Словно ошпаренная, я отползла на несколько ярдов, глядя полными страха глазами на недоумённого парня.
Примерно мой ровесник, максимум на пару лет старше.
Тебе нужна медицинская помощь. Садись в машину, я отвезу к врачу, тебя осмотрят. Видя моё состояние, он выставил руки вперёд, показывая, что не представляет опасности.
Никому нельзя верить Даже он говорил, что любит!
П-помощь нужна т-тебе, мой голос дрожал, как при минусовой температуре, п-причём псих-хологическ-кая! Уходи, п-пожалуйста. Мандраж сотрясал всё моё тело, и казалось, никакое успокоительное не поможет. Да и таблетки остались в рюкзаке
Резко поднявшись на ноги, несмотря на головокружение, я сорвалась к своей машине и, лишь оказавшись внутри, почувствовала себя в безопасности Молодой человек так и остался сидеть на корточках у места моего падения, о чём-то раздумывая и разглядывая моё «убежище». Он, наверное, пребывал в небольшом шоке от встречи с психопаткой. Вряд ли такому, как он красавчику, явно не из бедных, судя по тачке, приходилось общаться с такими ненормальными, как я.
Несколько дыхательных упражнений помогли мне немного успокоиться. Я взяла документы из бардачка, а потом достала полупустую аптечку и приложила бинт к ноющему виску. Всего пара царапин, но довольно глубоких. Голова всё ещё кружилась, желчь подступала к горлу, а у меня, как назло, не было ничего от тошноты.
Нужно в аптеку, но сначала в травмпункт.
Я позвонила маме, сообщила, что немного задержусь из-за форс-мажора, и попросила ни о чём не волноваться. Потом вышла обратно на свежий воздух. Парня нигде не было, поэтому я облегчённо выдохнула и вновь направилась к административному зданию.
Слава Богу, этот ненормальный ушёл
Но моим намерениям не суждено было сбыться, ведь на выезде с парковки путь перегородил всё тот же чёрный «додж».
Кровь застучала у меня в ушах, когда из салона автомобиля вышел парень и с невозмутимым лицом двинулся в мою сторону. Разум кричал, чтобы я бежала со всех ног, но от нахлынувшей паники меня словно парализовало. Парень схватил меня за локоть и принялся молча запихивать на заднее сиденье. В этот момент адреналин отключил состояние ступора, и ко мне вернулась способность двигаться. Я кричала, звала на помощь и пыталась вырваться из мёртвой хватки мужских рук. Но силы были неравны, и не успела я опомниться, как меня уже везли в неизвестном направлении.
Глава 3
Первое впечатление
Алана
Всё, что происходило, казалось мне сплошным кошмаром наяву. Я металась по салону автомобиля и мысленно уже прощалась с любимыми родителями, ругая жизнь за то, что она так несправедливо вытерла об меня ноги. Мы ехали минут десять, и, как я поняла, дорога привела нас на верхний ярус курорта, где располагался городок для богатых.
Пожалуйста, не трогай меня умоляю, шептала я, как мантру, глядя на незнакомца заплаканными глазами.
Но он только странно посматривал в зеркало заднего вида, поджав губы и нахмурив брови. Заглушив мотор у двухэтажного дома, молодой человек вышел и открыл мне дверь, приказав выходить.
Я не пойду! Не заставляй меня, пожалуйста Отвези обратно, пропищала я сквозь слёзы, от испуга забившись в противоположный угол салона.
Принцесса, что ли, катать туда-сюда? Мне нужно убедиться, что с тобой всё в порядке, а дальше проваливай, куда хочешь. Выходи, я сказал!
Нет!
Он одним рывком вытащил меня из салона и, перекинув через плечо, потащил в дом.
Я ничего не сделала! Пожалуйста, нет! Отпусти меня, никто ничего не узнает! Умоляю, я больше не вынесу этого вырываясь, я кричала, как ненормальная.
Может, если привлеку внимание со стороны, мне помогут? Но парень уже переступил порог дома.
Что тут происходит? послышался властный женский голос, и меня тут же поставили на пол.
