Все, Джессика, Клэр, спасибо, что рассказали. Продолжайте работать в том же направлении. Очень надеюсь на результат.
Ника выпроваживала подруг. Однако те, обернувшись к Нике, стали строить ей рожи и стараться незаметно показывать пальцем на Ивана, говоря губами: «Это он!». Ника им кивнула, подмигнула, и пригласила Ивана за стол. Джессика и Клэр, проходя мимо Ивана, поздоровались с ним, но больше не задерживались. Однако, перед тем как закрыть дверь, еще раз с интересом взглянули на Ивана и Нику. Наверняка, сейчас побегут сплетничать. Иван успел только поздороваться сразу со всеми присутствующими, не слишком задерживания внимание на подругах.
Пригласив Ивана за стол, Ника решила начать разговор.
* * *
Молодая девушка сидела напротив. Хотя я видел ее фотографии и смотрел видео с ней в новостях стало интересно изучить ее вблизи. Все-же она гений в своей области. Девушка была интересной, необычной внешности, и от нее приятно пахло. Проведя огромный кусок своей жизни на охоте, долго выслеживая зверей, я очень сильно чувствовал запахи. Поэтому, например, для проезда в общественном транспорте приходилось просто отключать обоняние.
Иван, мы изучили твое резюме и опыт работы. Сразу скажу, у нас в основном работают люди из более известных учебных заведений с мировым именем, с большими научными результатами. Шансы у тебя отсутствовали, если бы не несколько особенностей текущего момента. Однако, то, что мы с вами приехали из одной страны, и твое любопытство не к будущему, а к прошлому человечества, немного выделяет тебя из массы кандидатов. Не так часто специалист нашего профиля занимается древней историей. И кстати, недавнее приключение по спасению кошки это ведь твоих рук дело?
Да, случайно получилось я ответил, не зная, к хорошему или плохому такие совпадения. Кто же знал, что эти две девицы тут работают и шатаются в рабочее время по скалам. Надо лучше готовиться, но сейчас уже поздно об этом думать.
Где ты так научился лазить по скалам? Ника спросила, пристально уставившись на меня.
Да еще в детстве любил лазить сначала на деревья, потом в секцию пришел. Тренер все хотел направить меня на соревнования но как-то не срослось, я врал на ходу, дополняя картину своей липовой биографии.
У тебя интригующие непрофильные знания и умения для разработчика искусственного интеллекта. С такими умениями ты похож больше на героя из приключенческих фильмов, искателя древних сокровищ, спасателя красивых девушек и кошек. Ника улыбнулась, и мы вместе рассмеялись над ее словами.
На самом деле в свете последних изменений в нашей работе нам действительно нужен один человек с твоим профилем. Недавно мы приняли решение об изменении в работе команд теперь они будут более компактными. Вплоть до того, что отдельные направления будут закрываться одним человеком, продолжила Ника, ты готов поработать в таком режиме? В режиме, по большей части, самостоятельной работы, в одиночку, бок о бок только с Афиной, с минимальным вмешательством со стороны руководства? Но при этом достичь результата в достаточно короткий срок? Предполагается, что это будет твоим входным билетом к нам. Правда времени на испытание крайне мало, у нас сейчас есть потребность в очень быстрых результатах. Это позволит нам расширить круг заинтересованных в нашем развитии лиц.
Я немного задумался. В принципе, меня это устраивало даже более чем. Однако пока не мог определить, не было ли тут подвоха.
Конечно, я не против такого испытания, ответил я, но хотелось бы более конкретно узнать, что за задание? Вдруг оно сразу будет мне не по силам?
