Ладно, я хлопнул в ладоши. Давай к делу. Переноси в своего наследничка. Я уж там сам разберусь!
Я бы рада, но есть небольшая загвоздка неловко пробормотала Богиня и спрятала взгляд. Её щёки порозовели, она так явно смущалась из-за того, что в очередной раз показала слабость. Мальчик последний человек из Рода Ломоносовых. Его предки отказываются идти на перерождение и до сих пор живут в Изнанке, неупокоенные, она набрала в лёгкие воздуха и быстро выпалила: Требуется их разрешение!
Я потёр виски и велел:
Да ты издеваешься, покосился на её испуганное лицо, подавил раздражение и поторопил жестом: Ну-у, организовывай тогда аудиенцию.
* * *
И этого неотёсанного чурбана ты собираешься вселить в моего внука?! воскликнула полная женщина и театрально схватилась за сердце, откинувшись на худощавого низкого мужичка, отчего тот закряхтел и пошатнулся.
А ведь я даже не вошёл в зал, где собралась высокородная семейка.
Все они были типичными аристократами, не в самом хорошем смысле этого слова. Вырожденцы. Во внешности у многих были очень заметны следы кровосмешения ещё не откровенные уродства, но опасно близко. Могущественный род Так ли это? Я потянулся к теням Изнанки и подключился к информационному полю. Пока Ломоносовы будут клекотать, как важные индюшки, я узнаю, действительно ли они столь круты, как мне их отрекомендовала Марена.
Здравствуйте, обратился я к ним, не обращая внимания на их хамство. Наверное они думают, что ничего страшного уже с ними не может случится, поэтому и позволяют себе подобное Ну что ж, если потребуется, я покажу им как сильно они заблуждаются! Я Марк! Некоторые путают моё имя со словом «мрак», и они не сильно ошибаются
Уж не угроза ли это?! вперёд выступил статный седовласый мужчина, нахмурил кустистые брови и наставил на меня ладонь. С его пальцев сорвался тёмно-синий огонь и полетел ко мне.
Я даже не двинулся с места. Магия Изнанки моя родная стихия. В реальном мире она проявляется там, где нет света, в любой тени, мрачной комнате, подземелье. А здесь же Здесь буквально всё это воплощение моей магической сути.
Под испуганные и удивлённые вопли Ломоносовых пламя стекло по моей коже на пол. Я улыбнулся. Со всех сторон, из мрака, выступили длинные тени. Они лишь отдалённо напоминали людей были плоскими, растянутыми, деформированными. Некоторые из них по моему мысленному приказу превратились в различных монстров. В одном вполне чётко угадывался ракшас, он подбирался к седому мужчине, который меня атаковал.
Насладившись эффектом, я демонстративно щёлкнул, и тени мгновенно исчезли.
Как быстро вы скуксились, хмыкнув, я мысленно вздохнул. Эта семейка уверена, что сможет обвести меня вокруг пальца. Устроили спектакль, врут и не краснеют! И если бы я не мог подключиться к информационному полю, у них бы могло это получиться.
Невежественный солдафон! всхлипнула толстушка и аккуратно почесала бородавку на своём носу. Тебя кто воспитывал? Свиньи?
Я прикрыл глаза и тяжело вздохнул. На самом деле у меня не было желания разыгрывать все эти спектакли.
Ещё одно оскорбление меня или моих родителей и я оставлю нескольких своих теней жить с вами навсегда. И поверьте, я выберу самых голодных. Только вдумайтесь. Всю жизнь то есть вечно. Вы будете находиться в страхе.
Вы слышали? толстушка вновь упала на тощего мужичка, но в этот раз он не выдержал, и они вместе повалились на пол, да ещё и случайно сшибли худенькую девушку, которая стояла рядом с ними.
Молодой человек, вы, видимо, не понимаете, с кем разговариваете, ко мне шагнул статный седовласый мужчина, но в этот раз он не пытался напасть. Наверное, решил сразу перейти к дипломатии. Ломоносовы это древнейший Род, который объединил пять могущественных семей. Двести лет назад мы заключили пять брачных договоров и с тех пор
Бережёте голубую кровь, я сжал переносицу. Развернувшийся цирк начинал меня бесить своей абсурдностью. Я пристально посмотрел на собеседника и произнес: Бред. Какой же это бред! Я понял. Вы идиоты!
