Кто-то активно распускает сплетни, что ваши мозги сильно заржавели. Что вы никогда не станете прежним, она положила ладонь на мою руку и слегка её сжала. Дайте мне интервью, это ваш единственный шанс восстановить репутацию. Иначе о вас так и будут болтать, как об умственно отсталом.
Как-нибудь переживу.
Вы что, идиот?! вспылила она, вскочив. Глубоко вдохнула, медленно выдохнула и уже спокойно продолжила: Если передумаете, я в седьмом вагоне, первое купе от головы поезда.
Журналистка принесла дурные новости. Я был прав коллекторы быстро оклемались и вернулись в особняк Ломоносовых, но меня там уже не застали и сообщили своему начальнику о моём отъезде. Вероятнее всего, я не должен был покинуть Петербург порция отравы, очередной аукцион, и всё идёт как прежде. Но я поломал планы злодеев. Теперь они разработали новую стратегию, однако я не понимал, чего они хотят добиться. Отрезать меня от светского общества? Сделать так, чтобы аристократы шарахались от меня как от огня?
Размышляя над этим, я расправился с едой и потопал в своё купе можно и отдохнуть. Девушки спали на верхних полках, и я тихонько устроился на нижней. Старушка, судя по всему, переехала в другое купе. С удовольствием я растянулся на простыне и расслабился. Неожиданно сверху раздался скрип. Лера и Вера аккуратно спрыгнули и уселись рядом со мной. Я мысленно улыбнулся каковы нахалки, всё-таки набрались смелости напрямую подкатить к господину! Приоткрыв веки, я вопросительно на них посмотрел.
Лера распустила рыжие волосы, откинула их за спину и неспешно расстёгивала пуговки на платье, специально наклонившись так, чтобы мне открывался отличный вид на её прелести.
Мы придумали, как вас отблагодарить прошептала она.
Мы сделаем это быстро, пообещала Вера, и что-то в её интонации и поведении меня насторожило. Я понял, её взгляд был слишком холодным. Таким взглядом не смотрят на человека, с которым желают заняться сексом. Я притворился, что разомлел и полностью отдался ласкам Леры, которая нежно поглаживала мою грудь и спускалась всё ниже и ниже. Но на самом деле внимательно следил за обеими девушками и был готов отбить любую атаку.
И не зря.
В руке Веры блеснул нож, она замахнулась и сквозь зубы прошипела:
Умри!
Глава 8
Умри!
Лера навалилась на меня, чтобы я не успел увернуться или скатиться с кровати, но я и не собирался. Тень Саблезубого Марала материализовалась позади Веры и врезалась в её спину развесистыми рогами. Рука с ножом дрогнула, и лезвие воткнулось в стену. Девушки не успели сообразить, что произошло, как я швырнул Веру в стену, а Леру схватил за руку и вывернув, развернул к себе спиной. Они взвизгнули, но тут же заткнулись видимо, не хотят привлекать лишнего внимания, ещё надеются меня прикончить.
Краем сознания я отметил, что нож они украли из вагона-ресторана. Вот почему Крабогном их не обнаружил на вещах девушек не было ауры смерти, они пользовались чем придётся. Я поднялся и поправил задравшуюся рубашку. Видимо, моё спокойствие их выбесило они не перегруппировались, а бросились в атаку вразнобой. Лера накинулась на меня, попыталась провести приём, а Вера, мешая своей подруге, дёрнула меня на пол.
Новички. Их движения были более-менее отработанными, но не слаженными. Девушки, очевидно, знали какие-то приёмы боевых искусств, но плохо использовали на практике. Скорее всего, в убийцы подались недавно, либо же их и вовсе завербовали только для моего убийства. На секунду мне даже стало их жалко всё-таки я слегка успел к ним привязаться, хотелось дать им шанс одуматься. Возможно, если их припугнуть, то они осознают, в какую опасную профессию сунулись и перестанут маяться дурью.