Вот сумма, что мы платим тебе сейчас, а вот сумма, после успешного выполнения задания, Ника показала мне бумаги. Числа меня удивили, если вспомнить другие вакансии компании. Пока будешь числиться в должности моего помощника. Не хочу подчинять тебя другому руководителю ты им статистику отдела испортишь, как возможным успехом, так и возможным провалом, да и отвлекать будешь. Твое обособленное задание слишком срочное, чтобы устраивать по нему долгие заседания и обсуждения. Да и вряд ли кто-то в нем будет умнее тебя. Задание касается как раз интересующей тебя истории Древнего мира. Нам нужно применить Афину к такой проблеме, к такому вопросу из далекого прошлого, над которым бьются историки с археологами, и добиться результата. Срок одна неделя. Это конечно, очень короткий срок, но Афина тебе очень поможет. Надо только правильно задавать ей вопросы. Нам нужна шумиха. Мы сейчас в довольно трудной ситуации, когда требуется отвлечь внимание от наших прошлых достижений, поднять нашу репутацию в определенных кругах, привлечь на нашу сторону научное сообщество. Время очень ограничено. Как говорят, задачу надо выполнить вчера.
Ника замолчала, смотря на меня внимательным взглядом.
Ты согласен?
Да сразу ответил я. Срок меня устраивает. Готовьте пресс-конференцию.
Нагло, но радует уверенность в своих силах. Насчет пресс-конференции не беспокойся она уже запланирована. Даже если не получится у тебя, нам найдется, что на ней сказать. Но хотелось бы найти сенсацию. Результат очень важен.
Все понял, ответил я, разрешите приступать.
Да приступай. Зайди в отдел кадров документы, деньги и оборудование для тебя готовы. Считай, что службу безопасности ты прошел, тем более, что пока ты не работаешь с другими людьми из нашей компании и узнать каких-то серьезных секретов все равно не сможешь.
Спасибо, Ника Николаевна за предоставленную возможность, я встал, решив что разговор закончен.
Удачи, Иван! Скоро надеюсь тебя увидеть с победой.
До скорой встречи.
Я вышел из кабинета с хорошим настроением. Хотите открытий? Древности интересуют? Будут вам древности. Уж чего-чего а этого добра у меня много.
* * *
А он уверен в своих силах, отметила Ника, когда рядом появилась голограмма ИИ.
Да, ответила Афина, у него похоже даже есть план.
Наблюдай за ним, и постарайтесь сначала результат сообщить мне.
Да, Ника, я уже веду хронику его действий с момента, когда он попал в мое поле зрения. Жаль, что не удалось заснять спасение кошки в скалах. Если бы не твои запреты на слежку за сотрудниками и другими людьми за пределами компании
В отношении Ивана съемку вести можешь, правда очень незаметно. Тем более, что мы знаем о пробелах в его биографии. Теперь он официально сотрудник компании, и нам больше разрешено, Ника говорила, задумчиво глядя на свой карандаш. Она думала, стоит ли рассказать отцу об этом интересном сотруднике, или вопрос подождет. Подумав, что неделя это довольно быстро, Ника решила отложить эту информацию до момента получения или неполучения результата от Ивана. Зачем еще сильнее беспокоить родителя в данной ситуации он и так очень нервничает.
«Отцу давно надо найти постоянную подругу» думала Ника. Николай Иванович не был ханжой, и Ника видела его в окружении красивых женщин. Его богатство и статус в обществе никуда не делись. Но все эти отношения оказались несерьезными. Ника знала, что к себе в душу отец пускает только Нику. Если бы у Ники кто-то появился, отцу стало бы одиноко одному. Она пообещала, что будет стараться чаще видеться с ним, что бы дальше не случилось.
* * *
Джон, ты в курсе того, что Ника Лукошкина наняла нового помощника? Он из России, возможно, это представитель разведки русских? Глава компании «Эн Майнд» решила сделать ставку на Россию?
Да, я в курсе, Сэм. Не делай поспешных выводов. Вы уже начали за ним слежку?
Конечно, сэр. Поднимаем всю его биографию, анализируем действия по протоколу.
Хорошо, Сэм. Продолжайте анализ. Надо по-возможности выяснить, какое поручение он получил от Ники. Судя по нашим данным, новый помощник покинул здание компании почти сразу после разговора с ней, зайдя только за документами. Ни с кем не общался. Это интересно. «Эн Майнд» начал какую-то игру, нам нужно понять какую. Предварительные данные об этом Иване говорят о том, что он вряд ли обычный сотрудник. Таких раньше Ника не брала на работу. Значит, есть в его умениях что-то, что мы пропустили.