Марена, которая до этого стояла в сторонке и молчала, подошла ко мне и осторожно тронула за плечо.
Их Боги идиоты, сказала она, и, что удивительно, никто её не перебил. Перун предложил им создать союз, ведь Роду, которого опекают пятеро Богов, просто суждено стать великим. Они погнались за славой и властью, даже не подумав, почему Перун не беспокоится за своё место. Наоборот, он их поддерживал, одаривал богатствами и часто приглашал на пиры. Слишком часто.
Только не говори, что их Боги спились, я насмешливо изогнул бровь, хоть уже и знал ответ.
Ну, как бы да, Марена пожала плечами. А потом, по настоянию Перуна, одобрили кровосмешение. За сто лет они умудрились уничтожить то, что их Боги-родители создавали тысячелетия, и вылететь из Главного Пантеона.
Я бы уже отменил всю затею со вселением в тело наследника Ломоносовых, но узнал кое-что интересное. Тени нашептали, что лет двадцать назад Ломоносовы начали что-то подозревать и засомневались в своих божественных покровителях. То ли начали рождаться дети с ужасными мутациями, то ли ещё что, но ребятки схватились за головы и решили начать всё с чистого листа. Втихаря отыскали о-о-о-о-очень дальнего бедного родственника, буквально выкупили у него двухмесячного сына и сделали его официальным наследником. Божественная пьянь даже не заметила подвоха.
Мы отказываемся! вдруг гаркнул согнувшийся старикашка, который опирался на кривую палку. Наш мальчик сам справится! Зачем нам нужен этот выскочка?
Мы договаривались! перебила его Марена. И вы обещали, что
Мало ли что обещали! не унимался старикан и неожиданно начал с угрозой надвигаться на Марену, размахивая клюкой. Мы не позволим, чтобы
Дедуль, успокойся! твердо проговорил я. Ваши Боги шляются по божественным кабакам, пока ваш наследник валяется в коме уже третий месяц! И я даже с Изнанки могу сказать, что от него осталось одно тело. Ни сознания, ни души! Если вы не впустите меня в последнего Ломоносова, то ваш Род на нём и прервётся. Только сперва бедного пацана ещё помурыжат лет сорок, чтобы прибрать все родовые капиталы. Он не сможет переродиться, так и останется в Изнанке! К тому времени и ваши покровители окончательно опустятся, никого даже убивать не придётся!
Мой бедный внук! вскрикнула толстушка и глухо зарыдала, уткнувшись в ладони. Остальные Ломоносовы резко замолкли и поникли.
Хватит разыгрывать этот спектакль, рявкнул я. Пусть уже выходит, не спрячете.
После моих слов из-за спин Ломоносовых выступил высокий парень лет двадцати с тёмными волосами и прозрачно-голубыми глазами. Он был неплохо сложен, хоть и худоват, но спортом явно занимался. Марк последний живой член Рода Ломоносовых. Ну как живой. По факту его душа уже три месяца обитает в Изнанке, но его телу не позволяют окончательно умереть. И что самое интересное, это мой тезка.
Бабушка, не надо плакать, он обнял толстушку и обратился уже ко всей своей семье: Он знает, что я умер. Бесполезно его обманывать. Пожалуйста, разрешите ему забрать моё тело, я не хочу жить в Изнанке. Я хочу покоя.
Хорошо, через пару минут всё-таки выдавил статный седовласый мужчина и повернулся ко мне: Мы разрешаем тебе вселиться в тело Марка Ломоносова. Ты достоин носить печать родовой магии, он протянул ладонь, и я её пожал. В эту же секунду мою кожу сильно обожгло, и над нашими руками закрутилась овальная белая печать, от которой исходил яркий свет. Она взорвалась сотней искорок, и те впитались в мою кожу.
Я почувствовал небольшие изменения в магическом ядре благодаря им мне откроется доступ ко всем родовым артефактам, банковским счетам и важным активам. В этом мире вместо паролей использовали магические слепки владельцев.
