Ниночка сошла на землю и оглянулась. Ее никто не ждал в этом городе. Она так стремительно покидала свой отчий дом, что не успела предупредить о своем приезде родственников. Нашла улицу, нужный дом и села на лавочку напротив.
«Дядя Женя, рыжий, усатый весельчак, обязательно мне обрадуется, а тетя Оля тоже будет не против. Она печет очень вкусные пирожки с ежевикой» от этой мысли у девушки заурчало в пустом желудке.
Она взяла тяжелый чемодан, поднялась на нужный этаж и позвонила в дверь.
Дверь открыл постаревший и осунувшийся дядька.
Девушка, вам кого?
Дядя Женя, это я, Нина!
Прости, не узнал, а это не ты давеча сидела на скамейке с чемоданом?
Я, дядя Женя.
Ну, заходи, Муха, каким ветром тебя занесло в наши края? спросил мужчина и стал подкручивать пальцами усы.
Я с мамой поссорилась. Хочу пожить в вашем городе, выучиться.
Ну, проходи, проходи, чувствуй себя как дома. Оли здесь нет, она в больнице, по-женски что-то. Ну, проходи, не стесняйся, скоро будем ухой почивать из омуля.
Усач не стал лезть в душу девушки, а на утро отбил телеграмму Лене, что Нина у него и с ней все в порядке.
На следующий день Кокетка отправилась с дядей навестить больную, а после решила самостоятельно погулять по городу. Очень скоро она нашла, где можно проводить досуг.
Нет, это не были музеи и выставки, и уж точно не библиотеки. Ее интересовали только клубы и дискотеки. На одну из них она и отправилась поздним вечером уже на следующий день по прибытию в город.
Новая жизнь
Новенькую сразу заметили местные парни и окружили ее своим вниманием. Кокетка очень старалась всем понравиться, но среди женской половины, она так и не смогла найти себе подругу.
Ты откуда такая? спросила ее статная, высокая девушка в строгом, наглухо закрытом черном платье, что делало ее еще привлекательней.
С Сочи.
Я это заметила. Там у вас все такие?
Какие?
Проститутки. Ты наших парней не отбивай! У себя дома будешь задницей крутить, Фифа!
Больно надо! У вас и парней то нормальных нет!
А чего притащила свою худосочную задницу к нам?
На вас посмотреть, да поржать с вас.
Поговори мне еще! Забудешь сюда дорогу!
Но тут ее перебил высокий парень, который стремительно приближался к ней:
Дорогая, я тебя потерял! он мягко взял ее за талию, украдкой подмигнул Нине и повел «строгую учительницу» на танцы.
Подвыпившая племянница вернулась поздно ночью домой. Сонный дядька открыл ей дверь и что-то нечленораздельное пробурчал.
Нина не раздевшись, плюхнулась в объятия мягкого дивана и тут же отключилась.
Так продолжалось две недели, пока дядя не отвел ее в первый попавшийся техникум и не сказал, что у нее две дороги: одна домой, а другая в техникум, и ей надо СРОЧНО сделать выбор.
Слушаюсь и повинуюсь, мой надзиратель и воспитатель, юная дева в шутку наклонилась в покорном жесте джина.
Шутки шутками, но девушка стала учиться серьезно, только девичья память подвела ее в другом она не только не написала матери, но даже не послала ни одного письма любимому.
Жила в общежитии при техникуме, но как-то стало скучновато, стипендии не хватало на новые платья, и Кокетка вскоре вышла замуж за первого встречного студента, который тоже попал под ее чары.
Его родители были известными и далеко не бедными людьми.
Их покровительство было на руку нашей студентке, но теперешний муж стал ее все больше и больше напрягать. Он был хорошим парнем, отличником и маменькиным сыночком, и это ей все больше и больше не нравилось.
«Скучно! Очень с ним скучно! Не поругаться, не помириться, не сходить на танцы, не выпить! Скука!»
Она стала вспоминать Арсения и уже хотела написать ему письмо, но закрутилась и забыла.