Шарахнувшись к противоположной стене, взглядом я тут же принялась искать путь к выходу. Мы находились в прихожей, переходящей в просторную гостиную, где на большом дорогом диване пили чай две утончённые женщины. Ужаснувшись зрелищу, они встали со своих мест. Ещё бы, видок у меня был явно не для светского приёма.
Зачем он привёз меня сюда?
Господи, что случилось? Осторожно, словно боясь спугнуть резким движением, ко мне подошла женщина в возрасте и подвела к дивану, приглашая присесть.
Об этом я хотел с вами поговорить, вмешался парень. Бабуль, осмотри её, она стукнулась головой, но, кажется, ещё и двинулась вдобавок.
Придержи язык, мой дорогой. Уверена, девушка здесь по твоей вине. Она окинула его сердитым взглядом, после чего, смягчившись, обратилась ко мне: Я схожу за аптечкой. А ты, милая, пока отдохни.
Все вышли из гостиной, оставив меня одну. Хотелось бежать со всех ног от незнакомцев, не зная, что на уме у этих людей. Однако рассерженный тон пожилой дамы вселил небольшую уверенность в то, что хозяева дома адекватны. Сжимая пальцами кожаную обивку дивана, я настороженно осмотрелась: гостиная была светлой, убранной и богато обставленной. Дорогие вещи словно кричали о статусе семьи, и мне с каждой минутой становилось душно. Атмосферы прошлого и настоящего будто слились воедино, заставляя чувствовать себя неуютно.
Что ты сделал? Совсем с ума сошёл? Я вздрогнула от внезапно разнёсшегося женского возгласа. Твоё отношение к окружающим в последнее время доходит до абсурда, Майк! И если эта девушка подаст на тебя в суд я лично встану на её защиту!
Возможно, с ними я в безопасности По крайней мере, с той, что постарше. От неё исходит какое-то невероятное тепло, и при других обстоятельствах мне бы хотелось познакомиться с ней поближе. Жаль, что это невозможно. Так Майк, значит
Крики стихли, и через некоторое время все вернулись в гостиную.
Мы так и не представились, начала пожилая женщина, присаживаясь с аптечкой напротив меня. Я Аманда Нортон, бабушка этого бездельника.
Аманда была невероятно красивой для своих лет женщиной, несмотря на небольшое количество глубоких морщин на лице. Светлые волосы небрежно уложены в причёску словно наспех, но всё же смотрятся шикарно; выразительные скулы и добрые глаза она с первого взгляда покорила меня своей светлой аурой.
А я Николь Нортон, его мама, представилась вторая женщина, элегантно присаживаясь в кресло напротив.
Она была совершенно не похожа на Аманду значит, невестка. Строгая причёска и настороженный взгляд красивых карих глаз создавали ощущение некоторой прохладной отстранённости. Неудивительно, ведь в дом привели оборванку, хоть и против воли. Она молча и с некой опаской наблюдала за тем, как Аманда обрабатывала мне ссадины на голове и ладонях, а также внимательно слушала о моём самочувствии, изредка поглядывая на сына.
Алана Мур. Прочистив горло, я поспешила представиться в ответ, не дожидаясь четвёртого участника.
Пока Аманда оказывала мне необходимую помощь, повисла неловкая тишина. Атмосфера и так была напряжённой, а сама начать разговор я не решалась.
Милая, вы надолго приехали? заботливо спросила Аманда. Тебе бы отлежаться пару дней.
Постельный режим совсем не входит в планы, но что-нибудь придумаем. Расплывчатым ответом я надеялась пресечь советы о продлении отдыха. Финансово это сделать невозможно.
Алана, позвала меня Николь, скажите, пожалуйста, какая сумма поможет урегулировать сегодняшнее недоразумение? Поймите, нам не нужны проблемы.
Неожиданно всплыл неприятный эпизод из прошлой жизни, когда от нас просто хотели откупиться:
«Мистер Мур, миссис Мур, заберите своё заявление, прошу вас! Не стоит портить жизнь мальчику из-за этой оплошности, он же ещё ребёнок! Любая сумма, назовите цифру, мы всё оплатим! Любое лечение, врачи, клиника, даже страна, если захотите!»