А это мой дар, Марена вдруг отрастила когти на правой руке, резанула по своему левому запястью и, царапнув мою руку, поднесла к моей. Металлический запах ударил в нос, а внутри меня словно бы что-то забурлило.
Надеюсь, этого хватит, чтобы пробудить Магию Крови. спустя несколько секунд, заговорила богиня. Точно ты сможешь проверить, когда принесёшь мне первую жертву. А сейчас отправляйся в Российскую Империю и начни уже отрабатывать мой дар хоть как-то! Провожать не надо. Если что-то потребуется, ты знаешь, в какой части Изнанки меня искать.
Марена отступила и испарилась.
Отомсти за моего внука! неожиданно выпалила толстушка и потрясла пухленьким кулачком. Марк печально улыбнулся.
Я закрыл глаза и потянулся к магической нити, что теперь крепко связывала мою душу и тело Марка Ломоносова.
Глава 2
Центральная столичная площадь. Прошлая жизнь.
Этого дня я ждал очень долго он должен был стать рубежом, началом моей новой жизни. В столице всего лишь третий раз за последние двадцать лет знаменитый боевой мастер Анаксагорас набирал себе учеников. Хотя ученики это громко сказано. Пять лет назад он не выбрал вообще никого, а семнадцать только одного талантливого счастливчика.
Для меня это был первый и единственный шанс, потому что на следующий день я бы отправился на медные рудники. Лет через пять там бы и сгинул. Семье было тяжело прокормить лишний рот, поэтому отец решил избавиться от меня весьма выгодно продал, за целых три золотых монеты.
Казалось бы, всё решено. Однако я уже несколько лет вынашивал план, как выбраться из той выгребной ямы, в которой жил. Я мечтал о деньгах, славе и уважении, но для начала хотелось бы выжить. В свои десять лет я уже понимал, что моя семья считается общественным отбросом. Если мы встречали дворян, то они презрительно морщили носы, словно кто-то насрал прямо перед ними.
О да, я хотел быть сильным! И как только услышал о мастере Анаксагорасе, сразу же понял во что бы то ни стало попаду на отборочный тур! И наплевать, что туда пускают только с шестнадцати лет.
Так что на центральную площадь столицы я вышел с утра пораньше и всё равно в очереди был далеко не первым передо мной уже выстроилось человек сорок. Но это было даже мне на руку в толпе мой возраст не привлекал так много внимания, как мог бы.
В полдень на высокий деревянный помост в центре площади вышел глашатай и громогласно объявил:
Приветствуйте непобедимого Анаксагораса!
Народ яростно взревел, но тут же замолк и отхлынул, стоило Анаксагорасу крепкому невысокому мужчине с чёрными, как вороново крыло, глазами и волосами выйти на помост и три раза хлопнуть. Жестом он освободил пространство перед собою и приказал:
Начинайте.
Потянулись долгие и опасные испытания. В основном это были сражения на мечах или копьях шестнадцатилетки дрались с воинами, которых привёл великий мастер. И детям спуску не давали, одному бедолаге отрубили руку, другому разрезали глаз. Анаксагорас наблюдал за сражениями с абсолютно равнодушным лицом.
Когда наступила моя очередь и я вышел на середину открытого пространства, все зрители рассмеялись. Некоторые из них добродушно надо мной подшучивали, другие злобно издевались. Никто не верил, что великий мастер разрешит мне пройти отборочный тур. Но он лишь всё так же безразлично кивнул и движением ладони велел одному из воинов выйти ко мне.
Не жалеть, произнёс он, смерил меня взглядом и, отвернувшись, небрежно бросил: Никто не обвинит великого Анаксагораса, что он проводит свои испытания нечестно.
Единственное оружие, что у меня было, здоровенная самодельная дубина. Сюда все приходили со своим, мечи здесь не выдавали. Я едва-едва смог поднять эту дубину отпарировал лёгкий удар воина, и острое лезвие его меча располовинило мою жалкую деревяшку. Толпа восторженно завизжала, им было наплевать, что вот-вот прикончат десятилетнего пацана. Я стиснул зубы и бросился на ноги воина, пытаясь его повалить, но он только расхохотался и оттолкнул меня в сторону.