На службе
А тем временем сидя за столом, низко склонив голову, что-то старательно писал на листе бумаги юноша в военной форме. Ночь наполняла пространство светлой грустью, мягко окутав его своей призрачной загадочностью. Стояла мягкая, сонная тишина, и только старые часы на стене напоминали Арсению о неумолимости безвозвратного течения времени.
Он был влюблен. Уютно расположившись у окна, по вечерам после занятий на службе подолгу смотрел вдаль, где в отблесках неба ему временами казалось, что видит лик своей любимой. Но сейчас он писал ей очередное письмо и не понимал, почему девушка ему так и не ответила.
«Может с ней что-то случилось, может плохо работает почта, может еще что-то» рассуждал солдат. Письмо писал девушке длинное, не скупился на нежные и ласковые слова. Затем положил в конверт исписанный листок, чтобы на следующий день отправить на почту.
Время шло. Благодаря усердию и целеустремленности Арсений Родионов дослужился до капитана. Его уважали товарищи по службе, но особенно по-отцовски любил начальник гарнизона полковник Михаил Иванович Лемешев.
Грузно расположившись на казенном стуле и накрутив на палец пшеничного цвета усы, бравый служивый задумчиво и не спеша мог часами рассказывать молодому капитану разные истории из своей жизни. И было уже не понять где вымысел, а где правда, главное это было общение двух близких по духу, но разных по возрасту и жизненному опыту людей.
Ну так вот, было время страшное началась Гражданская война, делился воспоминаниями полковник. Как сейчас помню, все перемешалось белые, красные, бьются не на жизнь, а на смерть. Кругом кровь, раненные, дети осиротелые. А кто прав, кто виноват, не поймешь. Брат против брата, сын против отца. Конец света!
А мне шестнадцатый годок пошел, и влюбился надо же в такое лютое время в ясноглазую санитарку Катюшу. Ей уже было лет двадцать. Ноги стройные, загорелые, а заговорит ангельским голоском, я и таю. Но она меня особо не замечала, молод еще был для нее. Но я был смелым и напористым хлопцем. Так вот, подглядел как-то, что Иван, здоровенный двадцатипятилетний детина, сплел свою коварную паутину и заманил в старый, барский заброшенный дом мою касаточку. Ну я не промах, проследил за ними и спрятался. Сначала они о чем-то спокойно беседовали, потом Катюша стала с ним разговаривать на повышенных тонах, он тоже. А она: « Ох, да ах, да убери руки от меня!».
Ну я и выскочил в подходящий момент, чтобы защитить девушку, да угодил в темноте ногой в горшок глиняный и, потеряв равновесие, с лестницы, которая соединяла два этажа, стал падать вниз, но не растерялся и схватил ногу Ивана.
Когда очнулся, то увидел, что стоит надо мной соперник и смеется так противно. Я и не пойму, почему я лежу, а он нет, вместе же должны были с лестницы слететь. Ай нет, лежит рядом со мной моя ненаглядная, а я до сих пор за ее ногу держусь. Ей ничего, а у меня врачи сотрясения мозга нашли.
Подлечили меня в госпитале. И кого я там каждый день видел? Девочку свою синеглазую. Много мы еще и после общались, а после войны поженились.
Длинными вечерами в прокуренном помещение молодой и старый солдат часами любили общаться.
Арсений тоже много рассказывал про Нину. Много и воодушевленно, при этом в его карих глазах мерцал неподдельный огонек любви. Поведал он и о том, что не получает от нее писем.
Не горюй, Арсеньюшка! Прими все, как есть. Придет радость, прими ее, и горе тоже. А если любишь ее, то все прощай. В этом и есть сила твоей любви. Только слабый не может простить, только слабый не может принять все, как есть, и бежит от проблем по кругу, и чем быстрее бежит, тем быстрее к ним вновь возвращается. И только тогда, когда он их примет и разберется с ними, сможет выйти на новый уровень жизни. Только так и не иначе.
Старый, закаленный в боях воин затянулся папироской, и его седая голова утонула в таком же седом облаке дыма.
Встреча с прошлым
Нина решила уйти из этой семьи и подала на развод с мужем. Устроилась на работу и завела роман у себя на работе с начальником отдела.
