11111 сидела за столом и пялилась на желтые листы огромной книги. Я достаточно громко открыла дверь и точно не бесшумно подошла впритык к её столу, но 11111 так и не отвлеклась от своего занятия. Хмыкнув, я подняла одну сторону обложки её чтива и прочитала название книги: Энциклопедия по биологии на английском языке. Ну надо же Английский язык, не шведский Из всех бывших более-менее приличных предметов в Миррор, я любила английский. Отлично справлялась с этим языком, могла разговаривать на нём ничуть не хуже наставника и даже чуть не расстроилась, когда часы этого предмета иссякли, и нас вновь начали муштровать по бессмысленному предмету этикета.
И что, интересно? повела бровью я, когда малолетка наконец посмотрела на меня снизу вверх.
Неплохо, спокойно пожала плечами она, а я вдруг отметила в её глазах нечто, что отличало её, но не от всех клонов, а конкретно от меня. Выглядишь неладно, сдвинув брови над глазами, похожими на серые угольки, продолжила говорить 11111. Тебя что, избили?
Ты бы видела меня сутки назад ровно в это же время.
Очень плохо было?
На мне живого места не оставили.
Ты, должно быть, преувеличиваешь, смело предположила моя собеседница и, поймав на себе мой строгий взгляд, спокойно пояснила свою гипотезу: Ты, конечно, помята, но не критически. Ещё поживёшь.
А мой друг нет.
Который из? 7900 или тот, который лысый?
Второй. 7997.
Понятно. Сочувствую.
По моей коже пробежались мурашки от этого слова. Сочувствие К чему это? Наше предназначение по кускам уйти прочь из этого мира. О каком сочувствии может быть речь? И что это вообще такое сочувствие? Как его ощутить настоящим, чтобы понять хотя бы долю значения, хотя бы один процент глубины этого чувства?
Кхм я сглотнула ком в горле. В твоих книгах, случайно, не встречалось информации о том, что может значить выражение: Любить больше своей жизни?
11111 сдвинула свои красивые брови к ровной переносице:
Впервые слышу подобный бред. По-моему, ничто невозможно любить больше собственной жизни. Правда ведь?
Неожиданно для себя я задумалась и ответила лишь спустя несколько секунд:
Я не сказала бы, что я люблю Скорее, я ценю свою жизнь. Думаю, так у всех клонов, при последних словах я покосилась взглядом на собеседницу, которая теперь смотрела в одну точку прямо перед собой.
Не знаю. Мне кажется, что, может быть, я не просто ценю Может быть, я люблю.
Любовь Узнать бы хотя бы долю значения, хотя бы один процент глубины этого понятия. А эта соплячка мнит, будто может знать. Надо же, какая глупая самоуверенность.
Ладно, не знаешь про то, что можно любить больше своей жизни, тогда может знаешь, кто такие британцы?
Честно говоря, задавая этот вопрос, я не ожидала получить ответ, скорее наоборот хотела показать самоуверенной всезнайке, что она не такая уж и крутая. Но неожиданно 11111 вся подобралась и буквально впилась в меня взглядом:
А вот это я знаю! Британцы это жители Великобритании, их ещё зовут англичанами. Ведь мы же и изучали английский язык
На нём говорят британцы?
Да, с этим утверждением 11111 резко поднялась со стула и, подойдя к книжному стеллажу, взяла с него увесистую серую книгу. Я приблизилась к ней, и она открыла первую страницу книги, демонстрируя мне политическую карту мира, которую я уже видывала на одном из уроков Вот, смотри. Это Швеция. А вот это Великобритания. В нашей стране столица Стокгольм, я чуть не ухмыльнулась от словосочетания наша страна, а в Великобритании столица Лондон.
Между нами вода, заметила я, ткнув пальцем на голубые краски карты.
Очень много воды, нахмурилась 11111. Вот это проливы, а вот это вообще море, которое называется Северным. В этой книге написано, что море это большое водное пространство с горько-солёной водой. Можешь себе представить, что вся территория Миррор и даже больше покрыто водой? Настолько много, должно быть, этого моря.