Саблезубый Марал угрожающе зарычал, его пасть распахнулась, открывая вид на очертания огромных заострённых клыков, и девушки впервые обратили на него внимание долго же до Веры доходило, что на неё вообще-то кто-то напал сзади. Служанки заметались взглядами между мной и тенью, не понимая, что делать. За это прекрасное представление пришлось заплатить двести тридцатью тенями слабыми и почти бесполезными, но жаба меня всё равно душила. Все тени, кроме Крабогнома, требовали магической подпитки. А кормить их на местной магической частоте я ещё не умел. Но помимо всего этого, у меня появилась ужасная догадка, которую я собирался проверить чуть позже
Поговорим? миролюбиво предложил я.
Ты шмякнул меня головой о стену! возмутилась Вера.
А вы хотели меня убить. Кажется, это туше. Дамочки, честно скажу, я не хочу вас убивать, я развёл руками. Даже если они побегут к своему работодателю с докладом, то что они расскажут? Как днём пообедали за мой счёт, а вечером их напугала какая-то бабайка и они не смогли меня убить? Я отпущу вас, если вы больше не будете мне докучать. Это во-первых. А во-вторых мне нужна информация, откуда пришёл заказ.
Ни слова из нас не вытащишь! рявкнула Лера и встала в боевую стойку.
Ну, тогда придётся напоить вас сывороткой правды, с каждой минутой мне всё больше казалось, что я беседую с великовозрастными детьми, которые с бухты-барахты решили стать страшными и опасными убийцами. Происходящее начало меня веселить. Или вы думали, я вас буду пытать? Отдам на съедение монстру?
Девушки опасливо переглянулись, в их глазах внезапно вспыхнула обречённость, и я отчётливо вспомнил, как в особняке Ломоносовых самоубились доктора. Развеяв Саблезубого Марала, я швырнул оставшиеся от него клубы чёрного тумана в девушек если точнее, то заполнил тенями их рты, не позволяя сомкнуть зубы. В какой момент я перестал защищаться, а принялся их спасать?! Лера возмущённо замычала, пытаясь выплюнуть тени, а у Веры закатились глаза, и она рухнула в обморок.
Крабогномище! позвал я.
В ту же секунду из-под кровати вылезла зловредная тень, подошла к лежащей без чувств Вере и спросила:
Еда?
Нет, я отпихнул Леру, которая собой прикрывала подругу, и обвёл девушек рукой. Найди у этих прелестных дам зубы с ядом. И выдерни их.
Хорошо, великан-хозяин, Крабогном запустил клешни в рот Лере, которую пришлось держать, чтобы не сопротивлялась, и вырвал ей зуб. Повертел его, осмотрел со всех сторон, покачал головой и выкинул. Мимо.
У нас здесь не тир, я дал ему лёгкий щелбан. Вырывай, только если полностью уверен! Зубы не волосы, заново не вырастут.
Понял, великан-хозяин, понял.
Через пару минут Крабогном всё-таки вычислил и выдернул зубы с ядом, на этот раз без осечек. Я освободил девушек от теней, связал их и уточнил у Крабогнома:
Снотворное ещё осталось?
На половину поезда хватит, с удовольствием протянул тот.
Неси сюда.
Очень скоро обе девушки спали крепким сном. Я уложил их на полки и прикрыл одеялами. Идиллия. План был прост: чтобы Лера и Вера не подняли шум, я их усыплю, а билеты продлю до Адлера. Очнутся они, конечно, раньше, но будет уже поздно. Я ещё раз обдумал сложившуюся ситуацию.
Насколько большая вероятность, что мой таинственный враг пойдёт ва-банк и обвинит меня в массовых убийствах? Низкая. Род Ломоносовых планомерно уничтожают, но делают это официальными путями не подкопаешься. И очень хотят забрать власть над Родом. А живой и здоровый наследник, пусть даже и в тюрьме, это здоровая такая палка в колесе. Да и улик против меня полиция не отыщет. Значит, убийства наёмников заметут под коврик. А вот со служанками всё сложнее
Если после моего побега из особняка Ломоносовых сразу же начали распускать слухи о моих странностях, то Леру и Веру будет логично использовать для поддержания этой легенды. Так и вижу газетные заголовки: Безумный Соломон избил своих невинных служанок до полусмерти! К счастью, закон на моей стороне. В Российской Империи до сих пор не до конца отошли от крепостного прав фактически за побои средней тяжести аристократ мог просто заплатить откупную. Но вот по репутации это всё равно будет ощутимым ударом.