Павел Николаевич был значительно старше своей пассии и к тому же женат, но влюбился сразу и бесповоротную в молодую, стройную особу и даже представить себе не мог, в какую неприятную историю он попал в этот раз. Он дарил ей дорогие духи и модные вещи, которые привозил из Варшавы во время командировок.
Она искренне радовалась подаркам, а когда дело доходило до близости, применяла все свое мастерство театральной актрисы, изображая чувственную страсть, о которой читала в дешевых романах. И надо отдать ей должное, ей это неплохо удавалось. Потрепанный временем и порочными слабостями престарелый «Казанова» не прельстил бы в другое время соблазнительную Кокетку, но сейчас у нее не было особого выбора.
Так продолжался месяц, и Ниночку это уже стало сильно раздражать.
Однажды, когда она была на работе, во время обеденного перерыва она спустилась вниз и увидела молодого человека, который ей очень кого-то напомнил, но он стоял спиной. Тут подошел Павел Николаевич, и они направились к выходу.
Через полчаса, когда Нина сидела за своим рабочим столом, к ней в кабинет заскочила сослуживица:
Тебя искал какой-то молодой человек и твою фотографию показывал, озвучила новую информацию Ника Алексеевна, полная, розовощекая женщина лет сорока, которая казалась самым доброжелательным и веселым человеком в рабочем окружении. Боже, он такой милый! А он что, твой бывший ухажер? А куда Пашу будешь девать? не умолкала она.
Подожди, не шуми, давай по порядку.
А что по порядку, перебила ее болтушка, он такой подходит и вежливо спрашивает: «А не подскажите, как мне найти эту женщину? Мне сказали, что она здесь работает кассиром».
Подожди, не тарахти. Как он выглядел?
Рост сто семьдесят два, семьдесят пять сантиметров, стройный, глаза карие, губы полные. Да он, вообще, красавчик! Может мне одолжишь, хоть на пару
Но Нина уже не слушала ее и мчалась по коридорам, а в голове стучала только одна мысль: «Неужели меня нашел Арсений?» Но вскоре появились и другие мысли: «Откуда он знает, что я здесь? Он что уже отслужил? Может спрятаться от него?», и вдруг резко остановилась.
У выхода из здания стоял он и смотрел на нее. Она хотела сбежать, но было поздно.
Нина, надо с тобой поговорить, я все знаю.
Она молчала, потом, наконец, произнесла хриплым, как будто чужим голосом:
Как ты меня нашел? ее сердце бешено билось, и она окончательно растерявшись опустила глаза, как школьница, которая не выучила урок.
Они вышли на улицу.
Она стала незаметно с любопытством разглядывать его: на небритом, но до боли знакомом лице, как и прежде, горели два уголька темно-карих, почти черных глаз. Но лицо похудело, и стали отчетливо видны скулы. А на висках появились первые признаки уходящей молодости, серебристые нити волос, что было несвойственно для его возраста. Тут их глаза встретились. Он смотрел на нее без злости и обиды, с нежностью и любовью.
Я все знаю, почти беззвучно произнес он.
Что, что ты знаешь? быстро и запинаясь переспросила Нина.
Не важно. Выходи за меня замуж!
Предсказание
Возвышенно и торжественно играл Марш Мендельсона. На бледном от волнения лице хрупкой невесты играла загадочная улыбка.
Жених твердо и уверенно взял тонкую ладонь девушки и надел на безымянный палец обручальное кольцо. Невеста хотела проделать то же самое, одеть на палец мужа обручальное кольцо, но оно соскользнуло с его пальца и со звоном упало на пол. Дядя Женя быстро отыскал его и отдал племяннице. Та, покраснев, попыталась надеть кольцо заново. Арсений ей в этом помог. Гости захлопали в ладоши.
Вот разява, не к добру это, проворчала беззубым ртом баба Варя, дальняя родственница невесты, приехавшая из сибирской глухой деревеньки.
Молодая еще, волнуется, защитил невесту дед Федот.
Ты, Федот, не встревай. Я жизнь прожила не меньше твоего и много повидала.
Да и Бог с тобой, без тебя тут разберутся, сейчас другие времена и жизнь другая!
