Утром, подъезжая к месту встречи, Карадоо увидел огромного человека, сидевшего на верблюде. Ноги великана касались колен животного. Лицо у него полностью покрывали волосы, из-за чего не разобрать было величины глаз и ноздрей. Уши скрывались под шлемом. На нем был широкий кожаный кементай, сверху безрукавка, кеколпок и кандагай. В правой руке он держал огромный топор, а на левой висел круглый щит
Карадоо ударил плеткой по крупу Кылкурена, и тот стрелой помчался к богатырю, сидевшему на верблюде. Карадоо был уверен, что это сам Сарыбай.
Ма-ана-ас! выкрикнул уран Карадоо.
На ходу он приготовился ударить копьем по груди Сарыбая.
Ма-ана-ас! голос Карадоо разнесся по всей степи.
Копье Карадоо ударился по щиту Сарыбая. Звук удара был глухой. Копье отскочило в сторону. Карадоо заметил, как блеснул топор в руке Сарыбая. Удар топора пришелся по древку копья. Карадоо почувствовал всю мощь Сарыбая. Чуть рука не отвалилась от сильного удара. Выхватил Карадоо из-за пазухи топор айбалта, чтобы снова напасть на Сарыбая. Развернул Кылкурена и направил скакуна в сторону врага. Еще раз Кылкурен помчался стрелой к верблюду.
Ма-ана-ас! затянул уран Карадоо, замахиваясь топором.
Его удар пришелся по шлему Сарыбая. Карадоо показалось, будто он ударил по камню, который даже не пошевелился, так был тяжел.
Разве это удар! громко усмехнулся Сарыбай.
Он тоже ударил топором по голове противника. У Карадоо потемнело в глазах. Удар был очень сильный. Он подумал, что если Сарыбай сможет так ударить несколько раз, то добьется победы. Поэтому дальше Карадоо очень старался не пропускать ударов Сарыбая. Бились они топорами, палицами. Несмотря на неуклюжий вид, верблюд под Сарыбаем оказался подвижным, шустрым и легким в управлении скакуном. Прошло много времени, солнце уже дошло до самого высокого положения на небе. Богатыри и скакуны страшно устали от битвы и от жары.
Давай отдохнем! прогремел Сарыбай.
Я согласен! выкрикнул Карадоо.
Они разъехались на некоторое расстояние. Через несколько мгновений Сарыбай обратился к Карадоо, закричав:
Ты кто, родственник Манаса?!
Нет. Не родственник, ответил Карадоо.
А почему тогда возносишь как уран его имя?
Он нас, кыргызов, сделал народом, ответил Карадоо. Поэтому для нас его имя уран и святыня.
Замолчали оба богатыря. Карадоо решил получить ответ на свой вопрос.
Почему ты решил дождаться меня?!
Сарыбай посмотрел на него с удивлением и рассмеялся так, будто увидел сумасшедшего.
А вдруг ты сдашься без боя.
У нас никто не сдается без боя.
Бывало, что мне сдавались и без боя.
Теперь жалеешь или нет?
Я никогда не жалею.
Карадоо не получил ответа на свой вопрос. Но прекрасно понял, что ответ Темиркула правдив. Ему стало ясно, что сам он не сможет одолеть великана Сарыбая. Карадоо нужно было время, чтобы отправить вестника в Талас. Пусть богатыри Кюлчоро и Сейтек узнают, что им угрожает сазаншон Сарыбай. Пусть они помогут одолеть опасного врага.
Давай, Сарыбай, продолжим схватку завтра! обратился Карадоо к Сарыбаю.
Я тоже хотел тебе предложить перенести сражение на завтра, обрадовался Сарыбай.
Оба богатыря немедленно вскочили на скакунов и поспешили к своим лагерям
* * *
Карадоо приехал к лагерю в паршивом настроении. Он уже знал, что победа за Сарыбаем. Он проиграл ему. Нужно просить помощи у Кюлчоро и Сейтека. Он спешился у своего шатра. Отдал поводья Кылкурена актаяку и велел ему позвать Бозбалу. В раздумьях он зашел к себе в шатер и свалился на олпок. Ему хотелось плакать
Заглянул в шатер Бозбала.
Как сражался, Карадоо? спросил он.
Карадоо перевернулся на спину и молча сел.
Входи, Бозбала ава, ответил он. Видишь, пока жив.
Бозбала зашел в шатер и присел рядом с Карадоо.
Как Сарыбай дерется на поединке?