Меня будто током ударило, и по щеке стекла предательская слеза, которую я поспешила убрать.
Миссис Нортон, моей семье ничего от вас не нужно. Я хочу всего лишь спокойно отдохнуть с матерью. Но если есть желание мне помочь, я бы не отказалась от такси. Сглотнув ком в горле, я попыталась изобразить дружелюбный вид.
Повисла гробовая тишина. На лицах присутствующих читалось недоумение, а я невольно задумалась: не очень ли грубо прозвучали мои слова? И почему-то стало стыдно.
Я отвезу тебя обратно, отозвался Майк, первым прервав тишину.
Страх змеёй прополз по моему позвоночнику вверх, заставляя выпрямить спину.
Я чувствовала, как три пары глаз прожигают во мне дыру в ожидании ответа. Однако я неотрывно смотрела на Николь, намекая, что всё же предпочитаю такси.
Милая, мой водитель тебя отвезёт, куда скажешь. Я провожу. Аманда очень бережно и даже с теплотой коснулась моей руки, призывая следовать за ней на выход.
Прощайте, миссис Нортон! Извините, если чем-то вас обидела.
Ну что ты, Алана, надеюсь на скорую встречу. Её искренняя улыбка напомнила мне мамину, от которой на душе становилось теплее.
Насчёт скорой встречи вопрос, конечно, спорный, но озвучивать вслух я этого не стала, лишь вежливо улыбнулась и покинула дом. Меня ничто не связывало с миром этих людей, и повода для свиданий не было в моём графике жизни.
Едва я добралась до отеля, мама кинулась мне на шею, оглядывая с ног до головы. Её охватили паника и ужас от моего вида, ведь полтора часа назад на дочери не было и царапинки. Пришлось потратить время, чтобы привести маму в чувство, даже потребовалась помощь персонала в поиске успокоительного. В общем, с горем пополам мы наконец-то заселились в номер.
Это первый и последний раз, когда мы отмечаем мой день рождения вне дома и без папы А вообще, я не знаю, как пойду учиться в универ, если поступила, конечно. Боюсь, как бы моё неумение справляться с эмоциями не стало проблемой.
Тебе надо чаще выходить в люди и заводить новые «живые» знакомства, Алана. Конечно, ты не научишься справляться с негативными эмоциями, общаясь только в сети.
Разложив вещи, я ушла принять душ, чтобы смыть с себя остатки этого ужасного дня. Переодевшись, мы расположились на мягком диване, где я поведала историю своего долгого отсутствия, ведь по телефону рассказать обо всём не получилось. На этом день должен был закончиться, но звонок телефона в номере заставил напрячься нас обеих.
Мисс Мур, добрый вечер. Вас беспокоит администратор. Мне неприятно об этом сообщать, но в базе данных при заселении произошёл сбой и ваш номер, оказывается, уже был забронирован. Завтра утром в него заселятся гости, забронировавшие номер до вас. От лица отеля приношу вам глубочайшие извинения и прошу с вещами подойти на стойку регистрации для устранения сложившейся проблемы.
Глава 4
Разбитые надежды
Алана
Это шутка? От услышанного я впала в ступор. Что ж, самое время поругаться и выплеснуть накопившиеся за день эмоции.
Нет, мисс. У входа вас ожидает служебный транспорт в связи с отключённой канатной дорогой.
Я туда не поеду! Мой голос звучал, как гром среди ясного неба. Неужели во всём нижнем курорте не нашлось свободных номеров? Сейчас ещё даже не сезон, поэтому не надо лапшу мне на уши вешать!
Я была готова рвать и метать от ярости! Им-то моей проблемы не понять. Ну почему я вечно сталкивалась нос к носу именно с тем, чего всегда так старательно избегала?
Что здесь происходит? Синтия? обратился к администратору незнакомец.
К нам вышел очень статный мужчина в деловом костюме: высокий, тёмно-русые волосы, серые глаза и мужественные черты лица. Примерно возраста моих родителей, и судя по внешнему виду кто-то из управляющего состава.
Здравствуйте! Меня зовут Райан Фаррел владелец курорта. Чем могу помочь прекрасным дамам в столь поздний час?