Я вздохнул. По-хорошему девушек нужно было убить. Но рука не поднялась
Поезд прибывал в Москву через час, и это время я всё-таки потратил на отдых, медитацию и ревизию Изнанки. За последние сутки я потерял тысячу сто пятнадцать теней мелких и слабых, но Всё равно это большое число. За всю прошлую жизнь я потратил всего четыре тени, да и то в самый критический момент. А тут если брать в сравнении, цифры меня пугали. Но самое ужасное было то, как мне показалось, с каждым моим новым использованием любой способности, тени всё быстрее и быстрее меня покидают. Если так пойдет и дальше. Я лишусь всей своей силы гораздо быстрее, чем думал.
Во время битвы, которая переломила ход русско-азиатской войны, я подорвался на мине и в момент взрыва успел заменить своё тело тенями. А до этого боя и после я копил своих теневых слуг они усиливали меня и дополняли мои способности своими, как Повелителя Теней. Грубо говоря, их магические таланты гармонично вплетались в мои навыки, и таким образом я расширял свои магические горизонты.
Ну, собственно разве не этого я хотел опасных приключений, жарких сражений и постоянного развития? В каком-то смысле Николай, чтоб его Изнанка сожрала, Крузенштерн оказал мне услугу. Если бы не его предательство, я так бы и погряз в бесконечных аристократических распрях и захлебнулся государственными делами. А в этом мире у меня словно открылось второе дыхание. Только вот необходимо как можно скорее выяснить, как попасть в Данжи и пощупать монстров в прямом контакте. Это и поможет развиваться по местной системе, и даст возможность добывать подношения Богине.
Поезд начал медленно останавливаться. Я открыл глаза, встал и направился к багажному отсеку. В коридорах уже появились редкие пассажиры сонные, с опухшими и озадаченными лицами. Перед багажным отсеком я снова столкнулся с мужчиной в цилиндре и на автомате с ним поздоровался, отчего бедолага сперва покраснел, потом побледнел, позеленел и поспешно слинял в купе.
Я забрал свой чемодан тяжёлый, Крабогном постарался на славу, собрал у Раковых много драгоценностей и вышел на перрон. И куда же мне идти? Москву этого мира я не знал это свою, родную, изучил как пять пальцев, а здесь вполне мог заблудиться. На выходе из вокзала толпились таксисты-зазывалы. Они жадно оглядывали выходящих на улицу людей, выбирали тех, кто был одет побогаче, и торопились подойти к ним первыми. Я отмахнулся от настойчивых предложений подвезти задёшево, дорогой! и направился к торговому центру Атриум, как гласила вывеска.
Смартфон Ракова я выкинул в Петербурге, так что мне требовался новый всезнающий интернет поможет не выставить себя распоследним кретином, который не знает элементарщины.
Пока шёл к чёрно-жёлтому магазинчику Шмель-лайн, перехватил на себе несколько любопытных, но в то же время опасливых взглядов. Я даже внимательно изучил своё отражение в блестящих витринах может, ширинка расстёгнута или чем-нибудь вымазано лицо? Нет, всё было нормально. Тогда я уселся на кованую железную лавочку и мысленно призвал Крабогнома велел ему ошиваться в окрестностях и подслушивать чужие разговоры. Долго ждать не пришлось.
так это же Ломоносов! Ну тот, с прибабахом! на фудкорте, за большим столом сидела компания из четырёх человек. Говорила юная девчушка с зелёными глазами. Она активно жестикулировала и едва ли не захлёбывалась от восторга. Я слышала, что в кому его ввели специально, чтобы не буянил и не подставлял Род! Об этом же в самой известной газете писали, уж они-то врать не станут!
Глупости, фыркнула темноволосая девушка, но тень сомнения всё-таки промелькнула на её лице. Граф Ломоносов впал в кому из-за неизлечимой болезни.