Он намного сильнее меня, с горестью ответил Карадоо. Я не мог его одолеть.
Вижу, что у тебя упало настроение, заметил Бозбала. Надо крепиться, главное в поединке это вера в победу.
Не знаю, Бозбала ава, сказал Карадоо. Тебе нужно ехать срочно в Талас. Пусть сюда прибудут Кюлчоро и Сейтек. Я постараюсь продержаться до их приезда.
Что, так безнадежно? удивился Бозбала.
Я чувствую, что не смогу одержать вверх над Сарыбаем, признался Карадоо. Но постараюсь выдержать его натиск до приезда Кюлчоро и Сейтека.
Тогда держись, Карадоо, я уже еду в Талас, Бозбала собрался и вышел из шатра.
Карадоо последовал за ним.
Скажи Сейтеку, что Сарыбай очень опасен для всех людей на свете, сказал он напоследок. Его нужно уничтожить сейчас, пока он еще не набрал большой силы.
Хорошо, Карадоо, ответил Бозбала. Передам. Пусть Серке станет для меня проводником.
Хорошо, согласился Карадоо. Пусть он станет тебе помощником.
На землю наступала ночная мгла. Бозбала исчез в темноте. Карадоо был уверен, что Кюлчоро ава со своим братом Сейтеком не бросят его на произвол судьбы
* * *
Бозбала мчался к Таласу в сопровождении проводника Серке. Тот сам никогда не был на земле Манаса, но был наслышан о ней по рассказам Кюлчоро, когда тот жил в рабстве у табунщиков Кыяза. Несмотря на то что Кюлчоро мог провести остаток жизни в неволе, он восхищался красотой своей земли, высокими горами, зелеными пастбищами, долинами и рекой Талас. Как ему повезло, что теперь он там! Добился того, о чем мечтал в рабстве. Как он теперь живет, наверное, только вкусил счастье свободы? Бозбале стало стыдно, что везет другу неприятнейшую новость о появлении разрушителей покоя на земле. Но судьба человечества висит на волоске. Только потомки богатыря Манаса могут остановить и уничтожить беду, что появилась на земле в лице сазаншона Сарыбая. Путники двигались и днем, и ночью. Меняли уставших коней и прибыли в Талас через девять дней. Семетей принял их радушно. Бозбала и Кюлчоро встретились с большой радостью, сжав друг друга в крепких объятиях. За дасторханом в юрте Семетея, где сидели богатырь Кюлчоро, старцы Бакай и Каныкей, Бозбала поведал о страшном враге всего человечества, о великане Сарыбае.
До чего довела человеческая глупость, тяжело принял сообщение Бозбалы старец Бакай. Мы с Манасом посвятили много времени уничтожению племени сазаншон, а оно, как сорняк, появляется даже там, где не ждешь.
За вашу работу несколько лет назад захотели отомстить, вспомнил Семетей. До сих пор они не оставляют такой мысли.
История повторяется, сказал Кюлчоро. Придется продолжить ваши дела, Бакай ата. А то земля нас не простит.
Сейтека не будем впутывать в это дело, сказал Семетей. Он еще должен продолжить род Манаса.
А мы продолжим дело отца Манаса, утвердительно сказал Кюлчоро. Поедем, ава, с тобой в Желпиниш.
Да, нужно ехать и спасать Карадоо, сказал Семетей. И его народ.
Поручите хану Сейтеку, ава, Кюлчоро обратился к брату, отправить за нами войско во главе с Акбалбаном и Акжолтоем.
Я тоже об этом подумал, ответил Семетей. Но рано ему знать о появлении злейшего врага человечества. Сами соберемся в поход.
На следующее утро Семетей и Кюлчоро с десятью силачами из охраны дворца в сопровождении Бозбалы и Серке поехали в опасные земли Желпиниш, на границе с которыми стояли камни, отмеченные великодушным богатырем Манасом и его друзьями
* * *
Карадоо понял, что покидают его силы и одолевает тело усталость. Становилось все тяжелее поднимать руку с палицей или другим оружием. Скакун Кылкурен тоже очень устал. Его движения стали медленными и вялыми. Солнечные лучи били по глазам, мешая разглядеть, что происходит вокруг. Уже четвертый день подряд сражались оба богатыря с утра до захода солнца. Врагу Карадоо, Сарыбаю, приходилось еще хуже, волосы свисали ему на глаза, прикрывая их, что очень мешало их владельцу. Вот уже целых полдня сражались оба богатыря, не жалея сил. Вдруг закричал Сарыбай на своего верблюда.
