший между пальцев, когда они попадали в свет фонаря. Это я упала Сначала один раз, а потом поняла, что уронила сумку у автобуса и надо вернуться