И как же через такую большую лужу перебраться?
Люди придумали лодки. Я ещё не поняла, как они работают, но, наверное, как машины.
Машины, которые ездят по воде, как по земле?
Угу А тебе зачем это? ясные серые глаза 11111 вдруг впились в меня снизу вверх, и я снова ощутила мурашки на своей коже: да что не так с этими ясными глазами?!
Тебе нужно меньше читать, вновь отстранившись, заметила я. А-то сломаешь что-нибудь.
Что например?
Систему.
Звучит здорово.
Мои брови взмыли вверх я почти испытала удивление:
В таком случае забудь мой первый совет, я обвела рукой стеллажи заброшенной библиотеки. Прочти всё. А когда прочтёшь
Что тогда? не дождавшись продолжения моей оборванной фразы, 11111 чуть не подпрыгнула от жажды узнать. Эта жажда и пугала, и притягивала меня тем, что я никак не могла разгадать её.
Может, поймёшь.
Что пойму?
Как себя понимать.
Глава 10
7997 ушел на полный разбор. Я издалека видела, как он входил в медицинское крыло. Философский склад ума 7997 делал его отстраненным от реальности затворником. Так что мы так и не попрощались он предпочел уйти без прощальных слов. Но никому от этого легче не стало.
7900 отправился готовить голубые фонарики для ритуала ухода, а я отправилась к пристройке Баркера, будто всё ещё не получила от него всего необходимого. На что именно я рассчитывала я не могу ответить, потому что у меня нет ответа на этот вопрос. Для начала я хотела осмотреть логово этого зверя и уже после понять, что делать дальше.
Баркера не оказалось в его пристройке. Однако дверь была лишь легкомысленно затворена, но не заперта. Совсем не думая о последствиях, я вошла в пустую обитель агрессивного наставника и прикрыла за собой дверь. Прежде я никогда не бывала в этой конуре только видела её снаружи, теперь же она казалась серой и убогой такой же, как казармы клонов. Ничего примечательного или красиво оформленного, как в кабинете Марисы Мортон, здесь не обнаружилось серые стены, стол да лавка, табурет Взгляд зацепился за монитор. Я подошла к столу, чтобы получше рассмотреть установленное на нём устройство, но в итоге моё внимание перетянуло на себя что-то маленькое, торчащее из-под клавиатуры. Я вытащила заинтересовавший меня, выцветший и плоский прямоугольник, и поняла, что это всего лишь фотография. На этой фотографии были изображены трое: красивая женщина лет тридцати и две девочки, примерно лет десяти и восьми все рыжие. Перевернув фото, я прочитала на его тыльной стороне подпись: Лучше бы ты не ходил на бессмысленную войну и присмотрел за своей семьёй, бывшей твоим смыслом, которого ты не замечал, пока не потерял его. Алис, Фрейя и Леа были бы живы, если бы ты их не подвёл.
За моей спиной скрипнула дверь. Я не испугалась и смогла обернуться таким образом, что моя рука незаметно вернула карточку назад под клавиатуру.
Ну и что ты тут вынюхиваешь? с порога прохрипел Баркер. Пришла, что ли, за добавкой? Если так, так ложись на пол, потопчу.
На моём лице не дрогнул ни единый мускул, когда, выждав несколько секунд, я отозвалась:
Покажите, как работает этот аппарат, я хладнокровно указала пальцем на монитор компьютера.
Сделав глоток из фляжки, Баркер кашлянул и, хромая, зашаркал ногами, приближаясь ко мне:
Я в няньки не нанимался и тратить время на то, чтобы учить бездушного клона всякому бреду, не буду
Не нужно меня учить, сдвинув брови, я наблюдала за тем, как Баркер опускается в кресло напротив монитора. Его взгляд скосился на фотокарточку, торчащую из-под клавиатуры интересно, заметил ли её смещение? Покажите один раз, как пользуетесь этой штукой, мой голос продолжал обдавать холодом. Учить не нужно.