Интересно, что владелец делает на работе в такое время? Или он живёт здесь?
Нас вышвырнули из номера под самым нелепым предлогом, который я когда-либо слышала! Злость во мне кипела бурлящей лавой, но мама постоянно одёргивала меня за руку, успокаивая.
Мисс и миссис Мур, полагаю? Да, я в курсе ситуации и лично распорядился улучшить ваши апартаменты из-за доставленных неудобств. Так в чём, собственно, проблема?
Проблема в том, что там нам делать нечего. Рассматривая мужчину, я никак не могла понять внутренних ощущений.
Что-то здесь не так
Дорогая, успокойся, пожалуйста. Во всём нужно искать плюсы. Мама, как обычно, попыталась сгладить острые углы. Подскажите, по ключ-карте мы сможем спуститься на этот ярус и подняться обратно? обратилась она уже к мистеру Фаррелу.
По этой карте вы сможете передвигаться по всей сети канатных дорог курорта. Никаких дополнительных затрат не потребуется. Он прошёлся заинтересованным взглядом по маме, а затем посмотрел на меня.
Мы с ней очень похожи, будто две капли воды, не считая разницы в возрасте. Мамины прямые светлые волосы тяжёлыми прядями свисали ниже лопаток, красивые зелёные глаза, которые я унаследовала от неё, худое телосложение, скрывающееся под лёгким сарафаном, и очень стройные ножки. Мама имела довольно эффектную внешность, и я не была удивлена, что она привлекла внимание этого человека.
Вот и отлично! Будет чем скоротать время. Она снова обратила своё внимание на меня, бережно и ободряюще обняв за плечи.
Ваши ключи и документы. Выезд через пять дней, семнадцатого августа до полудня. Хорошего отдыха, наспех проговорил администратор, выдавая конверт со всем содержимым.
Мысль, что всё это неспроста, преследовала меня, как наваждение. Подозрения приобрели более реальный характер, когда я узнала местность, где находился наш одноэтажный, но приличный и очень уютный домик. Хоромы семьи Нортон располагались буквально двумя домами выше, и в том, что это дело рук Майка, не было уже никаких сомнений.
На следующее утро от завтрака нас отвлёк стук в дверь, и на пороге, как ни странно, оказался сам виновник моих бед.
Привет. Он мило улыбнулся, держа руки за спиной.
Опешив от нарастающей паники, я не нашла ничего лучше, как захлопнуть дверь прямо перед его носом. И уткнувшись лбом в преграду между нами, стала вслушиваться в звуки снаружи.
Снова пришёл похитить меня?
И это вместо «спасибо»? его голос абсолютно спокоен.
Прекрасно держит себя в руках мне бы поучиться у него.
Тебе знакомо это слово? Я ни о чём не просила тебя Уходи!
Услышав отдаляющиеся шаги, я выглянула в окно, чтобы удостовериться, что он оставил меня в покое.
Надолго ли?
Может, дадим ему шанс искупить свою вину? Смотри, как старается. С лёгкой опаской мама взглянула на меня.
Какой шанс, мам? спросила я заметно дрогнувшим голосом. Такие люди относятся к нам, как к лабораторным крысам, над которыми можно издеваться, как им вздумается. Я вообще не понимаю, почему он пристал ко мне! А вдруг он такой же Я осеклась, чувствуя, как сердце начало набирать обороты при воспоминании о нём.
Алана, дочка, постарайся жить дальше. Я знаю, через что тебе пришлось пройти, но нужно уметь давать людям шанс. Не все такие, как Мама судорожно вздохнула, видя, как меня уже начало трясти от страха: взгляд забегал по комнате, а руки ощупывали пространство сзади, ища поверхность, на которую можно опереться. Солнышко моё, успокойся, я не хотела тебя расстраивать. Она подошла и крепко обняла меня, поглаживая по волосам, как маленького ребёнка.
Нужно срочно на свежий воздух
Так, давай собираться. В нашем плане на сегодня много дел, но самое главное успеть подняться на пик горного хребта! Слышала, что вид оттуда просто изумительный! Взяв себя в руки, я решила свести на «нет» дальнейший разговор о Майке.