Стоит ли нам официально запросить информацию в Центральном разведывательном управлении (ЦРУ) и Агентстве национальной безопасности (АНБ) по этому Ивану Белову?
Напрямую не надо. Пусть наши кроты пока просто перехватывают общий трафик по делу, думаю наши коллеги уже и так по нему собирают досье. И еще, пусть одна из команд быстрого реагирования перемещается за Иваном. Мало ли наши коллеги, или еще кто-нибудь захотят его поспрашивать более пристально. Глобальная задача остается прежней мы прикрываем Нику и ее действия.
* * *
15 век нашей эры, где-то в Европе.
Из письма Великому Инквизитору
«Ваше Святейшество, прошу вашего содействия в одном необычном вопросе. Наш отряд обнаружил в одном поселении ересь, но в очень странной форме. Все основные жители данного села являются родственниками, почитают своего древнего предка Марка, и верят в существование дьявола, но не в бога нашего. Наши стандартные проповеди не оказывают на них почти никакого влияния. Но про дьявола они рассказывают отсутствующие в наших записях истории. Они веруют в дьявола в человеческом обличье, в то, что он спускается на землю в виде воина и поражает своих противников за грехи их. Говорят, что дети, юноши и девушки, недостаточно нагрешившие, могут избежать наказания при встрече с ним. Их древний предок Марк, по преданиям, был одним из таких выживших юношей, не успевших нагрешить. Когда именно жил из предок, они точно сказать не могут. Но хорошо помнят свою родословную. Если считать по ней, это произошло более двух тысяч лет назад. Говорят, дьявол уничтожил большой отряд их предков где-то на севере, куда они ходили с походом. В наших хрониках нет сведений о таком событии. Просим помощи специалистов, способных определить, говорят ли жители поселения правду о неизвестном нам событии активного вмешательства дьявола в дела на земле, либо это просто ересь, рассказанная им самим дьяволом. Они показали сохранившееся копье этого Марка, изготовленное не из железа, а из бронзы, причем явно древнего изготовления.
Мы бы и сами допросили этих жителей и изъяли древнее оружие, но поселенцы мастерски владеют копьями, на уровне, нем недоступном. Наших сил не хватит. Говорят, отдельные приемы их предок Марк подсмотрел у самого Дьявола. Ваш преподобный Саймон, в ожидании дальнейших инструкций и помощи.»
Великий инквизитор отложил письмо и задумался. Дело казалось интересным. Преподобный Саймон мог, конечно, ошибиться или преувеличить. Но о нем доносили как о серьезном человеке, не склонном создавать небылицы на пустом месте.
Да и есть в старом архиве кое-что странное. То, что не положено знать рядовым членам ордена.
Странные события отражены в хрониках ордена, в секретных хрониках, к которым доступ имели даже не все высокоранговые священнослужители. Только те из них, кто умел держать язык за зубами, не отличался глупостью и тупым фанатизмом, имели доступ.
Не секрет, более разумные члены ордена всегда сомневались в рассказах о дьяволе. Часть даже считала, что он придуман во устрашение паствы. Однако изучение этих старых записей из нескольких независимых источников приводило таких в ужас. Их вера укреплялась, что усиливало лояльность ордену. Но возможное нахождение дьявола среди людей пугало многих, в том числе и самого Великого Инквизитора. Даже последние массовые казни еретиков, организованные Великим Инквизитором, во многом были обязаны слабой надежде, что удастся его обнаружить и изгнать с земли хотя бы на время.
Отряд особых специалистов посылать придется. Все их действия нужно будет тщательно засекретить. Осталось решить вопрос о самом Саймоне, стоит ли его приближать, или придется избавляться.
Впрочем, это можно решить только после беседы с Саймоном
Великий инквизитор позвал монаха-секретаря, чтобы отдать срочные распоряжения.