Ты что, Желмаян! Напрягись! кричал Сарыбай. Не подводи меня!
Значит, стало плохо и Сарыбаю. Карадоо казалось, что Кылкурен еле передвигает ноги. Вдруг Желмаян начал опускаться на колени. Теперь богатырю Карадоо было бы очень удобно ударить палицей по голове Сарыбая. Но Карадоо не позволил себе воспользоваться случаем, чтобы весь мир не смог с проклятиями злословить о нем. Он огляделся по сторонам. Тысяча воинов племени сазаншон сражались с жедигерцами. Он заметил, что по десять жедигерцев окружали одного сазаншона и колотили его палицами, кололи копьями и рубили топорами. Кое-где воины-сазаншоны гнались за десятками жедигерцев, работая саблями и топорами. Не было заметно преимущества у какой-либо стороны. Ни одно войско пока не смогло создать для себя перевеса. Карадоо отчасти успокоился за свое войско. Он выждал время, чтобы Сарыбай мог выправиться. И погнал Кылкурена к врагу, чтобы нанести сокрушительный удар палицей по голове противника, когда Желмаян встал на ноги. Однако Желмаян увернулся, а палица Карадоо бесполезно махнула по кругу, отбирая последние силы из его тела. Ему было очень обидно, что не сумел попасть по цели, когда силы непомерно иссякли.
Давай отдохнем! крикнул Сарыбай.
Карадоо не поверил своим ушам. Неужели Тенгир почувствовал тяжесть его положения и заставил Сарыбая просить передышки?
Хорошо! ответил Карадоо
Он дал знак отбоя помощнику. Стороны одновременно протрубили о прекращении битвы. Ответственные люди прекрасно понимали, что сражение остановлено лишь ненадолго, на пару дней. В это время стороны будут погребать погибших воинов и отдыхать, чтобы восстановить силы для продолжения битвы с врагом. Карадоо повернул Кылкурена к лагерю, чтобы немного полежать и отдышаться после тяжелейшей усталости тела. Руки были неподъемными, а ноги отказывались ходить, когда он спешился, чтобы дойти до своего походного шатра. Повалился на олпок, как только заглянул в свое гнездо. Было бы хорошо, если бы подоспел именно сейчас Кюлчоро ава, чтобы заменить его в поединке с Сарыбаем. Или Сейтек. Со свежими силами очень быстро они бы одолели ненавистного врага человечества. В шатер заглянул старец эр Куту, отец богатыря.
Как самочувствие, сынок мой? спросил его старец, чуть не плача.
Очень плохо, отец, пришлось признаться Карадоо.
Мне больно слышать такие слова из твоих уст, сынок, заплакал отец Кутман.
Я не хотел тебя огорчать, отец, понурил голову Карадоо. Но нужно смело смотреть правде в глаза. Сарыбай сильнее меня.
А где Бозбала?
Я его отправил в Талас к Сейтеку, ответил Карадоо. С просьбой о помощи.
А может быть, отведешь войско в сторону Таласа? предложил старец Куту. Пока не приедет Сейтек с подмогой.
Это же бегство, отец, сказал Карадоо. С каким лицом я буду смотреть в глаза нашим воинам?
А может быть, попросишь еще три дня отдыха у Сарыбая? еще раз предложил сыну старец Куту.
Я не хочу, отец, просить милости у врага, ответил Карадоо.