Очевидно, он не собирался драться всерьёз, однако это не входило в планы Анаксагораса. Он явно желал, чтобы каждая схватка была доведена до логического завершения. Без разницы ранение это или смерть. Конечно, ещё я мог сдаться и взмолить о пощаде, но Нет. Мне было десять лет, и я был в отчаянии, не желая работать в шахтах. Лучше уж умереть прямо здесь!
Прочь, велел Анаксагорас веселящемуся воину и указал на другого, произнёс лишь одно слово: Ты.
Второй воин был настроен серьёзно, его не смущало, что в противники ему дали десятилетнего мальчишку. От его первых ударов я чудом увернулся, понимая бьёт он наверняка, чтобы точно нанести смертельный удар. И то, что я уклонился от атаки, его только разозлило, он попёр на меня, как бык на красную тряпку, и замахнулся мечом, целясь в сердце. Анаксагорас следил за сражением всё так же равнодушно и останавливать его не собирался.
Я попытался вновь уйти вбок кувырком, и мне почти это удалось меч вонзился в землю, всего в паре сантиметров от моей ноги, и вот, когда уже казалось, что я вот-вот перекачусь на противоположный край площадки, мне в живот прилетела окованная в железные латы нога. Я услышал треск своих рёбер и рухнул перед воином, свернувшись калачиком. Воин покосился на великого мастера, но Анаксагорас не пошевелился, и тогда он воткнул меч мне в глотку.
Толпа яростно взревела, пока я захлёбывался собственной кровью. Но неубиваемое желание жить поднималось в моей груди наравне с возмущением. Неужели я сдохну вот так, как собака под смех и крики любопытных зевак?!
И в этот момент из моего разрезанного горла ударила очередная струйка крови, горячие брызги залили глаза, а потом Потом кровь внезапно превратилась в чёрный туман и разделилась на несколько щупалец одно залечило рану на шее, а второе выстрелило в моего противника, пробило его насквозь, несколько раз провернулось и выпотрошило.
Стоять! рявкнул Анаксагорас, когда ко мне рванули другие воины.
Одновременно по толпе пробежали взволнованные шёпотки:
Тени!
Неужели новый Повелитель Теней?!
Да какой из этого нищеброда Повелитель?! Тени не выбирают слабых! Никогда!
Смотрите, смотрите, у него туман по всему телу!
Точно вам говорю! Это тени!
Я едва мог пошевелиться. Надо мной склонился Анаксагорас, бережно вытер с моего лица кровь и ласково улыбнулся. Я подумал, что у меня предсмертные галлюцинации, когда он сказал:
Мой первый ученик.
В тот день он выбрал всего двоих меня и Николая Крузенштерна, с которым мы впоследствии подружились.
* * *
Когда я проснулся, то почувствовал, что меня куда-то тащат. Над ухом раздаётся капризный женский голосок:
Нет, не сюда! приказывает он. Посадите его в кровать. Да, вот так! А теперь переоденьте в пижаму! И не забудьте подгузники! Если он снова наделает в постель, вы будете это вылизывать. Понятно?!
Цоканье каблуков и хлопок двери. Я чувствую, как надо мной кто-то склоняется. Едва-едва могу приоткрыть веки тело ослабло, я сейчас ему не хозяин. Пока меня переносят и укладывают на мягкую перину, я концентрируюсь и тянусь к магическому ядру чтобы быстрее восстановить мышцы, нужно разогнать по всему организму магию, разбудить все энергетические каналы.
Такой красивый, бормочет шатенка в форме служанки, протирая мне лицо мокрой тряпкой. Её волосы собраны в высокий хвост, на изящную шею падает несколько прядок.
Её напарница, рыженькая невысокая девица, каждый сантиметр кожи которой покрыт веснушками, с негодованием цокнула языком и сказала:
А кто тебе не красивый? её нежные руки аккуратно меня раздели и начали разминать мышцы, разгоняя кровь. Не спи, подгузник давай! А то сейчас королева подков вернётся и нам не поздоровится!