Я почему-то была уверена в том, что мне будет достаточно лишь один раз увидеть весь процесс, чтобы основательно разобраться в нём. Ещё две недели назад не хватило бы, но теперь хватит.
Баркер начал включать монитор. Я внимательно наблюдала за каждым движением его пальцев: нажатие на круглый рисунок, расположенный на панели монитора, пробуждало агрегат, дальше ввод пароля он прикрыл одной рукой действия второй руки, но мне кажется, что паролем оказались всего лишь заглавные буквы АФЛ, дальше два клика по разноцветному кругу, курсор в центр пустой строки
В этом поле задается любой интересующий вопрос, с этими словами он при помощи клавиатуры ввёл свой вопрос: Почему у рыжих дурной характер?. Стоило ему нажать на значок поиска, как монитор выдал ему строчки с вариантами ответов: какие-то из них говорили о предрассудках, какие-то показывали улыбающиеся круглые личики, явно изображающие эмоции, иные выдавали противоречивую информацию Это всё, что ты хотела узнать? Баркер отстранился от монитора.
На улице что-то хлопнуло и отвлекло моё внимание. Посмотрев в окно, я увидела лаборантов, выносящих из медицинского крыла морозильные камеры 7997. Вернее, то, что от него осталось.
Что значит фраза: Любить больше своей жизни? я спросила не задумываясь и не глядя на собеседника.
Нужно быть идиотом, чтобы не понимать такую простую вещь, хрипло хмыкнул Баркер, сразу же пригубивший свою флягу. Он обозвал меня и 7900 идиотами, но в первую очередь он одарил этим оскорблением 7997, которого сейчас на моих глазах переносили в контейнерах Но он этого не понимал. Потерянная душа. Или отсутствующая Любить больше своей жизни то и значит, что ты любишь что-то больше своей жизни.
Разве возможно любить что-то больше жизни?
Поверь мне, очень даже возможно.
Я решила запомнить эту оригинальную глупость. Ведь если оригиналы способны любить что-то больше собственной жизни, значит, они по-настоящему глупы и Уязвимы. Для меня это откровенно непонятно, и, пожалуй, хорошо, что 7997 так и не узнал значения этой глупости. Он был бы разочарован.
Продолжая наблюдать за лаборантами, таскающими морозильные контейнеры, я нахмурилась еще сильнее контейнеров было больше, чем положено на одного клона Неужели сегодня еще кого-то, кроме 7997, разобрали?
Продолжая наблюдать за происходящим на улице, я совершенно отстранённо произнесла:
Хищнику нужно быть законченным идиотом, чтобы перед тем, как начать охоту, обучить свою жертву пользоваться её собственными клыками.
Сначала Баркер хмыкнул, но спустя несколько секунд ответил:
Мы не охотимся на вас, деточка. Мы растим вас на убой. Так что это не охота
Нет, обернувшись, я встретилась с собеседником взглядом и, продолжая пристально смотреть прямо в его затянутые пьяной поволокой глаза, заключила: Это охота.
Подождав несколько секунд и наконец заметив в глазах собеседника отблеск понимания того, что́ именно́ я только что сказала, я подошла к окну и взяла лежащую на подоконнике длинную спицу, которую заприметила ещё при входе в эту комнату.
Я, кажется, действительно перестала чувствовать боль.
Правда? голос Баркера странно изменился.
В последний день пыток не чувствовала. Всегда можно проверить, с этими словами я резким движением, но с абсолютным внутренним спокойствием воткнула спицу прямо в центр своей левой ладони.
Ну как? было видно, что наставник хочет отхлебнуть из своей фляжки, но сдерживается.
Хм я нахмурилась. Чувствуется, но не так, как прежде Так что боль всё-таки есть. Однако это нестрашно, верно? я спокойно вынула спицу из ладони, уже заполненной тёплой, густой и вязкой алой кровью, и, вернув орудие на подоконник, безразлично вытерла окровавленную руку о край юбки.
Испачкала форму И за меньшее спуску не будет тебя накажут.