А сейчас то есть её вылечили?! воскликнула зеленоглазая девчушка, обрадованная тем, что смогла подловить свою подругу. Да и вообще, я как его увидела, так сразу поняла, что всё-всё правда! Мрачный такой, синяки под глазами, а смотрит так, словно загрызть готов!
Фантазёрка, улыбнулся накаченный парень с татуировкой на лице. Если бы я проснулся после нескольких месяцев сна, то ещё не таким бы мрачным был. Просто представь: в течение трёх лет у него умерли все родственники, а потом и он сильно заболел и впал в кому. Да у бедного графа жизнь на его глазах рушилась.
А жёлтая пресса готова из любого пустяка раздуть повод для скандала, подхватил седой мужчина с козлиной бородкой. Конечно, в каждой шутке есть доля шутки
Папа, и ты туда же! возмутилась темноволосая.
Ещё в нескольких местах я услышал подобные разговоры. Конечно же, не все меня узнавали, но слухи разлетаются очень быстро Такое происходит в любом мире.
Печально, но не катастрофично. Я хмыкнул, вспоминая, как меня костерили на все лады в прошлом мире многие были возмущены, что безродный выскочка метит в генералы и общается на равных с аристократами.
Я отозвал Крабогнома и зашёл в Шмель-лайн. Стоит отдать должное продавцу, он вёл себя очень профессионально, хоть и дёргался время от времени, когда я подходил слишком близко. Купив смартфон и сим-карту, я спросил у интернета, как проехать до родового поместья Ломоносовых виртуальные карты показали, что добраться туда я могу даже пешком. Но не хотелось привлекать лишнее внимание, да и не нравилось мне ощущение, словно я какой-нибудь гамадрил в зоопарке, на которого пялятся и тычут пальцами.
Поэтому вызвал такси и с комфортом доехал до поместья трёхэтажного здания, построенного буквой П. Белые стены и колонны, огромные арочные окна, чёрная треугольная крыша, и всё это великолепие окружено пышным цветущим садом и огорожено высоким забором с острыми пиками. На воротах висел массивный золотой замок.
Да ладно, пробормотал я. Чего-нибудь позаметнее не нашлось?
Я уже потянулся, чтобы взломать его, но вдруг меня прошило разрядом двести двадцать магических вольт. На пальцах остался небольшой ожог. Я решил провести эксперимент осторожно приближал и отдалял руку к замку. Когда расстояние между ним и моей кожей становилось около десяти сантиметров, в воздухе начинали потрескивать голубые искорки. Я закрыл глаза и сконцентрировался, анализируя магические выбросы. Они буквально кричали: Прочь, чужак! Уходи, ты не пройдёшь!
Я снова дотронулся до замка, и в этот раз мощная волна магии полностью накрыла меня. Каждую клеточку моего тела поджарило магическим током. Я никогда не сидел на электрическом стуле, но уверен это ощущается именно так. Лишь когда всё прекратилось, я понял, что не мог дышать, и судорожно вздохнул. Теперь от магической защиты особняка Ломоносовых исходила сильнейшая угроза она обещала меня прикончить.
Да чтоб ты в Изнанку провалилась! Этого я совершенно не ожидал особняк Ломоносовых не принимал своего владельца.
Глава 9
Потоптавшись перед воротами и поняв, что начинаю привлекать внимание случайных прохожих, я направился к гостинице, которую приметил по дороге к особняку Ломоносовых. Уже вечерело, на Москву опустились сумерки, то тут то там загорались уличные фонари. Сверчки стрекочут, звёзды поблёскивают на тёмно-синем небосклоне, дневная духота сменяется приятной прохладой красота! К сожалению, от вечерней идиллии меня отвлёк беспредел, творящийся в небольшом переулке как раз перед гостиницей.
Бабка, доставай гроши! потребовал визгливый тенор. Он прям задыхался от возбуждения. За день небось облапошила много народу! Давай, давай, выворачивай карманы, иначе я тебе заточку в бочину воткну.
Чо ты щемишься, старая? А ну стоять! Ты чо, от нас сбежать думаешь? На своих-то костылях? расхохотался картавый бас. Завтра ещё наторгуешь своим шарлатанством. Дураков в Москве много!