* * *
Выйдя из здания компании «Эн Майнд», я направился сразу в аэропорт. Придется путешествовать, чтобы сделать историческое открытие более правдоподобным. С собой я унес электронный терминал для связи с Афиной в любой точке земного шара. Несколько тяжеловат, но как мне сказал кадровик его можно использовать даже для связи через спутник по зашифрованному каналу. Сами они его называли «мячик», так как внешне это выглядело как шар черного цвета с небольшим дисплеем, камерой, а также слотами, скрытыми под герметичной крышкой. На этот «мячик» полагались отдельные документы для его провоза самолетом и комплект для подзарядки. Командировочные документы мне также выдали. Я имел права отправляться почти в любую точку мира за счет компании, тратя довольно значительные суммы. Официальные бумаги радовали, не хотелось самому все подделывать. Немного огорчало то, что отправлялся в точку, где все места изучены и исхожены не раз. Точнее, там я натоптал не одну тропинку в свое время остров Крит.
Иван, ты меня просветишь, куда ты отправился? Может мне стоит тоже чем-то заняться в рамках нашей общей миссии? женский голос из шарика-терминала напомнил мне, что я не совсем один. «Как будто с женой еду на курорт отдыхать» подумалось мне. Никакой, как говорится, личной жизни теперь. Терминал должен быть сейчас все время со мной по условиям трудового контракта.
Афина, дорогая Начни аккумулировать и анализировать информацию о Минойской цивилизации, особенно о ее письменности. Мы будем с тобой разгадывать критские иероглифы и линейное письмо А.
Иван, дорогой, ИИ явно решил поддержать мою игру в супругов на отдыхе, а ты уверен, что это задача нам по плечу за такой короткий срок?
Не бойся дорогая, ты со мной, весело отвечаю ей, нас ждут великие дела, привыкай не трусить и думать с размахом.
Твоя самоуверенность в последнее время иногда заставляет меня сомневаться, правильно ли мы поступили, взяв тебя на работу. С другой стороны, неделя короткий срок. Мне будет любопытно понаблюдать за тобой.
Конечно, наблюдай, отвечаю ей только прошу, общайся со мной по громкой связи только когда мы наедине, в других случаях лучше через наушник. Давай не будем пугать окружающих людей, они могут быть нам еще полезными.
Хорошо, напарник
Афина замолчала, а я начал вызывать такси.
* * *
Ника, твой помощник собирается на остров Крит. Хочет расшифровать критские иероглифы.
Ника, услышав голос ИИ, оторвалась от дел.
Как понимаю, это имеет большое значение в науке? Можешь рассказать вкратце?
Афина включила большой экран в кабинете Ники и начала рассказывать, сопровождая свой рассказ фотографиями и видеосъемками, нашедшимися на просторах сети.
Если вкратце, то над вопросом ученые бьются уже более ста лет. Первооткрыватель Минойской цивилизации Артур Эванс первым пытался расшифровать эту письменность, но у него не получилось. В дальнейшем делались неоднократные попытки расшифровать критские иероглифы и линейное письмо А. Линейное письмо Б, значительно более позднее, более-менее удалось прочитать. Почему это так важно? Крит рассматривается как один из вариантов Атлантиды, упоминаемой в древних источниках. В современном мире тема Атлантиды тоже очень популярна, поэтому любые открытия об этом наделают много шума. Но даже если не рассматривать версию Атлантиды, ученые немного знают об обычаях и религии Минойской цивилизации. Как раз из-за того, что письменность не расшифрована.
Красиво, отметила Ника, когда смотрела на древние фрески и предметы, показываемые на большом экране, я вспомнила, что смотрела когда-то документальный фильм про эту цивилизацию в детстве. Тогда так хотелось посмотреть на все это своими глазами Меня еще поразили их религиозные прыжки через быка. Да это и правда интересная тема. Даже безотносительно к текущей ситуации Хотелось бы и мне поучаствовать в этом исследовании