Как может быть страшно физическое наказание тому, кто не чувствует боли? А душ у нас нет, чтобы страшиться душевных мук. На это моё замечание Баркер ничего не ответил, что могло бы меня удивить, если бы я вдруг открыла в себе способность к удивлению. Вы показали мне новые возможности моего организма. В благодарность я не стану охотиться на вас.
Как благородно. Особенно для клона, Баркер ухмыльнулся, но его кривая ухмылка быстро сошла на нет, стоило мне только сделать шаг Я видела, как его шершавые пальцы сильнее сжались вокруг горлышка его возлюбленной фляжки. Но я направлялась не к нему.
Стоило мне уйти, как Баркер одним махом выпил содержимое своей фляги и поспешил достать запасы огненного пойла из своего старого тайника. В этот раз он нарочно напивался вдрызг чтобы поскорее и наверняка забыть наш разговор. И вот что примечательно: он действительно смог это сделать он забыл. На следующее утро ему лишь смутно что-то припоминалось: оранжевое пятно то ли заката, то ли рассвета, бывшее прямо здесь, в его пристройке, стоявшее прямо перед ним и пугающее его своим сиянием Джерому Баркеру повезло дважды: первый раз когда я решила забыть о нём; второй когда он решил не вспоминать обо мне.
Глава 11
Рана на ладони перестала кровоточить. Казалось бы, после двух недель регулярного вспарывания моей кожи и её быстротечного заживления я уже должна бы привыкнуть к своей новообретенной, неестественно скоростной регенерации, и всё же даже теперь мне кажется это необычном: на месте дыры от спицы теперь осталась только зудящая розовая точка пройдет еще несколько часов, и она обратится в белую, а от белой скоро не останется даже намёка на след. Как и не бывало
У тебя юбка в крови, заметил 7900, стоило мне остановиться подле него он сидел на лавке в тени главного здания Миррор и, расправляя складки голубого бумажного фонарика, чертил на нём почти засохшим и оттого плохо пишущим чёрным маркером имя нашего общего друга 7997. Менструация, что ли?
Нет. Просто кровь.
Если у тебя не критические дни, тогда, может, сходим в комнату для уединений на втором этаже, займемся классным сексом? с этими словами он встал передо мной, оставив на лавке фонарик с маркером, и, запустив руки в карманы брюк, посмотрел прямо мне в глаза. 7900 был всего на пару сантиметров выше меня, однако в плечах заметно шире. Сегодня он был привычно красив, хотя его кожа и казалась чрезмерно белой, почти бледной. Предложи такой красавец секс какой-нибудь случайно проходящей мимо девчонке ни за что бы не отказалась. Мне же совершенно неинтересно
Есть предложение позанимательнее, повела одной бровью я.
Пф 7900 фыркнул почти презрительно, хотя, может, это было не почти презрение, а почти обида. Не знаю ничего, что могло бы обойти секс в занимательности. Удиви.
Как насчет побега из Миррор в мир за забором?
Я никогда прежде не думала об этом. Даже не знаю, почему не думала. Почему с момента своего появления на свет в этом месте мои мысли не занимал только этот вопрос. Однако вот с чего-то вдруг я начала думать эту мысль и сразу же озвучила её. Что же ответит 7900? Ведь он, в чём я не сомневаюсь, как и я не думал об этом До сих пор. Но вот я произнесла мысль вслух, она заронилась в его уши, через них коснулась его мозга, и уже теперь, по выражению его глаз, я вижу, что́ он подумал о ней
Я внимательно наблюдала за реакцией 7900 Его широкие плечи вдруг осунулись, резко потухший взгляд перекочевал с моего лица в сторону. И вот наконец, спустя целых десять секунд молчания, он нашел в себе силы выдать правдивый ответ:
Не могу.
Почему?
У меня на завтра назначено изъятие почки. Не могу сбежать, иначе опоздаю на процедуру.
Я немного помолчала, прежде чем ответила на это односложной установкой в виде слова понятно. И вот что удивительно: мне действительно было понятно. Но. Две недели назад было как будто понятнее, чем сейчас. Сейчас же в моём сознании что-то едва уловимо, но всё же не состыковывалось. Внутри меня запульсировал Протест.