К новобрачным стали подходить родственники, чтобы поздравить их.
На празднике двух молодых людей не было ни драк, ни скандалов, но было нечто, что произошло с женихом, и сильно его озадачило.
А было так. В разгаре торжества, когда гостей развлекали ряженные невеста и жених (как обычно в жениха переоделась женщина, а в невесту усатый, волосатый, здоровенный мужчина), к Арсению подошла цыганка и попросила показать ему ладонь. Жених естественно подумал, что это еще один розыгрыш, и разрешил женщине погадать.
Одна у тебя дорога и дорога идет в погибель, а жена твоя кошка. Приласкает тебя, а уйдет к другому, потому что она сама себе хозяйка, и сила в ней есть, сила силушка. Все ей подчиняются, потому что дар ей этот от рождения дан. Посмотри в глубину ее глаз и сам все поймешь. Бойся еще и огня, от него смерть примешь!
Жених какое-то время стоял как вкопанный, погруженный в свои мысли, и очнулся, когда к нему подбежала невеста:
Арсений, я тебя потеряла! Что ты тут делаешь?
Тот оглянулся вокруг, ища ворожею.
Нина, ты не видела цыганку?
Бог с тобой! Никого я не видела. Какую цыганку ты ищешь? Мама мне не говорила, что у нас на свадьбе будут гадать ряженные.
Видно померещилось!
И тут у него в голове прозвучали слова, внезапно исчезнувшей предсказательницы:
«Загляни в ее глаза и все поймешь».
Он заглянул в глаза Нины и остолбенел. В голове закрутились вальсом события будущей жизни, и вдруг все исчезло. Больше он ничего уже не помнил.
Очнулся у себя дома в своей постели. Рядом с ним безмятежно спала его молодая жена.
«А было ли что ночью?» подумал он и не смог вспомнить. Позже у друзей пытался узнать, не заметили ли они чего-нибудь подозрительного в его поведении. Но все были тогда навеселе, и никто ничего не смог упомнить. И Арсений больше не вспоминал этот случай. Тем более, что будущее, которое он увидел, было им забыто мгновенно, и остались только смутные воспоминания об увиденном.
Жизнь продолжалась и входила в колею. Ниночка оказалась хорошей женой и хозяйкой, но возник другой вопрос, женщина не могла забеременеть, и ей поставили диагноз бесплодие, и она созналась Арсению, что в первом браке сделала аборт.
Отец и мать
Русланочка, принцесса, ты знаешь, кто к нам пришел? Твои мама и папа! Пойдем скорее вниз! Заведующая повела маленькую девочку по лестницам и коридорам и, наконец, открыла заветную дверь в кабинет.
Мама, мама! закричала малышка, сразу признав в незнакомой молодой женщине свою мать, и обняла ее пухлыми ручками.
К ней потянулись руки мужчины, которого Руслана тоже никогда раньше не видела, и она стала отталкивать их от себя.
Я твой папа, произнес молодой мужчина, мы пришли с мамой забрать тебя отсюда.
Арсений взял девочку и посадил себе на колени.
Папа? удивленно спросила девочка, я тебя не помню.
Мы с мамой давно друг друга знаем, и я хочу тебя тоже удочерить.
А ты видел черных воронов? Их тут много! Сообщила девчушка мужчине, перейдя на шепот.
Тоже видел, загадочно и тихо ответил он.
Т-с-с-с! прошипела Руслана, это наш с тобой секрет.
Все понял, подыграл ей Арсений, А давай для маскировки сходим в цирк? Там медведи катаются на велосипедах, а тигры никого не кусают и мурлычут, как котята.
А мы им дадим молока?
И все присутствующие в кабинете дружно засмеялась.
Прошло время. Маленькая девочка постоянно крутилась возле приемного отца, и тот в шутку ее называл «хвостиком». Они всегда были вместе. Ходили в цирк, в зоопарк, на работу к Нине, он рассказывал на ночь ей сказки, завязывал шнурки на ботинках, водил в садик, мерил температуру, когда девочка простывала, давал лекарства и варил ей кашу. Очень скоро пара оформила документы на удочерение девочки, а та уже давно называла их мамой и папой.