В это время прискакал старец Тулен, который занимался всеми хозяйственными делами войска. Он не стал спешиваться и сообщил Карадоо о том, что все останки павших воинов погребены в одной общей могиле. Карадоо должен был принять участие во всеобщем выражении скорби под Вечным Синим Небом
Быстро прошли дни отдыха. Перед началом сражения обоих войск Сарыбай и Карадоо решили продолжить неоконченный поединок. В первую очередь договорились сражаться на копьях. Оба богатыря поехали на своих скакунах на исходные места, чтобы с разгона нанести смертельные удары копьями по противнику. Развернувшись на исходном месте, Карадоо увидел, что Сарыбай погнал Желмаяна к нему. Он тоже направил Кылкурена навстречу врагу. Наконечник копья Карадоо указывал прямо в сердце великана. Удары копий пришлись по щитам. Схватились на саблях, однако мастерское владение ими не дало преимущества никому из богатырей. Начали биться на палицах. Карадоо направлял удары в голову великана, который отбивался, подставляя свой щит под его палицу. Сарыбай сумел ударить палицей по голове Карадоо так сильно, что удар передался через тело богатыря на спинной хребет Кылкурена. Послышался хруст, будто сломалась какая-то кость в теле скакуна. Кылкурен упал на четвереньки. Карадоо остался пешим. В это время Желмаян схватил Карадоо зубами за шиворот и поднял его, подставляя его голову под палицу своего хозяина. Изо всех сил Сарыбай обрушил мощный удар на голову врага. Еще раз послышался хруст, будто сломалась кость, теперь уже в теле Карадоо, который сделал последний в жизни выдох и потерял власть над мышцами. Желмаян отбросил безжизненное тело в сторону
Замыслы Сарыбая, сына Желмогуза
Сарыбай огляделся по сторонам, после того как Желмаян отбросил тело сраженного палицей Карадоо и тот упал ничком. Никто не смотрел на них, не видел, как погиб на поединке богатырь, хан жедигерцев Карадоо. Очень жаль, что никто не заметил, как искусно Сарыбай расправляется с врагами. Легенды прославили бы его богатырские дела. Он быстро спешился с Желмаяна и подошел к дергающемуся телу противника. К хану подскочил глава его войска, великан Темиркул. Сарыбай схватил за волосы и приподнял голову Карадоо. Кривая тяжелая сабля Темиркула отрубила голову, которую Сарыбай держал на весу, и тот с истошным криком поднял ее, истекающую кровью.
А-а-а-ах!!!
Он прокричал так трижды, еще сильнее воодушевив воинов, сражавшихся в его войске. Было заметно, что жедигерцы стали отступать к землям Жеты-Озена. За ними погнались оставшиеся воины Сарыбая. В это время из-за хребта выскочили несколько всадников, вооруженных копьями. Они помчались галопом прямо к Сарыбаю. Жедигерцы с удивлением остановились и повернули обратно, будто кто-то им дал другой приказ. Вооруженные всадники затянули уран.
Ма-ана-ас! Ма-ана-ас! Ма-ана-ас!
Всем стало ясно, что пришла помощь из Таласа. Жедигерцы узнали Кюлчоро и Бозбалу и сильно воодушевились приходом богатырей. Эр Куту заплакал от обиды: если бы чуть пораньше они показались сазаншонам из-за гор, возможно, Карадоо остался бы жив
Кюлчоро вырвался вперед и направил скакуна к Сарыбаю, который кричал, радуясь победе. Жедигерцы тоже рванулись к войску Сарыбая с ураном:
Ма-ана-ас! Ма-ана-ас! Ма-ана-ас!
Опять оба войска смешались в ожесточенном сражении, где воины обеих сторон, нацеленные только на победу, убивали друг друга. Сарыбай почувствовал, что вооруженные всадники очень опасны. Но он давно об этом мечтал. Эти люди потомки великодушного богатыря Манаса. Вот самый сильный и смелый воин летит к нему с копьем, чтобы нанести смертельный удар в грудь. «Нет, ему не удастся ударить». Сарыбай приготовился принять копье Кюлчоро на щит и приподнял его на уровень груди. Тра-ах! Удар Кюлчоро пришелся по щиту Сарыбая. Наконечник копья отскочил от щита, и Кюлчоро на скакуне Кулансуре пролетел мимо. Через мгновенье Кюлчоро развернул скакуна и опять напал на Сарыбая с копьем. На этот раз он прицелился прямо в грудь врага. Скакун Кулансур под его седлом развил огромную скорость. От удара копье согнулось дугой, Кулансур не смог проскакать дальше. Он встал на дыбы. И мигом копье Кюлчоро разлетелось в щепки, древко не выдержало. Сарыбай уже изготовился ударить по голове Кюлчоро. Он замахнулся палицей. Кюлчоро успел ответить на удар Сарыбая встречным ударом топора. Сарыбай с горьким сожалением увидел, что его палица развалилась на две части. Кулансур и Желмаян разошлись. Поворачивая Желмаяна, Сарыбай выхватил из-за пояса свой топор и заметил, что Кюлчоро тоже развернул Кулансура и приготовился бить топором. Сарыбай молниеносно подставил под удар Кюлчоро топорище, удерживая двумя руками его концы. Удар Кюлчоро не принес тому ожидаемого успеха, получился он рукоятью. Скакуны опять разъехались. Тем временем вокруг уже стемнело. Кюлчоро в порыве ярости собрался снова погнать Кулансура в бой, но Семетей успел схватить скакуна за поводья. Застучали доолбасы, возвещая о завершении битвы в этот день